〈士师记〉 11:32 于是耶弗他往亚扪人那里去，与他们争战。耶和华将他们交在他手中。
阅读经文：〈士师记〉士师记 11:1-40
正当亚扪人前来挑衅时，以色列人却像热锅上竹日心戈 蚂蚁，着急不知要找谁来带领他们出战。在情急之中，他们想到了一个被他们轻视又赶走的人。
从亚比米勒和耶弗他的出身，我们看到男人放纵情欲的后果，造成很多家庭里悲伤的故事。亚比米勒是基甸在示剑娶的小妾，在基甸的家中根本不被重视，或者可以说根本不被承认，因为他和他的妈妈很可能都住在示剑，靠基甸每个月的供养。但是基甸有那么多妻妾在家里，又怎么来得及去照顾他们母子？所以亚比米勒才会那么盼望被重视，那么盼望做领导，更狠心到把七十个兄弟杀掉，反正这些人从来就没有把他看在眼里。以色列人想到的耶弗他也是个可怜的孩子，因为他的母亲曾是妓女，所以在家里的地位也不被承认，在父亲过世后，兄弟们要分产业时就把他赶出去。
假如他们的父亲不到处拈花惹草，又怎么会使这些儿子们从小就过著被人欺凌的日子，以致心理受到太多创伤，从而造成家庭的不幸呢？「基列人耶弗他是个大能的勇士，是妓女的儿子」，这句话道尽了耶他的悲伤。大能的勇士a mighty man of valor，是指他不只长得很威武，而且很有能力。可是虽然大家都公认他很有能力和胆识，他却总被「妓女的儿子」这个称号压得死死的。不管他事情做得多好，人家都叫他是妓女的儿子，让他一辈子抬不起头。
Ron Archer 牧师也曾经是个妓女的儿子，照顾他的人经常虐待他、嘲笑他，他在十岁时苦不欲生，拿着母亲的枪想自杀，却因为不知道如何打开保险杆而自杀不成。但是他一身残疾，浑身是病，原以为人生就如此结束了。没想到因为有人把福音传给他，他的生命因而得到祝福，现在他们一家人都成了传道人，包括他的母亲。「妓女的儿子」就注定了要过不幸的一生吗？
耶弗他是大能的勇士，但是当他的兄弟们都成长后，怕他也来分家产，就伙同基列的长老，把耶弗他赶出去。耶弗他没有地方去，只好去住陀伯地。陀伯地是一处荒凉的地方，在基列雅比东北约24公里，位于以色列国境外，与亚扪的北界遥遥相对。有一些没有财产，为生计而被雇佣和训练的穷人，他们穷困潦倒，都去投靠耶弗他。一般人称他们为匪徒。有点像英国当年的绿林英雄罗宾汉和他的跟随者。
当亚扪人来攻打以色列人时，基列的长老们一直在寻找一个领导他们抵抗亚扪人的领袖，但在基列居民中找不到一个这样的人。这个人必须能在面临危难时刻有能力和声誉赢得部族的信心。他们想到了耶弗他。所以我们明白，耶弗他在族中的表现一定很好，使得家里同父异母的兄弟们都非常嫉妒他，所以拚命眨低他，让他抬不起头。而耶弗他可能也因为母亲地位低落，所以力争上游，想要赢得众人的尊敬。因此，家乡一旦有危难时，众人想到的不是别人，而是耶弗他出众的能力。
耶弗他对基列长老提出的两个反问很有意思：
第一个反问「从前你们不是恨我，赶逐我出离父家吗？现在你们遭遇急难为何到我这里来呢？」
长老们的回答包含这样的意思，「是的，我们承认以前没有正确地对待你，但是现在我们要正确地对待你，以弥补从前的过失。」
第二个反问「你们叫我回去，与亚扪人争战，耶和华把他交给我，我可以做你们的领袖吗？」
长老们回答「有耶和华在你我中间做见证，我们不但请你做军队领袖，也请你做基列一切居民的领袖。」
一个长久被人看不起，却不肯放弃自己，把自己交给神的人，神终于从灰尘中抬举他。这就是信心，不管在怎样无望的环境里，都相信神的公义。
从耶弗他和亚扪人的谈判里，他一一指出亚扪人的理亏之处。耶弗他并不急着要交战，他希望能以理服人，避免无谓的牺牲。他根据历史一一道来，指出1. 以色列人并没有占据摩押地和亚扪人的地，2. 耶和华以色列的神将西宏和他的众民都交在以色列人手中，以色列人就击杀他们，得了亚摩利人的全地，从亚嫩河到雅博河，从旷野直到约旦河。3, 以色列人住希实本和属希实本的乡村，亚罗珥和属亚罗珥的乡村，并沿亚嫩河的一切城邑，已经有三百年了。他下了一个总结：「原来我没有得罪你，你却攻打我，恶待我。愿审判人的耶和华今日在以色列人和亚扪人中间判断是非！」但亚扪人存心挑衅，岂肯认听他的？
耶弗他倒也不怕开战，因为他是一个相信耶和华神的领袖。当神的灵降在他身上时，他就巡行基列和玛拿西直到米斯巴，去招兵买马，准备迎战。虽然他相信神，也不怕打仗。但是他心里的自卑感，使他觉得这一仗无论如何不能输，一输就扫地，他再也没有这样好的机会可以重新站起来了。因此他向神许愿：「无论什么人，先从我家门出来迎接我，就必归你，我也必将他献上为燔祭。」神帮助耶弗他，他攻取了廿座城，亚扪人被制伏了。一切都非常圆满。
当耶弗他高兴地回家时，没想到第一眼看到的，竟是他独生的女儿从家门出来迎接他。这使他所有的快乐化为乌有。想想看耶弗他献独生女儿为燔祭时，何等痛苦；那么耶和华神献上祂的独生子耶稣基督时，心情又如何？耶弗他爱他的独生女儿，神岂不爱祂的独生子？在这里因为耶弗他的女儿明说是终生为处女，指的不一定是用火烧的燔祭，而是守独身的祭，终生属神。因为耶和华神是不喜悦把人烧为燔祭的神。耶弗他的故事提醒我们，不可随便许愿，若是许了愿一定要还。
