利未人的城和逃城
〈民数记〉 35:12 这些城可以做逃避报仇人的城,使误杀人的不至于死,等他站在会众面前听审判。
神所设立的制度实在完美。利未人虽然不能有自己的产业,但是让其他十二支派来供应利未人的需要,再由利未人去供应其他以色列人灵性的需要,彼此之间互补互相照应,实在很完美。最近看到有篇文章,提到有一些年老的牧者孤苦无依,生活十分艰难,甚至生病时也没有人照应。不禁让我想到神的计划,原本就是要牧者和会众之间互相照应,若是教会或机构的章程不周全,往往服侍的人在退休之后便感生计困苦。因此在北美的教会已经有想到这方面的需要,有的教会对退休牧者也有一套照顾的章程。
神要以色列人从所得为业的地中把些城分给利未人居住,也要把这些城四围的郊野给利未人,让他们可以牧养他们的牛羊和各样的牲畜,又可以安置他们的财物。。这便是奉献的教导。奉献需要操练,因为若不操练,就会越来越执著自己的所有,不肯分享,以致成了堵塞的管道。我们若不奉献,不把神的恩赐拿出来与人分享,从神而来的祝福之管道就会被塞住,神的祝福也进不来。利未人是神的仆人,他们放弃自己养生的工作,为百姓去服侍神,百姓有义务和责任照顾他们的需要。
雅各临终前给利未的祝福里,最后的一句是:「我要使他们分居在雅各家里,散住在以色列地中。(创49:7)」这句话果然应验了。虽然他们拥有了服侍神的权柄,却必须散住在以色列地。让各个支派为他们订定居住的地方。在以色列一共有48座城是给利未人居住的,还有每座城的郊野。
神又为以色列人设立逃城。根据俞建霈牧师的解释:逃城的「逃」这词在希伯来文原出自“miqlat”这字。 这字字根的意思就是「接纳,吸收」,就是「接纳逃亡者到自己的地方」或「庇护,藏匿」的意思。因此按照希伯来文,逃城的本意乃是「收容」或「接纳」逃亡者的城市,就是「庇护的城市」,或「庇护城」。犹太人把旧约圣经译成希腊文时, 把这个字译成「流亡放逐的场所」,「可逃去的地方」。 这可能是翻译和合本的学者所以译成「逃城」的原因。 但庇护城乃是比较接近希伯来原文的译法。