每日親近神

〈尼希米記〉1:5 耶和華天上的神，大而可畏的神啊，你向愛你守你誡命的人守約施慈愛。 閱讀經文：〈尼希米記〉1 章 根據猶大史學家約瑟夫和其他早期作者的記載，〈以斯拉記〉和〈尼希米記〉在早期希伯來文聖經是合成一卷的，併稱〈以斯拉記〉。最早把兩卷書分開是1448年的希伯來文抄本，現代希伯來文聖經則分別稱它們為〈以斯拉記〉及〈尼希米記〉。在舊約的希臘文譯本（七十士譯本）中，這兩卷書也是合成一卷。在三世紀初，神學家俄利根是第一個人見證這兩卷書是分開的。〈尼希米記〉中，大部分是尼希米的個人回憶錄，學者們多認為是真實可靠的。 有的人認為被擄到巴比倫的猶大人因為失去聖殿，同時也失去了信仰；尤其是在〈以斯帖記〉裡一點都沒有提到他們與神的關係，所以他們都是離開神，不敬虔的。事實上並非如此，當我們看到末底改不畏權勢，怎樣也不跪拜哈曼；以斯帖叫大家和她一起禁食，為進宮做準備時，我們就知道他們可能無法像在耶路撒冷時去敬拜和獻祭，但是在他們的生命中依然流淌著對神的敬畏和倚靠。 從尼希米聽到耶路撒冷的消息而痛哭祈禱時，我們也知道他心繫故土，並且深深敬畏神。尼希米其父爲哈迦利亞，也是被擄之民。在波斯國王亞達薛西(一世)統治猶大時，尼希米在宮中給亞達薛西王做進酒的工作。當亞達薛西王20年基斯流月(約主前446年的11月中旬到12月中旬)，他從一位來自猶大的弟兄得知被擄歸回及留在猶大的居民受辱，耶路撒冷的城牆拆毀，城門被火焚燒，就大爲悲傷並爲此禁食祈禱 (1∶1-4)。

〈以斯拉記〉8:21 那時我在亞哈瓦河邊宣告禁食，為要在我們神面前克苦己心，求祂使我們和婦人孩子並一切所有的都得平坦的道路。 閱讀經文：〈以斯拉記〉八章 這一章記載了以斯拉為回歸而做的準備，以及他為了旅途的平安而向王申請的護衛隊。 在1-14節裡記載了與以斯拉一同由巴比倫回到耶路撒冷的十三個家族，其中有11個家族出現在2:3-57 第一次歸回的名單之中。示迦尼與示羅密家族是第一次回歸的名單中沒有出現的。 這次歸回大約有一千五百個男性。 非尼哈是亞倫的三子以利亞撒的兒子，是以斯拉的祖先。 8:2 下半到 8:3 上半，按著希伯來文聖經的次序，比較合理的譯法是「大衛的家系：哈突是示迦尼的子孫，巴錄的家系，撒迦利亞」較為合理。 表明這次歸回中也有大衛的子孫。 以斯拉在預備歸回時，首先請求各家首領幫助他召集人，結果非常成功，總共有1496個男性回應，再加上以斯拉和另外三位領袖革順、但以理、哈突，正好1500位男性。若再加上婦孺的人數，初步估計大約有三千至六千人。這就是第二批歸回之人的總數。第一批回歸的人包括僕婢約有五萬人，經過大約六十年，這次回歸的人數似乎更少了。這次跟以斯拉回歸的，似乎都經過挑選，有專才的一些人，例如是為了召集可以在聖殿事奉的人才，都是按名指定的人。 以拉帶著幾千人要上路時，心裡難免忐忑不安，因為他們帶了許多金錢和金銀器物上路，難免會有人想來打劫，他們當中有許多老少婦孺，萬一打起仗來，真的很危險。在這裡以斯拉做了一件很勇敢的事情，就是向王請求撥步兵馬兵的護衛隊。

〈以斯拉記〉5:1 那時，先知哈該和易多的孫子撒迦利亞奉以色列神的名，向猶大和耶路撒冷的猶大人說勸勉的話。 閱讀經文：〈以斯拉記〉五章 當回歸的猶大人因為敵人的奸計得逞，而愁眉不展時，天上的父神又豈能不知？神的事工原本如此，若是出於神的工作，撒旦一定會千方百計地阻擾。神沒有派下一個超人或蝙蝠俠或蜘蛛人把敵人把得東倒西歪，相反地，祂差遣了兩個不會打架的先知去鼓勵他們，就是哈該和撒迦利亞。 你會不會覺得派個先知有什麼用啊？人家都去找王要了狀子回來了，先知能做什麼？說幾句話就行了嗎？人的話可能不管用，神的話可就不一樣了。首先是哈該義正嚴詞地要求猶大人省察自己的行為，因為他們己經失去起初的愛心，和建殿的熱誠。表面上看來是敵人阻擾建殿，實際上是他們內心的軟弱和拖延。他們藉口「建造耶和華殿的時間未到」，卻回家設計自己有天花板的房屋， 所以神說：「你們撒的種多，收的卻少；你們吃卻不得飽，喝卻不得足；穿衣服卻不得暖，得工錢的，將工錢裝在破漏的囊中。」因為私心，所以工作沒有果效，禱告也不蒙垂聽。 神給撒迦利亞先知有特別多的異象，其中有一個異象是兩棵橄欖樹中間有一個金燈台，這兩棵樹各有一管子接著金燈台。天使向他解釋：這兩棵樹代表所羅巴伯和耶書亞，金燈台是神自己，祂的能力要源源不絕地供應他們。因為成事不是靠人的勢力或才能，乃是靠神才能成事。

〈以斯拉記〉2:68有些族長到了耶路撒冷耶和華殿的地方，便為神的殿甘心獻上禮物，要重新建造。 閱讀經文：〈以斯拉記〉二章 主前六百多年，神的懲罰臨到猶大的百姓，藉外邦人把他們擄到巴比倫。但這只是神短暫的懲罰，因祂曾應許百姓，只要他們回轉專心尋求祂的面，祂必再施恩與他們。‧七十年後，神的時候到了，神感動波斯王古列的心，下令准許百姓返回耶路撒冷，恢復他們敬拜神的生活。結果有五萬人在王的支援下、神的賜福中，願意返回耶路撒冷，決心重建聖殿。 這些人不是那些原先被擄之人，而是他們的子孫。經過了七十年，那些被擄的人都像但以理垂垂老矣，走不動了，更多的是己經作古。根據歷史記載被擄到巴比倫的百姓，大約四十萬至六十萬；但回到耶路撒冷的最多只有五萬人，表示有大部份人不肯回去。猶太歷史家約瑟夫在猶太古史中曾說過：「當時在巴比倫的百姓，因不肯離棄在巴比倫的家業，而不肯回耶路撒冷去。」又記載：「當時在巴比倫的百姓，因懼怕耶路撒冷嚴謹的生活而不肯回去。」這兩句話非常重要，表明當時留在巴比倫的百姓，正因這兩個原因而不肯回耶路撒冷。 第一個原因因為家業而不肯回耶路撒冷，上一章己經提過；第二個原因是不想回去過律法下的生活。猶大人在巴比倫習慣了當地巴比倫的生活，便覺得要回去過守律法的日子實在太苦了。在〈以斯帖記〉裡，以東人的後裔哈曼設計殺害猶大人，神藉著以斯帖皇后扭轉了局面，保住了猶大人的性命和財產。現在神呼召他們回去耶路撒冷建聖殿，這些人卻捨不得他們的財產而不肯回去。若是再有一個哈曼出現，他們會選擇逃命或護產呢？

〈以斯帖記〉8:16猶大人有光榮，歡喜快樂而得尊貴。 閱讀經文：〈以斯帖記〉8 人的寵信何等有限。兩個月前哈曼還是高高在上；兩個月後，哈曼就被王下令掛在自己做的木架上了。假如我們倚靠的是人的恩寵，而不是神的信實，那後果也很可能像哈曼一樣，一朝為臣，終生為奴。哈曼被掛上木架，死了；他的家人會到哪裡去呢？家產都被沒收了。若是像中國以前的大臣犯罪，諸連九族，就全殺了；不然就讓其家人為奴為婢，下場很可悲。因此大衛王說：凡等候神的必不羞愧（詩25:3）。 在哈曼得意時，末底改要忍耐他的氣勢；當哈曼要剪除猶大人時，末底改禁食、痛哭，彷彿世界末日。但是神看見猶大人彷彿被趕散的羊，無人搭救，就起了憐憫之心，親自為他們開路。這就是神和猶大子民的關係，也是神和祂的兒女們的關係。神的同在不是無所謂的觀望，而是親自去破壞敵人的詭計。這故事裡的情節，使我們看到神的子民何等有福，即使成為亡國奴，神依然眷顧，仍然保守到底。神親自抹乾他們的眼淚，使他們的痛苦變為歡笑。所以我們若落在苦難中，不要灰心，不要絕望，因為天父必看顧你。 亞哈隨魯王把哈曼的家產賜給以斯帖，把哈曼的高位賜給末底改，在一夕之間，他們都高過他們的仇敵了。但是這還不夠啊，更重要的是十二月份，王已下令其他民族都可以去殺猶大人，搶猶大人，要怎樣才能挽回呢？王的命令是不能更改的，君無戲言，怎麼辦？末底改想出了一個好主意，奉王的名寫諭旨，又用王的戒指蓋印，允許猶大人在亞達月十三日，“聚集保護性命，剪除、殺戮、滅絕那要攻擊猶大人的一切仇敵和他們的妻子、兒女，奪取他們的財為掠物”。這一下，整個局勢就改觀了，猶大人的命運也改變了。

〈以斯帖記〉5:2 王見王后以斯帖站在院內，就施恩於她，向她伸出手中的金杖，以斯帖便向前摸杖頭。 閱讀經文：〈以斯帖記〉5 經過了三天三夜的禁食，以斯帖穿上朝服，也就是正式的皇后服，進到王宮的內院，對殿站立。她沒有直入王宮，她只是站在內院，正好可以看到坐在寶座上，對著殿門的王，王也看得見她的地方。王看見了以斯帖，就向她伸出手中的金杖，以斯帖就上前摸杖頭。這是一個很動人的畫面，王向以斯帖表明他的恩竉和接納，而以斯帖也以摸杖頭表示接受王的恩竉。王對以斯帖說，她就是要國的一半，也必賜給她，表示以斯帖仍然擁有王的寵幸。 以斯帖很有智慧，她並沒有立刻把問題說出來，只是要求王帶著哈曼去赴她所準備的筵席。這件事和國的一半相比，實在是很小兒科，王樂得做順水人情，立刻答應，叫哈曼速速照行。在筵席上，王知道以斯帖必有所求，因此再一次重覆他的應許。以斯帖承認自己有所求，但要第二天請王再帶著哈曼赴她的筵席時再說明。 以斯帖這個計劃很週全。因為她必須把哈曼套住，讓他無法逃走才行。假如她太早透露自己是猶大人的身份，那樣會有什麼後果？很可能哈曼又有說詞，讓王無法更改所下的命令。很可能王聽了以後，只會保住她一個人的性命。

我們處在嚴峻的時期，此刻我正在我的家中，位於劍橋北部的地方，因為英國政府抗疫剛頒布的限制令，你也知道英國是這場瘟疫的重災區，當然全世界的人都陷於這場災難中。這病毒在全世界帶來間接性的傷害非常嚴重，經濟困境使許多人失去他們的工作。我的預感是，在你的國家，貧窮的人是在這場瘟疫中深受傷害的，我們要紀念在這期間所有受苦的人。 盼望短缺的世界 我非常感恩有機會參加這個非常鼓舞人心的研討大會，我要講「訴說我們心中盼望的緣由」，盼望是最切身的題目。對世界各地許多人來說，或許包括一些正在聆聽這個講座的人，我們正在面對盼望的短缺，我們生活中熟悉的事都被搖動了，在這非常時期內是非常容易失去盼望的，例如：這個新冠病毒以一個非常新穎又強大的方式攻擊我們，甚至帶來死亡的威脅。我們都知道我們都會死去，但是這與我們目前所面對的，是完全不同的，因為突然間，我們發現死亡可以突然來臨，而且令人非常痛苦。所以我們要問，「哪裡可以尋見盼望？」 彼得在他的一封書信告訴我們，那封信是寫給那些在逼迫當中跟隨耶穌的門徒，彼得說：「我們若是基督徒，我們已經藉著耶穌基督從死裡復活，被重生，有活潑的盼望」，緊接著這句話，他提醒讀者這並不表示他們不會受苦，這是我們要注意的非常重要的一點，基督徒並不免於受苦。

〈但以理書〉12:10必有許多人使自己清淨潔白，且被熬煉，但惡人仍必行惡。一切惡人都不明白，唯獨智慧人能明白。 閱讀經文：〈但以理書〉12 在2015年9月，有兩位可謂人生的勝利者，在最美麗的青春年華時黯然而逝。一位是33歲的杜拜王子拉席德，因心臟病不幸猝死，他的國家將為他哀悼3天。一位是32歲的日本前NHK新聞女主播黑木奈奈，人長得非常漂亮，去年發現患了胃癌，她辭去工作專心求治，今年初還曾重回主播台，鼓勵了許多患癌症的病友，沒想到九月裡病情急轉直下，終於離世。可見人的末時，經常來得比末世還要早。所以我們不要以為末世遙遙無期，反而要為自己的末時做準備。 但以理得到啟示，當末世來臨時，米迦勒要出來保護以色列民。那時以色列民要面臨前所未有的大艱難，比以前任何時候都艱難，那時就要知道分出來誰的名字記錄在（生命）冊上配得拯救。反之，那些名字沒有記錄在生命冊上的，必不被拯救，而要面對滅亡。“睡在塵埃中”，指肉體已經死亡的人要復醒，也就是復活。有的人要得永生，有的人要受羞辱永遠被憎惡。這就是主耶穌提到將來祂要審判時說的話：“時候要到，凡在墳墓裡的，都要聽見祂的聲音，就出來，行善的復活得生，作惡的復活定罪。（約5:28-29）”又像保羅說的：“我們這活著還存留到主降臨的人，斷不能在那已經睡了的人之先。因為主必親自從天降臨，有呼叫的聲音和天使長的聲音，又有神的號吹響，那在基督裡死了的人必先復活”（帖前4:15-16）。 當神預定的大艱難來臨時，保護人的天使也不能違抗神的旨意挪去命定的災害。主耶穌也曾預言：“那時，必有大災難，從世界的起頭，直到如今，沒有這樣的災難，後來也必沒有。若不減少那日子，凡有血氣的，總沒有一個得救的”(太24：21-22)。在災難中，神有憐憫，因此米迦勒必站起來，護衛神的子民，否則有誰能站立得住呢？所以保羅勉勵我們：“自己以為站得穩的須要謹慎，免得跌倒。你們所遇見的試探，無非是人所能受的。神是信實的，必不叫你們受試探過於所能受的，在受試探的時候，總要給你們開一條出路，叫你們能忍受得住。（林前10:12-13）”不管是試探或試煉，信主的人都有神的同在。

在上帝主權統管下的意志 　　聖經說：「我要使法老的心剛硬」，我們怎麼理解？上帝的主權超越人的意志，人心能否順從都在神主權的統管下。聖經說：「耶和華說：『我要顯我一切的恩慈，在你面前經過，宣告我的名。我要恩待誰就恩待誰；要憐憫誰就憐憫誰。』」（出 33:19）一個人的生命要敗壞下去，不是他決定就可以，也要上帝的許可。 有關上帝的主權與旨意，我分成四大階層：一、上帝計劃中的旨意，二、上帝許可中的自由，三、上帝引導人的轉變，四、上帝任憑人的滅亡，這四樣都在神的主權之下。你說：「我自己決定，所以我有這樣的地步」，你沒有想到你所打的主意有上帝的主權在你身上的彰顯，如果你能好，是因為上帝施恩給你，如果你不好，是上帝任憑你硬著你的心，因著上帝的主權與施恩決定一個人能領受多少恩典，如果上帝沒有施恩，我們只能抵擋上帝，剛硬著心。聖經說：「我要使法老的心剛硬」，這不是指硬心是上帝的決定，而是說這其中有上帝的許可，甚至是上帝的任憑。人自己本意的敗壞是上帝的任憑，不讓你悔改，繼續硬心下去。人以為他的抵擋連上帝都束手無策，把上帝的干涉當作是對自己的攪擾，在蒙蔽之中不知道自己犯了什麼錯，不知道如果上帝不施恩，他也無法悔改。 聖經說：「我使法老的心剛硬，要在他身上顯出我的榮耀」，因為法老的剛硬，人看見上帝憑己意行萬事 ，上帝行事使祂的百姓得恩典，祂施行審判使祂的仇敵受災殃。 十災顯明埃及諸神非真神 　　上帝降下十災最大的目的只有一個：顯明埃及人所敬拜的是假神，不能造福人群，解救百姓。在降災的事上，術士可以模仿先知所做的事 ，無論是杖變蛇或水變血，假先知所做的事情與神的僕人好像一樣，但在結局上，你看見法老的術士只能降災，顯明邪惡的能力無法施行拯救，這是聖經記載正邪之間真正的分別。