以斯拉宣读律法书

〈尼希米记〉8:10b 你们不要忧愁，因靠耶和华而得的喜乐是你们的力量。

阅读经文：〈尼希米记〉8 章

水门是耶路撒冷城东城墙上的一道门，在马门和泉门之间，门朝东。希西家王时已有该城门，尼希米时期重修。民众聚集在水门前的宽阔处，听祭司以斯拉宣读律法书。举行竣工典礼时，第一队参加庆典的人从北面向南走到水门。以色列人请文士以斯拉读律法书给他们听，他们如同一人聚集在水门前的宽阔处。亡国前的以色列人对先知的教导何等不悦，何等讨厌被先知指责。因为那时享受罪中之乐，以为神的审判永远不会来临。经过了亡国之痛，做了俘虏的悲哀，终于逐渐醒悟，若不遵照神的律法，有一天他们将永远失去神的眷顾。就像很多人在福中不知福，不明白神的怜悯和宽容，总是要等到身患绝症或走头无路时，才肯谦卑下来，才明白自己是何等的罪人。假如能早一点回头，不是可以少受很多苦吗？

当以色列人敞开心扉，愿意倾听神的话时，耶和华神的心该是何等欢喜！祭司和利未人都尽量“清清楚楚地唸神的律法书，讲明意思，使百姓明白所唸的”。这是教导神的话语很重要的几个条件，一要把神的话读得清楚。所以在自己没有学好一种语言时，不要自以为是去应用，免得让人有吃生米饭的感觉。

二要讲明意思，使百姓明白所唸的。可能很多人都知道有的神学教授对《圣经》读得滚瓜烂熟，可是却根本不信有神；所以读神的话语，却胡乱解释，自以为很科学，实在很可惜。所以我们读神的话要务求明白，才能得到神话语的滋润和供养，灵命才能成长。这也是本网站〈每日亲近神〉的目的，希望让更多人能因为明白神的话，而领受到其丰盛，并且更加亲近神。假如读神的话却不明白其精意，就好像肠胃有问题，吃了很多食物却无法吸收，何等可惜。

百姓明白神的话语，就知道自己怎样得罪了神，因此悲哀哭泣。你曾经为你的罪悲哀哭泣过吗？我每次思想，就感到神的恩典实在太伟大。不仅信主前是罪人，即使信主后，也是罄竹难书。因为想做的好做不到，不想做的恶却常常做；该做的事常常没做，不该做的反倒做了一大堆。心里常批判他人，心里骄傲实际愚蠢。能为自己的罪悲哀哭泣是福气，因为哀恸的人有福了，他必得安慰（太5:4）。当人为自己的罪悲哀哭泣时，主要亲自安慰他们。反而，当人看不到自己的罪时，就好像不知道自己身上有臭味或污秽，还十分自豪。

因此当百姓为罪悲哀哭泣时，尼希米和以斯拉就安慰他们：「今日是耶和华你们神的圣日，不要悲哀哭泣。」又叫他们去吃肥美的，喝甘甜的，有不能预备的就分给他，因为“靠耶和华而得的喜乐是你们的力量”。在得到神的饶恕之时，不但自己享受，也要记念别人的需要，与人分享自己的所有，如此从神而来的喜乐就会成为我们能力的来源。所罗门王说：“心中喜乐，面带笑容；心里忧愁，灵被损伤（箴15:13）。”又说：“喜乐的心乃是良药，忧伤的灵使骨枯干（箴17:22）。”灵被损伤或骨头枯干，人哪里还能有力量呢？因此主也希望祂的喜乐存在我们心里，并叫我们的喜乐可以满足（约15:11）。人有喜乐才能有力量；人要靠神，才能有喜乐。

犹大历的七月是提斯利月（西历九至十月），七月初一是吹角节和新年，七月初十是赎罪日，七月十五就是住棚节。在〈以斯拉记〉的第三章，记载了所罗巴伯和以色列人过住棚节的事。所以这里说“从嫩的儿子约书亚的时候直到这日，以色列人没有这样行。”应是说没有像他们那样上山，将橄榄树、野橄榄树、番石榴树、棕树和各样茂密树的枝子取来，照着所写的搭棚，又住在棚里。表示他们一切都按著律法书的教导去行，是最最合乎律法书教导的住棚节。

住棚节是记念以色列人出埃及走旷野时，神怎样眷顾他们的节日，这段时间和北美的感恩节都很接近。只可惜现在人过感恩节就想到火鸡大餐，有多少人在吃大餐前，记得一起数算神的恩典？人人忙着准备过鬼节，商店里堆满了鬼节的装饰品和装扮，没有感恩节的位置。在住棚节的最后一天宣告严肃会，在〈约珥书〉里说：“你们要分定禁食的日子，宣告严肃会，招聚长老和国中的一切居民到耶和华─你们神的殿，向耶和华哀求（珥1:14）”。 所以这是个禁食和向神祷告的日子，希望神赦罪之后，重新赐福给国家和各人。走出绝望和黑暗，面向希望的聚会。