〈士師記〉 11:32   於是耶弗他往亞捫人那裡去,與他們爭戰。耶和華將他們交在他手中。

閱讀經文:〈士師記〉士師記 11:1-40

正當亞捫人前來挑釁時,以色列人卻像熱鍋上竹日心戈 螞蟻,著急不知要找誰來帶領他們出戰。在情急之中,他們想到了一個被他們輕視又趕走的人。

從亞比米勒和耶弗他的出身,我們看到男人放縱情慾的後果,造成很多家庭裡悲傷的故事。亞比米勒是基甸在示劍娶的小妾,在基甸的家中根本不被重視,或者可以說根本不被承認,因為他和他的媽媽很可能都住在示劍,靠基甸每個月的供養。但是基甸有那麼多妻妾在家裡,又怎麼來得及去照顧他們母子?所以亞比米勒才會那麼盼望被重視,那麼盼望做領導,更狠心到把七十個兄弟殺掉,反正這些人從來就沒有把他看在眼裡。以色列人想到的耶弗他也是個可憐的孩子,因為他的母親曾是妓女,所以在家裡的地位也不被承認,在父親過世後,兄弟們要分產業時就把他趕出去。

假如他們的父親不到處拈花惹草,又怎麼會使這些兒子們從小就過著被人欺凌的日子,以致心理受到太多創傷,從而造成家庭的不幸呢?「基列人耶弗他是個大能的勇士,是妓女的兒子」,這句話道盡了耶他的悲傷。大能的勇士a mighty man of valor,是指他不只長得很威武,而且很有能力。可是雖然大家都公認他很有能力和膽識,他卻總被「妓女的兒子」這個稱號壓得死死的。不管他事情做得多好,人家都叫他是妓女的兒子,讓他一輩子抬不起頭。

Ron Archer 牧師也曾經是個妓女的兒子,照顧他的人經常虐待他、嘲笑他,他在十歲時苦不欲生,拿著母親的槍想自殺,卻因為不知道如何打開保險桿而自殺不成。但是他一身殘疾,渾身是病,原以為人生就如此結束了。沒想到因為有人把福音傳給他,他的生命因而得到祝福,現在他們一家人都成了傳道人,包括他的母親。「妓女的兒子」就註定了要過不幸的一生嗎?

耶弗他是大能的勇士,但是當他的兄弟們都成長後,怕他也來分家產,就夥同基列的長老,把耶弗他趕出去。耶弗他沒有地方去,只好去住陀伯地。陀伯地是一處荒涼的地方,在基列雅比東北約24公里,位於以色列國境外,與亞捫的北界遙遙相對。有一些沒有財產,為生計而被雇傭和訓練的窮人,他們窮困潦倒,都去投靠耶弗他。一般人稱他們為匪徒。有點像英國當年的綠林英雄羅賓漢和他的跟隨者。

當亞捫人來攻打以色列人時,基列的長老們一直在尋找一個領導他們抵抗亞捫人的領袖,但在基列居民中找不到一個這樣的人。這個人必須能在面臨危難時刻有能力和聲譽贏得部族的信心。他們想到了耶弗他。所以我們明白,耶弗他在族中的表現一定很好,使得家裡同父異母的兄弟們都非常嫉妒他,所以拚命眨低他,讓他抬不起頭。而耶弗他可能也因為母親地位低落,所以力爭上游,想要贏得眾人的尊敬。因此,家鄉一旦有危難時,眾人想到的不是別人,而是耶弗他出眾的能力。

耶弗他對基列長老提出的兩個反問很有意思:

第一個反問「從前你們不是恨我,趕逐我出離父家嗎?現在你們遭遇急難為何到我這裡來呢?」

長老們的回答包含這樣的意思,「是的,我們承認以前沒有正確地對待你,但是現在我們要正確地對待你,以彌補從前的過失。」

第二個反問「你們叫我回去,與亞捫人爭戰,耶和華把他交給我,我可以做你們的領袖嗎?」

長老們回答「有耶和華在你我中間做見證,我們不但請你做軍隊領袖,也請你做基列一切居民的領袖。」

一個長久被人看不起,卻不肯放棄自己,把自己交給神的人,神終於從灰塵中抬舉他。這就是信心,不管在怎樣無望的環境裡,都相信神的公義。

從耶弗他和亞捫人的談判裡,他一一指出亞捫人的理虧之處。耶弗他並不急著要交戰,他希望能以理服人,避免無謂的犧牲。他根據歷史一一道來,指出1. 以色列人並沒有占據摩押地和亞捫人的地,2. 耶和華以色列的神將西宏和他的眾民都交在以色列人手中,以色列人就擊殺他們,得了亞摩利人的全地,從亞嫩河到雅博河,從曠野直到約旦河。3, 以色列人住希實本和屬希實本的鄉村,亞羅珥和屬亞羅珥的鄉村,並沿亞嫩河的一切城邑,已經有三百年了。他下了一個總結:「原來我沒有得罪你,你卻攻打我,惡待我。願審判人的耶和華今日在以色列人和亞捫人中間判斷是非!」但亞捫人存心挑釁,豈肯認聽他的?

耶弗他倒也不怕開戰,因為他是一個相信耶和華神的領袖。當神的靈降在他身上時,他就巡行基列和瑪拿西直到米斯巴,去招兵買馬,準備迎戰。雖然他相信神,也不怕打仗。但是他心裡的自卑感,使他覺得這一仗無論如何不能輸,一輸就掃地,他再也沒有這樣好的機會可以重新站起來了。因此他向神許願:「無論什麼人,先從我家門出來迎接我,就必歸你,我也必將他獻上為燔祭。」神幫助耶弗他,他攻取了廿座城,亞捫人被制伏了。一切都非常圓滿。

當耶弗他高興地回家時,沒想到第一眼看到的,竟是他獨生的女兒從家門出來迎接他。這使他所有的快樂化為烏有。想想看耶弗他獻獨生女兒為燔祭時,何等痛苦;那麼耶和華神獻上祂的獨生子耶穌基督時,心情又如何?耶弗他愛他的獨生女兒,神豈不愛祂的獨生子?在這裡因為耶弗他的女兒明說是終生為處女,指的不一定是用火燒的燔祭,而是守獨身的祭,終生屬神。因為耶和華神是不喜悅把人燒為燔祭的神。耶弗他的故事提醒我們,不可隨便許願,若是許了願一定要還。