你當預備迎見你的神

阿摩司書 4:12 以色列啊,我必向你如此行。以色列啊,我既這樣行,你當預備迎見你的神。

閱讀經文: 阿摩司書 4:1-13

1 你們住撒馬利亞山如巴珊母牛的啊,當聽我的話!你們欺負貧寒的,壓碎窮乏的,對家主說:「拿酒來,我們喝吧!」 2 主耶和華指著自己的聖潔起誓說:「日子快到,人必用鉤子將你們鉤去,用魚鉤將你們餘剩的鉤去。 3 你們各人必從破口直往前行,投入哈門。」這是耶和華說的。

本章是接續第二章的指責。“你們住撒馬利亞山如巴珊母牛的啊”,撒瑪利亞山指的就是撒瑪利亞城。 在現今以色列境內蓋里紀姆山 (在撒瑪利亞境內) 與以巴路山之間。當年為撒瑪所有,暗利當上以色列王之後,以二他連得銀子從他那裡購買,而後在山上建起撒瑪利亞城 (王上16:24) 。此喻暗指住在撒瑪利亞城內的富有婦人就像巴珊的母牛。因為巴珊土地肥沃,牛長得非常健壯,就像那些富有的女人長得健壯,經常盛裝,沉醉於窮奢極侈之中,享受由窮人身上壓搾所得。阿摩司稱他們像巴珊母牛,餵肥待屠。數年之後,她們將被人用鉤子擄去。歷史告訴我們,亞述軍隊真是這樣對待被擄的人—–把鉤子穿入嘴唇後帶走。

不同心難同行

阿摩司書 3:3  二人若不同心,豈能同行呢?

閱讀經文: 阿摩司書 3:1-15

1 「以色列人哪,你們全家是我從埃及地領上來的,當聽耶和華攻擊你們的話: 2 在地上萬族中我只認識你們,因此,我必追討你們的一切罪孽。

 3 二人若不同心,豈能同行呢? 4 獅子若非抓食,豈能在林中咆哮呢?少壯獅子若無所得,豈能從洞中發聲呢?

今天聽到兩個令很傷感的故事。一個是老廚師,生了十個兒女。在年老時,妻子去輪流幫兒女帶孩子,他自己一個人還去上班打工。有一次沒去上班,老板以為他太累了,也不在意;兩天沒去上班,老板體貼他年記大了,就想給他多休息幾天也好。直到附近公寓的人聞到臭味散出,請警察破門而入,才發現老廚師已死去多時。

另一個故事是有對老夫婦從中國移民過來,女兒叫他們把錢都拿去買房子。住了一陣子後,女兒說她的收入不夠付每個月的貸款,要他們搬出去,她好出租房間。過了一陣子,老人拿到政府的老人金了,女兒說她錢不夠用,又來把兩老的老人金都拿走。兩個老人只好去唐人街找工作,七老八十的為了生活和租金不得不每天去做沉重的工作。

強盛的變為軟弱

阿摩司書 2:14 快跑的不能逃脫,有力的不能用力,剛勇的也不能自救。

閱讀經文: 阿摩司書2:1-16

1耶和華如此說:「摩押三番四次地犯罪,我必不免去他的刑罰,因為他將以東王的骸骨焚燒成灰。 2 我卻要降火在摩押,燒滅加略的宮殿,摩押必在鬨嚷呐喊吹角之中死亡。 3 我必剪除摩押中的審判者,將其中的一切首領和他一同殺戮。」這是耶和華說的。

一、神在外邦掌權──審判列國 (2:1-3)

第一章我們看到神在審判列國,是根據他們對以色列的態度,所以列國都被神審判。第二章的1-3節卻說摩押跟以東之間的問題,嚴格來說跟以色列並沒有關係,是列國之間的問題。但神是以色列的神,也是列國的神。誰對以色列不好,神會審判,但是列國之間彼此有問題,祂也審判。

摩押被神興起來管教以東,最後卻是景況最慘的一個。以東用刀追趕他的兄弟以色列毫無憐憫(參1:10),所以遭到審判。之前列國欺負以色列和猶大,神從列國中興起強盛的摩押來管教以東,但是管教過甚,竟然連以東王的骸骨也翻出來燒成灰,這是刑罰太過了。(在此並非說是不可火葬,而是因為把死人挖出來再燒,是對敵人的一種侮辱。有如鞭屍一般。)摩押本來是強盛的,是管教人的,但他出手太重,他的下場比列國更慘。所以我們做領袖的要小心,我們管教人時要有恩典,也要有真理。你出手太重,神反而對你更忿怒。本來神用摩押管教列國,但最後他的下場比列國更慘,由最強盛變為軟弱。

神對列國的刑罰

阿摩司書 1:6 耶和華如此說:加沙(加薩)三番四次地犯罪,我必不免去他的刑罰,因為他擄掠眾民交給以東。

閱讀經文: 阿摩司書1:6-15

6 耶和華如此說:「加沙(加薩)三番四次地犯罪,我必不免去他的刑罰,因為他擄掠眾民交給以東。 7 我卻要降火在加沙的城內,燒滅其中的宮殿。 8 我必剪除亞實突的居民和亞實基倫掌權的,也必反手攻擊以革倫,非利士人所餘剩的必都滅亡。」這是主耶和華說的。

正值哈瑪斯從加薩突擊以色列不久之際,這段經文更讓人有貼心之震撼。這一段經文記載神對四個國家的審判。神的預言都在事情發生之前,一是為了希望有人聽了可以有悔改的機會;二是讓人知道一個真正的神才能知道世局未來的發展和走向;三,神願意萬人得救,不願一人沉淪。可惜,願意放下驕傲來相信神的人不多。即使再多證據擺在他們面前,他們還是要偏行已路。 加沙,也譯作加薩,曾經是非利士人最重要的城巿,接近埃及的邊界。非利士人從以色列人進迦南後就不停地與他們為敵。從士師的時代到大衛的時代都不停有爭戰,奇妙的是,有時也有作朋友,互相利用的時候。在這裡,神指出非利士人的大罪,是擄掠以色列人後,把他們交給以東。可能因為以東有很多銅礦,需要大批工人。從非利士轉運來的奴隸,變成他們的廉價勞工。

一個蒙召的牧羊人

阿摩司書1:2 他說:耶和華必從錫安吼叫,從耶路撒冷發聲,牧人的草場要悲哀,迦密的山頂要枯乾。

閱讀經文: 阿摩司書1:1-5

1當猶大王烏西雅、以色列王約阿施的兒子耶羅波安在位的時候,大地震前二年,提哥亞牧人中的阿摩司得默示論以色列。

2 他說:耶和華必從錫安吼叫,從耶路撒冷發聲,牧人的草場要悲哀,迦密的山頂要枯乾。

阿摩司是一個蒙召的牧羊人。牧羊人在猶太人的社會中是屬於下層階級的工作者。但是我們看到,當神要使用人時,不管什麼身份,不管什麼地位,祂都可以使用。祂使用大學者如以賽亞,新鮮出爐的祭司以西結,年輕的耶利米;魯莽的彼得,火爆的約翰,沒有信心的多馬,還有飽學之士的保羅,等等。

更有意思的是, 聖經裡有許多神的僕人,神都讓他們先去牧羊,再為神作工。例如摩西、雅各、大衛。我相信從牧羊的工作裡,可以明白神對人的心意。阿摩司是猶大南國的一個牧羊人,住在耶路撒冷以南的提哥亞村,他不僅牧羊,有時也修理桑樹。

耶路撒冷必成為聖

約珥書 3:20   但猶大必存到永遠,耶路撒冷必存到萬代。

閱讀經文: 約珥書3:1-21

1「到那日,我使猶大和耶路撒冷被擄之人歸回的時候, 2 我要聚集萬民,帶他們下到約沙法谷Judgment Valley,在那裡施行審判。因為他們將我的百姓,就是我的產業以色列,分散在列國中,又分取我的地土, 3 且為我的百姓,將童子換妓女,賣童女買酒喝。 4 推羅、西頓和非利士四境的人哪,你們與我何干?你們要報復我嗎?若報復我,我必使報應速速歸到你們的頭上。

〈約珥書〉很短,才三章。好像剛剛開始,就要結束了。但是它雖然很短,作者也不知是誰,卻是很重要的書卷,因為它的內容包括了從主前606年到千年國的人類歷史的預言。在第一章裡我們看到有四種蝗蟲起來侵害猶大。假如我們還記得〈但以理書〉裡,尼布甲尼撒王夢到的大像,從金頭到銀胸銀臂,再到銅腰腹,以及鐵腿泥腳,還有那塊非人手鑿出來的石頭;以及神讓但以理看到的四個大獸異象,從有翅膀的獅子,到口齒內銜著三根肋骨的熊;又有一獸如豹,背上有鳥的四個翅膀,還有四個頭;還有一隻有大鐵牙的怪獸。這些異象都是在說兩約之間歷史變遷的四個時代。

從危機到轉機

約珥書2:32 a   到那時候,凡求告耶和華名的,就必得救。

閱讀經文: 約珥書2:1-32

1「你們要在錫安吹角,在我聖山吹出大聲!國中的居民都要發顫,因為耶和華的日子將到,已經臨近。 2 那日是黑暗、幽冥、密雲、烏黑的日子。好像晨光鋪滿山嶺,有一隊蝗蟲又大又強,從來沒有這樣的,以後直到萬代也必沒有。 3 牠們前面如火燒滅,後面如火焰燒盡。未到以前,地如伊甸園,過去以後,成了荒涼的曠野,沒有一樣能躲避牠們的。

十二先知書中有六位先知提到“耶和華的日子”。西番雅說:“耶和華的大日子臨近了,臨近了,飛快而來”,阿摩司說“耶和華的日子會是黑暗的日子,所以他們應當預備面對他們的上帝了”,俄巴底亞警告:“耶和華打擊列國的日子臨近了” ,瑪拉基則警告。“耶和華可畏的大日子”很快就會來到。這便是約珥書的主題。

但是約珥雖然提到“耶和華的日子”已經臨近,那日是黑暗、幽冥、密雲、烏黑的日子,卻是光明前的黑暗,是帶著希望的黑暗。那黑暗是難以想像的。好像晨光鋪滿山嶺(原文的標點符號有問題),是指一隊又大又強的蝗蟲來臨,在牠們來臨之前,地如伊甸園;牠們過去之後,成了荒涼的曠野。有如野火焚燒,吞噬一切。

耶和華的日子臨近了!

約珥書1:15  哀哉,耶和華的日子臨近了!這日來到,好像毀滅從全能者來到。

閱讀經文: 約珥書 1:1-20

1耶和華的話臨到毗土珥的兒子約珥。

2 老年人哪,當聽我的話!國中的居民哪,都要側耳而聽!在你們的日子,或你們列祖的日子,曾有這樣的事嗎? 3 你們要將這事傳於子,子傳於孫,孫傳於後代。 4 剪蟲剩下的,蝗蟲來吃;蝗蟲剩下的,蝻子來吃;蝻子剩下的,螞蚱來吃。

在張文亮教授〈有誰知道蝗蟲的飛航路線?〉一文裡,對蝗蟲有極為精闢的介紹:“早期的中國,認為對農作物最大的蟲害,是蝗蟲成群前來,因為是「最大」的蟲害,所以在虫字邊加上「皇」字。早期的希臘人,看蝗蟲善於跳躍,故稱其locust,locust這字有跳躍的意思。蝗蟲移動的主要方式是跳躍,但是在六月,在乾旱、炎熱的地方,熱氣自地表上騰,蝗蟲張翅一躍,可以躍入上騰的熱氣之中,甚至能夠上騰到2000公尺以上的高空,隨著風向遷移。加上蝗蟲在空中也能飛翔,其飛行的速度每小時約4.4公里。隨著風速,在歐洲,能夠一天之內由北非的摩洛哥到西歐的葡萄牙,或由沙烏地阿拉伯橫越亞丁灣到衣索匹亞或蘇丹。

神是孤兒的父

何西阿書 14:4  我必醫治他們背道的病,甘心愛他們,因為我的怒氣向他們轉消。

閱讀經文: 何西阿書 14:1-9

1以色列啊,你要歸向耶和華你的神!你是因自己的罪孽跌倒了。 2 當歸向耶和華,用言語禱告他說:「求你除淨罪孽,悅納善行,這樣,我們就把嘴唇的祭代替牛犢獻上。 3 我們不向亞述求救,不騎埃及的馬,也不再對我們手所造的說『你是我們的神』,因為孤兒在你耶和華那裡得蒙憐憫。」

這是何西阿先知書的最後一章,通常最後一章都有特別的屬靈位置,就是神用先知這個器皿。從第一章何西阿娶淫婦為妻,之後發生了許多的故事,到了這一章就講完了。

一、先知對人的呼籲 (14:1-3) 

「以色列啊,你要歸向耶和華——你的神;你是因為自己的罪孽跌倒了。」(14:1)「罪孽」就是上一章講的「造假神」,因為他居高位就去拜巴力,而且高傲、忘記神、拒絕神,拒絕耶和華來管理他,最後就悖逆神,結果被神審判了。所以這一章一開始先知就說:「你是因為自己的罪孽跌倒了。」「你當歸向耶和華,用言語禱告他說:求你除凈罪孽,悅納善行;這樣我們就把嘴唇的祭代替牛犢獻上。」(14:2) 人被神審判,但又不知道如何回應神,先知就告訴人:你要禱告啊,你告訴神,「神啊,我有罪,你可不可以赦免我的罪?」這樣就可以把嘴唇的祭代替牛犢獻上。這裡很有新約《希伯來書》13章15節的啟示。

可悲的逆轉

何西阿書13:4  自從你出埃及地以來,我就是耶和華你的神。在我以外,你不可認識別神,除我以外並沒有救主。

閱讀經文:  何西阿書 13:1-16

1從前以法蓮說話,人都戰兢,他在以色列中居處高位,但他在侍奉巴力的事上犯罪就死了。 2 現今他們罪上加罪,用銀子為自己鑄造偶像,就是照自己的聰明製造,都是匠人的工作。有人論說:「獻祭的人可以向牛犢親嘴。」 3 因此,他們必如早晨的雲霧,又如速散的甘露,像場上的糠秕被狂風吹去,又像煙氣騰於窗外。

一、高位變糠秕(13:1-3)

「從前以法蓮說話,人都戰兢,他在以色列中居處高位。」(13:1a) 以法蓮是一個很特別的支派。摩西帶領以色列人過紅海,到曠野,摩西是利未支派;然後約書亞帶領以色列人進入迦南地,約書亞是以法蓮支派;到士師時代,底波拉是以法蓮支派的,撒母耳也是以法蓮支派的,然後到北國耶羅波安,他也是以法蓮支派的,所以以法蓮支派在以色列中居很高的位置。但因為他們拜巴力,就帶來一個可悲的逆轉,他們變成雲霧、甘露、糠秕和煙氣,這四種比喻都表示他們很短暫、沒有份量、稍縱即逝。