約拿書4:2  就禱告耶和華說：「耶和華啊，我在本國的時候，豈不是這樣說嗎？我知道你是有恩典有憐憫的神，不輕易發怒，有豐盛的慈愛，並且後悔不降所說的災，所以我急速逃往他施去。

約拿書3:10  於是神察看他們的行為，見他們離開惡道，他就後悔，不把所說的災禍降於他們了。

神差遣先知約拿前往尼尼微大城，傳遞審判的信息。約拿選擇逃避，因為他知道神是有恩典、有憐憫的，有豐盛的慈愛，將後悔不降所說的災（約拿書4:2）。約拿不希望尼尼微人悔改，他寧願看見神的審判臨到那邪惡的城市。

經過海中大魚的奇妙經歷後（約拿書1-2章），約拿順服了。他踏進尼尼微，走了一天的路程，宣告說：「再等四十日，尼尼微必傾覆了！」出乎他意料，全城從君王到百姓，甚至牲畜，都披上麻衣、禁食悔改。神察看他們的行為，見他們離開惡道，祂就後悔，不把所說的災禍降與他們了（約拿書3:10）。

神不降災禍，赦免尼尼微人，約拿因此事大大不悅，且甚發怒（約拿書4:1）。這正是約拿心中最大的矛盾：他是神的先知，應當盼望人悔改蒙赦免，卻因尼尼微是他不喜歡的民族，他寧願他們被毀滅。

與其說約拿埋怨還有兩日要走，不如說他根本不想繼續走下去，因為他已經看見神要成就「他最不願看見的事」：赦免仇敵。約拿不是困惑於神的能力，而是無法接受神的恩典也臨到「那些人」。神的僕人有時最難面對的不是「人的悔改太慢」，而是「神的憐憫太快」。

三日只走一日，心中不悅的先知約拿只走一日，神就讓人心悔改。我們知道挽回人心的工作在於神。

四十天只過一天，惡達上天的尼尼微人只過一天，神就讓人得拯救。我們知道赦免人罪的權柄在於神。

稱頌神的恩典與慈愛

**林大惠教授