那鴻書 1:7 耶和華本為善，在患難的日子為人的保障，並且認得那些投靠祂的人。
讀經文: 那鴻書 1:1-15
1論尼尼微的默示，就是伊勒歌斯人那鴻所得的默示。
2 耶和華是忌邪施報的神，耶和華施報大有憤怒，向祂的敵人施報，向祂的仇敵懷怒。 3 耶和華不輕易發怒，大有能力，萬不以有罪的為無罪。他乘旋風和暴風而來，雲彩為他腳下的塵土。 4 他斥責海，使海乾了，使一切江河乾涸。巴珊和迦密的樹林衰殘，黎巴嫩的花草也衰殘了。 5 大山因他震動，小山也都消化。大地在他面前突起，世界和住在其間的也都如此。 6 祂發憤恨，誰能立得住呢？他發烈怒，誰能當得起呢？他的憤怒如火傾倒，磐石因他崩裂。 7 耶和華本為善，在患難的日子為人的保障，並且認得那些投靠祂的人。 8 但祂必以漲溢的洪水淹沒尼尼微，又驅逐仇敵進入黑暗。
9 尼尼微人哪，設何謀攻擊耶和華呢？祂必將你們滅絕淨盡，災難不再興起。 10 你們像叢雜的荊棘，像喝醉了的人，又如枯乾的碎秸全然燒滅。 11 有一人從你那裡出來，圖謀邪惡，設惡計攻擊耶和華。 12 耶和華如此說：「尼尼微雖然勢力充足，人數繁多，也被剪除，歸於無有。猶大啊，我雖然使你受苦，卻不再使你受苦。 13 現在我必從你頸項上折斷他的軛，扭開他的繩索。」
14 耶和華已經出令，指著尼尼微說：「你名下的人必不留後。我必從你神的廟中除滅雕刻的偶像和鑄造的偶像，我必因你鄙陋使你歸於墳墓。」
15 看哪，有報好信傳平安之人的腳登山，說：「猶大啊，可以守你的節期，還你所許的願吧！因為那惡人不再從你中間經過，祂已滅絕淨盡了。」
在伊拉克北方靠近土耳其的地區，有個小城叫做伊勒歌斯（Alqosh），居民大多是亞述與迦勒底 (巴比倫)的基督徒。這個城靠在山邊，面對廣闊的尼尼微平原。在過去的兩年中，伊斯蘭國(ISIS)席捲伊拉克北方。伊勒歌斯離摩蘇爾（Mosul）只有30英里的距離，卻抵擋住了伊斯蘭國的攻擊，沒有陷落，成為那一帶唯一仍然高舉十字架的城鎮。
伊勒歌斯有將近3千年悠久的歷史，一直是亞述人居住的地方。那裡的房子大多都是石頭蓋的，沿著山坡往上攀附。山的最頂端，有個12米高的十字架。亞述人從第一世紀起，就全民改信基督教，一直至今。更久遠的是，它還是舊約先知那鴻的故鄉。《那鴻書》第一章記載，先知那鴻是伊勒歌斯人。他的墳墓至今還在城中心的舊猶太人會堂裡。
當我們讀到尼尼微城的滅亡時，就不能不想起先知約拿，假如當年約拿肯多花一點時間把耶和華神介紹給亞述人，以色列和猶大是否可以避免慘遭蹂躝的痛苦？當約拿去尼尼微宣告時，神給尼尼微人有時間可以悔改；但在150年之後，神說夠了，沒有時間了，毀滅即將來臨，而且無可避免。神不輕易發怒，但是祂的怒氣就像在小火上煮的牛奶，一時之間看不到動靜，忽然之間就沸騰起來。所以我們千萬不要小看神的警告，因為當神的容忍到極限時，就沒有悔改的機會了。
大約在主前8世紀後期，亞述王西拿基立將都城由薩爾貢城遷到底格里斯河左岸的尼尼微。西拿基立曾率軍圍攻耶路撒冷，迫使猶太王希西家交出大量真金白銀（王下18:14）。帶著勝利的榮譽與勒索來的錢財，西拿基立著手修建尼尼微。因為這段淵源，尼尼微也就成了猶太人最為痛恨的亞述城市，在猶太人的經典中，尼尼微被稱為“血腥的獅穴”。從這段歷史，我們不難理解為何約拿拒絕去尼尼微傳神的話語，他巴不得亞述人全部滅亡，才不要他們悔改，蒙神憐憫 !
那鴻在猶大王希西家年間做先知，那時北國以色列已經被滅，那鴻從北國逃到猶大，住在耶路撒冷。那時的亞述是當時最強盛最殘酷的國家，連埃及都被其擊敗，猶大也被她拿下46座城池，在這樣危急的情況下，那鴻出來宣告亞述即將滅亡，安慰神的百姓必得拯救。這預言發出時約在主前663年，尼尼微在主前612年被巴比倫所滅。
尼尼微城被滅正如先知的預言：“但祂必以漲溢的洪水淹沒尼尼微，又驅逐仇敵進入黑暗”。因為尼尼微城位於底格里河的東岸，有大小運河環繞及貫穿城中，而亞述人又多設水閘。這些原是尼尼微城的保護和屏障，沒想到瑪代人和巴比倫王聯手進攻，放水灌尼尼微城，後又火燒尼尼微。亞述出土的許多浮雕都有被火和煙燒焦熏黑的痕迹。
在〈列王記下〉19章35-37節記載本章9-13節預言的應驗，亞述取了猶大的46座城池，正想攻下耶路撒冷時，“耶和華的使者出去，在亞述營中殺了十八萬五千人。清早有人起來，一看，都是死屍了。 亞述王西拿基立就拔營回去，住在尼尼微。 一日，在他的神尼斯洛廟裡叩拜，他兒子亞得米勒和沙利色用刀殺了他，就逃到亞拉臘地。他兒子以撒哈頓接續他做王。”從此亞述的國勢就逐漸衰弱了。
亞述的衰微是猶大的福音，因為他們可以守耶華的節期，還對神所許的願，恢復正常的生活，不再受到壓榨和欺凌，正如從他們的頸項上折斷他的軛，扭開他的繩索，重獲自由。這也是我們今天需要的信息，當我們悔改歸向神時，神也要從我們的頸項上折斷壓制的軛，就是一切的痛苦愁煩；扭開罪的繩索，使我們在主裡有真自由。因為耶和華本為善，在患難的日子為人的保障，並且認得那些投靠祂的人。
