超自然研究的沉寂与复兴
〈马太福音〉六章13节 不叫我们遇见试探;救我们脱离凶恶(恶者)。因为国度、权柄、荣耀,全是你的,直到永远。阿们!
二十世纪初期有一些人已经不再相信有鬼魔的存在,他们已不再相信超自然的存在。二十世纪中叶,德国斯图加特大学(University of Stuttgart)有一位重要的神学家写了一本关于精神病与鬼附的书,专门研究《圣经》记载被邪灵附着的事蹟。超自然的研究在当时并不是显学。
一九一七年,美国神学家饶申布士(Walter Rauschenbusch, 1861–1918)写一本名为《社会福音的神学基础》(Theology for the Social Gospel)的书,书中说:「历史上根本不存在《圣经》记载的鬼附事蹟。四卷福音书之所以讲论鬼附的事,是因为福音书的作者不明白所谓的鬼附其实是精神失常者会有的表现」。
饶申布士的思想与奥地利佛洛伊德(Sigmund Freud, 1856-1939)的心理学同出一辙。佛洛伊德用很现代化的字眼重新解释《圣经》,既不相信良心的存在,也不相信魔鬼的存在。两人都用精神衰弱、精神失常、精神病等病理特征诠释耶稣时代的鬼附现象。当这些所谓的新学术出来时,许多神学家追随时代的潮流,赶紧将神学改头换面,深怕自己被认为是落伍的思想家。
饶申布士走了一条不需悔改的信仰道路。他不相信耶稣的死是代替性的死,不相信耶稣的宝血能洗净人的罪,也不相信鬼魔会附在人的身上。他用心理学解释这些现象。但讽刺的是,就在饶申布士写那本书的时期,中国山东出现了一位名叫古约翰的人(Jonathan Goforth, 1859-1936;编按:著名加拿大长老会宣教士、奋兴布道家,先后在中国的山东、河南、河北和东北宣教长达四十八年之久,曾为中国东北教会带来福音大复兴。摘自:《华人基督教史人物辞典》)。