以賽亞書1:11從耶西的本必發一條,從他根生的枝子必結果實。
當大希律死了之後,瑪利亞和約瑟就帶著小小耶穌從埃及回到他們原來住的地方—拿撒勒。耶穌的童年大部分時間都在這個小村莊度過,那時拿撒勒是一個聲名狼籍的地方,交通很不方便,離國際大道有六公里之遙;但是自從主耶穌升天之後,在一世紀時,此地變成朝聖者的主要目的地,現今城中有報喜堂、聖約瑟堂、聖加百列堂、基督聖桌堂和拿撒勒修女院等可參觀之處。 如今拿撒勒交通方便,公路網四通八達,與加利利的公路系統密切相連。
拿撒勒Netzer(נצרת),這名字的字根zer(נצר),意為“分支(枝椏/苗)”,暗指關於大衛王對彌賽亞的預言。 從耶西的根基起必發一條枝子,這枝必結出果實(賽11:1)。耶西是大衛的父親,耶西的本(根)指的是大衛的後裔,所以彌賽亞必須合乎預言裡的要求,祂必須是大衛的後裔。
拿撒勒在〈聖經〉裡是一個默默無聞的小地方,但是天使在這裡告訴馬利亞,她將要從聖靈懷孕生子;耶穌也以此地為自己的家鄉(太13:54),但是耶穌在自己家鄉的會堂教訓人時,這地方的人卻因為他們對耶穌一家太熟了,以致於看不起耶穌,他們就厭棄耶穌。因此耶穌說:「大凡先知,除了本地、本家之外,沒有不被人尊敬的。」他們不但不接受耶穌,還攆他出城。耶穌因而離開他們,也不在那裡多行異能。拿撒勒人喪失了一個認識彌賽亞的機會。
甚至於當耶穌呼召拿但業時,後者也輕蔑地問:「拿撒勒還能出甚麼好的嗎?(約1:46) 」但是當耶穌和拿但業對話之後,拿但業立刻稱耶穌是神的兒子,以色列的王(約1:49)。孔夫子說我們不當以言廢人,現在我們也明白,不要以地廢人。
馬太告訴我們這是神的計劃,當約瑟和瑪利亞從埃及回迦南地時,神就在夢裡告訴約瑟叫他回去拿撒勒,因為要應驗先知的話說:「祂將稱為拿撒勒人」(太2:19-23)。所以當耶穌被釘時,彼拉多在十字架上面掛了一個牌子,上面寫:「猶太人的王,拿撒勒人耶穌」(約19:19)。拿撒勒人耶穌,這個稱呼可說是標明耶穌基督就是應許的彌賽亞的記號之一。
拿撒勒雖然小又無名,卻是一個可以讓耶穌平安成長的地方;正如當年以色列人在埃及,雖然是做奴隸,卻因為勞苦而變得甚為強壯,從七十多人孕育出兩百萬沒有和外邦人雜交的純以色列人。有了足夠的人,摩西才能領他們出埃及,建立耶和華的軍隊,後來成立以色列國。耶穌在拿撒勒學到了一個以色列男子該學的一切,然後他就出發,去傳天國的福音。神給我們的環境都是為了塑造我們成為祂所要用的人之特質,所以不要埋怨環境好不好,反而要求神讓我們在祂所帶領我們到的環境裡好好學習,跟神合作,以求完成祂在我們身上所訂的計劃和旨意。
神命定耶穌在有糧倉之稱(house of bread) 的伯利恒出生,使人明白真正可以使人得飽足的就是耶穌;又讓耶穌在不起眼的拿撒勒成長,讓人明白祂就是以賽亞先知所說的,耶西之根所發出來的枝子,必然結果,所結的果實是所有相信祂的人將要構成的天國,也就是新天新地的來臨。
今天給大家看兩個有關拿撒勒的影片,一個是拿撒勒的鄉村,比較接近耶穌當時的生活形態;第二個影片是現在的拿撒勒巿區。
這靈修本來是放在伯利恒之後,不知為何漏掉,今天補上。
Town Of Nazareth Village, Israel
Nazareth The Holy City