路加福音 15:18-24  我要起來，到我父親那裡去，向他說：「父親，我得罪了天，又得罪了你。 ¹⁹ 從今以後，我不配稱為你的兒子，把我當做一個雇工吧！」』 ²⁰ 於是起來，往他父親那裡去。相離還遠，他父親看見，就動了慈心，跑去抱著他的頸項，連連與他親嘴。 ²¹ 兒子說：『父親，我得罪了天，又得罪了你。從今以後，我不配稱為你的兒子。』 ²² 父親卻吩咐僕人說：『把那上好的袍子快拿出來給他穿，把戒指戴在他指頭上，把鞋穿在他腳上， ²³ 把那肥牛犢牽來宰了，我們可以吃喝快樂！ ²⁴ 因為我這個兒子是死而復活，失而又得的。』他們就快樂起來。

十八世紀八○年代英國的紐卡素(Newcastle)是一個尚未開發的小市鎮，田疇林木、沼澤泥潭，遍野皆是。居民多半居住在簡陋的小草屋中，他們生活清苦，偶有獵人策馬驅犬，出入其間。但是誰也沒有想到在這個閉塞貧窮的小城鎮中，卻誕生了兩位影響歷史的大人物，其一是發明蒸汽機、製造火車的偉大發明家史蒂文遜(George Stephenson)；另外一位就是第一位進入中國，從事宣教佈道、設立第一所學校──英華書院，創辦中國第一份報紙──察世俗每月統計傳、編印第一本中英文字典──中文法程、翻譯出版第一本《聖經》──新舊約全書、造就訓練第一位中國教師──梁發的馬禮遜牧師(Robert Morrison)。

馬禮遜出生於一七八二年一月五日，他二十歲以前多半在紐卡素度過。馬禮遜在十五歲之前，是一個喜歡浪蕩街頭的孩子。他父親是一名鞋匠，因此馬禮遜自幼必須在父親的店中從事辛苦的勞力工作。但馬禮遜不是一個好的鞋匠，有關操作機器的事，他幾乎都做不好。工餘之暇，他和許多紐卡素的少年人，聚集在小市鎮的街道上，酗酒鬧事，粗言穢語，浪蕩不羈。紐卡素教會每個禮拜天都有主日學，馬禮遜的父母雖然都是虔誠的基督徒，卻沒有辦法強迫每一個孩子都去上主日學(他們有八個孩子，馬禮遜是最小的一個)。可是教會中的主日學老師卻從來沒有放棄他。

「勞勃特，勞勃特，」幾乎每個星期天，主日學的老師都會搖頭嘆息地喊他的名字：「又不知道跑到哪兒去了。」「跑到哪兒去了？」另一位老師說：「那還用問！準是又到小街上去野了。」

沒錯，馬禮遜不喜歡上教堂，他寧可窩在街頭的一角，跟在一大夥街頭無賴之後，逛來逛去。但是，每個禮拜天早上，他的主日學老師總是親自跑到街上，到人群中把他找出來，然後連哄帶騙地把他帶回教室。有些時候好不容易把他帶回教室，一轉眼他又溜跑了，還得讓老師再次上街去把他找回來。

「唉！氣死人了！」有一天，同樣的事情又發生了，一位老師氣急敗壞地叫起來：「又不見了，這小傢伙又不見了，我看算了吧！不要再去找他了，沒什麼希望的。」

「唉……實在是令人生氣，」另一位老師怯生生的說：「不過─不過再去找他一次吧，也許是最後一次了！」

他又去了，走遍街頭巷尾，終於找到了這位衣衫襤褸、蓬頭散髮的馬禮遜。

他摸摸馬禮遜的頭，彎下腰摟著他的肩膀，眼光迫切地看著他，對他說：「孩子，回來吧！好多老師在等你呢！上帝愛你！」

他們手牽著手，走回教堂，那天在紐卡素小小的教堂主日學中，多了一位學生，以後他就沒有離開過教會。當時誰也沒有想到，這個一次兩次由街頭找回來的小孩，會成為以後到中國為上帝尋找成千上萬迷失人群的開路先鋒。

回到教會後，馬禮遜開始對自己無神放蕩的生活越來越感到害怕痛苦。雖然他在主日學中成為一個固定出席的學生，甚至背了許多的《聖經》經文，但是仍然無法戒除閒蕩街頭、穢言惡行的習慣，為此他的心靈深覺痛苦。這種情形一直延續到他十五歲時，才經由一場奇妙的內心生命更新而改變。他在日記中說：「死亡的恐懼四面包圍著我，於是我來到上帝那裡，在祂面前哀哀痛哭。祈求上帝饒恕我的罪孽，使我的心靈得到更新。就在那時，我經歷到了生命的變化，我深深相信就在那時，我的心靈也得到了更新。我立刻斷絕了與以前那些朋友的交往，發憤專心讀書、默想及祈禱，祈蒙上帝的喜悅。」

從這一天開始，少年馬禮遜得到了生命與心靈的更新；從此，他穩穩妥妥地邁步前行，終於成了第一位中國教會史上的宣教英雄，也成為中西文化交流史上最有貢獻的一位。

（摘自《馬槽的故事》）

 

《帶領我歸家》