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焦急中的選擇

撒母耳記上30章6節    大衛甚是焦急,因眾人為自己的兒女苦惱,說要用石頭打死他。大衛卻倚靠耶和華他的神,心裡堅固。

紐約最近有一則新聞,有一位急診室的醫生也被傳染到新冠肺炎,後來自殺。她是我兒子的一個同事,兒子說工作單位裡的人聽到這個消息都非常震驚難過。那位醫生的自殺突顯出在疫情下的醫護人員身心的巨大壓力。在這個新冠病毒肆虐的時候,每個人都受到極大的衝擊,尤其是在第一線的醫護人員和其他工作者。兒子也在急診室上班,他說醫院內外是兩個世界,醫院裡聚滿了許多垂危的病人,但是到了街上彷彿無事一般。除了有親友死去的人,許多人不明白這病毒的傳染有多麼危險,還不肯配合政府的宣導,以致於害人損己。

面對生死的壓力時,我們還能仰望神嗎?大衛讓我最佩服的地方就在此。在他逃亡的後期,非利士王亞吉收留了他,還送給他一座城洗革拉。但是當非利士人要去和以色列人爭戰時,他們擔心大衛會臨陣倒戈,因此不讓大衛和從人參加。大衛他們一行人只好回去洗革拉的家。沒想到迎接他們的是一座被掠奪和焚燒的城,他們的妻子和兒女都被亞瑪力人擄去了。

當大家為妻兒哭泣時,憤怒到要用石頭打死大衛。此時的大衛也很著急,他的妻子也被擄去了,眾人又來勢汹汹,情況萬分危急。聖經記載,此時的大衛卻因為倚靠神,心裡堅固。這句話不是說他己有主意,而是說在此大風大浪之際,他轉眼仰望神。他不是試著去安撫眾人,而是請祭司亞比亞他拿以弗得來求問神。大衛選擇倚靠神,而不讓焦急控制他的心思。

神的戰爭

約翰福音16章33節b   在世上你們有苦難,但你們可以放心,我已經勝了世界。

年老的耶西有八個兒子,但是當撒母耳去他家時,他只叫了七個出來給先知看。還有一個最小的呢?怎麼不叫他出來呢?原來被派去放羊了。耶西的大兒子又帥又高大,其他的也都不錯,可是神偏偏要那個被挀去放羊的小子,大衛。撒母耳膏了大衛之後,大衛還是回去繼續放羊。他父親顯然沒把他當一回事。

當以色列人和非利士人打仗時,大衛的三個哥哥也跟著掃羅去打仗了。耶西掛念那三個兒子,卻不派其他兒子,獨獨派最小的大衛翻山越嶺帶著餅去看他們。

大衛懷著興奮的心情來到了前線,正好軍兵剛出到戰場,呐喊要戰。大衛在問哥哥們安時,也聽到了非利士巨人歌利亞對以色列軍隊的侮辱和挑戰。聽到了以色列人彼此之間的對話,卻沒有人敢出去應戰。

年輕的大衛有著強烈的愛國心,他奇怪怎麼有人敢如此向永生神的軍隊罵陣,卻沒有人敢挺身除掉以色列人的恥辱?當他問東問西時,有人聽到了便去告訴掃羅王,掃羅便把他叫去,一看之下大失所望:「你太年輕,那人從小就是戰士。」

在這裡大衛的話讓人大吃一驚,他說:「你僕人為父親放羊,有時來了獅子,有時來了熊,從群中銜一隻羊羔去, 我就追趕牠,擊打牠,將羊羔從牠口中救出來。牠起來要害我,我就揪著牠的鬍子,將牠打死。 你僕人曾打死獅子和熊,這未受割禮的非利士人向永生神的軍隊罵陣,也必像獅子和熊一般。」

生活在封鎖時期的耶路撒冷

加拉太書2:20   我已經與基督同釘十字架,現在活著的不再是我,乃是基督在我裡面活著。並且我如今在肉身活著,是因信神的兒子而活,祂是愛我,為我捨己。

嗨,我是你們的弟兄。在疫情當下,作為以色列人我想和你們聊聊這裡的生活。

就像全球許多其他的地方一樣,以色列人的日常生活正在發生巨大的變化。這段時間最大的改變就是所有人,無論是猶太人,基督教徒,穆斯林還是其他,只有在採購生活所需時才能夠離開住所。

這周的一篇信息提醒了我需要留在基督裡,而這正和我們需要留在家中的限制非常相似。若我們留在基督裡,這就使祂能夠完成祂所需要的一切工作,以完成祂的心願。在活蚌(基督)和沙粒(信徒)的例子中,我們開始時只是沙粒,不是珍貴的東西,但因著緩慢地留在基督裡,祂有辦法使我們成為他的珍寶。這乃是藉著祂一天一天緩慢地分泌出汁液,而我們被他的素質逐層覆蓋後所產生的。同時,我們也得以遠離活蚌之外的所有細菌和負面的攻擊;就像我們在以色列,如同其許多其他的地方,必須待在室內,以此避免病毒的感染。這是何等的供備,使我們在以色列的信徒們學習在如此受限的環境中來活出基督。

聖徒們的行動受到了限制,為了保護大家免於疾病的困擾,我們被迫轉移成在線上聚會。儘管開始花了一些時間來適應,但藉著身體的供應,我們覺得彼此越來越緊密地聯絡並結合在一起。這樣的聚會方式更是給予了聖徒更多分享基督的機會,得以建立教會。

當轉眼仰望耶穌

約翰福音19:37 經上又有一句說:「他們要仰望自己所扎的人。」

人生是由許多不同的經歷組合而成的,有時順利,有時不順;有時平安無憂,有時困難忽然而至。當以色列人和迦南人打了一場勝仗後,心情非常快樂得意;接著往何珥山起行,要繞過以東前往迦南地時,因為道路難走,他們的喜樂頓時消散,心裡升起數把無名火,射向神和摩西:「你們為什麼把我們從埃及領出來,使我們死在曠野呢?這裡沒有糧,沒有水,我們的心厭惡這淡薄的食物!」(民21:5)

在曠野走的人怎能期望路邊就有餐館呢?但是神賜的嗎哪包括了所有的維生素和礦物質,以及身體所需要的一切營養,因此他們可以時時刻刻擁有健壯的身體往前行,還有精力打仗,勝過強壯高大的迦南人。反正心情不好要吵架總是有理由的。

但是神聽了不高興,處處為他們著想,他們卻不懂得思想,一味抱怨,有一點難處就不高興。神時時做他們的幫助和倚靠,他們卻總是像小孩只會撒賴生氣抱怨?為什麼不好好求神幫助他們?神多麼希望他們學會不再看眼前的難處,環境的挫折,轉眼仰望祂。神不是為他們行了許多神蹟,帶他們走過許多的困難嗎?為什麼他們還像小小孩只會哭鬧?

於是耶和華使火蛇進入百姓中間,蛇就咬他們,以色列人中死了許多。 他們知道自己有罪了,快快去求摩西。摩西為他們禱告,耶和華對摩西說:「你製造一條火蛇,掛在杆子上。凡被咬的,一望這蛇,就必得活。」 摩西便製造一條銅蛇,掛在杆子上。凡被蛇咬的,一望這銅蛇就活了。(民21:8-9)

耶利哥城的奇蹟

約翰福音10章10節 b  我來了,是要叫羊得生命,並且得的更豐盛。

古耶利哥城是一個很了不起的城巿,它的城牆有裡外兩層,相隔12 尺,內牆有12尺厚,外牆則有六尺厚和30 尺高,裡面住的盡是大能的勇士。兵士站在城牆上守衛,能極目遠眺。迦南人認為它固若金湯,牢不可破。想要進去迦南地,就要先經過耶利哥城。想要得到迦南地,就要先攻取此城。

當以色列人來到約旦河畔時,耶和華曉諭約書亞說:「看哪,我已經把耶利哥和耶利哥的王,並大能的勇士,都交在你手中。」約書亞怎樣帶領以色列人攻下耶利哥城是舊約裡一個非常振奮人心的事蹟,因為耶利哥城不是約書亞打下來的,整場戰役都是神的工作。神說祂己經把耶利哥和耶利哥王,並大能的勇士都交在約書亞手裡。就好像有人買了禮物,付了錢,把禮物交到你手中一樣。

沒有人像約書亞那樣領取耶利哥的勝利,不費一兵一卒,不用一彈一箭,只是率領祭司和兵丁帶著約櫃繞城共13次,耶利哥的城牆就倒塌了。根據考古學家的研究,其外牆往外倒,內牆往內倒,甚是奇妙。耶利哥的失守,是神對以色列人應許的應驗之一。

神己經把耶利哥交在他們手中,但是神要他們親自上陣去領取這個禮物,成為與神一起同工的人。歷史也把這功勞記在約書亞的頭上。

復活的耶穌__頒下大使命

馬太福音28章18-20節   耶穌進前來,對他們說:「天上地下所有的權柄都賜給我了。 所以你們要去,使萬民做我的門徒,奉父、子、聖靈的名給他們施洗, 凡我所吩咐你們的,都教訓他們遵守。我就常與你們同在,直到世界的末了。」

馬太記載了耶穌和門徒們在加利利山上約會時,耶穌最後的囑咐,也就是我們一般所說的大使命。路加在〈使徒行傳〉裡記載耶穌復活後,用四十天的時間向門徒講說神國的事,讓我們知道耶穌非常看重這十一個門徒,後來他們制籤,又選出馬提亞為第十二個門徒,取代了賣主的猶大。這十二個門徒,是耶穌終夜禱告後篩選出來的,在歷史上有舉足輕重的地位,在〈啟示錄〉廿一章所說的聖城新耶路撒冷,其城牆有十二根基,根基上有羔羊十二使徒的名字,表明了他們的地位何等重要。他們的工作如同建造聖城的根基。

在交待工作之前,主的第一個宣告是所有相信祂的人不能忽視的:「天上地下所有的權柄都賜給我了。」換句話說,祂已經是天地之主,天上地下的掌權者了,沒有任何善惡勢力大過耶穌,也沒有人的權柄大過耶穌。我們所信的乃是天上地下唯一的真神。在總統府工作的,即使是為總統倒垃圾的人,出了總統府都是趾氣高揚的,因為他在總統府做事,和總統很近啊!而我們為天上地下的主做事,豈不更光榮嗎?作主皂僕人要明白自己身份的重要性。先為自己定位,才能承擔主的託咐。

主的吩咐裡有先後的秩序,我們要按著主的秩序,才不會亂套。第一,要使萬民做主的門徒。在坊間做徒都要先跟著師傅學習,師傅叫做什麼,他就得做什麼,要學得師傅滿意才能升級或是獨當一面。因此做門徒的意思就是要學習跟隨主,明白信仰的意義,肯謙卑順服主,才可以進到第二步。

復活的耶穌_葡萄樹和枝子

約翰福音15章5節       我是葡萄樹,你們是枝子。常在我裡面的,我也常在他裡面,這人就多結果子;因為離了我,你們就不能做什麼。

親愛的朋友,當我們即將進入行動管制令的另一個週末時,我們在家裡與信徒保持聯繫,這裡有一些偉大的名言和思想來激發我們的信心。

“沒有素質的講道,不會讓人感到被冒犯;既不會讓聽道者對自己不滿,他也不會去挑戰傳道者。”——喬治·懷特菲爾德(George Whitefield)

“如果你要與耶穌基督同行,你將會被敵對……在我們的時代,要做一個真正的基督徒,是需要遭受毀謗的。”——喬治·懷特菲爾德(George Whitefield)

“神給我生命的目的,就是要我渴慕榮耀祂,同時也渴慕經歷在那榮耀中的喜樂,這兩者是同一個渴慕。”——喬納森·愛德華茲(Jonathan Edwards)

“立志一:我要為神而活。立志二:縱然沒有人願意這麼做,我還是堅決如此行。”——喬納森·愛德華茲(Jonathan Edwards)

“禱告是信心的自然的表現,就好像生命需要呼吸一樣。”——喬納森·愛德華茲(Jonathan Edwards)

復活的耶穌_提比哩亞海邊的早餐

約翰福音21章16節   耶穌第二次又對他說:「約翰的兒子西門,你愛我嗎?」

提比哩亞海最初名叫「革尼撒勒湖」,後稱為「加利利海」,最後因為湖畔新建的「提比哩亞城」而改名為「提比哩亞海」。所以提比哩亞海就是加利利海。

這是一個非常美麗而溫暖的故事。彼得和幾個門徒一起打漁去了,耶穌在海邊為他們準備烤魚早餐。就好像大約三年前他們的初遇,彼得和同船的人一夜辛勞,卻一無所獲。耶穌叫他們:「把船開到水深之處,下網打魚。」他們下了網,就圈住許多魚,網險些裂開,魚裝滿了兩隻船。這次他們辛勞整夜也是一無所獲,耶穌說:「你們把網撒在船的右邊,就必得著。」他們便撒下網去,竟拉不上來了,因為魚甚多。跟耶穌同工一定很有趣,在我們無能為力,十分失望時,只要祂一出聲,必水到渠成。

〈約翰福音〉21章幾乎可以說是以彼得為主角,因為1.是彼得發起去打漁,2.一知道是主耶穌時,彼得就跳下海到主那裡;3.在早餐之後,主單單問彼得是否愛祂,4.並把餵羊的責任交給彼得,5.預言彼得的受難。

有的解經家把耶穌這三次問彼得的「愛」做了一些解釋。第一個希臘原文是‘agape’,是神愛世人那種超越的愛(divine love)。第二個是‘phileo’,是屬於兄弟、手足情分的那種愛(brotherly love)。主三次問彼得‘你愛我嗎?’前兩次用的是‘agape’,第三次用的是‘phileo’。而彼得三次都是以‘phileo’來回答主。有的人說‘agape’的愛超越‘phileo’的愛,但也有人持相反的意見。這兩個字在希臘文聖經裡經常交替使用,因此我們不要在這兩字上傷腦筋。

復活的耶穌_向門徒顯現

路加福音24章36節  正說這話的時候,耶穌親自站在他們當中,說:「願你們平安!」

復活節向世人證明了一件事,聖誕節是真實的故事。雖然我們無法確定耶穌降生的日期,但我們可以肯定,耶穌曾經出生成為人,在這世界上以一個人的形像,過了33年半的時間。

在耶穌復活那天,門徒驚疑不定。他們聚在一起,不敢再出去。一來敵人知道耶穌的屍身不見了,己經開始放話是祂的門徒偷走了耶穌的屍體;二是他們還在半信半疑之中。有人看見復活的耶穌,有人沒有看見,究竟是有還是沒有?是眼花還是幻覺?

今天有則新聞,有位老人家患了新冠狀肺炎,治癒後出院,街坊隣舍夾道歚迎,為他打氣。他也保持距離地感謝他們。這些人是切實看到老人家了,所以他們的喜樂洋溢在外。

但是門徒大多數沒看到復活的耶穌,怎麼笑得出來呢?約翰記載:那日,就是七日的第一日晚上,門徒所在的地方,因怕猶太人,門都關了。耶穌來站在當中,對他們說:「願你們平安!」 說了這話,就把手和肋旁指給他們看。門徒看見主,就喜樂了。(約20:19-20)

他們是真的喜樂了, 因為看到了復活的耶穌。沒有人開門,耶穌卻出現在他們中間,何等神奇。耶穌還有身體,甚至連祂的釘痕也還在,卻不被時空限制了。

復活的耶穌_在以馬忤斯

路加福音24章34節    主果然復活,已經現給西門看了。

以馬忤斯這個地方在聖經裡只出現過一次,藉著路加醫生的介紹,我們知道它離耶路撒冷大約有25里路,但是沒有告訴我們是哪個方向。雖然考古學家們提出了六個可能的地點,但目前尚無共識。路加生記載的這件事發生在耶穌復活那天的傍晚,有兩個曾經跟隨耶穌的人,正從耶路撒冷朝著以馬忤斯而去。這兩人雖然不列在十二使徒之中,但因為曾經是跟隨耶穌的人,所以也被稱為門徒。其中有一人名叫革流巴,另一人的姓名不詳。

雖然有一些聖經學者認為〈馬可福音〉第十六章的9-20節都是後人加上的,即使如此,這段話要突顯的,就是連門徒也不相信耶穌復活的事實。這段記錄讓我們看到,即使緊緊跟隨耶穌有三年之久的人,曾經與耶穌一起共同生活的人,都有信心不足的時候,何況我們?但是耶穌並沒有譴責他們,反而專門為他們上了一堂濃縮的聖經課程,從摩西和眾先知起,凡經上所指著自己的話,都給他們講解明白了。他們的知識有了,但是信心依然在搖擺之中。這也是我們之間很多人的真實情況,信耶穌了,但是對耶穌所行的神蹟和復活還是有保留的相信,因此努力用各種解釋把神蹟合理化。這樣做,對自己的信心一點都沒幫助。

這兩個門徒的心中,只相信耶穌是先知。他們曾親近耶穌,有很多關於耶穌的知識,看過祂行各樣的大能,聽過祂精闢的講道,但不相信祂是神的兒子。他們有很多知識,但是沒有信心。就好像猶大一樣,和耶穌很親近,還去過短宣哦!他也是耶穌差遣出去傳道的人選之一,但是他卻失落了,成了滅亡之子。