〈以斯拉记〉9:5 献晚祭的时候我起来，心中愁苦，穿着撕裂的衣袍，双膝跪下向耶和华我的神举手。
阅读经文：〈以斯拉记〉九章
以斯拉向首领们交帐之后，就碰到了一个很严重的问题。此时距圣殿重建己经六十年，当初回归的心志也在日常生活中慢慢消失了。当人们回复到开门七件事时，就有饱暖思淫欲的问题。他们建殿后过逾越节时，大家在神面前追求圣洁的心也淡去了。
追求圣洁是因为和神有一个紧密的关系，讨神的喜悦，求神的眷佑，以期圣殿顺利完工。圣殿完工后，仇敌也不再来骚扰，在安逸中开始寻求生活的欢乐和刺激，他们当中有些人开始和外邦人联婚。我们可能觉得和外邦人结婚没有什么大不了啊，现在不同国籍种族通婚的事己经视为平常，为什么不可以呢？神是否太古板了？不都是祂造的人吗？
假如我们记得所罗门的失败和犹大亡国的原因，就明白那是因为他们离开神去拜偶像之故；为什么他们会离弃神去拜偶像呢？大多数是因为娶了外邦女子，为了讨她们的欢心，因而随从她们去拜偶像，以致得罪神。这就是为何神不要他们和外邦人联婚的原因。在婚姻中，我们会引用保罗的教导：信与不信的不能同负一轭，也是出于这个原因。不是因为别人不好，而是因为神的子民不够成熟，不懂得分辨，也十分软弱，以致随波逐流，因而落入撒旦的陷阱里。
以斯拉强调耶和华神的选民以色列人必须圣洁，必须远离不洁净的事物。因为《圣经》认为，只有当以色列人把自己分别为圣，在灵性和血统上不受玷污时，耶和华神才能在他们身上成就祂的计划。以斯拉闻讯撕裂衣服、拔头发胡须，惊惧忧闷而坐。现在我们若听到同性结婚也只能叹气，绝不会有人撕裂衣服、拔头发胡须，又惊惧忧闷到这样的程度。因为我们心里对圣洁的认识和对神的敬虔大大不如以斯拉。我们在誉论的攻击下己经麻木了，不敢声张了。
以斯拉在撕裂衣服、拔头发胡须后，第一件事就是向神认罪；就像但以理一样，读到耶利米的书信后，也立刻为以色列百姓向神认罪。向神认罪是复兴的第一步。有的教会向神求复兴，没想到就有接二连三的丑事被揩露出来，反而引起教会分裂。众人百思不解，我们向神求复兴，怎么教会反而分裂了？那就是因为罪的问题没有解决，罪的问题解决了，教会才能复兴。个人也是如此，我们祈求成功升迁，但是在小事上却马虎随便，神也不会轻易放过。
以斯拉祈祷的重点有三：1.承认自己和百姓的罪；2.神己经施恩给亡国之人，且助他们重建圣殿，重享主恩；3.百姓却再一次违背圣言。
以斯拉何等明白神的性情，放纵如浪子，只要肯回到神面前，神也必接纳；反而是知道自己犯罪，却不肯悔改的人，神也只好继续等待。但是继续流浪在外的人，心里岂有平安？我们都要学以斯拉，勇敢地把自己的过犯带到神面前，让神为我们解决，使我们能够重新披上主耶稣的宝血为我们做的义袍，再一次与神和好，得蒙恩宠。
