以斯拉宣讀律法書

〈尼希米記〉8:10b 你們不要憂愁，因靠耶和華而得的喜樂是你們的力量。

閱讀經文：〈尼希米記〉8 章

水門是耶路撒冷城東城牆上的一道門，在馬門和泉門之間，門朝東。希西家王時已有該城門，尼希米時期重修。民眾聚集在水門前的寬闊處，聽祭司以斯拉宣讀律法書。舉行竣工典禮時，第一隊參加慶典的人從北面向南走到水門。以色列人請文士以斯拉讀律法書給他們聽，他們如同一人聚集在水門前的寬闊處。亡國前的以色列人對先知的教導何等不悅，何等討厭被先知指責。因為那時享受罪中之樂，以為神的審判永遠不會來臨。經過了亡國之痛，做了俘虜的悲哀，終於逐漸醒悟，若不遵照神的律法，有一天他們將永遠失去神的眷顧。就像很多人在福中不知福，不明白神的憐憫和寬容，總是要等到身患絕症或走頭無路時，才肯謙卑下來，才明白自己是何等的罪人。假如能早一點回頭，不是可以少受很多苦嗎？

當以色列人敞開心扉，願意傾聽神的話時，耶和華神的心該是何等歡喜！祭司和利未人都盡量“清清楚楚地唸神的律法書，講明意思，使百姓明白所唸的”。這是教導神的話語很重要的幾個條件，一要把神的話讀得清楚。所以在自己沒有學好一種語言時，不要自以為是去應用，免得讓人有吃生米飯的感覺。

二要講明意思，使百姓明白所唸的。可能很多人都知道有的神學教授對《聖經》讀得滾瓜爛熟，可是卻根本不信有神；所以讀神的話語，卻胡亂解釋，自以為很科學，實在很可惜。所以我們讀神的話要務求明白，才能得到神話語的滋潤和供養，靈命才能成長。這也是本網站〈每日親近神〉的目的，希望讓更多人能因為明白神的話，而領受到其豐盛，並且更加親近神。假如讀神的話卻不明白其精意，就好像腸胃有問題，吃了很多食物卻無法吸收，何等可惜。

百姓明白神的話語，就知道自己怎樣得罪了神，因此悲哀哭泣。你曾經為你的罪悲哀哭泣過嗎？我每次思想，就感到神的恩典實在太偉大。不僅信主前是罪人，即使信主後，也是罄竹難書。因為想做的好做不到，不想做的惡卻常常做；該做的事常常沒做，不該做的反倒做了一大堆。心裡常批判他人，心裡驕傲實際愚蠢。能為自己的罪悲哀哭泣是福氣，因為哀慟的人有福了，他必得安慰（太5:4）。當人為自己的罪悲哀哭泣時，主要親自安慰他們。反而，當人看不到自己的罪時，就好像不知道自己身上有臭味或污穢，還十分自豪。

因此當百姓為罪悲哀哭泣時，尼希米和以斯拉就安慰他們：「今日是耶和華你們神的聖日，不要悲哀哭泣。」又叫他們去吃肥美的，喝甘甜的，有不能預備的就分給他，因為“靠耶和華而得的喜樂是你們的力量”。在得到神的饒恕之時，不但自己享受，也要記念別人的需要，與人分享自己的所有，如此從神而來的喜樂就會成為我們能力的來源。所羅門王說：“心中喜樂，面帶笑容；心裡憂愁，靈被損傷（箴15:13）。”又說：“喜樂的心乃是良藥，憂傷的靈使骨枯乾（箴17:22）。”靈被損傷或骨頭枯乾，人哪裡還能有力量呢？因此主也希望祂的喜樂存在我們心裡，並叫我們的喜樂可以滿足（約15:11）。人有喜樂才能有力量；人要靠神，才能有喜樂。

猶大曆的七月是提斯利月（西曆九至十月），七月初一是吹角節和新年，七月初十是贖罪日，七月十五就是住棚節。在〈以斯拉記〉的第三章，記載了所羅巴伯和以色列人過住棚節的事。所以這裡說“從嫩的兒子約書亞的時候直到這日，以色列人沒有這樣行。”應是說沒有像他們那樣上山，將橄欖樹、野橄欖樹、番石榴樹、棕樹和各樣茂密樹的枝子取來，照著所寫的搭棚，又住在棚裡。表示他們一切都按著律法書的教導去行，是最最合乎律法書教導的住棚節。

住棚節是記念以色列人出埃及走曠野時，神怎樣眷顧他們的節日，這段時間和北美的感恩節都很接近。只可惜現在人過感恩節就想到火雞大餐，有多少人在吃大餐前，記得一起數算神的恩典？人人忙著準備過鬼節，商店裡堆滿了鬼節的裝飾品和裝扮，沒有感恩節的位置。在住棚節的最後一天宣告嚴肅會，在〈約珥書〉裡說：“你們要分定禁食的日子，宣告嚴肅會，招聚長老和國中的一切居民到耶和華─你們神的殿，向耶和華哀求（珥1:14）”。 所以這是個禁食和向神禱告的日子，希望神赦罪之後，重新賜福給國家和各人。走出絕望和黑暗，面向希望的聚會。