利未記11章45節 我是把你們從埃及地領出來的耶和華,要做你們的神,所以你們要聖潔,因為我是聖潔的。
民以食為天,談到飲食精神就來了。在起初,神把蔬菜和水果賜人為食物;滅世洪水後,神又把魚和動物賜給人為食物。在《創世記》一章29-30節,神說:「看哪,我將遍地上一切結種子的菜蔬和一切樹上所結有核的果子,全賜給你們做食物。至於地上的走獸和空中的飛鳥,並各樣爬在地上有生命的物,我將青草賜給牠們做食物。」
《創世記》9章2-4節,神對挪亞和他的兒子們說:「凡地上的走獸和空中的飛鳥,都必驚恐,懼怕你們,連地上一切的昆蟲並海裡一切的魚,都交付你們的手。凡活著的動物,都可以做你們的食物,這一切我都賜給你們,如同菜蔬一樣。唯獨肉帶著血,那就是牠的生命,你們不可吃。」
一直到以色列人出埃及後,摩西才在《利未記》11章記載神在食物方面的要求,神才告訴世人原來動物和魚類有潔淨不潔淨之分別。潔淨不潔淨究竟是指什麼呢?神沒有明示,但是我相信若要一一列出原因,可能再給摩西120年的性命也寫不完。我們在神的面前都像個幼童,在神那浩瀚的知識領域裡驚訝不己。多數時候,選擇順服比抗議有智慧,因為在專家面前逞強有什麼意思?
最近張文亮教授寫了幾篇文章,讓我們可以稍微明白動物不潔淨的意思。在此節錄一些與大家分享。
上帝為什麼不要人吃「駱駝」?
「不可吃的乃是駱駝-因為倒嚼不分蹄,就與你們不潔淨。」(利未記11:4)
駱駝長期活在惡劣的環境,牠們喝的水,可能不乾淨。沙漠裡耐旱的植物,常含有毒的物質。對高忍受性的駱駝,沒問題,對人會有問題。
2012年,中東與埃及地區,發生呼吸性症候群(Middle East Respiratory Syndrome,簡稱MERS),冠狀病毒所引起。至少約350人死亡,可怕的是MERS是駱駝傳給人的動物。
荷蘭的科學家,為中東地區的駱駝進一步普查,才發現許多駱駝(百分之十以上)身上,已有冠狀病毒的抗體。抗體是可遺傳的,亦即很早以前,駱駝身上就有冠狀病毒。上帝在三千多年前,就告訴人,不要吃駱駝。
為什麼不能吃沙番?
「沙番-因為倒嚼不分蹄,就與你們不潔淨」(利未記11:5)
在中東地區,長期以來,有種傳染病—利什曼原蟲症(cutaneous leishmaniasis),使敍利亞、伊拉克、伊朗等國,人口減少。癥兆起初是皮膚潰爛,後來是內臟破壞。迄今,每年約2-5萬人死亡。
1980-1987年兩伊戰爭(伊拉克與伊朗),許多染利什曼原蟲症者,軍隊就直接槍決,死亡人數難以估計。這種傳染病來自昆蟲叮咬,將原蟲(寄生蟲)傳給人,原來主要的寄主是沙番(Hyrax syriacus)。
沙番大小如兔,形狀似狗,倒嚼草類。腳不分蹄,能移動迅速。腳掌無爪,不能挖土。牠們都住在石頭縫間,身上的跳蚤多,血液中的寄生蟲更多。利什曼原蟲,只是其中一種。
為什麼上帝認為兔子不潔淨?
「兔子-因為倒嚼不分蹄,就與你們不潔」(利未記11:6)
任何能夠在極端環境(太熱、太冷、太乾、嚴重污染),生存的動動,人類都不能取來食用。牠們忍受惡劣環境的能力,體內潛存的微生物或化學物質,對人具有毒害。尤其是牠們血液、腸胃的細菌、黴菌、條蟲、原蟲很多,原是幫助動物分解食物,但是進入人體,極為危險。
兔子是耐極端環境的動物,牠們倒嚼,能徹底分解所吃的草類、灌木。兔子不分蹄,且善於挖洞,經常白天潛伏在地下,晚上出來覓食。會潛伏在地下的動物,最好不要取來做食物。
許多兔子具有肺線蟲(lungworm),牠喝的水,容易讓肺線蟲由兔子的嘴、鼻進入水中,這是沙漠地區,不流動的水,不能喝的原因之一。喝這種水的人,容易染上肺炎與腦膜炎。
此外,兔子體內有多種病毒,例如披膜病毒(Sindbis virus)可以傳給人,使人得關節炎,皮膚起疹等,這是中東地區最常見的皮膚病之一。此外,還有一些未知的病毒在兔子身上,藉由蚊子、跳蚤傳給貓、狗、牛、羊、豬、袋鼠等,也可以傳給候鳥,成為禽流感。
張教授說,人的健康與否,與他吃的食物是否潔淨有關。世界上的動、植物超過一百五十萬種,現今作為食物的,約一千五百種。上帝創造各樣生物,是彰顯祂的榮耀,不是給人吃。但是,人類常為食慾,吃不該吃的生物,染上疾病,敗壞身體。
當然還有很多例子,例如為何豬不潔淨,因為豬肉裡有很寄生蟲,所以一定要煮熟;我們愛吃的蝦蟹蛤蜊等等,吃多了都會有膽固醇的問題,諸如此類不甚枚舉。所以潔淨裡也有合適的意思在內。神創造萬物,當然知道吃什麼對我們的身體好。信而順服,在飲食上也是一個挑戰。