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神是孤兒的父

何西阿書 14:4  我必醫治他們背道的病,甘心愛他們,因為我的怒氣向他們轉消。

閱讀經文: 何西阿書 14:1-9

1以色列啊,你要歸向耶和華你的神!你是因自己的罪孽跌倒了。 2 當歸向耶和華,用言語禱告他說:「求你除淨罪孽,悅納善行,這樣,我們就把嘴唇的祭代替牛犢獻上。 3 我們不向亞述求救,不騎埃及的馬,也不再對我們手所造的說『你是我們的神』,因為孤兒在你耶和華那裡得蒙憐憫。」

這是何西阿先知書的最後一章,通常最後一章都有特別的屬靈位置,就是神用先知這個器皿。從第一章何西阿娶淫婦為妻,之後發生了許多的故事,到了這一章就講完了。

一、先知對人的呼籲 (14:1-3) 

「以色列啊,你要歸向耶和華——你的神;你是因為自己的罪孽跌倒了。」(14:1)「罪孽」就是上一章講的「造假神」,因為他居高位就去拜巴力,而且高傲、忘記神、拒絕神,拒絕耶和華來管理他,最後就悖逆神,結果被神審判了。所以這一章一開始先知就說:「你是因為自己的罪孽跌倒了。」「你當歸向耶和華,用言語禱告他說:求你除凈罪孽,悅納善行;這樣我們就把嘴唇的祭代替牛犢獻上。」(14:2) 人被神審判,但又不知道如何回應神,先知就告訴人:你要禱告啊,你告訴神,「神啊,我有罪,你可不可以赦免我的罪?」這樣就可以把嘴唇的祭代替牛犢獻上。這裡很有新約《希伯來書》13章15節的啟示。

可悲的逆轉

何西阿書13:4  自從你出埃及地以來,我就是耶和華你的神。在我以外,你不可認識別神,除我以外並沒有救主。

閱讀經文:  何西阿書 13:1-16

1從前以法蓮說話,人都戰兢,他在以色列中居處高位,但他在侍奉巴力的事上犯罪就死了。 2 現今他們罪上加罪,用銀子為自己鑄造偶像,就是照自己的聰明製造,都是匠人的工作。有人論說:「獻祭的人可以向牛犢親嘴。」 3 因此,他們必如早晨的雲霧,又如速散的甘露,像場上的糠秕被狂風吹去,又像煙氣騰於窗外。

一、高位變糠秕(13:1-3)

「從前以法蓮說話,人都戰兢,他在以色列中居處高位。」(13:1a) 以法蓮是一個很特別的支派。摩西帶領以色列人過紅海,到曠野,摩西是利未支派;然後約書亞帶領以色列人進入迦南地,約書亞是以法蓮支派;到士師時代,底波拉是以法蓮支派的,撒母耳也是以法蓮支派的,然後到北國耶羅波安,他也是以法蓮支派的,所以以法蓮支派在以色列中居很高的位置。但因為他們拜巴力,就帶來一個可悲的逆轉,他們變成雲霧、甘露、糠秕和煙氣,這四種比喻都表示他們很短暫、沒有份量、稍縱即逝。

審判中的憐憫

何西阿書12:6 所以你當歸向你的神,謹守仁愛、公平,常常等候你的神。

閱讀經文:  何西阿書 12:1-14

1「以法蓮吃風,且追趕東風,時常增添虛謊和強暴,與亞述立約,把油送到埃及。 2 耶和華與猶大爭辯,必照雅各所行的懲罰他,按他所做的報應他。 3 他在腹中抓住哥哥的腳跟,壯年的時候與神較力。 4 與天使較力,並且得勝,哭泣懇求。在伯特利遇見耶和華, 5 耶和華萬軍之神在那裡曉諭我們以色列人,耶和華是他可記念的名。

在這一章裡,神用雅各生平的四個故事來闡述神和以色列的關係。雅各離開迦南地去巴旦亞蘭的路,也是以色列人將被亞述帶離應許之地的路。在雅各出生時,他緊緊抓住以掃的腳跟,因此他被命名為雅各,意思就是抓住。在他的一生中,正彰顯出這個名字的特質,也是每一個人心裡的欲望,總想抓住這世界的什麼,來增加自己心裡的安全感。

神說以法蓮吃風,且追趕東風。風是無定形的,抓不住,可見其努力的都將化為虛空。這裡也形容人的愚昧,竟不知所要抓住的都將變為虛空。他們和亞述立約,把油送到埃及,兩隻腳踏兩隻船,以為這樣就什麼都抓住了,沒想到就像雅各一樣,什麼也抓不住。

神的慈繩愛索

何西阿書11:1  以色列年幼的時候,我愛他,就從埃及召出我的兒子來。

閱讀經文:  何西阿書 11:1-12

1「以色列年幼的時候,我愛他,就從埃及召出我的兒子來。2 先知越發招呼他們,他們越發走開,向諸巴力獻祭,給雕刻的偶像燒香。3 我原教導以法蓮行走,用膀臂抱著他們,他們卻不知道是我醫治他們。4 我用慈繩愛索牽引他們,我待他們如人放鬆牛的兩腮夾板,把糧食放在他們面前。

2018年2月21日一代福音巨人葛理翰牧師(Billy Graham)過世了,享年99歲。葛牧師是愛爾蘭和蘇格蘭人的後裔,也是他家的長子。他從小就喜歡讀書,特別喜歡讀《泰山Tarzan》,並且喜歡學泰山吊掛在樹上大叫,有時把附近的馬和開車的人都嚇跑了。據他父親說,就是因為他的聲音,所以他成了一個佈道家!在他14歲時,美國的禁酒令取消了。他的父親強迫葛理翰和他妹妹凱薩琳喝啤酒,直到他們喝不下為止。從此以後,他們兩人對酒和毒品終生敬而遠之。

尋求耶和華的時候

何西阿書10:12 你們要為自己栽種公義,就能收割慈愛。現今正是尋求耶和華的時候,你們要開墾荒地,等他臨到,使公義如雨降在你們身上。

閱讀經文:  何西阿書 10:1-15

1以色列是茂盛的葡萄樹,結果繁多。果子越多,就越增添祭壇;地土越肥美,就越造美麗的柱像。 2 他們心懷二意,現今要定為有罪。耶和華必拆毀他們的祭壇,毀壞他們的柱像。 3 他們必說:「我們沒有王,因為我們不敬畏耶和華。王能為我們做什麼呢?」

以色列一直是神所栽種,所祝福,所喜愛的葡萄樹。神喜歡用葡萄樹,或甚至葡萄園來形容以色列。但是以色列讓神很腦筋,因為神越祝福他們,他們越發茂盛,結果越多,就越發去造異教的祭壇祭拜偶像,忘記造他們的主,離棄揀選他們的神耶和華。他們用神的祝福去做美麗的柱像,也就是一個又一個的偶像,然後去拜那些自己的手所做出來的,沒有生命之物。

這個用現代的話來說,可不可以說現代人用神給的祝福,所賺來的錢,所賜的時間,去追求更多的享受和物質,而逐漸遠離神?玩手機和上網路取代了親近神的時間,遊戲和美食佔去了我們的心神?偶像沒有什麼了不起,真正的問題是“心懷二意”也可譯為“他們的心是虛假的”,在選擇之間,原本該尊主為大,卻變成尊已欲望為大。那是偶像。我一直覺得,人真正的偶像是自己,和自己的私欲。外表的敬拜只是一種投射,拜偶像也只是一種利用。

降罰的日子臨近了

何西阿書 9:5  在大會的日子,到耶和華的節期,你們怎樣行呢?

閱讀經文:  何西阿書 9:1-16

1以色列啊,不要像外邦人歡喜快樂,因為你行邪淫離棄你的神,在各穀場上如妓女喜愛賞賜。 2 穀場和酒榨都不夠以色列人使用,新酒也必缺乏。 3 他們必不得住耶和華的地,以法蓮卻要歸回埃及,必在亞述吃不潔淨的食物。 4 他們必不得向耶和華奠酒,即便奠酒也不蒙悅納。他們的祭物必如居喪者的食物,凡吃的必被玷汙,因他們的食物只為自己的口腹,必不奉入耶和華的殿。 5 在大會的日子,到耶和華的節期,你們怎樣行呢? 6 看哪,他們逃避災難,埃及人必收殮他們的屍首,摩弗人必葬埋他們的骸骨。他們用銀子做的美物上必長蒺藜,他們的帳篷中必生荊棘。

七月一日是加拿大的國慶日,在這一天加拿大人慶祝國家的誕生;美國的國慶在七月四日,也有類似的慶祝。世界各國都有自己的國慶日,是特別歡樂的日子。但就是在這樣的日子,在歡樂的時刻,在舉國慶祝的日子裡;何西阿對歡樂的眾人開始他的演講:“以色列阿,不要……歡喜快樂!”(1節)。

這個穀場是一個既作為打穀,又作為慶祝豐收的公開場所。他所講的卻是悲哀的信息: “他們必不得住耶和華的地。(3節)”間接上,他是宣布上帝與這個國家所立的約已經終止。以色列過去曾經從埃及為奴之地出來,被帶到自由和豐收之地。但是現在先知宣布:“以法蓮卻要歸回埃及”那些歡樂地吃豐收的食物的人,不久將要“在亞述吃不潔淨的食物。(3節)”

以色列忘記造他的主

何西阿書8:14  以色列忘記造他的主,建造宮殿,猶大多造堅固城,我卻要降火焚燒他的城邑,燒滅其中的宮殿。

閱讀經文:  何西阿書 8:1-14

1「你用口吹角吧!敵人如鷹來攻打耶和華的家,因為這民違背我的約,干犯我的律法。 2 他們必呼叫我說:『我的神啊,我們以色列認識你了!』 3 以色列丟棄良善,仇敵必追逼他。

有個新聞說,在中國陝西紫陽縣有名王老先生,獨居在一個山上的小村落,生活得困苦,當地的扶貧組織想勸他搬到養老院,有專人照顧,環境也比較好,但他說什麼也不肯,問了他原因,才知道他有個15年音訊全無的兒子,他一直在等著兒子回家。

王老先生原在煤坑、礦場工作,日子非常窮苦,為了兒子他到處借錢,預支薪水,就是捨不得讓兒子吃少穿少了。他的兒子也很爭氣,讀書讀得很好,並且在2003年時告訴父親,他要到西安賺錢,幾年後再回來。從此,王老先生省吃儉用, 花了幾年時間,將之前欠下的債務通通還清,養了豬和羊,請師傅將豬做成臘肉,掛在屋樑上,等兒子回來一起吃。只是兒子這一去,15年來音訊全無,等到臘肉早就發霉了,兒子還是沒有回來。

翻背的弓

何西阿書 7:11  以法蓮好像鴿子愚蠢無知,他們求告埃及,投奔亞述。

閱讀經文:  何西阿書 7:1-15

1「我想醫治以色列的時候,以法蓮的罪孽和撒馬利亞的罪惡就顯露出來。他們行事虛謊,內有賊人入室偷竊,外有強盜成群騷擾。 2 他們心裡並不思想我記念他們的一切惡,他們所行的現在纏繞他們,都在我面前。 3 他們行惡使君王歡喜,說謊使首領喜樂。 4 他們都是行淫的,像火爐被烤餅的燒熱,從摶麵到發麵的時候,暫不使火著旺。

神在暗中察看,知道人的一切心思和詭計。從第3-7節指出當時的政局是何等地混亂。在北國君王耶羅波安去世後,到何細亞登基為最後一位北國君王之前的廿年,發生了六次宮廷政變。強人伺機奪取政權,不擇手段,進行謀殺,因此說:“他們行惡使君王歡喜,說謊使首領喜樂”。他們之間彼此疑嫉妒,沒有真正的信任,互相說謊取悅於人。

王無法看出誰是真正幫助他的,竟與褻慢人拉手。褻慢是指心裡驕傲的人,他們圖謀的,王竟不知道,而與他們聯手,以致於被消滅。他們埋伏的時候,就好像熱著的火爐,一整夜之後,熱情上勝,無法控制;人民也一樣,大家都為了奪權,想法消滅他們的官長和君王。在這樣混亂的政局中,沒有一個人想到要求告神,要尋求公義。都只是為了自己的權益。

務要認識耶和華

何西阿書6:3  我們務要認識耶和華,竭力追求認識祂。祂出現確如晨光,祂必臨到我們像甘雨,像滋潤田地的春雨。

閱讀經文:  何西阿書 6:1-11

1來吧,我們歸向耶和華!他撕裂我們,也必醫治;他打傷我們,也必纏裹。 2 過兩天他必使我們甦醒,第三天他必使我們興起,我們就在他面前得以存活。 3 我們務要認識耶和華,竭力追求認識他。他出現確如晨光,他必臨到我們像甘雨(winter rains),像滋潤田地的春雨。

今天神給我們的提醒是:“務要認識耶和華,竭力追求認識祂。祂出現確如晨光,祂必臨到我們像甘雨,像滋潤田地的春雨”。何等美好的鼓勵。“甘雨”在此有時被譯為冬雨。有人形容夏雨急促,冬雨肅殺,但其實因為冬雨徐徐,又多又長,有時以雪的形態出現,最能滲入深層,滋潤根部。冬雨經常可以補足地下水,使乾季時的井不會枯竭。所以有人說瑞雪兆豐年是有原因的。

迦南地是一個非常少雨的地區,春雨前是冬雨,冬雨前是秋雨。該地從六月開始就不下雨,持續四到五個月的乾旱,土地經過幾個月的乾旱,已被太陽曬得變硬。秋雨的來臨,把土地變軟,才能耕犁、下種。冬雨進入土地的深層,春雨接著使土地肥沃,確保農作物的收成。

祂在等待

何西阿書 5:15  我要回到原處,等他們自覺有罪,尋求我面。他們在急難的時候,必切切尋求我。

閱讀經文:  何西阿書 5:1-15

1「眾祭司啊,要聽我的話!以色列家啊,要留心聽!王家啊,要側耳而聽!審判要臨到你們,因你們在米斯巴如網羅,在他泊山如鋪張的網。 2 這些悖逆的人肆行殺戮,罪孽極深,我卻斥責他們眾人。 3 以法蓮為我所知,以色列不能向我隱藏。以法蓮哪,現在你行淫了,以色列被玷汙了。

在這一章裡,神用了三重的呼召:眾祭司、以色列家、王家,加起來就是全部的以色列人的意思。神要審判全部的以色列人,因為他們不只自己拜偶像,也引誘猶大去拜偶像。米斯巴在約旦河的東邊,他泊山在約旦河的西邊,都在猶大的邊境,這兩個地方都設有邱壇和偶像。他們好像打鳥和捕魚的人,張著網羅捕捉猶大人一起去犯罪;也可以說使猶大百姓陷入罪網之中。

以法蓮是約瑟的次子,後來成了以色列一支強大的支派,聖經裡往往用以法蓮來代表以色列。在這裡以法蓮和以色列都是指以色列人。有一句話極為重要,為何他們不能歸向神?因為他們所行的使他們不能歸向神,因有淫心在他們裡面,他們也不認識耶和華(v.4)。