創世記32章1-2節    雅各仍舊行路,神的使者遇見他。雅各看見他們就說:「這是神的軍兵。」於是給那地方起名叫瑪哈念。

雅各歸心似箭,但是卻有一個很大的隱憂。廿年前他的離開是因為以掃威脅要殺他,因此父母叫他離開。時隔廿年,以掃還恨他嗎?

聖經上說:和拉班分手後,雅各仍舊行路,神的使者遇見他。雅各看見他們就說:「這是神的軍兵。」於是給那地方起名叫瑪哈念。

根據以色列聖經學者的說法,在翻譯時有些原味不見了。例如講到神的使者(天使)God of angels時,天使angels是多數的。雅各看見他們,就說:「這是神的軍兵。This is God’s camp」「神的軍兵」在原文的意思是 “the two camps” or “a pair of camps.”,指的是兩隊。雅各明白,這是神特地讓他看見神在一路上差遣祂的使者在保護他和他的家人。

正如他當年離開迦南地時,神也在睡夢中特別向他顯現,並且讓他看到天使在一路上的保守。當然,學者也有解釋為何是兩隊,他們說因為在每一個地方都有專門管那地方的天使,因此當雅各離開迦南進入哈蘭時,就有不同的天使來交班;當雅各要離開哈蘭,進入迦南地時,天使也要交班。這樣的說法讓人心裡感到很安慰,原來不管我們去哪裡,都有不同的天使會照顧我們。

雅各為人很有計劃,他雖然擔心,卻也很努力地面對自己的恐懼。他先派人去通知以掃他要回鄉了;沒想到打發去報信的人回來說,以掃帶著四百人向著他們來了。這句話弔起雅各極大的恐慌。以掃帶四百個男人來,是何用意?雅各一家都是女人和小孩,根本不是對手啊?

在恐慌中,他把自己的人口和羊群、牛群、駱駝分做兩隊,又把給以掃的禮物擺在最前面。雅各很聰明,他要藉著前頭去的禮物解以掃的恨,然後再見以掃的面,希望以掃看在禮物的情面上可以容下這個弟弟。〈箴言〉18章16節說:「人的禮物為他開路,引他到高位的人面前」,又說:「暗中送禮物的挽回怒氣」(箴21:14)。雅各深知送禮解仇之道。

當然,他沒有忘記最重要的一件事,就是到神面前,提醒神給他的應許:「耶和華我祖亞伯拉罕的神,我父親以撒的神啊,祢曾對我說:『回你本地本族去,我要厚待你。』祢向僕人所施的一切慈愛和誠實,我一點也不配得。我先前只拿著我的杖過這約旦河,如今我卻成了兩隊了。 求祢救我脫離我哥哥以掃的手,因為我怕他來殺我,連妻子帶兒女一同殺了。 祢曾說:『我必定厚待你,使你的後裔如同海邊的沙,多得不可勝數。』(創32:9-12)」

雅各在最害怕時,還記得神的應許,還記得求告神。雖然很多人都說雅各狡滑,善於欺騙;可是更重要的是他對神的應許之看重,他對神的祝福之渴求,因此他要抓住那從上來的恩典。我們在生活上都有各樣的渴望,但是會不會像雅各一樣那麼專注地追求屬靈的福氣呢?或是像以掃,只是追求世界上看得見的東西?如此,你就明白為何神喜愛並揀選雅各了。

雅博渡口是雅各生命改變的地方。當他把一家大小都打發過河後,自己留在岸邊。有一個人來和他摔跤,直到黎明。那人見自己勝不過他,就將他的大腿窩摸了一把,雅各的大腿窩正在摔跤的時候就扭了。那人說:「天黎明了,容我去吧。」雅各說:「你不給我祝福,我就不容你去。」(創32:24-26)

那人說:「你名叫什麼?」他說:「我名叫雅各。」 那人說:「你的名不要再叫雅各,要叫以色列,因為你與神與人較力,都得了勝。」雅各問他說:「請將你的名告訴我。」那人說:「何必問我的名?」於是在那裡給雅各祝福。雅各便給那地方起名叫毗努伊勒,意思說:「我面對面見了神,我的性命仍得保全。」日頭剛出來的時候,雅各經過毗努伊勒,他的大腿就瘸了。故此,以色列人不吃大腿窩的筋,直到今日,因為那人摸了雅各大腿窩的筋。(創32:27-32)

雅各真的贏了嗎?先知何西阿說那人是天使;不止是天使,是神(何12:4-5)。雅各後來也發現那人是神(創32:30)。不論是天使或是神,人怎來有力與祂摔交,而且摔贏?聖經所說的「摔交」,欽定本和NIV譯為struggle。照這譯文,雅各不是在與那人對打,而是在掙扎,不斷地掙扎。但是雅各不肯放棄,不肯罷手,雅各的糾纏到底,這才是雅各的「贏」。

「那人見自己勝不過他」,更正確的意思是指那人沒有辦法擺脫雅各。因此才摸了雅各的大腿窩,讓他扭了,不能再糾纏。因為那人明明可以勝過雅各,只是在雅各的大腿窩摸了一把,他就扭了;要是再摸兩把,雅各的腿豈不廢了?所以當雅各知道:「我面對面見了神,我的性命仍得保全。」時,他大概都快嚇暈了。怎敢那樣無禮的糾纏呢?這就是雅各的性情,為了要那人的祝福,他始終不肯放手。對其他人而言,祝福算什麼?但是雅各明白,他要的就是神的祝福。因為如此,在雅博渡口,神賜他名「以色列」,他成為以色列的先祖。

第二天見到以掃和其他四百個人的大隊,雅各瘸了,在家人前頭,他一連七次俯伏在地,才就近以掃。以掃跑來迎接他,將他抱住,又摟著他的頸項與他親嘴,兩個人就哭了。我想,以掃那時什麼都有了,富甲一方,看到雅各攜眷帶幼,一跛一跛的可憐相,送了許多禮物,還又跪又拜的,想打也下不了手,也就算了。

過了以掃這一關,雅各還是不敢接受以掃的好意,沒有跟他走。反而在約但河東岸、雅博渡口以北的疏割暫時安定下來。後來又平平安安地到了迦南地的示劍城,在城東支搭帳篷, 用一百塊銀子向示劍的父親哈抹的子孫買了支帳篷的那塊地,在那裡築了一座壇,起名叫伊利伊羅伊以色列,就是「神,以色列的神」。因為他的祈願,神的應許都應驗了,而且超過他所想所求。