〈以斯拉記〉9:5 獻晚祭的時候我起來，心中愁苦，穿著撕裂的衣袍，雙膝跪下向耶和華我的神舉手。
閱讀經文：〈以斯拉記〉九章
以斯拉向首領們交帳之後，就碰到了一個很嚴重的問題。此時距聖殿重建己經六十年，當初回歸的心志也在日常生活中慢慢消失了。當人們回復到開門七件事時，就有飽暖思淫欲的問題。他們建殿後過逾越節時，大家在神面前追求聖潔的心也淡去了。
追求聖潔是因為和神有一個緊密的關係，討神的喜悅，求神的眷佑，以期聖殿順利完工。聖殿完工後，仇敵也不再來騷擾，在安逸中開始尋求生活的歡樂和刺激，他們當中有些人開始和外邦人聯婚。我們可能覺得和外邦人結婚沒有什麼大不了啊，現在不同國籍種族通婚的事己經視為平常，為什麼不可以呢？神是否太古板了？不都是祂造的人嗎？
假如我們記得所羅門的失敗和猶大亡國的原因，就明白那是因為他們離開神去拜偶像之故；為什麼他們會離棄神去拜偶像呢？大多數是因為娶了外邦女子，為了討她們的歡心，因而隨從她們去拜偶像，以致得罪神。這就是為何神不要他們和外邦人聯婚的原因。在婚姻中，我們會引用保羅的教導：信與不信的不能同負一軛，也是出於這個原因。不是因為別人不好，而是因為神的子民不夠成熟，不懂得分辨，也十分軟弱，以致隨波逐流，因而落入撒旦的陷阱裡。
以斯拉強調耶和華神的選民以色列人必須聖潔，必須遠離不潔淨的事物。因爲《聖經》認爲，只有當以色列人把自己分別爲聖，在靈性和血統上不受玷污時，耶和華神才能在他們身上成就祂的計劃。以斯拉聞訊撕裂衣服、拔頭髮鬍鬚，驚懼憂悶而坐。現在我們若聽到同性結婚也只能嘆氣，絕不會有人撕裂衣服、拔頭髮鬍鬚，又驚懼憂悶到這樣的程度。因為我們心裡對聖潔的認識和對神的敬虔大大不如以斯拉。我們在譽論的攻擊下己經麻木了，不敢聲張了。
以斯拉在撕裂衣服、拔頭髮鬍鬚後，第一件事就是向神認罪；就像但以理一樣，讀到耶利米的書信後，也立刻為以色列百姓向神認罪。向神認罪是復興的第一步。有的教會向神求復興，沒想到就有接二連三的醜事被揩露出來，反而引起教會分裂。眾人百思不解，我們向神求復興，怎麼教會反而分裂了？那就是因為罪的問題沒有解決，罪的問題解決了，教會才能復興。個人也是如此，我們祈求成功升遷，但是在小事上卻馬虎隨便，神也不會輕易放過。
以斯拉祈禱的重點有三：1.承認自己和百姓的罪；2.神己經施恩給亡國之人，且助他們重建聖殿，重享主恩；3.百姓卻再一次違背聖言。
以斯拉何等明白神的性情，放縱如浪子，只要肯回到神面前，神也必接納；反而是知道自己犯罪，卻不肯悔改的人，神也只好繼續等待。但是繼續流浪在外的人，心裡豈有平安？我們都要學以斯拉，勇敢地把自己的過犯帶到神面前，讓神為我們解決，使我們能夠重新披上主耶穌的寶血為我們做的義袍，再一次與神和好，得蒙恩寵。
