唐崇榮牧師主講
我們處在嚴峻的時期，此刻我正在我的家中，位於劍橋北部的地方，因為英國政府抗疫剛頒布的限制令，你也知道英國是這場瘟疫的重災區，當然全世界的人都陷於這場災難中。這病毒在全世界帶來間接性的傷害非常嚴重，經濟困境使許多人失去他們的工作。我的預感是，在你的國家，貧窮的人是在這場瘟疫中深受傷害的，我們要紀念在這期間所有受苦的人。
盼望短缺的世界
我非常感恩有機會參加這個非常鼓舞人心的研討大會，我要講「訴說我們心中盼望的緣由」，盼望是最切身的題目。對世界各地許多人來說，或許包括一些正在聆聽這個講座的人，我們正在面對盼望的短缺，我們生活中熟悉的事都被搖動了，在這非常時期內是非常容易失去盼望的，例如：這個新冠病毒以一個非常新穎又強大的方式攻擊我們，甚至帶來死亡的威脅。我們都知道我們都會死去，但是這與我們目前所面對的，是完全不同的，因為突然間，我們發現死亡可以突然來臨，而且令人非常痛苦。所以我們要問，「哪裡可以尋見盼望？」
彼得在他的一封書信告訴我們，那封信是寫給那些在逼迫當中跟隨耶穌的門徒，彼得說：「我們若是基督徒，我們已經藉著耶穌基督從死裡復活，被重生，有活潑的盼望」，緊接著這句話，他提醒讀者這並不表示他們不會受苦，這是我們要注意的非常重要的一點，基督徒並不免於受苦。
耶穌的復活如何為我們帶來盼望，你知道嗎？
比如說，身為一個基督徒的事實，並不必然保證我們不會感染新冠病毒。當然，我們都應當採取所有當有的防範措施，來保護我們的家人與鄰舍，但我現在要問你的問題是，「耶穌的復活如何為我們帶來盼望，你知道嗎？」彼得在這裡所用的字句是相當衝擊人心的，他說：「我們若是耶穌的門徒，我們已經被重生，有活潑的盼望，這不是理論上的盼望，而是活生生的盼望，這盼望能在最艱難與絕望的處境中，抓住我們的心」。
死亡是可怕的，因為我們都想要活著；死亡是恐怖的，因為在我們對於它的理解，它是生命的終點。但是耶穌戰勝了死亡，並且耶穌提醒我們，我們若跟從祂，我們肉身的死亡是不可怕的，因為那不是我們想像的那種終點，藉著耶穌的死，祂親身了擔當了罪所帶來的審判，並且祂藉著從死裡復活的大能，戰勝了死亡。祂在一段時間內多次向跟隨祂的人顯現，就升回天上回到父神那裡。我們看《聖經》就可以幫助我們明白，為什麼死亡是可怕的，按照《聖經》的教導，人類的死亡，是我們悖逆上帝的後果，是我們拒絕上帝的道路而偏行己路的後果。
讓我為你描繪一幅景象
讓我為你描繪一幅景象，讓你明白基督為了拯救我們脫離死亡與死亡的恐懼，他做了什麼。你有一個孩子，屬於那些被蜜蜂叮咬的話是會死去的人，這是一種很嚇人的情況。有一些人如果被黃蜂或蜜蜂叮咬的話，他們是會死去的。我要你想像，你的孩子的身體不單有這樣的情況，而且這是從你遺傳下來的，所以你也屬於那一類的人。
你想像你到一個海邊度假，你和你的孩子享受相處的時刻。就在你們休閒玩耍、傾聽海洋的時候，突然來了一隻黃蜂朝向你的孩子飛去，當這黃蜂即將叮你的孩子，甚至把你的孩子殺死的時候，你會做什麼呢？你為了孩子，你用手護庇你的孩子，你因此而被叮死了，為的是要拯救你的孩子免於死亡，那真正就是按照《聖經》所說耶穌為我們所做的事，祂一生過著完全的生活，祂不應該承受罪惡的刑罰，但祂代替我們承受那痛苦的毒鉤。
但是基督復活帶來的好消息，就是死亡無法吞滅耶穌，祂戰勝了死亡，並在祂的肉身中復活了，祂藉著自己的復活，向我們顯明：「我們相信祂能赦免我們的罪，我們成為祂的門徒。我們也可以非常肯定，在全球大瘟疫下，我們就算死去，也與祂永遠同活」。這就是為什麼基督徒這樣宣告，在我們其中一個比較短的信經——使徒信經，宣告我們相信身體與靈魂的復活，耶穌就是那首先復活的那位。
這場瘟疫正在教導我們的一件事
這不表示基督徒對死亡毫不懼怕，但基督已經叫死亡不再成為我們生命的終點，而是使我們踏入與永生上帝同在的墊腳石，就是與那位在死亡的另一端等候迎接我們的那一位上帝同在。這是好消息。
當然，我們無法控制的一件事，就是這場瘟疫正在教導我們的一件事，這個病毒並不容易控制，並且這病毒會帶來死亡。上帝戰勝死亡，表示祂正在掌權。我們不能戰勝死亡，但上帝能，祂也控制，祂掌管著歷史整個情況，瘟疫的未知數、滑倒的經濟、動盪的政局，祂以祂的聖手掌管這一切，即便我們在忍耐等候瘟疫結束的期間，也不要失去盼望。
如果這場瘟疫讓你認真思考死亡與生命，那是一件好事，我們都需要抽出時間來思考這些事，思想生命最終的意義是什麼，「我該如何預備面對死亡？在這樣的情況下，我要往何處尋找盼望，尋找那能托著我度過茫茫人生的盼望？」我告訴你，就是在基督裡。他今天邀請你來到祂面前，領受罪的赦免，如同彼得所說，重生，得著活生生的盼望，得著使你不灰心地面對現實的盼望，一個能除去對死亡恐懼的盼望。
被活潑的盼望所抓住
我不是說我們若是基督的門徒，盼望就是容易的。一位我喜歡的作家，他形容生命為艱難的盼望，盼望這是對基督徒生活很好的寫照，因為當你成為基督徒，你恍然大悟，明白生命的意義，你恍然大悟明白生命是關於愛的——對上帝的愛，與對鄰舍的愛，你發現我們離開生命真正的意義已經到了多麼遙遠的地步，你發現這個世界極度地不完美，當你成為基督徒後，你會發現這個不完美更為加劇，但你仍然充滿盼望，因為我們的生命已經被那活潑的盼望所抓住了。
你會發現彼得寫給受苦之人的信，要他們常做準備，訴說我們心中盼望的緣由，這是對佈道工作很有趣的看法。有時候，你會遇到一些基督徒，他們會強迫人談論耶穌的事，但基督徒應當展現、突顯盼望的生活方式，甚至使周遭的人都開始問一些問題，比如：「你怎麼會那麼充滿盼望呢？甚至在這場瘟疫生活那樣地艱難，甚至你受了那麼多苦，但你竟然沒有失去盼望？」如果你生活在亞洲許多偉大的國家裡，你在這個時候活出充滿盼望的生命是非常重要的。我們只有透過親近上帝，才有充滿盼望的可能。
活出盼望的生命
我們如果要充滿盼望，就要在這充滿挑戰的時刻，放慢腳步紮根於三位一體上帝的生命，我們需要重視禱告的生活。當你放慢腳步，重視你在上帝面前的時刻，重視禱告的生活，這需要加上安靜默想，留意上帝透過聖經的話所要對我們說的。你知道單單是這樣的生活，卻是多麼讓人興奮。上帝的選民只有透過敬虔禱告的生活，透過聆聽上帝的話語，在上帝面前忠心的生活，被活潑的盼望抓住的生活，我們才可能做到彼得所形容的那種佈道的工作，隨時做好準備，對人訴說盼望的緣由。
在我成長的非洲有句俗語：「你的生活大聲到一個地步，以致我聽不見你所說的話。」我們的生活應當與這句俗話所要表達的完全相反，我們的生活需要明顯地充滿盼望、溫柔、慈愛，以致我們的鄰舍會開始問我們：「你為什麼會那麼有盼望？」我們要隨時預備好，因為我們已經藉著耶穌基督被重生了，我們有活潑的盼望。
彼得接著說，當人問你，你要用溫柔敬畏的心回答他們。當我們傳講上帝的愛的時候，那是特別有能力的，他們必須在某種程度上親身經歷上帝的愛，因為這是上帝的樣式。上帝不是宇宙霸王，要強迫你進入祂的國度。祂以溫柔與威嚴，邀請我們領受赦罪之恩，邀請我們成為耶穌的門徒，好教我們在這時代的嚴峻挑戰中活出盼望的生命。
西方的教會若不是上帝恩典的托住，似乎已經在衰退中了。如果你是在中國、印尼、新加坡或其他國家，千萬不要犯下這個錯誤，就是把西方與基督教信仰劃上等號。英國已經棄絕了基督教信仰。不論你在電視上看到什麼，不要以為西方等於基督教信仰。你是居住在基督教信仰的新基地，這是我今天之所以相當榮幸能對你演講的原因。
基督教新的基地不是在西方，而是在亞洲，在非洲。你知道上帝的聖手掌管未來。我要提醒你基督教信仰的前提，很大的程度上取決於亞洲基督徒生活的素質，就在這挑戰重重的時候，我要提醒你，我親愛的弟兄姊妹，你必須活出福音，你必須活出耶穌的福音，好叫人知道，當你傳講耶穌的時候，他們可以坦然無懼地打開他們的心迎接耶穌，因為他們已經在你的身上看見上帝的溫柔和慈愛。
我非常清楚亞洲已經崛起或即將成為領導世界的國家，正如我到訪你們國家的時候，親自見證了你們在許多方面已經遠遠超過西方。我要你回顧當我們思想盼望的時候，當我們思想這場瘟疫對人的生活產生的衝擊，我們是如何使我們的生命進步？當你正走向進步或成為領先的幾個國家時，你將成為哪一種領先的國家？西方的確有許多很好的地方，但我認為西方已經處在岌岌可危的時代中。我們的時代正在哀求有些國家能體現並領先，為所有人帶來盼望及最正面的意義上的自由，這種自由不是單單給有錢的菁英，或一群的人民。
西方與基督不能畫上等號，我們千萬不能混淆這件事。今天在西方，基督教信仰是被藐視、是被拒絕的，在亞洲一些地方，也是如此，有些人甚至是懼怕基督的。我要對各個國家，也許正在聆聽這個大會的政治家和國家領袖說，你們知道你們是偉大的國家，有悠久獨特的歷史傳統，是非常美好、可敬佩的，我正在說的是印尼、新加坡、中國和亞洲許多國家的領袖們，我在提醒你，不要把耶穌與西方混淆的同時，我也要對你說，你不需要懼怕基督。耶穌呼召他的門徒以溫柔對待別人，耶穌不強迫人歸向他，但他邀請他們成為他的朋友，並要成為他的樣式，是一個溫柔、敬畏、使人和睦的人。
祂正在邀請你
耶穌邀請我們，即或個人或民族，這活潑的盼望絕對能在我們文化上的每個層次被理解，絕對不以強迫、暴力加在別人身上，我們以溫柔敬畏的心治理別人，並與別人相處。所以，我實在非常感恩，也非常榮幸能夠對你們以及你們在亞洲這些偉大的國家演講。我的禱告是上帝在這個時刻眷顧你們，使你們能處理新冠病毒帶來的挑戰，並且我禱告你會在這段期間思想盼望，思想耶穌對你發出的邀請，使你重生，有活潑的盼望。當這個異象被所有文化的層面吸取的時候，這個盼望可以帶來亞洲全地彼此尊重彼此不同之處的強大力量。
**2020普世基督教信仰與福音研討大會 文字紀錄 Craig Bartholomew
內文：摘錄自大會信息20201002，未經講員過目。
