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神是孤儿的父

何西阿书 14:4  我必医治他们背道的病,甘心爱他们,因为我的怒气向他们转消。

阅读经文: 何西阿书 14:1-9

1以色列啊,你要归向耶和华你的神!你是因自己的罪孽跌倒了。 2 当归向耶和华,用言语祷告他说:「求你除净罪孽,悦纳善行,这样,我们就把嘴唇的祭代替牛犊献上。 3 我们不向亚述求救,不骑埃及的马,也不再对我们手所造的说『你是我们的神』,因为孤儿在你耶和华那里得蒙怜悯。」

这是何西阿先知书的最后一章,通常最后一章都有特别的属灵位置,就是神用先知这个器皿。从第一章何西阿娶淫妇为妻,之后发生了许多的故事,到了这一章就讲完了。

一、先知对人的呼吁 (14:1-3) 

「以色列啊,你要归向耶和华——你的神;你是因为自己的罪孽跌倒了。」(14:1)「罪孽」就是上一章讲的「造假神」,因为他居高位就去拜巴力,而且高傲、忘记神、拒绝神,拒绝耶和华来管理他,最后就悖逆神,结果被神审判了。所以这一章一开始先知就说:「你是因为自己的罪孽跌倒了。」「你当归向耶和华,用言语祷告他说:求你除净罪孽,悦纳善行;这样我们就把嘴唇的祭代替牛犊献上。」(14:2) 人被神审判,但又不知道如何回应神,先知就告诉人:你要祷告啊,你告诉神,「神啊,我有罪,你可不可以赦免我的罪?」这样就可以把嘴唇的祭代替牛犊献上。这里很有新约《希伯来书》13章15节的启示。

可悲的逆转

何西阿书13:4  自从你出埃及地以来,我就是耶和华你的神。在我以外,你不可认识别神,除我以外并没有救主。

阅读经文:  何西阿书 13:1-16

1从前以法莲说话,人都战兢,他在以色列中居处高位,但他在侍奉巴力的事上犯罪就死了。 2 现今他们罪上加罪,用银子为自己铸造偶像,就是照自己的聪明制造,都是匠人的工作。有人论说:「献祭的人可以向牛犊亲嘴。」 3 因此,他们必如早晨的云雾,又如速散的甘露,像场上的糠秕被狂风吹去,又像烟气腾于窗外。

一、高位变糠秕(13:1-3)

「从前以法莲说话,人都战兢,他在以色列中居处高位。」(13:1a) 以法莲是一个很特别的支派。摩西带领以色列人过红海,到旷野,摩西是利未支派;然后约书亚带领以色列人进入迦南地,约书亚是以法莲支派;到士师时代,底波拉是以法莲支派的,撒母耳也是以法莲支派的,然后到北国耶罗波安,他也是以法莲支派的,所以以法莲支派在以色列中居很高的位置。但因为他们拜巴力,就带来一个可悲的逆转,他们变成云雾、甘露、糠秕和烟气,这四种比喻都表示他们很短暂、没有份量、稍纵即逝。

审判中的怜悯

何西阿书12:6 所以你当归向你的神,谨守仁爱、公平,常常等候你的神。

阅读经文:  何西阿书 12:1-14

1「以法莲吃风,且追赶东风,时常增添虚谎和强暴,与亚述立约,把油送到埃及。 2 耶和华与犹大争辩,必照雅各所行的惩罚他,按他所做的报应他。 3 他在腹中抓住哥哥的脚跟,壮年的时候与神较力。 4 与天使较力,并且得胜,哭泣恳求。在伯特利遇见耶和华, 5 耶和华万军之神在那里晓谕我们以色列人,耶和华是他可记念的名。

在这一章里,神用雅各生平的四个故事来阐述神和以色列的关系。雅各离开迦南地去巴旦亚兰的路,也是以色列人将被亚述带离应许之地的路。在雅各出生时,他紧紧抓住以扫的脚跟,因此他被命名为雅各,意思就是抓住。在他的一生中,正彰显出这个名字的特质,也是每一个人心里的欲望,总想抓住这世界的什么,来增加自己心里的安全感。

神说以法莲吃风,且追赶东风。风是无定形的,抓不住,可见其努力的都将化为虚空。这里也形容人的愚昧,竟不知所要抓住的都将变为虚空。他们和亚述立约,把油送到埃及,两只脚踏两只船,以为这样就什么都抓住了,没想到就像雅各一样,什么也抓不住。

神的慈绳爱索

何西阿书11:1  以色列年幼的时候,我爱他,就从埃及召出我的儿子来。

阅读经文:  何西阿书 11:1-12

1「以色列年幼的时候,我爱他,就从埃及召出我的儿子来。2 先知越发招呼他们,他们越发走开,向诸巴力献祭,给雕刻的偶像烧香。3 我原教导以法莲行走,用膀臂抱着他们,他们却不知道是我医治他们。4 我用慈绳爱索牵引他们,我待他们如人放松牛的两腮夹板,把粮食放在他们面前。

2018年2月21日一代福音巨人葛理翰牧师(Billy Graham)过世了,享年99岁。葛牧师是爱尔兰和苏格兰人的后裔,也是他家的长子。他从小就喜欢读书,特别喜欢读《泰山Tarzan》,并且喜欢学泰山吊挂在树上大叫,有时把附近的马和开车的人都吓跑了。据他父亲说,就是因为他的声音,所以他成了一个布道家!在他14岁时,美国的禁酒令取消了。他的父亲强迫葛理翰和他妹妹凯萨琳喝啤酒,直到他们喝不下为止。从此以后,他们两人对酒和毒品终生敬而远之。

寻求耶和华的时候

何西阿书10:12 你们要为自己栽种公义,就能收割慈爱。现今正是寻求耶和华的时候,你们要开垦荒地,等他临到,使公义如雨降在你们身上。

阅读经文:  何西阿书 10:1-15

1以色列是茂盛的葡萄树,结果繁多。果子越多,就越增添祭坛;地土越肥美,就越造美丽的柱像。 2 他们心怀二意,现今要定为有罪。耶和华必拆毁他们的祭坛,毁坏他们的柱像。 3 他们必说:「我们没有王,因为我们不敬畏耶和华。王能为我们做什么呢?」

以色列一直是神所栽种,所祝福,所喜爱的葡萄树。神喜欢用葡萄树,或甚至葡萄园来形容以色列。但是以色列让神很脑筋,因为神越祝福他们,他们越发茂盛,结果越多,就越发去造异教的祭坛祭拜偶像,忘记造他们的主,离弃拣选他们的神耶和华。他们用神的祝福去做美丽的柱像,也就是一个又一个的偶像,然后去拜那些自己的手所做出来的,没有生命之物。

这个用现代的话来说,可不可以说现代人用神给的祝福,所赚来的钱,所赐的时间,去追求更多的享受和物质,而逐渐远离神?玩手机和上网路取代了亲近神的时间,游戏和美食占去了我们的心神?偶像没有什么了不起,真正的问题是“心怀二意”也可译为“他们的心是虚假的”,在选择之间,原本该尊主为大,却变成尊已欲望为大。那是偶像。我一直觉得,人真正的偶像是自己,和自己的私欲。外表的敬拜只是一种投射,拜偶像也只是一种利用。

降罚的日子临近了

何西阿书 9:5  在大会的日子,到耶和华的节期,你们怎样行呢?

阅读经文:  何西阿书 9:1-16

1以色列啊,不要像外邦人欢喜快乐,因为你行邪淫离弃你的神,在各谷场上如妓女喜爱赏赐。 2 谷场和酒榨都不够以色列人使用,新酒也必缺乏。 3 他们必不得住耶和华的地,以法莲却要归回埃及,必在亚述吃不洁净的食物。 4 他们必不得向耶和华奠酒,即便奠酒也不蒙悦纳。他们的祭物必如居丧者的食物,凡吃的必被玷污,因他们的食物只为自己的口腹,必不奉入耶和华的殿。 5 在大会的日子,到耶和华的节期,你们怎样行呢? 6 看哪,他们逃避灾难,埃及人必收殓他们的尸首,摩弗人必葬埋他们的骸骨。他们用银子做的美物上必长蒺藜,他们的帐篷中必生荆棘。

七月一日是加拿大的国庆日,在这一天加拿大人庆祝国家的诞生;美国的国庆在七月四日,也有类似的庆祝。世界各国都有自己的国庆日,是特别欢乐的日子。但就是在这样的日子,在欢乐的时刻,在举国庆祝的日子里;何西阿对欢乐的众人开始他的演讲:“以色列阿,不要……欢喜快乐!”(1节)。

这个谷场是一个既作为打谷,又作为庆祝丰收的公开场所。他所讲的却是悲哀的信息: “他们必不得住耶和华的地。(3节)”间接上,他是宣布上帝与这个国家所立的约已经终止。以色列过去曾经从埃及为奴之地出来,被带到自由和丰收之地。但是现在先知宣布:“以法莲却要归回埃及”那些欢乐地吃丰收的食物的人,不久将要“在亚述吃不洁净的食物。(3节)”

以色列忘记造他的主

何西阿书8:14  以色列忘记造他的主,建造宫殿,犹大多造坚固城,我却要降火焚烧他的城邑,烧灭其中的宫殿。

阅读经文:  何西阿书 8:1-14

1「你用口吹角吧!敌人如鹰来攻打耶和华的家,因为这民违背我的约,干犯我的律法。 2 他们必呼叫我说:『我的神啊,我们以色列认识你了!』 3 以色列丢弃良善,仇敌必追逼他。

有个新闻说,在中国陕西紫阳县有名王老先生,独居在一个山上的小村落,生活得困苦,当地的扶贫组织想劝他搬到养老院,有专人照顾,环境也比较好,但他说什么也不肯,问了他原因,才知道他有个15年音讯全无的儿子,他一直在等著儿子回家。

王老先生原在煤坑、矿场工作,日子非常穷苦,为了儿子他到处借钱,预支薪水,就是舍不得让儿子吃少穿少了。他的儿子也很争气,读书读得很好,并且在2003年时告诉父亲,他要到西安赚钱,几年后再回来。从此,王老先生省吃俭用, 花了几年时间,将之前欠下的债务通通还清,养了猪和羊,请师傅将猪做成腊肉,挂在屋梁上,等儿子回来一起吃。只是儿子这一去,15年来音讯全无,等到腊肉早就发霉了,儿子还是没有回来。

翻背的弓

何西阿书 7:11  以法莲好像鸽子愚蠢无知,他们求告埃及,投奔亚述。

阅读经文:  何西阿书 7:1-15

1「我想医治以色列的时候,以法莲的罪孽和撒马利亚的罪恶就显露出来。他们行事虚谎,内有贼人入室偷窃,外有强盗成群骚扰。 2 他们心里并不思想我记念他们的一切恶,他们所行的现在缠绕他们,都在我面前。 3 他们行恶使君王欢喜,说谎使首领喜乐。 4 他们都是行淫的,像火炉被烤饼的烧热,从抟面到发面的时候,暂不使火著旺。

神在暗中察看,知道人的一切心思和诡计。从第3-7节指出当时的政局是何等地混乱。在北国君王耶罗波安去世后,到何细亚登基为最后一位北国君王之前的廿年,发生了六次宫廷政变。强人伺机夺取政权,不择手段,进行谋杀,因此说:“他们行恶使君王欢喜,说谎使首领喜乐”。他们之间彼此疑嫉妒,没有真正的信任,互相说谎取悦于人。

王无法看出谁是真正帮助他的,竟与亵慢人拉手。亵慢是指心里骄傲的人,他们图谋的,王竟不知道,而与他们联手,以致于被消灭。他们埋伏的时候,就好像热著的火炉,一整夜之后,热情上胜,无法控制;人民也一样,大家都为了夺权,想法消灭他们的官长和君王。在这样混乱的政局中,没有一个人想到要求告神,要寻求公义。都只是为了自己的权益。

务要认识耶和华

何西阿书6:3  我们务要认识耶和华,竭力追求认识祂。祂出现确如晨光,祂必临到我们像甘雨,像滋润田地的春雨。

阅读经文:  何西阿书 6:1-11

1来吧,我们归向耶和华!他撕裂我们,也必医治;他打伤我们,也必缠裹。 2 过两天他必使我们苏醒,第三天他必使我们兴起,我们就在他面前得以存活。 3 我们务要认识耶和华,竭力追求认识他。他出现确如晨光,他必临到我们像甘雨(winter rains),像滋润田地的春雨。

今天神给我们的提醒是:“务要认识耶和华,竭力追求认识祂。祂出现确如晨光,祂必临到我们像甘雨,像滋润田地的春雨”。何等美好的鼓励。“甘雨”在此有时被译为冬雨。有人形容夏雨急促,冬雨肃杀,但其实因为冬雨徐徐,又多又长,有时以雪的形态出现,最能渗入深层,滋润根部。冬雨经常可以补足地下水,使干季时的井不会枯竭。所以有人说瑞雪兆丰年是有原因的。

迦南地是一个非常少雨的地区,春雨前是冬雨,冬雨前是秋雨。该地从六月开始就不下雨,持续四到五个月的干旱,土地经过几个月的干旱,已被太阳晒得变硬。秋雨的来临,把土地变软,才能耕犁、下种。冬雨进入土地的深层,春雨接着使土地肥沃,确保农作物的收成。

祂在等待

何西阿书 5:15  我要回到原处,等他们自觉有罪,寻求我面。他们在急难的时候,必切切寻求我。

阅读经文:  何西阿书 5:1-15

1「众祭司啊,要听我的话!以色列家啊,要留心听!王家啊,要侧耳而听!审判要临到你们,因你们在米斯巴如网罗,在他泊山如铺张的网。 2 这些悖逆的人肆行杀戮,罪孽极深,我却斥责他们众人。 3 以法莲为我所知,以色列不能向我隐藏。以法莲哪,现在你行淫了,以色列被玷污了。

在这一章里,神用了三重的呼召:众祭司、以色列家、王家,加起来就是全部的以色列人的意思。神要审判全部的以色列人,因为他们不只自己拜偶像,也引诱犹大去拜偶像。米斯巴在约旦河的东边,他泊山在约旦河的西边,都在犹大的边境,这两个地方都设有邱坛和偶像。他们好像打鸟和捕鱼的人,张著网罗捕捉犹大人一起去犯罪;也可以说使犹大百姓陷入罪网之中。

以法莲是约瑟的次子,后来成了以色列一支强大的支派,圣经里往往用以法莲来代表以色列。在这里以法莲和以色列都是指以色列人。有一句话极为重要,为何他们不能归向神?因为他们所行的使他们不能归向神,因有淫心在他们里面,他们也不认识耶和华(v.4)。