約翰福音1:34 我看見了,就證明這是神的兒子。
世界上有很多著名的大河,約但河也許不是其中之一;因為相對而言,約但河的氣勢或寬長都只算是一條小河。它是世界上最低的河流,由北向南貫穿巴勒斯坦地區。但是俗云,山不在高,有仙則靈;所以河不在大,有神則威。《聖經》裡記載著許多關於約但河的故事,我們就來看看一二。
你記得《聖經》中的人物哪一個最早渡過約但河嗎?我猜是亞伯拉罕,因為神把迦南地賜給他,所以他從哈蘭一路往南,一定要經過約但河才能到希伯崙或是南地。再來是誰呢?再來就是亞伯拉罕的孫子雅各,為了逃避哥哥以掃的追殺,渡過約但河,和他祖父走相反的路線回到巴旦亞蘭,在那裡娶妻生子。廿年後,再回迦南地。在雅各過約但河的前一夜,他在約但河的雅博渡口和天使摔跤,使者在這裡為他改名: 以色列。雅各為那地取名毗努伊勒,意思說:「我面對面見了神,我的性命仍得保全。」(創32:30)
再來便是約書亞率領兩百多萬以色列人過約約河,當抬著約櫃的祭司之腳一踩進水裡,那從上往下流的河水就立起成壘,不流的水也斷絕了。當所有的人到了對岸之後,祭司才上岸,祭司一上岸,約但河的水就還原,依然漲過兩岸。他們上岸後在吉甲安營,立石記念為「要使地上萬民都知道耶和華的手大有能力,也要使你們永遠敬畏耶和華你們的神。」(書4:24)
雖然在舊約裡,約但河流域發生了不少戰爭,這些我們就不一一細說。有趣的是在列王時期,雖然以色列和亞蘭是敵對的關係。但是有一次亞蘭的元帥乃縵患了大痲瘋,在那時大痲瘋是不治之症,糟透了! 但是在他家有一個從以色列地擄來的小女孩,建議他去找先知以利沙。他也真的去以色列找以利沙,沒想到以利沙叫他去約但河浸七次。他很生氣,後來聽僕人的勸,還是去約但河浸了七次,沒想到他的大痲瘋真的痊癒了。他說:「如今我知道、除了以色列之外、普天下沒有神」(王下5:15)。
在舊約裡,約旦河代表著邊界之外,也象徵著生命的過度,從外面走進迦南地,有如離開以往漂流的生活,進入神所賜福之地。那麼在新約裡,約但河有何意義呢?
最出名的例子應該就是耶穌一出來傳福音,就先到約但河接受施洗約翰的洗禮。在那次皂洗禮後,約翰說他看見聖靈彷彿鴿子從天降下,住在耶穌的身上,因此他作證:「我看見了,就證明這是神的兒子。」(約1:34)
另一個重要事蹟,是當耶穌準備要上耶路撒冷受死之前,祂帶門徒到了約但河的源頭那裡,也就是在該撒利亞腓利比的巴尼亞斯河附近,耶穌問門徒,祂是誰?彼得回答:「祢是基督,是永生神的兒子。」(太16:16)
約但河,是世界上最低的河流,卻享有極高的聲譽,現在有許多人都盼望去約但河受洗,因為他們相信,在那裡可以與神更加親近。