利未記一章1-3節 耶和華從會幕中呼叫摩西，對他說：你曉諭以色列人說：你們中間若有人獻供物給耶和華，要從牛群羊群中獻牲畜為供物。他的供物若以牛為燔祭，就要在會幕門口獻一隻沒有殘疾的公牛，可以在耶和華面前蒙悅納。
從〈創世記〉一開始，神創造這個世界，賜給人生命氣息，然後人犯罪，獻祭就開始了。亞當和夏娃吃了善惡果樹的果子之後，就看見自己赤身裸體，並感到羞恥，便拿無花果樹的葉子，為自己編做裙子。神知道以後，為亞當和他妻子用皮子做衣服給他們穿。哪裡來的皮子呢？當然是動物的皮了，這便是獻祭的開始，神為他們的罪殺了動物，動物的血遮蓋他們的罪，也遮蓋他們的祼體。因為罪的工價就是死。
在亞當的家裡，孩子們都懂得獻祭，該隱獻素祭，亞伯獻燔祭。為什麼他們都知道要獻祭呢？因為罪使人與神隔絕，當他們想親近神時，就要先獻祭除罪，才能親近神。
〈創世記〉結束時，以約瑟的死為結束。一開始是生命的賜予，結束時，神收回生命。人不再享有永生。在〈出埃及記〉的開始，也是一個生命的誕生，原是該死的，卻在神的恩典中活了下來。正代表以色列人這個民族，原是該滅亡的，卻因著神的大能，起死回生，脫離奴隸生涯，成為神揀選的子民，建立起自己的國度。更美的是，在〈出埃及記〉的結束是神用雲彩每天的帶領，使以色列人成為一支充滿希望的隊伍。〈出埃及記〉，是一本從絕望到充滿希望的過程。
〈利未記〉的第一章第1節，「耶和華從會幕中呼叫摩西」，會幕己經造好了，神住在以色列人中間，摩西不用再上山下山了。神只要呼叫，摩西即刻就到。這就是〈利未記〉的書名(ויקרא)，希伯來文的意思就是「祂呼叫」。當然，神不只是呼叫摩西，祂呼叫以色列百姓到祂面前來親近祂。神的家立好了，沒有人來的話，有什麼意思呢？神的會幕在人間就是為要住在人中間，百姓若不來就失去了會幕的功用。
但是人都有罪，怎能親近神呢？公義和慈愛都是神的特性，怎樣使神的公義彰顯，使神的慈愛也得以澆灌呢？神說，祂萬不以有罪的為無罪，必追討他的罪，自父及子，直到三四代(出34:7)。但是，祂又是是有憐憫有恩典的神，不輕易發怒，並有豐盛的慈愛和誠實，為千萬人存留慈愛，赦免罪孽、過犯和罪惡的神，那怎麼辦呢？是不是人犯罪時，神就遮住雙眼，假裝看不到呢？神的公義不允許祂做假。
因此祂在〈利未記〉為以色列人開了一條路。對，你們會犯錯，而且大過不犯，小錯不斷，那就這樣吧，用獻祭來解決這件事。從希伯來文字來看，「獻祭–犧牲」(קרבן) 的字根(קרב)，其意思正好就是「親近」to come near。 所以這清楚地表明，人唯有藉著「認罪-贖罪」的方式才能「親近」神，才能成為「聖潔」，成為可悅納的。因為在〈利未記〉的主要信息就是：「所以你們要成為聖潔，因為我(耶和華)是聖潔的。」
那時耶穌還沒有道成肉身，神有祂的時間表。神先用動物來讓以色列人明白要親近神必須有的步驟。在以色列人出埃及時，大家還記得神要他們用什麼動物的血塗在門框和門楣上嗎？是羊，山羊或綿羊都可以，只要是一歲的公羊羔即可。所以當耶穌被釘在十字架上時，《聖經》說祂就是那隻羊羔的喻表，為眾人贖罪的。〈利未記〉裡所記載的祭一共有幾種呢？有哪些動物可以拿來獻祭呢？我們明天一起來看吧!
