以賽亞書7:14 因此，主自己要給你們一個兆頭，必有童女懷孕生子，給祂起名叫以馬內利。
馬太福音 1:21-24 她將要生一個兒子，你要給祂起名叫耶穌，因祂要將自己的百姓從罪惡裡救出來。」 22 這一切的事成就，是要應驗主藉先知所說的話說： 23 「必有童女懷孕生子，人要稱祂的名為以馬內利。」（「以馬內利」翻出來就是「神與我們同在」。）
這首詩歌有一個顯著特點，就是在英文的歌詞中它的每一節開始都是從“O”開始，這就涉及到早期基督教詩歌吟唱風格中的“對唱”或“輪唱”，英文叫“O Antiphon”。據說還是保羅和巴拿巴曾經事奉過的那個安提阿教會，它的第三任主教聖依格那修（Saint Ignatius of Antioch）有一天看到兩個天使唱詩班對唱的異象，接著他就將這種方式引入到自己教堂的崇拜儀式之中，用於詩篇的頌唱。之後這種唱法逐漸傳開，先進入猶太社區的教堂，再傳入拜占庭和亞美尼亞教會，成為教堂敬拜禮儀中不可或缺的一部分；兩個多世紀之後又被羅馬教廷的教會接受，廣泛地應用在《格列高利聖詠》的制定之中。而《以馬內利懇求來臨》這首歌正是這種背景下的產物。
詩歌的節數在不同的版本中有所不同，但比較權威的是七節。它的每一節都是以“O come”（哦，降臨）開始，然後分別引出“以馬內利”（Emmanuel）、“上天聖智”（Wisdom on high）、“全能之主”（Lord of might）、“耶西之杖”（Rod of Jesse’s stem）“大衛之鑰”（Key of David）、“清晨日光”（Day—spring from on high）、和“萬邦之望”（Desire of nations）來作為各節的頌唱主語，進而展開下麵的具體內容。其中“上天聖智”對應“全能之主”，“耶西之杖”對應“大衛之鑰”，“清晨日光”對應“萬邦之望”，而開始的“以馬內利”則起領銜全詩的主導作用。這種結構的安排就是與“輪唱”和“對唱”所需的特點有關。
沒有人知道這首詩歌最初的原始作者究竟是誰，但可以明確的是它的主要內容是來自於聖經，特別是舊約聖經中《以賽亞書》預表耶穌的經文，因為詩歌名字中的“以馬內利”就是出自《以賽亞書》的7章14節：「主自己要給你們一個兆頭，必有童女懷孕生子，給祂起名叫以馬內利（就是“神與我們同在”的意思）」。詩歌中的“耶西之杖”、“大衛之鑰”等語也都是出於《以賽亞書》。
熟悉這首詩歌的讀者也許都能夠聽出它的曲調與絕大多數聖誕詩歌的歡樂節奏大不相同，整首詩歌幾乎都是在低沉、平展、莊重、緩慢的“小調”旋律中展開，真實地反映了在以賽亞那個時代以色列民“淪落異邦，寂寞傷心，引頸渴望神子降臨”那種特殊感情，而這種旋律特色正是反映了中世紀“素歌”風格特點。引人注意的是，到了副歌的開始階段，詩歌的旋律一下子突變到“大調”，用高昂的音符連續唱出“歡欣”“歡欣”，以引出“以色列民對以馬內利必定降臨”的殷切期盼，但在“歡欣”之後卻又迅速轉回到原來的低沉節奏，直到詩歌結束。
而這樣的安排正是托馬斯編曲的特別匠心之處，因為它除了要呼應配合前面所反映的以色列民在那個時代的特定情緒之外，也十分恰當地體現了“降臨節”的雙重意義，即一方面是為了慶祝耶穌誕辰節日的即將到來，另一方面又和萬民渴望主耶穌第二次再臨的殷切期盼直接相關。托馬斯的編曲成功地將這幾種情感融合交織在一起，從而不但跨越了新舊兩約的時空，也賦予了詩歌那種悲而不戚，哀而不傷，動人心弦，感人肺腑的旋律魅力，和歌詞內容一起提醒人們：在歡慶聖誕之時，不要忘記我們仍然處在主耶穌再來前的黑暗的末世時代，隨時還會面臨各種各樣的苦難、逼迫和爭戰，因此更要預備好自己，保持警醒，耐心等待，恪守真道。
2000多年前，有一嬰孩從天降臨「為我們而生，有一子賜給我們，政權必擔在祂的肩頭上; 祂的名稱為奇妙、策士、全能的神、永在的父、和平的君。」（以賽亞書9:6）。祂的名字就叫耶穌，《以馬內利懇求降臨》這首歌中提到的“大衛之鑰”就是掌握在祂手裏；這把鑰匙所看管的是天國之門，「當祂打開的時候，沒有人會關上，當祂關上的時候，沒有人會打開。」(以賽亞書22:22) 進了祂門的人就“以馬內利”，永遠和祂同在，得享天國永生的福分。您，願意進入祂的門嗎？
摘錄自徐彬弟兄的經典詩歌《以馬內利懇求降臨》
《以馬內利懇求降臨》
- 以馬內利，懇求降臨，救贖釋放以色列民；
淪落異邦，寂寞傷心，引頸渴望神子降臨。
歡欣，歡欣，以色列民，以馬內利必定降臨。
- 耶西之杖，懇求降臨，撒但手中釋放子民；
地獄深處，拯救子民，使眾得勝死亡之墳。
歡欣，歡欣，以色列民，以馬內利必定降臨。
- 清晨日光，懇求降臨，藉主降臨歡慰眾心；
衝破長夜幽暗陰沈，帶來光明驅散黑雲。
歡欣，歡欣，以色列民，以馬內利必定降臨。
- 大衛之鑰，懇求降臨，為我眾人大開天門；
鋪平我眾登天路程，關閉人間痛苦路徑。
歡欣，歡欣，以色列民，以馬內利必定降臨。
