迦勒的信心

 

〈約書亞記〉  14: 11 我還是強壯,像摩西打發我去的那天一樣。無論是爭戰是出入,我的力量那時如何,現在還是如何。

閱讀經文:〈約書亞記〉  14: 1-15

相信每一個超過六七十歲的人聽到迦勒的話都會羨慕不已。當別人正感到日頭、光明、月亮、星宿變為黑暗,眼睛看不清楚;街門關閉,推磨的響聲微小,耳朵聽不見;人怕高處,路上有驚慌,杏樹開花,蚱蜢成為重擔,膽子變得很小;銀鏈折斷,金罐破裂,瓶子在泉旁損壞,血管狹窄、心臟、腎都不好使了;他在八十五歲時依然擁有四十歲的力量,何等令人羨慕。

在約書亞讓以色列的九個半支派拈鬮分地業時,迦勒勇敢地提出了他的要求。他向約書亞提出神當年藉著摩西給他的應許:「你腳所踏之地定要歸你和你的子孫永遠為業,因為你專心跟從耶和華─我的神。」或許有的人覺得一旦信了耶穌,就會變得懦弱,什麼都不敢講的好好先生或鄉愿,但是迦勒給我們看到的榜樣,是勇於為自己爭取的榜樣。迦勒為何有這樣的信心和勇氣呢?因為他對神的信心非堅定。

在他四十歲時,摩西選了十二個探子去迦南地。他是其中之一。當其他的十個人都散發著不利的言論時,只有他和約書亞挺胸而出,對百姓說:「我們所窺探經過之地是極美之地。耶和華若喜悅我們,就必將我們領進那地,把地賜給我們,那地原是流奶與蜜之地。但你們不可背叛耶和華,也不要怕那地的居民,因為他們是我們的食物,並且蔭庇他們的已經離開他們。有耶和華與我們同在,不要怕他們。(民14:7-9)」

迦勒和約書亞的信心有幾方面。第一,神的應許是真實的,那地真的是流奶與蜜之地。第二,神的第一個應許既是真實,第二個應許便有可能也是真實,祂要同在,把地賜給以色列人,如同帶領他們過紅海。第三,因此,不可因為害怕那地的居民就背叛耶和華神。不要把人看得比神還大。這就是迦勒和約書亞的信心,也是我們應當持守的信心。我們天天都面臨考驗,究竟是要倚靠自己,還是倚靠神?倚靠自己便會有說不完的困擾和愁煩,倚靠神便有從神來的平安和福氣。

在〈民數記〉裡,神說:「惟獨我的僕人迦勒,因他另有一個心志,專一跟從我,我就把他領進他所去過的那地。他的後裔也必得那地為業。(民14:24)」因此,摩西跟迦勒說:「你腳所踏之地定要歸你和你的子孫永遠為業,因為你專心跟從耶和華我的神。」你有沒有發現,神的祝福不僅及於迦勒,更臨到他的子子孫孫?所以一個人的信心不僅是讓他蒙福,連他的子子孫孫也要蒙福,這就是神無限的恩典。

我們怎樣得知約書亞南征北伐迦大約多少年呢?答案就在迦勒的話裡。迦勒四十歲做探子,隨後跟著以色列人又走了卅八年的曠野。有信心的偉人也會被沒有信心的人拖累,因為我們是過群體的生活,所以有罪難免要一起承擔,但是時候到了,神就會兩者分開來。所以行義不要灰心。迦勒求地時已是八十五歲,減掉七十八年,正好是七年,有可能就是約書亞帶領以色列人征戰的日子。也有認為這只是南征的年數,北伐也是七年,共十四年。

根據李道生牧師《舊約聖經問題總解下》的解釋:「亞衲-意即巨人,此族的人身體強壯高大。亞伯拉罕時代,他們住在迦南的南方, 即利乏音族。以色列人從埃及進迦南的時候,恐怕觸動他們, 不敢往前行走。按約書亞所記,希伯崙之族長 爲亞衲族的後人,亞衲族的始祖是亞伯,因而稱希伯崙城爲(基列)亞巴城。當約書亞戰勝迦南時,將以色列山地所有之亞衲族人,盡都 消滅殆盡,並毀滅其城邑,只有少數遺留于非利士人之迦薩、迦特、亞實突些三 城邑,而與非利士人連合。約書亞將亞衲族的基列亞巴城給了迦勒,迦勒就把亞衲族的三個族長從那裏趕出去了。」在信心的眼光裡,除了神,沒有別的巨人。

夏天,也不要留白

〈約書亞記〉 13:1約書亞年紀老邁,耶和華對他說:你年紀老邁了,還有許多未得之地。

閱讀經文:〈約書亞記〉 13:1-33

曾任台灣財政部長的白培英先生寫過一篇文章:「春天,不要留白」:「春天就這樣來了,在暖陽煦風中,在萬紫嫣紅中來了。可是,為時無幾,當油桐花悄悄地染白了山頭,一瞬間,春天便倏然而別,不給人挽留的機會。想這個春天又將無聲無息地過去了。開春以來除了日常生活的瑣瑣碎碎外,竟還沒有做任何特別有意義的事。去年呢?也沒有做甚麼特別的事;前年呢?大前年呢?也想不起做過甚麼值得回味的事。你瞿然警覺,這些年的大好春天,你竟這樣白過了。人生能有多少春天呢?」現在是夏天的尾聲,又何嘗不是這樣的感覺?

他說起一個真實故事:有位年輕人名叫湯米。湯米在大學時,對老師所講上帝創造萬物的奇妙以及人生的意義,總是嗤之以鼻。畢業後若干年,患了末期的肺癌,醫生告知只有數月的時 間。他想起老師講的話:「人生最悲哀的莫過於沒有愛過。」他想如果離開世界,而沒有告訴所愛的人他愛他們,那也同樣是莫大的悲哀。他和父親比較疏遠,於是 他先勇敢的向父親說:「爸爸,我願你知道我愛你!」父親先是一愣,隨即擁抱著他流著淚說:「兒子,我也愛你。」然後母親和弟弟也都流著淚和他擁抱,彼此說 出心裡的話:「我愛你。」他對老師說,他以為上帝不要他,但他現在內心充滿平安,相信上帝就在身邊,他即使離開世界也無遺憾了。老師對他說:「聖經〈約翰一 書〉中說,神就是愛,住在愛裡面的就是住在神裡面,神也住在他裡面。湯米,神找到了你!」

當約書亞結束了多年的爭戰之後,終於不得不面對人生冬天的來臨,他的年紀老邁了。神知道他的情況,對他說:「你年紀老邁了,還有許多未得之地」。這是不是每個人年老時都有的遺憾呢? 其實到了一定的時候,每個人都會感受到自己的有限和無奈,真正是心有餘而力不足。但是從神的眼光來看,事情本來就應該如此。神從來沒有想過要把整個迦南的戰事都交付於約書亞一人,神也沒有期望戴德生或馬禮遜來做完全中國的福音工作。

摩西在〈申命記〉第七章22說;「耶和華你神必將這些國的民從你面前漸漸趕出;你不可把他們速速滅盡,恐怕野地的獸多起來害你。」假如要漸漸趕出,意思便是要以色列人接繼約書亞的責任,完成屬靈的大業。當我們傳福音時,心裡必然也有這樣的念頭:「這些國的民比我更多,我怎能趕出他們呢?」每當我看到在台灣的人拜偶像的情形,看到溫哥華和列治文的廟宇有如雨後春筍的蔓延,心裡就會有這樣旳想法:「這些拜偶像的人比信耶穌的更多,我們怎能把福音傳給他們呢?」

但是神接著說:「你不要懼怕他們,要牢牢記念耶和華你神向法老和埃及全地所行的事,  就是你親眼所看見的大試驗、神蹟、奇事和大能的手並伸出來的膀臂,都是耶和華你神領你出來所用的。(申7:17-18)」神用歷代聖徒所行的見證,來向我們彰顯出祂的能力和恩典,讓我們明白,在人不能,在神凡事都能。雖然還有非利士人、西衛人,及住在山地的迦南人,等等,但是神說:「我必在以色列人面前趕出他們去。」神說,是祂趕的,原來整件事都是神在主導,以色列人只是啦啦隊,但是神願意讓他們同得祂的榮耀。傳福音,也是聖靈動工,人才能得救,我們只是中介,中介要盡責任,讓神彰顯祂的榮耀。

約書亞的未得之地,包括了非利士人之地,腓尼基人海岸一帶之地和利巴嫩。但是神要他放心地讓以色列人去拈鬮分地。約旦河東的地已經由摩西分給魯本(流便)、迦得和瑪拿西的半支派,其他的九個支派,要由人劃分實在太難。河西之地的地勢各有千秋,沒有幾個人有亞伯拉罕的胸襟:「你要向左,我就向右。給你先選!」難免有人抱怨,所以用拈鬮的方法最好,不管抽到什麼都沒話講。正如所羅門王說的:「掣籤能止息爭競,也能解散強盛的人(箴18:18)」。

魯本、迦得和瑪拿西支派看中了河東之地有豐盛的水草可以蓄牧,但有人認為約旦河東不是神的應許之地,因此在掃羅時期,有亞捫人為犯;在列王分裂時,河東之地首當其衝,被亞蘭王佔據。即使如此,神在設立逃城時,在河東也設立了三座,表示也有利未人居住在那裡。但是神既然已經說迦南(河西之地)是流奶與蜜之地,為何那兩個支派要為了眼前看到的好處,就不進迦南呢?這事值得我們深思。我們是要看眼前的好處,還是要執著於神的應許呢?只差那麼一步,那兩個支派的婦人、老人和孩子都沒有經歷到過約旦河的神蹟,只有他們可以打仗的男丁們跟著過去。在屬靈的福份上就輸給別人一著了。很多事情要回頭想時,才能分辨出何為智慧的選擇。夏天,也不要留白。但願這個夏天裡,能留下你和神同行的足跡。

更大的挑戰

 

〈約書亞記〉 12:7 a  約書亞和以色列人在約旦河西擊殺了諸王。

閱讀經文:〈約書亞記〉 12:1-24

看到約書亞做的報告,可以感覺到他是一個很正直的人。他沒有隱藏摩西的功績,雖然河東的仗也是約書亞帶頭在打。但那時是摩西帶領以色列人,所以把功績歸給摩西是應當的。有人拿摩西的戰績和約書亞的相比較,摩西殺了亞摩利王西宏和巴珊噩,而約書亞殺了31個王。所以約書亞比摩西厲害功高,你同意嗎?我覺得那是相當無聊的比較。其實在擊殺河東之王時,摩西已經120歲,在這之前和亞瑪利人的爭戰,摩西到山上禱告,約書亞在戰場上爭戰。仗都是約書亞打的,但是摩西的禱告卻是勝負的關鍵。摩西舉手,以色列人就打勝仗;摩西的手放下來,以色列人就打敗仗。所以亞倫和戶珥必須扶助摩西的手,直到戰事結束。

神交託給摩西和約書亞的工作是完全不同的。神交給摩西的工作是帶領以色列人出埃及,約書亞的工作是帶領以色列人進迦南。在人生的旅途上,我們都有各自的任務和使命,神對每個人的安排都不一樣。所以我們不要羨慕別人的工作和成就,反而要在自己的責任上看見神給自己的使命,盡心盡力去做就對了。

摩西不是一生下來就做領袖,約書亞也不是一生下來就會打仗。神用了八十年的時間去塑造摩西,也用了超過四十年的時間去磨鍊約書亞。正如迦南不是一天一夜打下來的,都是用了許多年,一步一腳印地打下來。所以我們不要以為只要有神的同在,成功就伸手可及。神沒有立刻讓以色列人成功,因為在努力的過程中,正是塑造一個人的機會,也是建立信心的最佳時機。仗是一個個地打,王也是一個個地殺,代表人生道路上的困難要一個個地克服,不能一下子全部解決。所以我們面對困難或自己的惡習時,不要想一下子就通通清除所有的障礙,只要有耐心和信心,靠著主,一個個地去掉它們。

摩西的戰事裡所包括的區域,就是從亞嫩谷直到黑門山,並東邊的全亞拉巴之地。亞拉巴指的是死海南北、約旦河谷的低窪地帶。這片地曾由亞摩利人王西宏和巴珊王噩分別擁有和管理,看地圖便可一目了然。約書亞的戰事主要在約旦河西邊,從黎巴嫩平原的巴力迦得,直到上西珥的哈拉山。巴力迦得在迦南地極北的地方,在利巴嫩山谷;哈拉山是指南部的曠野地帶。

耶和華僕人摩西將約旦河東邊的地賜給流便人、迦得人和瑪拿西半支派的人為業。約書亞就將約旦河西的地按著以色列支派的宗族分給他們為業,就是赫人、亞摩利人、迦南人、比利洗人、希未人、耶布斯人的山地、高原亞拉巴、山坡、曠野和南地。迦南地有各樣不同的地勢,因此要怎樣分配才不會引起某些人的不滿,造成自家人互相爭奪殘殺的情況呢?從一起奮鬥到均分地業,以色列人面臨了另一個更大的挑戰。

有人說,他最佩服的女人,是可以和丈夫共患難,不離不棄的女人;他最佩服的男人,是在事業有成時,依然守住和他曾經共患難的妻子。創業維艱,守成不易,因此神在〈申命記〉裡也多次提醒以色列人,當他們住進迦南地,享受神給他們一切的豐富時,他們能不能記得神的恩典,保守對神的敬畏?因為人若存敬畏神的心,就不致於在物質上有過份的計較和迷失。因為一時的成功,並不代表永遠的成功,有些事情往往比表面的成功更重要,例如:起初的愛、彼此的團結、對神的敬畏,等等,這些看不見的道德,才是維繫住成功的關鍵。

約書亞的順服

 

〈約書亞記〉 11:15  耶和華怎樣吩咐他僕人摩西,摩西就照樣吩咐約書亞,約書亞也照樣行。凡耶和華所吩咐摩西的,約書亞沒有一件懈怠不行的。凡耶和華所吩咐摩西的,約書亞沒有一件懈怠不行的。

閱讀經文:〈約書亞記〉 11:1-23

在約書亞結束迦南地南部的爭戰之後,迦南地北方的王也結盟要攻打以色列。他們聚集在米倫水邊,就是加利利海的北面。約書亞看到敵人的人數多如海邊的沙,並有許多馬匹車輛,正在愁煩不已。再一次,神對約書亞說:「你不要因他們懼怕」,然後把打仗的方法教給約書亞。神的話及時臨到,把應對之計告訴約書亞。約書亞立刻起身作戰。神的話就是這樣有能力,使人在面對最可怕的敵人時,也能衝鋒陷陣,因為神與他們同在。

神應允:「明日這時,我必將他們交付以色列人全然殺了」。神一次又一次地告訴約書亞,祂要親自毀滅那些迦南人。以色列人之所以每戰必勝,實在是因為耶和華神親自為他們爭戰。神親自為以色列軍隊的元帥。神有能力親自除去迦南人,為何還要以色列人去打仗呢?難道神不能派天使砍斷他們馬的蹄筋,從天降火焚燒他們的車輛?神的確能夠自己完成一切的事情,那樣對以色列人有何好處呢?以色列人若是每到一處,敵人就自動消滅淨盡,他們怎能懂得打仗的艱辛?打仗需要付出,屬靈的爭戰也是一樣,我們不可能輕輕鬆鬆就勝過老我和惡習,一定要有決心,並且尋求神的帶領,才能得勝。約書亞爭戰了許年日,我們與罪的爭戰也不可能一下子就結束,因此一定要有毅力才能打贏。

以色列人從戰事中,不僅學到付出,也學到團結。因此在約旦河東已經有了地的流便、迦得和瑪拿西三支派的人,都還需要和其他以色列人一起爭戰。其次,他們變得堅強。不再有為奴的心態任人宰割,乃是變得勇敢堅強;因為付出,他們有了成就感,發現自己也能有所作為;最後,神讓他們和祂共享得勝的榮耀。這就是神鍛鍊祂的子民的方法,讓他們參與。這也是父母能教導兒女最好的方法,就是讓他們參與,參與家事的分擔。有心理教育學家指出,其實孩子在很小時就可以參與,例如收拾玩具。當他們參與成了習慣時,就不必考慮讓孩子做家事要不要付錢鼓勵了,因為既認同是家人,就一起承擔家務。

以色列人攻破北方王的聯盟,把他們趕到地中海邊的西頓和撒勒法,並米斯巴平原之間,把他們消滅掉。北方王的聯盟倚靠的是眾多的人數和兵馬車輛,他們擁有當時最好的戰事裝備,以色列人什麼都沒有,只有耶和華神。但一個耶和華神就夠了,勝過所有最新的科技和最好的裝備。我們應當永遠把這一仗放在心裡,時時提醒自己:有人靠車,有人靠馬,但我們要倚靠耶和華神的名(詩20:7)。永遠不要害怕別人比你更有錢或更有權勢,或學歷更高,長得更帥或更美,若是神要給你的,你只管放膽去爭取,跟隨聖靈的帶領,不停禱告和交託。你「要以耶和華為樂,祂就將你心裡所求的賜給你。當將你的事交託耶和華,並倚靠祂,祂就必成全。(詩37:4-5)」

夏瑣位於加利利湖的西北面,是迦南地北部戰略和商業上最重要的據點。從埃及通往敘利亞的沿海大道Via Maris路經夏瑣,因此它可說是把守著東、南、西、北的要略據點,約書亞說「素來夏瑣在這諸國中是為首的」,但還是被約書亞燒掉了。根據鍾鵬章牧師寫的《石頭還在呼喊》,他說;「1953年在耶路撒冷希伯來大學的Yigael Yadin 的領導下開始發掘,在土丘下一共發現21 個斷層,換句話說,這個城市經歷過21次的毀壞和重建。書11:10說約書亞擊殺了夏瑣王耶賓,此耶賓并非〈士師記〉第四章23節的耶賓,其實考古學家一共發現三個耶賓,同名同姓在古時一點都不足奇。」

重要的是,約書亞為我們留下了極好的榜樣:「耶和華怎樣吩咐他僕人摩西,摩西就照樣吩咐約書亞,約書亞也照樣行。凡耶和華所吩咐摩西的,約書亞沒有一件懈怠不行的。」這就是蒙福和得勝的關鍵。有前面的順服和作戰,才有後面的「國中太平」。但是大的敵人都消滅了,還有一些尚未消滅,因此以色列人可以居住在迦南地,可以分地業了。沒有爭戰,卻只是一時的事,還有許多未得之地。我們讀了幾章經文,約書亞就完成南征北伐了,究竟約書亞南征北伐了多少年?在此先賣個關子。

迦南地的產權

 

〈約書亞記〉  10:42 約書亞一時殺敗了這些王,並奪了他們的地,因為耶和華以色列的神為以色列爭戰。

閱讀經文:〈約書亞記〉   10:28-43

在滅了五王之後,約書亞帶著以色列人衝鋒陷陣,從瑪基大往立拿,再打拉吉,伊磯倫、希伯崙和底璧,擊殺城中的一切人口,沒有留下一個。從這些戰役裡再來看現在的以巴衝突。可能有的人會很同情當地的迦南人,覺得神為了把迦南地給以色列人,就趕盡殺絕,豈不應當讓每個人都有容身之地嗎?但是我們看以色列的仇敵對以色列人是絕不手下留情的,他們志在把以色列人趕到地中海。最近以色列和阿拉伯國家終於簽訂合約,開始有了來往,實在也是一個神蹟。

從《聖經》的記載,迦南地的戰爭絕不是以色列人的戰爭而已,這是神和惡勢力之戰。因此每一次記載:「正如耶和華以色列的神所吩咐的」。換言之,倘若約書亞和以色列人沒有把迦南人盡行殺滅,他們就違背神的旨意,不能得到神的祝福,反而會蒙咒詛。因此在〈申命記〉第九章第四節,摩西對以色列人說:「耶和華你的神將這些國民從你面前攆出以後,你心裡不可說:『耶和華將我領進來得這地,是因我的義。』其實,耶和華將他們從你面前趕出去,是因他們的惡。」

對基督徒而言,認識罪的可怕比較容易;對非基督徒而言,可能還是覺得不公平,太殘忍。但是戰爭的本質,不是你死便是我活,再加上是出於神的審判,人更不能逃脫了。與其批評神,不如面對罪的可怕,明白審判必然來臨,因為人終有一死,不管怎樣死,都要面對最後的審判。

假如我們從人的觀點來看約書亞征討迦南,永遠會有談不完的爭論,但是因為它是出於神,我們就默然不語,因為我們沒有置語的權柄。自從人吃了善惡果,人就永遠覺得自己是對的;唯有當我們進入基督裡,我們才明白何謂謙卑,才明白自己何等有限。從〈創世記〉裡,神呼召亞伯蘭開始,迦南地的主權已經是亞伯蘭的(創12:7),雖然還有很多外邦人住在其中,雖然亞伯蘭最後只買到希伯崙的麥比拉洞,但是神早已在這塊地的產權上寫上了亞伯拉罕(即亞伯蘭)的名字。

神沒有立刻把迦南人趕出迦南,直等到他們惡貫滿盈,才藉著以色列人的手施行審判。正如以色列人轉去拜偶像時,神就藉著他們的敵人來管教他們。所以我們要明白,人活在天地之間,是要對神負責的。不要覺得自己可以為所欲為,因為有一天,我們的所作所為都要受審判。所以所羅門王說:「因為人所做的事,連一切隱藏的事,無論是善是惡,神都必審問。」我們活著,就必須向神交帳,向神負責。

現在的問題和幾千年前的問題並沒有太大區別,有人問:被以色列滅族占地的巴勒斯坦人應該怎麼辦?問題的起因在於猶太人跑去別人家建國嗎?王台生牧師對這兩個問題有一些解釋。美國歷史學家,普林斯頓大學的希帝(Hitti) 教授於1946年討論以阿分治時指出,1946年之前,歷史上沒有 「巴勒斯坦」這件事,根本沒有。王牧師指出:1937年,住在當地的阿拉伯領袖Auni Bey Abdul-Hadi告訴皮爾委員會(Peel Commission,1937年英國統治這地區時,為了研究以巴之間的衝突而設立的)說,「根本沒有巴勒斯坦這個國家,巴勒斯坦這名字是錫安復國主義發明的。在聖經中沒有巴勒斯坦,許多世紀以來,我們的國家是敘利亞的一部份。」阿拉伯高等會議(Arab Higher Commission)同意以上的說法,在1947年五月對聯合國也作了同樣的聲明。當時的巴勒斯坦解放組織頭頭Ahmed Shuqeiri對聯合國安理會說,「大家都知道的事實:巴勒斯坦不是別的,乃是南敘利亞。」

「巴勒斯坦」這名稱其實是第二世紀羅馬帝國哈德良皇帝,為了根除猶太人曾經住在以色列這塊美地上的歷史,將其改名為「巴勒斯坦」,原意是「非利士人」,就是舊約時代住在當今加沙的非利士人。猶太人雖然從西元前第五世紀就亡國了,被驅散在世界各地,但一直有少數的猶太人想辦法留在那塊祖先居住之地。我們先看耶路撒冷這城市:根據一位 紐約論壇報(New York Tribune)於1854年派去中東調查的記者數據,猶太人佔了耶路撒冷人口的三分之二。一本1906年出版的旅遊手冊指出,耶路撒冷的居民一共有六萬 人,其中四萬是猶太人,七千是穆斯林,一萬三千是基督徒。我們再看整塊土地上,在1915年,有八萬三千多猶太人住阿拉伯人中間。到了二零年代,因為歐洲有反猶運動,光是1925那一年,就有三萬四千多猶太人回到這裡。三零年代,因為納粹反猶,光是1935年就有六萬六千多猶太人歸回。這都是在以色列建國 之前。

換句話說,大部分的猶太人雖然散居世界各地,但一直以來,猶太人仍然是那塊土地(尤其是耶路撒冷)的居民之一。當1948年以色列建國時,只有七十一萬巴勒斯坦人口; 到2012年,已經有一百九十萬以色列難民住在加沙和約旦河西岸。四千年前,神對亞伯拉罕起誓,要將這塊美地賜給亞伯拉罕與他的後裔(創12:7)。神也將以色列人從埃及為奴之地帶出來,趕出當時佔據美地的迦南七族。當 時神為何要以色列人將迦南七族從美地趕出去?因為迦南人的罪孽滿盈了(創15:16)。迦南人許多的生活與道德因為拜偶像而敗壞墮落,違背了神造人的原意,玷污了這地。

從神對迦南人的審判,我們明白神是創造宇宙的神,祂有主權在任何人任何地土之上。因此我們當學習尊重神。因為從人的角度去看此事,是永遠無法明白的。我相信約書亞非常明白神給他的使命,因此他殺滅迦南人毫不手軟。有時我們不明白神的旨意,因為神與我們的看法不一樣,但是我們能否像約書亞一樣,認耶和華神為自己的元帥,承繼使命,一路為主爭戰?

 

歷史上 最長的一日

 

〈約書亞記〉  10: 14  在這日以前,這日以後,耶和華聽人的禱告沒有像這日的,是因耶和華為以色列爭戰。

閱讀經文:〈約書亞記〉  10:1-27

南方的五王攻打基遍,基遍要求以色列人相助的這場戰役,實在是驚心動魄,成為膾炙人口的一個故事。耶路撒冷、希伯崙、耶末、拉吉和伊磯倫五個大城, 很可能原先與基遍有合約,要一起對抗從沙漠而來的以色列人,萬萬沒有想到他們會先投降以色列,讓其他五王在害怕憤怒之餘,連合起來懲罰基遍。因為基遍是一 座大城,如都城一般,比艾城更大,並且城內的人都是勇士,倘若沒有他們的力量,其他五王得勝的機會就減少了,因此他們決定去攻打基遍,給約書亞一個下馬威,也給迦南的其他族裔看看,誰敢歸降約書亞,他們就去打誰,讓大家都不敢去和以色列人和好。

基遍投降的原因和喇合一樣,因為聽見神藉著摩西和約書亞所行的神蹟,為了求生存而寧可暫時委屈自己,投降以色列人,歸降在耶和華神的羽翼之下。他們的聰明在於他們一旦認定耶和華是神,就沒有與其他五王商量,自行決定,與以色列人立約。他們相信,在耶和華神的羽翼之下,必能躲過五王的慎怒。

約書亞看重與基遍的立約,基遍一向他求救,他立刻出援。但是他心裡還是忐忑不安。但是尊重合約的人,神也尊重他。面對五王聯軍,約書亞害怕了嗎?他肯定害怕了,因此神立刻安慰約書亞:「不要怕他們,因為我已將他們交在你手裡,他們無一人能在你面前站立得住。」有了神的保證,約書亞如虎添翼,夜間行軍,從吉甲到基遍走了大約25英里,經過四千尺陡峭的山路,給五王來個措手不及。他們萬萬沒有想到以色列人來得如此神速。可見有神的祝福,也要有人的努力;只有神的祝福,人若不努力,那就可惜了。

在這場戰役中,以色列人打得甚為驍勇,神也大力相助,不但使敵軍潰亂,並且降大冰雹打他們。這是很奇妙的事情,在戰役之中,大冰雹怎能分清敵我?為何只會打到敵軍身上呢?很有趣吧。是 不是神派了天使天軍拿著大冰雹丟,才會丟得那麼準。以後到了天上再看這一戰,豈不精采萬分,天上地下呵成一氣地打,何等壯觀。

眼看太陽即將下山,月亮己經升起,為了擔心夜裡看不清楚,也為了要一氣呵成殲滅敵軍,約書亞發出一個史無前例的禱告:「日頭啊,你要停在基遍;月亮啊,你要止在亞雅崙谷。」他是誰啊?竟敢做這樣的禱告?而,神竟然聽了他的禱告!

於是日頭停留,月亮止住,直等國民向敵人報仇。這事豈不是寫在《雅煞珥書》上嗎?日頭在天當中停住,不急速下落,約有一日之久。(約10:13)

這是歷史上 最長的一日。耶穌告訴門徒:「我實在告訴你們:你們若有信心,不疑惑,不但能行無花果樹上所行的事,就是對這座山說:『你挪開此地,投在海裡!』,也必成就。(太21:21-22」誠然,出於信心的禱告何等有力!  詩人亞薩說:「你要大大張口,我就給你充滿(詩81:10)」。我們的神實在是一位奇妙又偉大的神,祂的能力無可限量。

《雅煞珥書》原文之意為「正義者之書」,是希伯來人古代讚美英雄事蹟的史歌,目前已經失傳。大衛哀悼掃羅王和他的兒子約拿單之死作哀歌,這歌名叫弓歌,也是寫在《雅煞珥書》 上,可惜這書與其他一些古時的經書都失傳了。但是作者在此寫上這句話,讓我們明白這是一件實實在在發生過的事情。因為耶和華神是創造宇宙的神,是宇宙萬物的主宰。這些事的發生只是讓我們更明白自己所信的是誰,不要把神限制在我們有限的理解和經驗裡,神的能力大大超越人的想像力。當我們相信祂,倚靠祂時,才能親身經歷神蹟;因為唯有神與我們同行,在我們的生命中作主時,神就彰顯祂奇妙的作為。

在約書亞和以色列人的全力攻擊之下,五王逃跑。有人告訴約書亞,五王都藏在瑪基大洞裡。約書亞聽了就叫人先用石頭把洞口塞住,派人把守,其他人繼續追殺敵軍,直到將他們滅盡。以色列人在迦南地大大發威,可惜約書亞死後,各族人卻無法承繼他的信心,以致無法全然地領受神給他們的產業。次日,藏在瑪基大洞裡的五王,也被約書亞下令處死,並將屍體掛在五棵樹上直到日落,屍體被取下,丟進洞裡,並用大石頭放在洞口。

在這日以前,這日以後,耶和華聽人的禱告沒有像這日的,是因耶和華為以色列爭戰。

讓我們從以色列的歷史中,去學習認識我們所信的是誰。

從卑賤到榮耀

 

〈約書亞記 9:22-23   約書亞召了他們來,對他們說:「為甚麼欺哄我們說『我們離你們甚遠』呢?其實你們是住在我們中間。現在你們是被咒詛的!你們中間的人必斷不了作奴僕,為我 神的殿作劈柴挑水的人。」

閱讀經文:〈約書亞記〉 9:1-27

身處在這個時代,沒有受騙過的人真是很少。每個人一說起被騙的經驗,至少有兩三個故事好講。有許多聰明人不把聰明用在正經事上,專門拿來走捷徑發不義之財。只可惜,你會騙人,人家也會騙你,到最後誰吃虧呢?當然是騙人的,因為他對人根本無法產生信心。他自己滿口假話,又怎能相信有人會講真話?這真是神的幽默感,自以為聰明的人,經常反被聰明誤。但是有一種人,為了保存性命而想出的詭計,倒是令我感到他們是真的聰明。

那就是約書亞時代的基遍人。根據以斯拉網站的資料,基遍是迦南地古代的大城,離耶路撒冷約九公里,東鄰艾城,附近有橄欖林和地下泉水。基遍的意思是小山,或山域。考古學家在1956至1962年間,在耶路撒冷以北九公里,現今的吉巴,挖掘出有城巿的遺蹟。有一個在鐵器時代早期從石頭鑿出的大坑,有一面約有11公尺深,另一面是鑿有石級、深12公尺的通道,直引到一個貯水池。這大坑後來被人填滿,填土中包括了許多儲物瓶缸的把手。這些把手或印有王室的印,或刻上了物主的姓名和「基遍」這名稱。一般相信這地點就是古時的基遍城。

在約書亞時代,基遍城裡住著希未人(或譯何利人)。約書亞記 第十章記載:「基遍是一座大城,如都城一般,比艾城更大,並且城內的人都是勇士。」這些人既然都是勇士,何必行騙呢?這些人其實不僅是勇士,而且都是有智慧的人。他們的勇氣不是為了上戰場送死,而是為了保守自己和後裔的性命。他們像喇合一樣,因為聽到以色列人的事蹟,就願意向以色列人稱臣。但是又打聽到,以色列人只願意和遠方的人講和,不和迦南地的人談和,因此不得已,想了個計謀去騙以色列人(申20:11-15)。

以色列人在這事上沒有求問神,他們倚靠自己的聰明,看到對方穿著補過的舊鞋和舊衣服,所帶的餅都是乾的,長了霉了,就自行判斷,相信了他們的謊言,以為他們真的來自遙遠之地,就和他們簽了和約。過了三天,才發現被騙。

但是在神面前立約是一件很嚴肅的事情,因此以色列人不得不守約,而不殺滅基遍人。基遍人不僅保存了城裡男女老幼的性命,當他們遇到危險時,還可以得到以色列人相助。你說,他們是不是真的很聰明?現在有多少人因為聽見耶和華神的作為而前來投靠祂,向祂歸降呢?懂得如此做的人就有福了,因為神要賜給相信祂的人有永恒的生命。人的一生裡,有何事比尋得永生更重要?人若沒有了生命,任何事對他而言,都沒有意義了。

基遍人拿舊口袋和破裂縫補的舊皮酒袋馱在驢上,將補過的舊鞋穿在腳上,把舊衣服穿在身上。帶著長了霉的乾餅。就騙過了以色列人的眼睛。眼見不為實,不是嗎?有的人以為一定要看見神,才肯相信祂;信神又不是相親,看到神,你就知道祂是神嗎?當初亞伯拉罕接待三個陌生人時,又豈知道他們是神和使者呢?基遍人因為聽到了耶和華神藉著以色列所行的,就相信了,所以他們和喇合一樣,都因為對神的信心,而蒙了永遠的祝福。雖然暫時成為以色列劈柴挑水的人,後來在以色列中也舉足輕重。在猶大亡國後七十年,被擄的人回歸後,其中有95位基遍人(尼7:6-8, 7:25)幫助先知尼希米重建耶路撒冷的城牆(尼3:7)。

從卑賤到榮耀,只因為他們相信神。他們不倚靠自己的能力,雖然被稱為勇士;他們卻相信,神比他們都厲害,寧可歸向神,也不跟以色列人打戰。你覺得你比神厲害,還是神比你厲害?基遍人不憑匹夫之勇,因為他們有智慧。以色列人什麼時候自以為聰明,就被騙了,就輸了。因此倚靠神和不倚靠神,就要看人是否有真聰明。一個真正聰明的人能夠明白自己的有限,也能看到神的無限。寧可為了生命而做聰明的選擇,也不要用神賜下的聰明去走旁門走道,為了發一點不義之財而設計這設計那,到最後連自己都不能相信自己了。相信神,因為在祂那裡有真智慧。

艾城大勝

 

〈約書亞記〉 8:7  你們就從埋伏的地方起來,奪取那城,因為耶和華你們的神必把城交在你們手裡。

閱讀經文:〈約書亞記〉 8:1-35

經過了艾城之敗,約書亞痛定思痛,不敢再輕敵。雖然神已經跟他說:「不要懼怕,也不要驚惶。你起來,率領一切兵丁上艾城去,我已經把艾城的王和他的民、他的城並他的地,都交在你手裡。」他還是很小心地佈署一切,並且派三萬大能的勇士到城後埋伏。這是第一次出戰的十倍軍力。而在城的前面引誘敵人出城的兵丁也有五千,還是約書亞親自挑選的。我想這就是討神喜悅的心態,神已經祝福,但是我們仍然需要做好自己的準備工作。

讀這場戰爭的策略,讓人不能不想起諸葛孔明和周瑜、曹操之間的智鬥。曹操志在統一,劉備想恢復漢室,東吳又何曾不想一統大業呢?三國爾虞我詐,到最後卻成了司馬懿家族的囊中物,成立了晉朝。像這個攻打艾城的謀略,三公之中都曾有用過或被騙過,卻沒有如此週全,可以一舉全勝。尤其是攻打耶利哥城那招數,我想連孔明聽了也會甘拜下風。因為這是神的戰爭。神要以色列人統一迦南。

所以當我們看到艾城和其他城邑的人被殺時,就會明白戰爭有多麼的殘酷,不是你死就是我死。以色列人沒有後路,他們只能往前進;而當神認為迦南地的居民都已經罪惡滿盈,神的審判已經來臨時,誰能為他們說情?所以我們要記得,罪中之樂不可樂,因為一定會樂極生悲。我們不要貪圖罪中之樂,因為接踵而來的審判是可怕的。

艾城的人看到以色列人再來挑釁,有了前一次的勝利,這次輪到他們輕敵了。約書亞在夜間派三萬大軍到艾城後面埋伏,第二天再帶領一些民眾前往攻城,等艾城和伯特利的軍隊出來,他們就假裝逃跑。約書亞發出信號,先前埋伏的以色列士兵便出來佔領艾城,奪城之後又放火燒城。然後兩面夾攻敵軍,他們生擒了艾城的王,也殺光了艾城所有的人。

艾城被以色列人所佔所燒,無一倖存。他們的王被抓到,被掛到樹上,吊死了。戰爭是可怕的,它會奪去許多人的性命;屬靈的戰爭更可怕,因為它奪取人的靈魂。肉體的生命是短暫的,但是靈魂將要歸向何處?將來末世還有許多大戰,中東的戰事未曾稍歇,我們雖生活在看似和平的社會裡,但是人與人的戰爭卻也未曾斷過,善與惡的戰爭也不絕地在上演。你和我的元帥是誰?我們用誰的謀略在面對每天大小不同的戰爭?

這場戰役和耶利哥戰役的不同之處,在於以色列人可以把城內所奪的財物和牲畜,據為己有。當你看到這裡時,你會不會為亞干嘆息,何必急著在那時候發財呢?不是等一等就有了嗎?還可以光明正大地擁有更多。這就是神給我們的操練,有所不為和有所為。有的錢財可以賺,有的錢財賺不得,不義之財還會使人喪命。賺錢也有時間的限制,不要拿神的時間去賺錢;你偷取了神的時間,神還會祝福你嗎?不要急著發財,發財有發財之道,總要把神的話記在心裡,照著去做,你才能享受到自己賺來的錢財。免得像耶穌說的:「人若賺得全世界,賠上自己的生命,有什麼益處呢?人還能拿什麼換生命呢?(太16:26)」

約書亞攻打艾城之後,就照著摩西所說的,帶領以色列人上基利心山和以巴路山上。他築了一座壇,是用沒有動過鐵器的整石頭築的,獻祭之後,他又當著以色列人面前,將神給摩西的律法抄寫在石頭上,表明了他對神的敬畏和對摩西教導的順服。這樣的領袖不得了啊,親手在眾人面前抄寫神的話,又教導以色列人及他們的婦女、孩子和寄居的外人宣讀神的律法,沒有一句不宣讀。這樣的領袖,神豈能不祝福?

從連累之谷到指望的門

 

〈約書亞記〉 7: 25   約書亞說:「你為什麼連累我們呢?今日耶和華必叫你受連累。」

閱讀經文:〈約書亞記 〉7:16-26

「你為什麼連累我們呢?」一個亞干的貪婪,影響了整個以色列的成敗。你是否想過,我們的決定和做法,會影響整個教會或團契或家人?我見過不只一個教會,因為牧者的不誠實,影響到教會的破裂。因為會眾信任他,不疑有他。因此一個假見證,一個謊話,連累了整個神的家庭,讓很多信徒的心靈受到創傷。會眾很難弄明白誰是誰非,但是神知道;說謊話、做假見證的人自己也知道。雖然有的信徒暫時被矇敞,但是聖靈的審判不會延遲。

在電影Atonement贖罪的劇情裡,有一個小女孩因為她暗戀的男人愛上她的姐姐,在嫉恨交加的情緒下,做了假見證,說那個男人強姦了她的堂姐。這個男人被關了四年,後來從軍以換取自由,可惜後來受傷,終於死去;她的姐姐後來也死了。這個小女孩長大後,心裡非常愧疚,為了贖罪,她去做護士,並寫下這段過程。她在書的結局幻想她的姐姐和那個男人終於相聚,結成連理,過著幸福的日子。可惜,那終究是她為了贖罪而幻想出來的。兩個人的大半生就因為她的一個謊言,一個假見證,輕易被毀了。謊言和假見證之可怕及威力,還有更甚的。

2020年十月,在法國巴黎發生了一件轟動全法國的兇殺案,一位歷史老師薩繆爾帕迪(Samuel Paty)在街上遭到一名18歲少年斬首,起因是該歷史老師曾在課堂上展示一幅伊斯蘭先知穆罕默德的諷刺漫畫。事隔數月後,真相才在警方不斷的抽絲剝繭後,逐漸浮現出來。原來是一名女學生的謊言,造就了一連串的事件發展,最終引發殺機。

這位摩洛哥裔的女學生,因在課堂上表現不佳加上多次翹課而被迫暫時休學,但她不敢讓她的父親得知真相,於是便撒謊說歷史老師在課堂上展示《查理週刊》一幅穆罕默德裸體的諷刺漫畫,並叫班上的穆斯林學生先離開班上,而她本人對此表示抗議,才被校方要求休學。

沒想到此說法被女孩父親得知後大為光火,不只在社群平台痛批該歷史老師,更指稱該歷史老師此行為污辱穆斯林先知,助長社會對伊斯蘭的恐懼等,而一名來自俄羅斯車臣的18歲穆斯林難民,看到後相當憤慨,決定對該歷史老師痛下殺手。這件事情不只造成了國家嚴重的對立,更讓國內種族對立越發嚴重,更有媒體用「分裂法國」作為標題報導。沒人想到整起事件的源頭,竟來自於一名穆斯林少女所編的謊言。

在《聖經》裡也讓我們看到一個人的不誠實和貪小便宜,引起以色列極大的危機。因為亞干不能抵擋一件美好示拿衣服和一些銀子、金子的誘惑,讓36個軍人白白犧牲了性命。36個軍人的死亡,至少有36個家庭會受到影響:妻子失去丈夫,兒女沒有了父親,父母失去了兒子。多少人的悲痛,只因為他不能抵擋這些美物的誘惑,使36個家庭遭受了巨大的打擊。

亞干拿的實在不多,不多。但他真正的罪是違背了神的吩咐,拿了當滅之物。就像訓練任何軍隊一樣,軍令軍律若不嚴格執行,軍人就無法團結合一,散沙般的軍隊怎能作仗?每個人都想著自己待會要拿什麼,還打什麼仗呢?因此,倘若容忍亞干的罪行,以色列的軍人都被自己的慾望所操縱,就別想打勝仗了。

神的家,教會也是一樣,若任憑己意橫行,神的旨意怎能清楚?亞干貪的物質實在不多,但是他在誘惑面前,把神的話丟到腦後,讓慾望做主,大大得罪了神。我們得罪神的時候,自己知道嗎?其實亞干心裡非常清楚。但是他害怕極了,卻又心存僥倖,不肯自首。要等約書亞按著宗族家室,去把他抽出來。他才肯認罪。等約書亞一問,他就什麼都招了。因為他知道瞞不住了。

神說:「以色列啊,你們中間有當滅的物,你們若不除掉,在仇敵面前必站立不住!(13節)」這就是我們要學的功課,我們心裡若注重罪,神也不聽我們的禱告(詩66:18)。我們的生活或思想裡有沒有「當滅的物」?神若不聽我們的禱告,我們焉能有得勝的生活?

神從猶大支派中,抽出他的宗族,又抽出他的家室,在幾百萬人中找到他,他還能躲到哪裡去?我們到哪裡能躲避神的面?躲避神的靈?亞干得罪了神,以致整個以色列軍隊受到打擊。這就是罪的可怕。

約書亞說:「你為什麼連累我們呢?今日耶和華必叫你受連累。」要怎樣叫亞干受連累呢?約書亞和以色列眾人把謝拉的曾孫亞干和那銀子、那件衣服、那條金子,並亞干的兒女、牛、驢、羊、帳篷,以及他所有的,都帶到亞割谷。亞干的兒女、牛、驢、羊、帳篷都受到連累了。在猶太人的傳說中,亞干不僅是偷了衣服和金銀,他還偷了一個神像,一個金舌,一個銀做的禮物向偶像還願,然後用一塊貴重的布把它包起來。至於亞干的兒女有沒有一起被石頭打死,也有兩種看法。第一種認為,因為亞干把偷來的東西帶回家,兒女知情不報,成為父親的共犯,所以一起被處死。另一種看法則認為,只是把亞干的兒女帶到現場,讓他們知道父親所犯的罪行。

原本平靜美麗的亞割谷,成為埋葬亞干之地。亞割谷的本意是「連累之谷」,但是在何西阿書,神說以色列人若悔改除罪,神就與以色列人同在,再施恩典,所以「亞割谷」作為「指望的門 (何2:15) 」。神是有憐憫的神,只要我們願意悔改除罪,就有指望了。

 

除掉當滅的物

 

〈約書亞記〉 7: 11  以色列人犯了罪,違背了我所吩咐他們的約,取了當滅的物;又偷竊,又行詭詐,又把那當滅的放在他們的家具裡。

閱讀經文:〈約書亞記〉 7:1-15

當以色列人打下耶和哥城,歡天喜地地慶祝之後,他們得意洋洋地準備接受下一個挑戰,攻打艾城。在《聖經》裡第一個提到艾城的人是亞伯拉罕,他經過示劍又遷到伯特利東邊的山,支搭帳篷。西邊是伯特利,東邊是艾(創12:8)。她的面積和人口都比耶利哥小和少,以致於以色列人輕視它,以為可以輕易致勝。約書亞派人去窺探艾城,這些探子認為只要有兩千人就可以把艾城拿下來。

不料,事與願違。他們不但敗退,還死了卅六人。戰爭裡死了人是很自然的事,兩軍交鋒哪有不死的,又不是電腦遊戲。但是對以色列人而言,一場戰爭裡死了百分之一的兵丁,算是傷亡慘重了。他們在利非訂和亞瑪力人爭戰時,摩西只要一舉手禱告,以色列人就勢奴破竹;摩西的手一放下來,他們就節節敗退。只好請戶珥和亞倫住摩西的手,讓他的手一直舉著,直到亞瑪力人敗得一塌塗地,跑的跑了,逃的逃了,這才收手。以色列人沒死幾個。摩西又帶領以色列人在約旦河西殺米甸五王、亞摩利人和巴珊王時,那更是風風火火,所向披靡。約書亞帶領,打耶利哥時,把外邦人嚇得望風而逃,都不敢來幫忙。現在怎麼會敗在一個小小的艾城手裡,死了百分之一的兵丁?

連續打了好幾場勝仗的約書亞撕裂衣服,和長老們撒灰在頭上,「在耶和華的約櫃前俯伏在地,直到晚上。」約書亞的禱告不是求神讓他明白為何為輸,而是祢怎麼讓我們輸了,以後我們還怎麼再打啊?這對祢而言太沒面子了!當我們遭遇人生的敗仗時,沒有幾個人會高興的,例如:求婚被拒、買屋銀行不借錢、考試不及格、面試不通過、找工作沒人請,等等。凡是不如我們心裡所求的,我們都會覺得怎麼這樣倒霉?天父啊,祢怎麼不幫助我?人家都知道我是個基督徒,我生活得如此窩囔,怎能彰顯祢的榮耀呢?

耶和華神實在不怕失面子,神總是覺得我們的裡子比外表的面子更重要。因此神一刀見血:「你們當中有人犯罪了!你們若不除掉當滅的物,我就不要和你們同在了!」神重視的是心裡內外的潔淨,我們的生活裡若有當滅之物,你就不能期望過得勝的生活,因為神會離開我們。神與罪不能相容並存。我們若有暗中的惡習,千萬不要以為神看不見。神把犯罪的人做了何事,都講得一清二楚:「取了當滅的物,又偷竊,又行詭詐,又把那當滅的放在他們的家具裡。」

犯罪是什麼意思呢?就是違背了神的吩咐。亞當和夏娃犯了何罪?他們違背了神的吩咐。就這麼簡單。違背神的吩咐就是不看重神的意思,不尊神為大,尊已為大,把自己的慾望看得比神的話更重要。吃個善惡果或拿了一些戰利品,這些於神有何損害?反而,是人心裡的那個違背神吩咐的自大,才是犯罪的根源。在誘惑面前能記得神的話,並且遵行,那才是得勝的關鍵。

神知道一切,祂為何不直接把那個犯罪的人揪出來?還要他們按著支派,再按著宗族、家室、人丁,地毯似的搜索呢?我有時在想,神用那麼多時間,是不是在等待那人自動出來改認罪?最近看到有一篇文章專論「為何男人死不認錯,女人死不認老!」其中說到,上教會的人肯向神認錯,但不肯向人認錯;就好像以前的人為了自保,寧可向有權勢的人不斷認錯,對於同輩或家裡的人則不然。所以那種認錯也是假的。

這個人是誰呢?還存著僥倖之心,希望不被揩發嗎?神的審判卻已經訂了:「他和他所有的必被火焚燒」。在耶利哥城因貪慾而拿的東西,和他自己,都要同歸於盡。我們看到很多貪官污吏被揪出來,他們所貪的財物和他們自己,都要泡沫化了。我們的生命中有沒有當滅的物?有沒有拿了神吩咐不可拿的東西,或不義之財?

以色列人的失敗,一是因為有人犯罪,二是自大又輕敵。他們打了幾場勝仗,就以為自己真的很會打仗,忘記了那用能力托著他們的神。我們若想過得勝的生活,務要認清自己的本相,明白神在我們生活中的大能和恩典,並除去所有的當滅之物。