路加福音 15:18-24  我要起来，到我父亲那里去，向他说：「父亲，我得罪了天，又得罪了你。 ¹⁹ 从今以后，我不配称为你的儿子，把我当做一个雇工吧！」』 ²⁰ 于是起来，往他父亲那里去。相离还远，他父亲看见，就动了慈心，跑去抱着他的颈项，连连与他亲嘴。 ²¹ 儿子说：『父亲，我得罪了天，又得罪了你。从今以后，我不配称为你的儿子。』 ²² 父亲却吩咐仆人说：『把那上好的袍子快拿出来给他穿，把戒指戴在他指头上，把鞋穿在他脚上， ²³ 把那肥牛犊牵来宰了，我们可以吃喝快乐！ ²⁴ 因为我这个儿子是死而复活，失而又得的。』他们就快乐起来。

十八世纪八○年代英国的纽卡素(Newcastle)是一个尚未开发的小市镇，田畴林木、沼泽泥潭，遍野皆是。居民多半居住在简陋的小草屋中，他们生活清苦，偶有猎人策马驱犬，出入其间。但是谁也没有想到在这个闭塞贫穷的小城镇中，却诞生了两位影响历史的大人物，其一是发明蒸汽机、制造火车的伟大发明家史蒂文逊(George Stephenson)；另外一位就是第一位进入中国，从事宣教布道、设立第一所学校──英华书院，创办中国第一份报纸──察世俗每月统计传、编印第一本中英文字典──中文法程、翻译出版第一本《圣经》──新旧约全书、造就训练第一位中国教师──梁发的马礼逊牧师(Robert Morrison)。

马礼逊出生于一七八二年一月五日，他二十岁以前多半在纽卡素度过。马礼逊在十五岁之前，是一个喜欢浪荡街头的孩子。他父亲是一名鞋匠，因此马礼逊自幼必须在父亲的店中从事辛苦的劳力工作。但马礼逊不是一个好的鞋匠，有关操作机器的事，他几乎都做不好。工余之暇，他和许多纽卡素的少年人，聚集在小市镇的街道上，酗酒闹事，粗言秽语，浪荡不羁。纽卡素教会每个礼拜天都有主日学，马礼逊的父母虽然都是虔诚的基督徒，却没有办法强迫每一个孩子都去上主日学(他们有八个孩子，马礼逊是最小的一个)。可是教会中的主日学老师却从来没有放弃他。

「劳勃特，劳勃特，」几乎每个星期天，主日学的老师都会摇头叹息地喊他的名字：「又不知道跑到哪儿去了。」「跑到哪儿去了？」另一位老师说：「那还用问！准是又到小街上去野了。」

没错，马礼逊不喜欢上教堂，他宁可窝在街头的一角，跟在一大伙街头无赖之后，逛来逛去。但是，每个礼拜天早上，他的主日学老师总是亲自跑到街上，到人群中把他找出来，然后连哄带骗地把他带回教室。有些时候好不容易把他带回教室，一转眼他又溜跑了，还得让老师再次上街去把他找回来。

「唉！气死人了！」有一天，同样的事情又发生了，一位老师气急败坏地叫起来：「又不见了，这小家伙又不见了，我看算了吧！不要再去找他了，没什么希望的。」

「唉……实在是令人生气，」另一位老师怯生生的说：「不过─不过再去找他一次吧，也许是最后一次了！」

他又去了，走遍街头巷尾，终于找到了这位衣衫褴褛、蓬头散发的马礼逊。

他摸摸马礼逊的头，弯下腰搂着他的肩膀，眼光迫切地看着他，对他说：「孩子，回来吧！好多老师在等你呢！上帝爱你！」

他们手牵着手，走回教堂，那天在纽卡素小小的教堂主日学中，多了一位学生，以后他就没有离开过教会。当时谁也没有想到，这个一次两次由街头找回来的小孩，会成为以后到中国为上帝寻找成千上万迷失人群的开路先锋。

回到教会后，马礼逊开始对自己无神放荡的生活越来越感到害怕痛苦。虽然他在主日学中成为一个固定出席的学生，甚至背了许多的《圣经》经文，但是仍然无法戒除闲荡街头、秽言恶行的习惯，为此他的心灵深觉痛苦。这种情形一直延续到他十五岁时，才经由一场奇妙的内心生命更新而改变。他在日记中说：「死亡的恐惧四面包围着我，于是我来到上帝那里，在祂面前哀哀痛哭。祈求上帝饶恕我的罪孽，使我的心灵得到更新。就在那时，我经历到了生命的变化，我深深相信就在那时，我的心灵也得到了更新。我立刻断绝了与以前那些朋友的交往，发愤专心读书、默想及祈祷，祈蒙上帝的喜悦。」

从这一天开始，少年马礼逊得到了生命与心灵的更新；从此，他稳稳妥妥地迈步前行，终于成了第一位中国教会史上的宣教英雄，也成为中西文化交流史上最有贡献的一位。

（摘自《马槽的故事》）

 

《带领我归家》