他備拉生命的翻轉

〈申命記〉 9: 5 你進去得他們的地,並不是因你的義,也不是因你心裡正直,乃是因這些國民的惡。 有一位猶太人的拉比說,他很喜歡聽他的祖父母講以前的故事。他的祖父母是二次大戰後的倖存者,他們做了一個家譜,並且告訴子孫們,那些長輩和親戚的名字有何特別的意義。他從不認識那些親人,但是在回憶那些親人時,他的祖父母彷彿就因而得到很大的安慰。他自己也因而得到很奇妙的鼓勵,因為他終於有「家族的故事」,可以讓他的兒女或子孫們知道他們的先祖是哪些人,是怎樣的人。他說,猶太人的習俗教導他們要知道過去的歷史,才能明白前面要走的方向。因此他們在過節時,往往有一段述史的時間,提醒他們和神的關係。

得貨財的力量

〈申命記〉 8:18  你要記念耶和華─你的 神,因為得貨財的力量是祂給你的,為要堅定祂向你列祖起誓所立的約,像今日一樣。 曾有一則新聞說到在廈門有座橋上,有許多人跪在那裡低頭認錯。在這些人面前有一張紙,上面寫著他們的姓名、年記,以及做了什麼錯事。有一個43歲的男人說,他沒有達到銷貨的目標;有一個39歲的男人寫:我必須在橋上跪一個小時,因為我沒有完成我的工作。這些紙上沒有說明他們來自哪個公司。但是用這樣羞辱的方法來懲罰員工還真是少見。幸好我們的神不因為我們不守祂的誡命,就羞辱我們。聖靈的管教總是在個人的生命裡進行,以建造為目的。當然,神也會把隱藏的罪顯露出來,免得我們犯罪之後還洋洋得意。但祂的目的是管教,不是羞辱。

信實的神

〈申命記〉 7:9-11所以,你要知道耶和華你的神,祂是神,是信實的神:向愛祂守祂誡命的人守約施慈愛,直到千代;向恨祂的人當面報應他們,將他們滅絕——凡恨祂的人,必報應他們,決不遲延。所以,你要謹守遵行我今日所吩咐你的誡命、律例、典章。 2004年,有一個六歲的美國男孩發生了一宗可怕的車禍。當他從昏迷狀態中醒過來之後,他告訴家人,他去過天堂,見到了耶穌、撒旦和天使,等等。在2009年,他的父親幫他出了一本書:《The Boy Who Came Back from Heaven》(從天堂回來的男孩),這本書被熱賣到上百萬本,成為當時的暢銷書之一。但是在出書後五年,他親自寫一封信給美國基督教出版商和書店:「請原諒我因為身體的限制,只能簡略地說明,我並沒有死去,也沒有去過天堂。我說去過天堂,因為我想引起人們對我的注意。當我說我去過天堂時,那時我根本沒讀過《聖經》。

非你所建造

〈申命記〉 6:13 你要敬畏耶和華你的神,侍奉祂,指著祂的名起誓。 每次在公路上飛馳,我總忍不住要感謝那些造路的人,以及那些工程師們。不管是不是高速公路,每條公路可以讓大家如此暢通無止地奔馳,實在不容易!尤其細看那些捷運系統的連接,若不是非常細密的計算和謹慎的工作,很容易失之毫釐,差之千里。每一個轉彎和連接都是那麼完美,讓人不能不感謝。否則高速快鐵在上面運行,將是可等危險? 每次看到外子,我也是心裡充滿感謝。憑什麼,我的公婆千辛萬苦把他養育成為一個正人君子,而我就這樣把他接收到我的生活中,讓他成為照顧我的人?上帝很慷慨,在我們尚未懂得種樹時,祂已經讓我們享受到樹的各樣好處;在我們尚未能分辨美醜時,祂已經把閃爍的星星、柔媚的月娘掛在天上,讓玫瑰花芬芳撲鼻,讓悠揚的琴聲使我們在母腹中跳躍,這世上有哪一件美好,是我們的成就呢?有時感到很慚愧,發現自己每天生產最多的,竟是垃圾。天天都要倒垃圾。

經文護符匣Tefillin

〈申命記〉 6:5 你要盡心、盡性、盡力愛耶和華你的神。 假如你搬新家,或是新租了一個住處,傢俱和必需品之外,你一定得放什麼東西在新住處呢?對於比較敬虔的猶太人,在搬到新家的卅天之內,一定得在家裡的每一個門上擺設一個Mezuzah,一個放經文的漂亮盒子。當然,洗手間的門和廚櫃的門就不用放了。這個盒子裡裝有依照猶太人的誡律做成的羊皮卷,上面寫著兩處經文〈申命記〉六章4-9節:「以色列啊,你要聽!耶和華我們神是獨一的主。你要盡心、盡性、盡力愛耶和華你的神。我今日所吩咐你的話都要記在心上,也要殷勤教訓你的兒女。無論你坐在家裡、行在路上,躺下、起來,都要談論。也要繫在手上為記號,戴在額上為經文。又要寫在你房屋的門框上,並你的城門上。」

烈火焚山

〈申命記〉 5: 32 所以,你們要照耶和華你們神所吩咐的謹守遵行,不可偏離左右。 有人把對母親的看法做了簡單的註解:「3 歲時: 媽咪,我愛妳。10 歲時: 媽,随便啦。16 歲時: 我媽真的很煩。18 歲時: 想要離開這個家。25 歲時: 媽,妳當時是對的。30 歲時: 我想要去我媽家。50 歲時: 我不想失去我媽。70 歲時: 只要我媽還能在這,我願意放棄一切。」這些過程我都看過了,也經歷了,真是百感交集。難怪古人說,養兒方知父母恩。沒有做過父母,不知道父母的心腸。從思念父母的教導到回想神給以色列人十誡的心情,真有點類似。 神實在是盡其所能地將自己顯現給以色列人,祂甚至讓整座何烈山(西乃山)都著火了。一個非常奇特的景象,摩西看到的只是未被燒毀的荊棘,以色列人看到的是更大更壯觀的奇景。以色列人站在山下,山上有火焰沖天,並有昏黑、密雲、幽暗。

除祂以外,再無別神

〈申命記〉 4:39   所以,今日你要知道,也要記在心上,天上地下惟有耶和華祂是 神,除祂以外,再無別神。 這句經文是基督教的重心,也是猶太教的中心。世界上有很多人造出來的假神和邪靈,只有耶和華才是創造宇宙萬物,賜人生命的神。 在摩西給以色列人的訓言裡,他強調的就是神和以色列人的關係。神和人的關係,這就是《聖經》的主題。這世界上有一位真正的神,祂要和我們建立關係,免得我們被邪靈所騙,拜錯對象。神跟人的關係,就像神和以色列人的關係一樣,神先來找我們。所以在以色列人被奴役,毫無前途的光景下,神藉著摩西向他們顯現,帶領他們出埃及。但這不是毫無先兆的,神早就向亞伯拉罕預言,神揀選亞伯拉罕和他的後裔做神的子民;以色列人的一舉一動都在神的計劃之中。 曾經作過算命仙的葉明翰牧師說過一個被邪靈揀選的真人真事:陳寶桂女士在四十歲時婚姻失敗,又沒有兒女。在心情非常沮喪的情況下,有一天走過台北蘭州街,無意間看見了一家神壇,她就走進去要問神明,希望從神明得到一些指點。不料,當她在問神明的時候,神壇的主持人對她說:「神明要用你。」

幫助別人就是幫助自己

〈申命記〉 24:22 你也要記念你在埃及地做過奴僕,所以我吩咐你這樣行。 在〈申命記〉 24:10-22裡,神特別提到對窮人的看顧和幫助。神對窮人的眷顧,為何不賜給他們錢財或好運,讓他們都能脫離窘境,反而是希望別人在他們有需要時去幫助他們呢?神不是沒有能力,為何不讓世界變成一個均富的世界呢?假如這個世界裡,大家擁有的都一樣多,那麼會不會減少很多問題? 回想神起初造伊甸園時,祂的用意是想讓人都能享受祂的創造,但是一旦罪進入世界,人的貪念和罪性就顛覆了神原先的理想。神沒有立刻挪去人的貪念和罪性,但是祂卻讓人在這個充滿貪念和私慾的世界裡學習,讓人看到自己的罪性、神的完美,讓人明白自己的軟弱,若不倚靠神,人終會自己滅了自己。 我想,神要我們明白,人若不彼此幫助,就沒有希望。所以祂允許貧窮的存在。貧窮代表了人的軟弱,人的有限;某些人的貧窮反映出某些人的貪婪和榨取。

新心和新靈

〈申命記〉 4:2 所吩咐你們的話,你們不可加添,也不可刪減,好叫你們遵守我所吩咐的,就是耶和華─你們 神的命令。 〈申命記〉是摩西在摩押平原,以色列人進迦南地之前,摩西對出埃及後的第二代以色列人的提醒。因為神在西乃山下把律法賜給出埃及的第一代以色列人,但是他們讓神很失望,他們失敗了。在伴隨各樣神蹟的旅程中,他們無法信靠那帶領他們出埃及的神。 但是神對第二代的以色列人仍抱著希望,希望他們能夠成為遵行祂律法的子民。所以有人說,每一個嬰兒的出生,都代表了神對人類仍然抱有希望。雖然看到今天的社會十分糜爛,撒旦的爪牙無處不在,以致很多人感嘆,生孩子容易,教養孩走在正路上很難。有的人因而不想生孩子,或甚至不想結婚。但是神對人類仍抱著希望,撒旦雖然囂張,聖靈依然掌權。 當然我們也知道,憑著人的意志力,也不可能完全遵行所有613條律法,而一點也不犯錯。這就是彼得說的:「現在為甚麼試探神,要把我們祖宗和我們所不能負的軛放在門徒的頸項上呢?(徒15:10)」神也知道,所以祂說:「我也要賜給你們一個新心,將新靈放在你們裡面,又從你們的肉體中除掉石心,賜給你們肉心。我必將我的靈放在你們裡面,使你們順從我的律例,謹守遵行我的典章。(結36:26-27)」

傳承

〈申命記〉3:28 你卻要囑咐約書亞,勉勵他,使他膽壯,因為他必在這百姓前面過去,使他們承受你所要觀看之地。 這裡記載的是摩西的最後一程,他帶領以色列人出埃及,在曠野走了四十年。神終於要讓以色列人進迦南了,但是摩西卻被阻在迦南地之外。摩西祈求神讓他進迦南,神不許,最後摩西順服。就像主耶穌曾經禱告,祈求拿去祂的苦杯,但最後還是順服,願神的旨意成全。這就是我們必須學習的心態,在神面前,神的旨意大於我們的心願,也唯有神的旨意成全,神的大計劃才能完成。我們都是神的大計劃中的一枚小螺絲釘,只要我們在自己的崗位上站好了,發揮了該有的功用,就是完成了神在我們身上的旨意。所以放下自己的渴望和野心,跟隨神的帶領,我們的一生就沒有遺憾。若是強要讓自己的野心得以實現,往往會很失望的。

四十年曠野之旅

〈申命記〉 2:7「因為耶和華你的神在你手裡所辦的一切事上已賜福於你。你走這大曠野,祂都知道了。這四十年,耶和華你的神常與你同在,故此你一無所缺。」 一無所缺的四十年曠野之旅,想起來真是不可思議。以色列人雖然屢次得罪神,神卻依然眷顧他們;即使是在懲罰之中,依然一無所缺。神的愛是如此深濶,不可測量。當我們思想自己的大半生時,是否也有如此的體會,神給我們的恩典,是否也讓我們一無所缺?最近幾年雖然過得辛苦一點,我們還是一無所缺地走過來了,所以讓我們同心仰望,不管將來如何,神都知道,也必帶領。 耶和華吩咐我說:「不可擾害摩押人,也不可與他們爭戰。他們的地,我不賜給你為業,因我已將亞珥賜給羅得的子孫為業。」(申2:9) 耶和華吩咐我說:「你今天要從摩押的境界亞珥經過,走近亞捫人之地,不可擾害他們,也不可與他們爭戰。亞捫人的地,我不賜給你們為業,因我已將那地賜給羅得的子孫為業。」(申2:19)

律法二 讀

〈申命記〉 1: 21 看哪,耶和華你的神已將那地擺在你面前,你要照耶和華你列祖的神所說的上去得那地為業。不要懼怕,也不要驚惶。 《申命記》這名字是從英文Deuteronomy直接翻譯的。Deuteronomy的意思是「律法二 讀」,這是根據希臘文舊約《七十譯士本》在此書十七章18節所說的,「當國王登基之後,必須將這律法書自己抄錄一本,要經常誦讀」而來的。中文聖經將這卷書譯成:《申命記》,就是有「重申」第二次宣佈律法和神的誡命之意。摩西第一次宣讀律法是在他八十多歲時,現在一百廿歲了,他看到的是新一代的以色列男人,這些人對律法的認知有多少呢?他們是蒙福的一代,可以進迦南地,但他們對神的律法記得多少呢?在他離世之前,他必須讓這新一代的以色列人認識神的律法,使他們知道前面的道路該如何走,以免得罪神。 因此,摩西在摩押平原重申出埃及的一段事蹟,在我們看來,似乎是重覆又重覆,卻是不可缺少的;也讓我們明白,要常常記得自己是怎樣得救的,聖靈是如何感動我們歸向神。所以寫得救見證是一個很重要的過程,讓自己明白自己的心路旅程,以備日後軟弱時可以重新再看,重新得力。

利未人的地域和逃城

〈民數記〉 35:12 這些城可以做逃避報仇人的城,使誤殺人的不至於死,等他站在會眾面前聽審判。 神所設立的制度實在完美。利未人雖然不能有自己的產業,但是讓其他十二支派來供應利未人物質上的需要,再由利未人去供應其他以色列人靈性的需要,彼此之間互補互相照應,實在很完美。最近看到有篇文章,提到有一些年老的牧者孤苦無依,生活十分艱難,甚至生病時也沒有人照應。不禁讓我想到神的計劃,原本就是要牧者和會眾之間互相照應,若是教會或機構的章程不週全,往往服侍的人在退休之後便感生計困苦。因此在北美的教會已經有想到這方面的需要,有的教會對退休牧者也有一套照顧的章程。 神要以色列人從所得為業的地中把一些城分給利未人居住,也要把這些城四圍的郊野給利未人,讓他們可以牧養他們的牛羊和各樣的牲畜,又可以安置他們的財物。這便是奉獻的教導。奉獻需要操練,因為若不操練,就會越來越執著自己的所有,不肯分享,以致成了堵塞的管道。

神給以色列人的境界

〈民數記〉34:2-5 你吩咐以色列人說:你們到了迦南地,就是歸你們為業的迦南四境之地: 3 南角要從尋的曠野,貼著以東的邊界。南界要從鹽海東頭起, 4 繞到亞克拉濱坡的南邊,接連到尋,直通到加低斯巴尼亞的南邊,又通到哈薩亞達,接連到押們, 5 從押們轉到埃及小河,直通到海為止。 有人說,以色列建國是今天世界不能安定的錯誤決定,以色列是聯合國造出來的,以色列不應該繼續擴張,等等。但是當我們回溯到《聖經》裡幾千年前的記錄,神的話歷歷在目。這不是一個憑人意造出來的國家,是神的手親自運行,使一個滅亡了幾千年的古國,好像「鹹魚翻生」(鹹魚活過來?不可能。這是廣東人的成語,表示不可能發生的事),重新出現在世界的舞台上,而且極其亮眼。 〈耶利米書〉卅二章37節,神說:「 我在怒氣、憤怒和大惱恨中將以色列人趕到各國,日後我必從那裡將他們招聚出來,領他們回到此地,使他們安然居住。」雖然部份以色列人已經回到神給他們的迦南地,但離「安然居住」還有一段距離。以色列人在各樣的國界衝突裡堅守神給他們的地界,雖然目前不能全部拿回來,但是因為神的話必定兌現,所以我們知道有一天,以色列必然得回神給他們的地界。

出埃及的行程

〈民數記〉32:27 但你的僕人,凡帶兵器的,都要照我主所說的話,在耶和華面前過去打仗。 和米甸人打完戰之後,緊接著戰利品的分配,有人已經在觀察地勢。倘若以色列人通通越過約旦河,那麼這片剛剛打完佔領的土地要歸誰呢?土地很重要。有很多企業家都是從房地產發跡的,想要擁有龐大的財富,沒有土地是不可能的。因此許多人一有錢就買屋置地,因為投資不一定賺錢,但是土地永遠在那裡,最能保值。因此有些國家不賣土地,只讓人擁有九十九年。也有人想盡辦法挪移地界,想在不知不覺之中騙取別人的土地。但是我聽過最有趣的一則有關土地的新聞:有人在蓋完了新家之後,才發現是蓋在別人的土地上。 但是雅各的子孫可沒有那麼糊塗,流便和迦得的子孫在別人都還沒上心時,就留意到這塊肥沃的土地了。何必過約旦河呢?看看這些地土的青草長得何等青翠,看看那些牛羊惝徉在綠意無限的草地上,何等悠遊自在,有什麼地方比這片土地更合適他們住?何況,這塊地總得有人去住,對不對?

河東分地

〈民數記〉32:27 但你的僕人,凡帶兵器的,都要照我主所說的話,在耶和華面前過去打仗。 和米甸人打完戰之後,緊接著戰利品的分配,有人已經在觀察地勢。倘若以色列人通通越過約旦河,那麼這片剛剛打完佔領的土地要歸誰呢?土地很重要。有很多企業家都是從房地產發跡的,想要擁有龐大的財富,沒有土地是不可能的。因此許多人一有錢就買屋置地,因為投資不一定賺錢,但是土地永遠在那裡,最能保值。因此有些國家不賣土地,只讓人擁有九十九年。也有人想盡辦法挪移地界,想在不知不覺之中騙取別人的土地。但是我聽過最有趣的一則有關土地的新聞:有人在蓋完了新家之後,才發現是蓋在別人的土地上。 但是雅各的子孫可沒有那麼糊塗,流便和迦得的子孫在別人都還沒上心時,就留意到這塊肥沃的土地了。何必過約旦河呢?看看這些地土的青草長得何等青翠,看看那些牛羊惝徉在綠意無限的草地上,何等悠遊自在,有什麼地方比這片土地更合適他們住?何況,這塊地總得有人去住,對不對?

米甸人的滅頂之災

〈民數記〉31:2 「你要在米甸人身上報以色列人的仇,後來要歸到你列祖那裡。」 神下令叫摩西帶領以色列人去殺米甸人,等報完這個仇,就要回天家了。歸到列祖那裡,就是回天家的意思。換了是你,若老闆說,你把這工作做完,就可以回家,不必再來上班了。你會有何感想?你會好好去做完老闆交代下的最後一個工作嗎? 摩西完全順服,他立刻分配以色列人出戰。 米甸人可能沒想到他們陷害以色列人,會引起滅頂之災。米甸人是亞伯拉罕的第二位妻子基土拉的後裔,他們最初出現時,把約瑟賣到埃及;再來和亞瑪力人、摩押人聯合來欺負以色列人。最糟糕的是,術士巴蘭是米甸人,他不但跟摩押王獻計,還鼓動自己人去行惡作亂,使以色列人陷入淫亂與拜偶像的網羅裡。因此神說要報仇,為他們陷害以色列人的罪報仇。因為巴蘭設計讓以色列人得罪耶和華;以致神懲罰以色列人,以色列人因而死了兩萬四千人(民25)。所以神要報仇。

若向耶和華許願

〈民數記〉 30:2 人若向耶和華許願或起誓,要約束自己,就不可食言,必要按口中所出的一切話行 過年時大家最喜歡許願或立志,不知道時至今日,你所許的願或立下的志可否有實行了?我立下一個志願,今年每一天都要先寫完功課再玩遊戲,或看電影,到目前為止,嗯,失敗的時日居多。 許願或立志的實行關鍵在於「要約束自己」,才不會食言,才有可能按口中所出的一切話行。「約束自己」,不是一件容易的事。例如減肥,大家都知道只要吃得健康,加上運動就可以了。胖的原因就是熱量進得多,消耗得少,自然增磅;只要消耗的熱量比進食的熱量多,自然減肥。但是能約束自己的人不多,所以減肥成功的人也不多。自己對自己許的願都不容易做到,何況對神所許的願。 在〈士師記〉裡,以色列人屨屨向神許願,不去拜外邦人的偶像,但是每次神拯救他們之後,他們就又轉去拜偶像。他們不能約束自己,總是投降於自己的邪情私慾和引誘,因而被罪所困,痛苦不堪。

歡樂的住棚節

〈民數記〉29:12-40  七月十五日,你們當有聖會,什麼勞碌的工都不可做,要向耶和華守節七日。又要將公牛犢十三隻、公綿羊兩隻、一歲的公羊羔十四隻,都要沒有殘疾的,用火獻給耶和華為馨香的燔祭。同獻的素祭用調油的細麵:為那十三隻公牛每隻要獻伊法十分之三,為那兩隻公羊每隻要獻伊法十分之二,為那十四隻羊羔每隻要獻伊法十分之一。並獻一隻公山羊為贖罪祭,這是在常獻的燔祭和同獻的素祭並同獻的奠祭以外。 和贖罪日的氣氛完全相反,住棚節是一個充滿了歡樂的節期,把贖罪日的嚴肅和哀傷一掃而空。在〈利未記〉23章40節裡,神要以色列人「在耶和華你們的神面前歡樂七日」,以色列人要住在棚裡七日,以記念神帶領他們的祖先出埃及時,曾使他們住在棚裡。 記念耶和華的恩惠,使人對生命有盼望。有一首歌的副歌歌詞這樣說:“It is no secret what God can do, What He has done for others, He’ll do for you.”意思是說,神的大能不是秘密,神若為別人行了大事,祂也會為你行大事。所以記念神為以色列先祖行的神蹟,便可以明白神也會為現在的以色列人行神蹟;神為以前的聖徒行神蹟,也會為現在信靠祂的人行神蹟。

七月的聖日

〈民數記〉29:1  七月初一日,你們當有聖會,什麼勞碌的工都不可做,是你們當守為吹角的日子。 以色列人的吹角日,是個很特別的日子。在這日要用彎曲的羊角吹號,不可用牛角或其他角代替。現在的猶太人以吹角日(猶太曆七月1日)為新年,但是神在〈出埃及記〉12章2節說:「你們要以本月為正月,為一年之首。」又是怎麼一回事呢?以色列的新年為何從猶太曆1月1日變成7月1 日?假如猶太曆的正月一日是新年,那麼就會在逾越節(正月十四日)之前,也就是每年陽曆的三、四月期間。 根據猶太拉比的解釋,因為巴比倫的新年是提斯利月(猶太曆的七月)的初一,和希伯來曆的吹角日是同一天。被擄的猶太人從巴比倫回歸後,在重建聖殿時期,開始以巴比倫的提斯利月為希伯來曆的第七月。因為拉比們不想公然接納阿基圖(巴比倫新年節慶的名字),所以他們把異教的節日猶太化,把吹角節改為猶太人的新年。在《聖經》裡並沒有為吹角節定一個特別的名稱,所以拉比比較容易把七月一日定為新年。話雖如此,拉比們無法否定希伯來曆的正月初一是新年,而且訂七月一日為新年是有點古怪,但是因為巴比倫人一年慶祝兩次阿基圖,使猶太人的吹角節可以名正言順地成為猶太人的第二個新年。(以下簡稱猶太民曆為民曆,希伯來曆為神曆)

當獻之祭

〈民數記〉28:25  第七日當有聖會,什麼勞碌的工都不可做。 祭祀對猶太人而言是很重要而嚴肅的事情,因為它代表了與神的溝通和交流。所以從〈出埃及記〉開始,我們就看到摩西不停地在重覆神的交代。這些祭典,也成了以色列人生活中不可分割的禮儀。 這章講到的當獻之祭,包括了每天早晚的燔祭,安息日,月朔,逾越節,初熟節,等等的祭祀。 祭禮是每天進行的,每天早晨和黃昏各一次,這表示神是真的像祂所說的,要和以色列人同在。若沒有這些祭禮,以色列人怎樣明白神與他們同在呢?所以我們也要如此到主面前,我們的靈修便是每天到神面前所獻的馨香之祭。 燔祭,是先獻上自己;然後,神接納,並賜下能力和恩典。靈修,也是如此,每天先獻上自己,完全交託,然後領受神賜下的能力和恩典,才能過得勝的生活。每天的開始都要從敬拜神開始。

摩西的接班人

〈民數記〉27:18-20  耶和華對摩西說:「嫩的兒子約書亞是心中有聖靈的;你將他領來,按手在他頭上,使他站在祭司以利亞撒和全會眾面前,囑咐他,又將你的尊榮給他幾分,使以色列全會眾都聽從他。」 看到川普對美國大選弊案的控訴,又看到摩西和約書亞的交接,心裡特別有感觸。雖然說民主有民主的好處,但是因為人的罪,使再好的制度都充滿了邪惡與紛爭。看到神帶領摩西把權柄交給約書亞,完成了一個非常平和而順利的交接,對以色列人而言,那真是很有福氣的一個過程。 人的生命何等有限,偉大如摩西,也有一天要歸回他列祖之地。而神對摩西的定論是,他在米利巴時,沒有按著神的吩咐叫磐石出水,而是因為被百姓激動,極為憤怒的情況下,擊打磐石出水。因此神說,摩西和亞倫不信祂的話,沒有在百姓之前尊神為大,因此他和亞倫都不能進迦南地。相比之下,我們的一生中有多少次渺視神的命令呢?摩西只有一次違背神的命令,就進不了迦南地;那麼我們是否也因為違背神的命令,而失去許多神曾經預備要給我們的福氣?

西羅非拉的女兒們

〈民數記〉27:5 於是摩西將她們的案件呈到耶和華面前。 全世界大概都有這個問題,從女權低落到女權高張,至今爭取女權的運動方興未艾。在以色列人中也有這個問題。 在〈民數記〉第廿六章裡講到以色列人第二次的核數,很奇妙的,在第46節出現了這樣的一句:「亞設的女兒名叫西拉」。當時被數的都是廿歲以上的男人,怎麼會把亞設的女兒放進去呢?莫非她是以色列的花木蘭?根據猶太人的百科,西拉是一位很長壽的女子,她長得非常美麗,並且十分有智慧,為以色列人解決了許多問題,深受拉比們的愛戴。她和雅各一起下埃及,又與摩西一起出埃及。因為她是亞設的養女,所以在雅各下埃及時,沒有把她算在家人之內;但是在出埃及入迦南時,他們特地把她的名字放進去,表示她也是以色列人的一份子。她的故事很有趣,但只記錄在猶太教對律法和倫理進行通俗闡述的宗教文獻《米示拿》Midrash裡,即猶太人的《聖經註釋》,以後有機會再跟大家分享。因為這是一個很特殊的例子,所以稍微解釋一下。今天要談到女權的問題,在只有數點廿歲以上的男子時,這西拉的出現正突顯了她的位置。

拈鬮分地

〈民數記〉26:64      被數的人中,沒有一個是摩西和祭司亞倫從前在西奈的曠野所數的以色列人。 在以色列人出埃及後的第二年二月初一,在西乃的曠野,神吩咐摩西數點廿歲以上,能出去打仗的男丁;在卅八年後,神再次叫摩西數點。 摩西特別指出,流便的後裔法路族的和可拉黨向摩西和亞倫挑釁,向耶和華爭鬧時,雖然有火燒滅了250個首領,但可拉的眾子並沒有死亡。可見神的審判不涉及無辜。在〈詩篇〉裡我們還可以看到有可拉或其後人的創作,他們的後人在聖殿的敬拜中也佔了相當的地位。 數算人數的目的之一是為了全迦南地分配迦南地的產業。雖然還沒有進到迦南,但神都凡事先做好準備:「人多的,要把產業多分給他們;人少的,要把產業少分給他們。要照被數的人數,把產業分給各人。」雖然如此,有時人數不相上下,怎麼辦?神要他們使用拈鬮分地。

巴蘭的下場

〈民數記〉25: 12 因此,你要說:我將我平安的約賜給他。 以色列人在當時並不知道摩押王請了術士巴蘭去咒詛他們。因為這事是摩押王偷偷去做的,為了削減以色列人的力量,以便將來和他們打仗時,可以一舉把他們趕出摩押平原。 此時以色列人安營在約旦河東大約廿多里外之地,那裡有一片數十里寬的平原,也是一個低窪的山谷,因為是熱帶氣候,那裡的皂莢樹很多,又長得十分茂盛,因此那地又稱為什亭谷。什亭是皂莢樹原文的發音。什亭亦稱亞伯什亭,與耶利哥城隔著約旦河遙遙相對。先知約珥曾說:「到那日,大山要滴甜酒,小山要流奶子,猶大溪河,都有水流,必有泉源從耶和華的殿中流出來,滋潤什亭谷。(珥3:18)」表明神至終要祝福以色列人,連他們停留的地方也要祝福和供應。

巴蘭的預言

〈民數記〉24章12-13節    巴蘭對巴勒說:「我豈不是對你所差遣到我那裡的使者說:『巴勒就是將他滿屋的金銀給我,我也不得越過耶和華的命,憑自己的心意行好行歹。耶和華說甚麼,我就要說甚麼』? 第三次,巴勒就領巴蘭到那下望曠野的毘珥山頂上。  巴勒對巴蘭說:「來吧,我領你往別處去,或者神喜歡你在那裡為我咒詛他們。巴勒就領巴蘭到那下望曠野的毗珥山頂上。」 巴蘭一直跟巴勒說:「我豈不是告訴你說『凡耶和華所說的,我必須遵行』嗎?」但是巴勒還是堅持,想用各種方法引誘巴蘭不聽神的話。他不明白,所有的靈都在神的權下。 從毘珥山頂上望下去正好是以色列人的營地。以色列人的營地非常整齊,是按著神在西乃山上的指示所安排的。有個畫家把整個營地畫出來,其形狀竟有如一個巨大的十字架。

巴蘭的咒詛變祝福

〈民數記〉23章20節    我奉命祝福;神也曾賜福,此事我不能翻轉。 第一次,巴勒帶巴蘭來到一個名為巴力的高處,從那裡往下,可以望到以色列民的營地。巴蘭對神有一些了解,因為他要求摩押王巴勒為他準備七座壇,七隻公牛、七隻公羊。在《聖經》裡,有許多地方都顯示「七」代表神的數目。一週有七天,神在第七天安息,又立第七日為安息日,聖所的金燈台有七座;人若犯罪,祭司應當七次為他蘸血,七次灑血在聖所的幔前;贖罪日的血要七次灑在施恩座前,〈啟示錄〉裡的七間教會,等等。說不完的「七」例子。巴蘭對巴勒明說,他得準備去迎見耶和華神,看看神要他說什麼。 神迎見巴蘭,將話傳給巴蘭。 等巴蘭一開口,巴勒不禁愣住了,他究竟是請巴蘭來做何事呢?他付了一大筆錢給這傢伙,聽聽他說些什麼?:「巴勒引我出亞蘭,摩押王引我出東山,說:來啊,為我咒詛雅各;來啊,怒罵以色列。神沒有咒詛的,我焉能咒詛?耶和華沒有怒罵的,我焉能怒罵?我從高峰看他,從小山望他;這是獨居的民,不列在萬民中。誰能數點雅各的塵土?誰能計算以色列的四分之一?我願如義人之死而死;我願如義人之終而終。 (23:7-10) 」

會說話的驢

〈民數記〉22:33   驢看見我就三次從我面前偏過去,驢若沒有偏過去,我早把你殺了,留牠存活。 以色列人在比珥歡歡喜喜地享用了神給他們的水,又從巴末到摩押地的谷,到那下望曠野之毘斯迦的山頂。毘斯迦的山頂是尼波山的山峰之一,也是摩西的最後一站。但是當神的時間尚未到時,摩西繼續帶領以色列人戰勝亞摩利王西宏,巴珊王噩和他的眾民,長驅直入直到約但河東的摩押平原,對著耶利哥安營。 這時摩押王,西撥的兒子巴勒心急如焚,他聯合米甸的長老,因為以色列人:「要把我們四圍所有的一概餂盡,就如牛餂盡田間的草一般。」他不知道,神不允許以色列人侵犯摩押人:「耶和華吩咐我說:不可擾害摩押人,也不可與他們爭戰。他們的地,我不賜給你為業,因我已將亞珥賜給羅得的子孫為業。(申2:9)」 假如摩押人認識神,他們就不會因為以色列人的來臨而驚慌,因為亞伯拉罕的緣故,神已經把那地賜他們為業。

銅蛇代表的恩典

〈民數記〉21:9  摩西便製造一條銅蛇,掛在杆子上。凡被蛇咬的,一望這銅蛇就活了。 38年前在加低斯,摩西差派12個探子去窺探迦南地。以色列人聽信10個探子的話而發怨言,惹動神的怒氣,被罰再走曠野38年。聽到惡訊後,以色列人為了向神表示願意進迦南,沒有得到神的允許,就衝出去和迦南人打仗。但是因為沒有神的同在,他們被打得七零八落,被殺退直到何珥瑪。38年後,他們來到同一個地方,這次他們先取得神的同意,再出去爭戰。戰爭的果效大大不同,他們竟然把迦南人和迦南人的城邑盡行毀滅,後來那地方就取名「何珥瑪」。這是一個何等大的轉變啊!迦南人的強壯高大並沒有改變,但是因為以色列人的信心有了改進,他們就得勝了。 何珥瑪的意思是「毀滅」。為何神允許以色列人毀滅迦南人?當然這裡指的是一小部份的迦南人,也就是曾經擊敗他們的,住在南地的亞拉得王。因為這是神要帶領他們進駐的地方,是神給以色列人的應許之地。神把這地給了以色列人,因為迦南人敗壞的風俗污染了這地,甚至連地也要把這些人吐出去(利18:24-25)。當神的審判臨到時,毀滅便是唯一的結果。

死是眾人的結局

〈民數記〉20章28節     摩西把亞倫的聖衣脫下來,給他的兒子以利亞撒穿上,亞倫就死在山頂那裡。於是摩西和以利亞撒下了山。 今天讀到以色列的三位領袖兩位離世見主,一位被判不得入迦南,似乎不是什麼好結局。但是若從另一個角度來看,亞倫有了傳人,他的兒子以利亞撒接續他做大祭司,生命就是如此延續下來,這就是傳承,未嘗不是一件好事。 〈傳道書〉七章2節說,「往遭喪的家去,強如往宴樂的家去;因為死是眾人的結局,活人也必將這事放在心上。」假如我們能把這些事放在心上,我們才會求主給我們智慧,來數算前面的日子,因而得福,不是嗎? 〈民數記〉20章的一開始是米利暗的過世,最後則是亞倫過世。中間是以色列人在加低斯因為沒有水喝就攻擊摩西和亞倫,以致摩西生氣。神要他吩咐磐石出水,他卻用杖打磐石。這下子神也生氣了,說他們沒有在會眾面前尊重神,因此兩人都不得進迦南。那水就稱為米利巴水。