唐崇荣牧师主讲
我们处在严峻的时期，此刻我正在我的家中，位于剑桥北部的地方，因为英国政府抗疫刚颁布的限制令，你也知道英国是这场瘟疫的重灾区，当然全世界的人都陷于这场灾难中。这病毒在全世界带来间接性的伤害非常严重，经济困境使许多人失去他们的工作。我的预感是，在你的国家，贫穷的人是在这场瘟疫中深受伤害的，我们要纪念在这期间所有受苦的人。
盼望短缺的世界
我非常感恩有机会参加这个非常鼓舞人心的研讨大会，我要讲「诉说我们心中盼望的缘由」，盼望是最切身的题目。对世界各地许多人来说，或许包括一些正在聆听这个讲座的人，我们正在面对盼望的短缺，我们生活中熟悉的事都被摇动了，在这非常时期内是非常容易失去盼望的，例如：这个新冠病毒以一个非常新颖又强大的方式攻击我们，甚至带来死亡的威胁。我们都知道我们都会死去，但是这与我们目前所面对的，是完全不同的，因为突然间，我们发现死亡可以突然来临，而且令人非常痛苦。所以我们要问，「哪里可以寻见盼望？」
彼得在他的一封书信告诉我们，那封信是写给那些在逼迫当中跟随耶稣的门徒，彼得说：「我们若是基督徒，我们已经借着耶稣基督从死里复活，被重生，有活泼的盼望」，紧接着这句话，他提醒读者这并不表示他们不会受苦，这是我们要注意的非常重要的一点，基督徒并不免于受苦。
耶稣的复活如何为我们带来盼望，你知道吗？
比如说，身为一个基督徒的事实，并不必然保证我们不会感染新冠病毒。当然，我们都应当采取所有当有的防范措施，来保护我们的家人与邻舍，但我现在要问你的问题是，「耶稣的复活如何为我们带来盼望，你知道吗？」彼得在这里所用的字句是相当冲击人心的，他说：「我们若是耶稣的门徒，我们已经被重生，有活泼的盼望，这不是理论上的盼望，而是活生生的盼望，这盼望能在最艰难与绝望的处境中，抓住我们的心」。
死亡是可怕的，因为我们都想要活着；死亡是恐怖的，因为在我们对于它的理解，它是生命的终点。但是耶稣战胜了死亡，并且耶稣提醒我们，我们若跟从祂，我们肉身的死亡是不可怕的，因为那不是我们想像的那种终点，借着耶稣的死，祂亲身了担当了罪所带来的审判，并且祂借着从死里复活的大能，战胜了死亡。祂在一段时间内多次向跟随祂的人显现，就升回天上回到父神那里。我们看《圣经》就可以帮助我们明白，为什么死亡是可怕的，按照《圣经》的教导，人类的死亡，是我们悖逆上帝的后果，是我们拒绝上帝的道路而偏行己路的后果。
让我为你描绘一幅景象
让我为你描绘一幅景象，让你明白基督为了拯救我们脱离死亡与死亡的恐惧，他做了什么。你有一个孩子，属于那些被蜜蜂叮咬的话是会死去的人，这是一种很吓人的情况。有一些人如果被黄蜂或蜜蜂叮咬的话，他们是会死去的。我要你想像，你的孩子的身体不单有这样的情况，而且这是从你遗传下来的，所以你也属于那一类的人。
你想像你到一个海边度假，你和你的孩子享受相处的时刻。就在你们休闲玩耍、倾听海洋的时候，突然来了一只黄蜂朝向你的孩子飞去，当这黄蜂即将叮你的孩子，甚至把你的孩子杀死的时候，你会做什么呢？你为了孩子，你用手护庇你的孩子，你因此而被叮死了，为的是要拯救你的孩子免于死亡，那真正就是按照《圣经》所说耶稣为我们所做的事，祂一生过著完全的生活，祂不应该承受罪恶的刑罚，但祂代替我们承受那痛苦的毒钩。
但是基督复活带来的好消息，就是死亡无法吞灭耶稣，祂战胜了死亡，并在祂的肉身中复活了，祂借着自己的复活，向我们显明：「我们相信祂能赦免我们的罪，我们成为祂的门徒。我们也可以非常肯定，在全球大瘟疫下，我们就算死去，也与祂永远同活」。这就是为什么基督徒这样宣告，在我们其中一个比较短的信经——使徒信经，宣告我们相信身体与灵魂的复活，耶稣就是那首先复活的那位。
这场瘟疫正在教导我们的一件事
这不表示基督徒对死亡毫不惧怕，但基督已经叫死亡不再成为我们生命的终点，而是使我们踏入与永生上帝同在的垫脚石，就是与那位在死亡的另一端等候迎接我们的那一位上帝同在。这是好消息。
当然，我们无法控制的一件事，就是这场瘟疫正在教导我们的一件事，这个病毒并不容易控制，并且这病毒会带来死亡。上帝战胜死亡，表示祂正在掌权。我们不能战胜死亡，但上帝能，祂也控制，祂掌管着历史整个情况，瘟疫的未知数、滑倒的经济、动荡的政局，祂以祂的圣手掌管这一切，即便我们在忍耐等候瘟疫结束的期间，也不要失去盼望。
如果这场瘟疫让你认真思考死亡与生命，那是一件好事，我们都需要抽出时间来思考这些事，思想生命最终的意义是什么，「我该如何预备面对死亡？在这样的情况下，我要往何处寻找盼望，寻找那能托着我度过茫茫人生的盼望？」我告诉你，就是在基督里。他今天邀请你来到祂面前，领受罪的赦免，如同彼得所说，重生，得着活生生的盼望，得着使你不灰心地面对现实的盼望，一个能除去对死亡恐惧的盼望。
被活泼的盼望所抓住
我不是说我们若是基督的门徒，盼望就是容易的。一位我喜欢的作家，他形容生命为艰难的盼望，盼望这是对基督徒生活很好的写照，因为当你成为基督徒，你恍然大悟，明白生命的意义，你恍然大悟明白生命是关于爱的——对上帝的爱，与对邻舍的爱，你发现我们离开生命真正的意义已经到了多么遥远的地步，你发现这个世界极度地不完美，当你成为基督徒后，你会发现这个不完美更为加剧，但你仍然充满盼望，因为我们的生命已经被那活泼的盼望所抓住了。
你会发现彼得写给受苦之人的信，要他们常做准备，诉说我们心中盼望的缘由，这是对布道工作很有趣的看法。有时候，你会遇到一些基督徒，他们会强迫人谈论耶稣的事，但基督徒应当展现、突显盼望的生活方式，甚至使周遭的人都开始问一些问题，比如：「你怎么会那么充满盼望呢？甚至在这场瘟疫生活那样地艰难，甚至你受了那么多苦，但你竟然没有失去盼望？」如果你生活在亚洲许多伟大的国家里，你在这个时候活出充满盼望的生命是非常重要的。我们只有透过亲近上帝，才有充满盼望的可能。
活出盼望的生命
我们如果要充满盼望，就要在这充满挑战的时刻，放慢脚步扎根于三位一体上帝的生命，我们需要重视祷告的生活。当你放慢脚步，重视你在上帝面前的时刻，重视祷告的生活，这需要加上安静默想，留意上帝透过圣经的话所要对我们说的。你知道单单是这样的生活，却是多么让人兴奋。上帝的选民只有透过敬虔祷告的生活，透过聆听上帝的话语，在上帝面前忠心的生活，被活泼的盼望抓住的生活，我们才可能做到彼得所形容的那种布道的工作，随时做好准备，对人诉说盼望的缘由。
在我成长的非洲有句俗语：「你的生活大声到一个地步，以致我听不见你所说的话。」我们的生活应当与这句俗话所要表达的完全相反，我们的生活需要明显地充满盼望、温柔、慈爱，以致我们的邻舍会开始问我们：「你为什么会那么有盼望？」我们要随时预备好，因为我们已经借着耶稣基督被重生了，我们有活泼的盼望。
彼得接着说，当人问你，你要用温柔敬畏的心回答他们。当我们传讲上帝的爱的时候，那是特别有能力的，他们必须在某种程度上亲身经历上帝的爱，因为这是上帝的样式。上帝不是宇宙霸王，要强迫你进入祂的国度。祂以温柔与威严，邀请我们领受赦罪之恩，邀请我们成为耶稣的门徒，好教我们在这时代的严峻挑战中活出盼望的生命。
西方的教会若不是上帝恩典的托住，似乎已经在衰退中了。如果你是在中国、印尼、新加坡或其他国家，千万不要犯下这个错误，就是把西方与基督教信仰划上等号。英国已经弃绝了基督教信仰。不论你在电视上看到什么，不要以为西方等于基督教信仰。你是居住在基督教信仰的新基地，这是我今天之所以相当荣幸能对你演讲的原因。
基督教新的基地不是在西方，而是在亚洲，在非洲。你知道上帝的圣手掌管未来。我要提醒你基督教信仰的前提，很大的程度上取决于亚洲基督徒生活的素质，就在这挑战重重的时候，我要提醒你，我亲爱的弟兄姊妹，你必须活出福音，你必须活出耶稣的福音，好叫人知道，当你传讲耶稣的时候，他们可以坦然无惧地打开他们的心迎接耶稣，因为他们已经在你的身上看见上帝的温柔和慈爱。
我非常清楚亚洲已经崛起或即将成为领导世界的国家，正如我到访你们国家的时候，亲自见证了你们在许多方面已经远远超过西方。我要你回顾当我们思想盼望的时候，当我们思想这场瘟疫对人的生活产生的冲击，我们是如何使我们的生命进步？当你正走向进步或成为领先的几个国家时，你将成为哪一种领先的国家？西方的确有许多很好的地方，但我认为西方已经处在岌岌可危的时代中。我们的时代正在哀求有些国家能体现并领先，为所有人带来盼望及最正面的意义上的自由，这种自由不是单单给有钱的菁英，或一群的人民。
西方与基督不能画上等号，我们千万不能混淆这件事。今天在西方，基督教信仰是被藐视、是被拒绝的，在亚洲一些地方，也是如此，有些人甚至是惧怕基督的。我要对各个国家，也许正在聆听这个大会的政治家和国家领袖说，你们知道你们是伟大的国家，有悠久独特的历史传统，是非常美好、可敬佩的，我正在说的是印尼、新加坡、中国和亚洲许多国家的领袖们，我在提醒你，不要把耶稣与西方混淆的同时，我也要对你说，你不需要惧怕基督。耶稣呼召他的门徒以温柔对待别人，耶稣不强迫人归向他，但他邀请他们成为他的朋友，并要成为他的样式，是一个温柔、敬畏、使人和睦的人。
祂正在邀请你
耶稣邀请我们，即或个人或民族，这活泼的盼望绝对能在我们文化上的每个层次被理解，绝对不以强迫、暴力加在别人身上，我们以温柔敬畏的心治理别人，并与别人相处。所以，我实在非常感恩，也非常荣幸能够对你们以及你们在亚洲这些伟大的国家演讲。我的祷告是上帝在这个时刻眷顾你们，使你们能处理新冠病毒带来的挑战，并且我祷告你会在这段期间思想盼望，思想耶稣对你发出的邀请，使你重生，有活泼的盼望。当这个异象被所有文化的层面吸取的时候，这个盼望可以带来亚洲全地彼此尊重彼此不同之处的强大力量。
**2020普世基督教信仰与福音研讨大会 文字纪录 Craig Bartholomew
内文：摘录自大会信息20201002，未经讲员过目。
