〈以斯帖記〉1:1 亞哈隨魯做王,從印度直到古實,統管一百二十七省。
閱讀經文:〈以斯帖記〉1
〈以斯帖記〉是《聖經》裡非常奇特的一本書,裡面沒有提到猶太人和神的關係,也沒有猶太人敬拜神的記錄,可是在每一件事上,讀者可以感覺到猶太人在異地對神默然的仰望,也可以看到神的權能以無比的幽默感在運行。在被流放到巴比倫的猶大人當中,充滿了任人擺佈的無力感。此時但以理應該已經過世,再無位高權重的猶大人為他們出頭,他們好像一群無法自衛的羊,任人宰割。可是在他們的靜默裡,卻有神巨大的力量和保護在暗中運行。當你讀完〈以斯帖記〉裡所發生的許多“巧合”,可能也會猜想,是否神差遣了保護以色列人的米迦勒天使長,在暗地裡佈置著一切?
主前490年8-9月之間,波斯大軍進攻希臘,雅典人雖然人數居於劣勢,卻在馬拉松平原以著重兩翼的平行戰鬥排列,使其中央部分向內凹入,最後呈現幾乎垂直的戰鬥行列,夾擊並大敗深入敵陣的波斯軍。雅典軍大勝之後, 古希臘時代的一位雅典傳令兵費里皮德斯(Pheilippides),由馬拉松平原跑回雅典報捷,中途沒有停頓,當他將勝利的消息轉告雅典人後,隨即倒地死去。為了紀念他,希臘人在1896年舉行了第一次馬拉松賽跑大會。這就是馬拉松賽跑的來源。
亞哈隨魯做波斯王之後,立志洗雪馬拉松戰役之恥,在登位第三年便預備遠征希臘。按照波斯的慣例,出戰之前往往有連日的歡宴,以團結袍澤,激勵士氣,隨後王與文武大臣商議國事軍事。此次慶宴持續六個月,目的在於策劃入侵希臘的戰略,並證明王有足夠的財力來支持戰事。這就是〈以斯帖記〉第一章的背景。書珊城是波斯的京城,有如今日中國的北京和美國的華盛頓,當年許多大事都在這裡發生。尼希米也曾在書珊城的王宮裡擔任酒政。在王宮舉辦的歡宴裡,照例少不了美女與美酒,而亞哈隨魯在此時突發奇想,要以王后瓦實提的美貌來提高眾人的興緻。
王后瓦實提是尼布甲尼撒二世的曾孫女,伯沙撒的女兒。此時她也在宮內為婦女設擺筵席,叫她去當個被展示的花瓶,任那些喝醉的男人品頭論足,自是不宜;亦有傳說她那時已經懷孕,影響體態,因此不想出去見人。因為她被貶不久,就生下亞達薛西一世。沒想到此舉激怒了眾臣的大男人主義,怕回家後自己的老婆不聽話,便聳動亞哈隨魯把王后休了。誰倒霉呢?當然是亞哈隨魯王,自己的老婆沒啦!等到酒醒,一切都遲了,再怎樣想念她,永不更改的旨意已經無法挽回。所以人在生氣時千萬不要做決定,因為盛怒之下是沒有理智的。本來是夫妻兩人之間的事,幾句話就可以解決誤會,但是有那些加油添醋的大臣在旁你一言我一語的,便把小事變成大事了。
在這裡我們看到廢后的理由是為了叫“所有的婦人,無論丈夫貴賤,都必尊敬他”,這裡點出了男人的心思,他們希望自己的妻子能尊重自己。不管自己的地位貴賤,在外面做工時如何被人看待,呼來喚去,卑躬屈膝,只要回到家裡有人尊重,一切的辛苦也就都值得了。假如回到家裡,妻子牙尖嘴利地百般挑剔,那就會讓人不想活了,也不想回家了。
所以保羅教導我們:“你們做妻子的,當順服自己的丈夫,如同順服主;因為丈夫是妻子的頭,如同基督是教會的頭,他又是教會全體的救主。教會怎樣順服基督,妻子也要怎樣凡事順服丈夫。你們做丈夫的,要愛你們的妻子,正如基督愛教會,為教會捨己”(弗5:22-25)。學習順服是一生的功課,因為要放下自我;但唯有當我們因為愛主,而放棄自己的意見,順服丈夫時,我們也同時學會了順服主的功課。因為順服是在兩人意見不同時所做出的決定,假如兩人意見相同,那就是同意而不是順服。基督愛教會,為教會捨己,這是丈夫的功課,要學習一點一點的捨。不用一下子就捨命,妻子會捨不得;先學習捨一點時間陪妻子,陪孩子;捨一點力氣幫忙家務;捨一點錢讓妻子高興;由此類推。這樣的婚姻關係必然很蒙福,很喜樂吧!