马太福音2:7-8：于是希律暗暗地召见博士们，问他们那星出现的确切时间。 就差他们往伯利恒去，说：「你们去仔细寻找那孩子，找到以后，就来告诉我，我也好去拜他。」
马太福音 2:12 他们梦中得到指示，不要回去见希律，就从别的路回自己的地方去了。
马太福音 2:16-18 希律王见自己受了博士的诡计，就大怒，差人将伯利恒城里和周围所有两岁及两岁以下的男孩，照着他从博士那里得知的日期，都杀了。这就应验了先知耶利米所说的话：「在拉玛听见哀号和大声哭泣的声音，是拉结为她的儿女哀哭，不肯受安慰，因为他们都不在了。」
在博士们前往伯利恒之前，希律王说他也想去拜见那婴孩：
太 2:7 于是希律暗暗地召见博士们，问他们那星出现的确切时间。 2:8 就差他们往伯利恒去，说：「你们去仔细寻找那孩子，找到以后，就来告诉我，我也好去拜祂。」
然而，博士们却躲过了希律王：
太 2:12 他们梦中得到指示，不要回去见希律，就从别的路回自己的地方去了。
希律王随后下令屠杀伯利恒周围的幼童，企图杀死耶稣：
太 2:16 希律王见自己受了博士的诡计，就大怒，差人将伯利恒城里和周围所有两岁及两岁以下的男孩，照着他从博士那里得知的日期，都杀了。
2:17 这就应验了先知耶利米所说的话：
2:18 「在拉玛听见哀号和大声哭泣的声音，是拉结为她的儿女哀哭，不肯受安慰，因为他们都不在了。」
这个故事在其他福音书中都没有记载，它让人想起出埃及记开头法老的命令（1:16）。这两个故事都以政治暴力和死亡开篇，提醒我们统治者在面对可能威胁其领导权和权威的人时，会采取怎样的手段。
希律王试图除掉耶稣，这使他成为《马太福音》中众多不怀好意的犹太领袖中的第一个，随着福音书走向高潮，这一点变得非常清楚。
东方三博士的故事中有几个面向引导读者展望耶稣最终抵达耶路撒冷时将要面临的境况。首先，「犹太人的王」这个称号不仅回顾了耶稣的家谱（第1章），也预示著福音书中仅有的另外两次出现——耶稣受审和被钉十字架。
当耶稣被绑住并带到罗马总督彼拉多面前时，彼拉多问他：「你是犹太人的王吗？」（太27:11）。东方三博士的提问已经引导读者给予肯定的答案：是的。耶稣对彼拉多说：「你说是。」（太27:11）后来，罗马士兵奉彼拉多之命，给耶稣穿上滑稽可笑的王室服饰，并嘲讽地向他致敬，说：「犹太人的王，万岁！」（太27:29）
希律王和「全耶路撒冷」（太2:3）耶稣出生时所代表的恐惧和反对，预示著耶稣注定要在耶路撒冷被钉十字架的预言（太16:21；20:17-19），耶稣对耶路撒冷的哀叹－「杀害先知的城」（太23:37），以及最终导致耶稣死亡的种种敌对事件。
同样，许多早期基督教解经家所强调的那颗星的光芒，与耶稣被钉十字架时笼罩大地的黑暗（可15:2/太27:45）形成鲜明对比。马太福音与马可福音中关于耶稣受审和被钉十字架的记载有一个显著的对比，也增添了一些细节，这些细节指向并强化了耶稣之死的宇宙意义。这其中包括一些超自然现象。马太福音第二章的星预示著这些超自然元素之一。
虽然这个故事与耶稣的诞生，也就是圣诞节有关，但它也预示著耶稣在受难日的死亡，令人不寒而栗。这个故事也呼应了马太福音中关于犹太人拒绝大卫后裔弥赛亚以及犹太和罗马领袖联合对抗威胁的巨大主题。 「耶路撒冷的众人」必将再次聚集，这次是为了迫使另一位罗马任命的统治者彼拉多采取最终行动（太27:25）。
因此，与一家人庆祝期盼已久的孩子诞生的宁静祥和的圣诞场景不同，东方三博士的故事突出了马太福音中关于耶稣生平的政治斗争、拒绝、流放、暴力和死亡等更宏大的主题。
** 取材自The Story behind the Nativity Scene / by Prof. Meira Z. Kensky
