尼尼微荒涼了！

那鴻書 3:18  亞述王啊，你的牧人睡覺，你的貴胄安歇，你的人民散在山間無人招聚。

讀經文: 那鴻書 3:1-19

¹禍哉，這流人血的城！充滿謊詐和強暴，搶奪的事總不止息。 ² 鞭聲響亮，車輪轟轟，馬匹踢跳，車輛奔騰， ³ 馬兵爭先，刀劍發光，槍矛閃爍，被殺的甚多，屍首成了大堆，屍骸無數，人碰著而跌倒； ⁴ 都因那美貌的妓女多有淫行，慣行邪術，藉淫行誘惑列國，用邪術誘惑多族。 ⁵ 萬軍之耶和華說：「我與你為敵。我必揭起你的衣襟，蒙在你臉上，使列國看見你的赤體，使列邦觀看你的醜陋。 ⁶ 我必將可憎汙穢之物拋在你身上，辱沒你，為眾目所觀。 ⁷ 凡看見你的，都必逃跑離開你，說：『尼尼微荒涼了！』有誰為你悲傷呢？我何處尋得安慰你的人呢？」

⁸ 你豈比挪亞們強呢？挪亞們坐落在眾河之間，周圍有水，海做她的濠溝，又做她的城牆。 ⁹ 古實和埃及是她無窮的力量，弗人和路比族是她的幫手。 ¹⁰ 但她被遷移，被擄去，她的嬰孩在各市口上也被摔死，人為她的尊貴人拈鬮，她所有的大人都被鏈子鎖著。 ¹¹ 你也必喝醉，必被埋藏，並因仇敵的緣故尋求避難所。 ¹² 你一切保障必像無花果樹上初熟的無花果，若一搖撼，就落在想吃之人的口中。 ¹³ 你地上的人民如同婦女，你國中的關口向仇敵敞開，你的門閂被火焚燒。 ¹⁴ 你要打水預備受困，要堅固你的保障，踹土和泥修補磚窯。 ¹⁵ 在那裡，火必燒滅你，刀必殺戮你，吞滅你如同蝻子。任你加增人數多如蝻子，多如蝗蟲吧！ ¹⁶ 你增添商賈多過天上的星，蝻子吃盡而去。 ¹⁷ 你的首領多如蝗蟲，你的軍長彷彿成群的螞蚱，天涼的時候齊落在籬笆上，日頭一出便都飛去，人不知道落在何處。 ¹⁸ 亞述王啊，你的牧人睡覺，你的貴胄安歇，你的人民散在山間無人招聚。 ¹⁹ 你的損傷無法醫治，你的傷痕極其重大。凡聽你信息的，必都因此向你拍掌，你所行的惡誰沒有時常遭遇呢？

在先知那鴻預言後大約八年，亞述的命定就來到了無法挽回的地步。主前681年，希西家年間，西拿基立王從耶路撒冷幾乎是空身敗退，含羞回國後被他叛逆的兒子刺殺；他兒子以撒哈頓繼位（Esarhaddon）（以賽亞書37:36-38），從叛徒手中奪回了尼尼微城，遷都至迦拉城，並另建宮殿。

以撒哈頓王雖居住在迦拉城，他的兒子亞述尼帕（Assurbanipal），卻在尼尼微城，他在那裏接受教育，包括體能及軍事訓練。此人對亞述的古文化發生興趣，成為一位出色的古物研究家，熟悉亞甲和蘇默文。亞述尼帕繼位作王，在宮中建立當時最大圖書館，收藏有關亞述的書籍和文獻。

在撒珥根二世以前的時代，於拿布神廟裏也設有圖書館；不過，無論在圖書館的面積和收藏數量，遠不及亞述尼帕的皇室圖書館。撒珥根王和繼位人收集了很多紀事泥版；亞述尼帕王更差遣文士，到亞述和巴比倫各地蒐集和抄錄，所藏集泥版數以萬計。尼尼微城收藏的資料極為廣泛，包括：商業文件，書信，皇室記錄，歷史文獻，辭彙編纂，不同語言文字，傳記，神話及不同宗教典籍，如詩歌，禱文和諸神與廟宇名單。當時亞述人所知全世界各地的書籍，無不俱備。亞述尼帕曾對大臣下令說：“只要你知道而亞述沒有的稀世碑記，都給我找來！”在其所收集的泥版中，有七塊記錄巴比倫的創世故事，共有十二塊記錄著名的紀勒戈邁士史詩（Epic of Gilgamesh），其中有洪水和其他故事，後來學者以與聖經故事比較和研究。

亞述尼帕王性殘酷好戰。在他皇宮中，有一幅描述和平宴會的浮雕上，刻出一個以攔人首領的首級掛在樹上。在他的晚年，附庸國紛紛反叛，巴比倫脫離亞述獨立，於主前614年與瑪代聯盟，攻取亞述和迪拉。瑪代人西阿薩里，巴比倫的尼布拉撒和西吉聯軍圍攻尼尼微城，於城陷後，亞述王辛沙里坤與城共亡。

亞述的烏巴烈帶着一群尼尼微餘民，逃往哈蘭繼續頑抗。在主前609年，應驗了希伯來先知的預言，尼尼微城終於完全被毀。不到幾世紀，這座城的位置已被人完全遺忘。

在主前401年，希臘歷史學家奚諾芬（Xenophon），隨軍隊經過尼尼微城遺址時，竟全不曾察覺。另一個古希臘詩人說：”尼尼微城的毀壞如此徹底，人再不能指出她的位置，這城沒有留下絲毫痕跡。”哀哉！（節錄自翼報＿那大城，尼尼微＿和英撰）

尼尼微利用自己的繁華、尊榮和勢力引誘列邦，其手段就像妓女一樣。她假意與列國建立邦交，讓他們疏於防範，把她看為真盟友，但時機一到，便大舉搶掠和毀壞。尼尼微外表雖然美麗吸引，內裡卻充滿奸惡謊詐。美麗的面紗背後往往隱藏著引誘和殺機。無論是政府機構、團體或個人，切勿因其外表有吸引力，就被 他們引誘而降低個人的道德標準，或作出妥協。

8-10節:　”挪亞們”是埃及的名城。昔日，埃及也屬強國，曾阻擋了亞述勢力向南伸展；但在此預言發出前51年，挪亞們已被亞述攻陷。猶大也被亞述南北圍繞，看來已絕望了。然而，神說發生在挪亞們的種種慘劇，也必重現於尼尼微。

8-10節:　世上根本沒有任何力量可保護人免受神的審判，或代替神在我們生活中的位置。挪亞們及亞述把他們的信心寄託在和約及軍事勢力上，但歷史證明， 這一切並不足以發生效力。所以，切勿單憑個人的經驗行事，反而要從歷史中汲取教訓，把信心建基於神過於一切，蒙保護之路只此一條。

19節:　列國都憎恨亞述殘暴的統治，可是，心裡卻又渴望能像亞述般強盛、富有和尊貴。所以他們表面仍然追求和亞述建立良好關係。同樣，我們不喜歡嚴厲的統治，然而心底裡卻渴想得到那分無上的權力，故此我們往往極力跟有權有勢的人拉關係。高高在上的感覺會使人飄飄然，權力的誘惑性極大，因此切勿嘗試追求權勢。貪求權力的，至終只會被權力毀掉，正如亞述帝國一樣。