以賽亞書9:6  因有一嬰孩為我們而生，有一子賜給我們，政權必擔在祂的肩頭上。祂名稱為奇妙、策士、全能的神、永在的父、和平的君。

因有一嬰孩為我們而生；有一子賜給我們。政權必擔在祂的肩頭上；祂名稱為「奇妙策士、全能的神、永在的父、和平的君」。（以賽亞書9:6）

「永在的父」的希伯來文אֲבִי־עַד (Avi-ʿad)，Avi是父、生命的源頭、保護者，ʿAd有著永恆、沒有終止之意；「永在的父」可理解為「永恆的源頭」，表示耶穌是生命的持續者與保護者。

世上的父親常被詮釋為兒女的保護者、引導者，是可依靠的肩膀、可身藏的遮蓋。然而，身為兒女會問：父親能成為我的肩膀、遮蓋到幾時？身為父親也問：我能保護、引導我的兒女到幾時？世上的父親是個「有限」的身分、角色。

人間的父愛孩子，但他會累、會分心，常心有餘而力不足；不是不愛，而是受限於時間、體力、情緒與人生階段。永在的父卻像一盞不滅的燈，不因夜深而熄滅，不因你打飩而關掉，不因你遺忘而消失。你抬頭時，祂在；你轉身時，祂仍在。

人間的父，有時只能說：「我已經盡力了。」「這超過我能做的。」「我陪你到這裡。」這不是冷漠，而是人的極限。永在的父卻說：「你走不下去，我陪你走。」「你撐不住，我替你撐。」「連死亡，也不能把你從我手中奪走。」祂不是幫到一半，而是走完全程。

如果你有一位好父親，「永在的父」沒有要取代他，而是邀請你與父親一齊成全那份美好，並使它不被時間奪走。如果你曾經歷缺席、受傷、失望，「永在的父」體認你的痛，邀請你在最早失去的地方，重新開始與祂同在。

人間的父，給我生命的起點；永在的父，成為我一生的歸宿。人的愛會有盡頭，祂的同在卻沒有侷限。

必有童女懷孕生子；人要稱祂的名為以馬內利（以馬內利翻出來就是「神與我們同在」）。（馬太福音1:23）

** 林大惠教授

《天父 》