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神主動的救贖

以賽亞書44:3   因為我要將水澆灌口渴的人,將河澆灌乾旱之地,我要將我的靈澆灌你的後裔,將我的福澆灌你的子孫。

閱讀經文:以賽亞書 43:14-44:5

43:14 耶和華你們的救贖主,以色列的聖者如此說:「因你們的緣故,我已經打發人到巴比倫去,並且我要使迦勒底人如逃民,都坐自己喜樂的船下來。 15 我是耶和華你們的聖者,是創造以色列的,是你們的君王。」 16 耶和華在滄海中開道,在大水中開路, 17 使車輛、馬匹、軍兵、勇士都出來,一同躺下不再起來,他們滅沒好像熄滅的燈火。 18 耶和華如此說:「你們不要記念從前的事,也不要思想古時的事。

在先知宣告耶和華拯救以色列的第一首僕人之歌後,接著先知便宣告了耶和華神的七個信息。每一個信息都以「耶和華如此說」做為信息的起頭。本篇是七個信息的第一個,論到神對祂百姓永久的旨意。

首先,先知提及耶和華神永恆的態度(43:1-7),而這個永恆的態度就是愛(43:4「現在」一詞,乃是暗示第四十三章的信息,乃是與第四十二章不同的,前者乃是帶著怒氣的責備,後者乃是充滿了救贖之愛的口吻)。

耶和華獨一與永恆的愛旨

以賽亞書43:2    你從水中經過,我必與你同在;你趟過江河,水必不漫過你;你從火中行過,必不被燒,火焰也不著在你身上。

閱讀經文:以賽亞書 43:1-13

1雅各啊,創造你的耶和華,以色列啊,造成你的那位,現在如此說:「你不要害怕,因為我救贖了你;我曾提你的名召你,你是屬我的。 2 你從水中經過,我必與你同在;你趟過江河,水必不漫過你;你從火中行過,必不被燒,火焰也不著在你身上。 3 因為我是耶和華你的神,是以色列的聖者,你的救主。我已經使埃及做你的贖價,使古實和西巴代替你。 4 因我看你為寶為尊,又因我愛你,所以我使人代替你,使列邦人替換你的生命。 5 不要害怕,因我與你同在。我必領你的後裔從東方來,又從西方招聚你。

在先知宣告耶和華拯救以色列的第一首僕人之歌後,接著先知便宣告了耶和華神的七個信息。每一個信息都以「耶和華如此說」做為信息的起頭。本篇是七個信息的第一個,論到神對祂百姓永久的旨意。

首先,先知提及耶和華神永恆的態度(43:1-7),而這個永恆的態度就是愛(43:4「現在」一詞,乃是暗示第四十三章的信息,乃是與第四十二章不同的,前者乃是帶著怒氣的責備,後者乃是充滿了救贖之愛的口吻)。

為了宣示這個態度,耶和華神要以色列民回顧昔日蒙拯救的歷史。神曾將他們從為奴之地救贖出來,無論他們從水中經過,從江河或火中經過,祂都保護他們免受災害(43:1-2)。耶和華如何證明祂的保護呢?

耶和華拯救之歌

以賽亞書42:16    我要引瞎子行不認識的道,領他們走不知道的路,在他們面前使黑暗變為光明,使彎曲變為平直。這些事我都要行,並不離棄他們。

閱讀經文:以賽亞書 42:10-25

10 航海的和海中所有的,海島和其上的居民,都當向耶和華唱新歌,從地極讚美他! 11 曠野和其中的城邑,並基達人居住的村莊,都當揚聲!西拉的居民當歡呼,在山頂上呐喊! 12 他們當將榮耀歸給耶和華,在海島中傳揚他的頌讚。 13 耶和華必像勇士出去,必像戰士激動熱心,要喊叫,大聲呐喊,要用大力攻擊仇敵。

當耶和華神宣告祂將興起一位公義的僕人,成就那將來必成的事(拯救)之後,先知接著以詩歌呼籲列國的百姓(「所有的海島和其上的居民」、「曠野和其中的城邑」)都來加入這歌頌的行列,以新歌來讚美耶和華的作為,並將榮耀歸給祂(42:10-12)。這些被呼召前來敬拜讚美神的列國是哪些國呢?

依據42:7的記載,他們乃是曾被神的僕人拯救與醫治過的百姓。當他們被神僕恩待之後,同時也就放棄了對偶像的敬拜,因此這時候耶和華神呼召他們要轉而敬拜祂。這些被呼召來敬拜祂的百姓,其中有稱為「基達」的,「基達」乃是以實瑪利的次子,在此指阿拉伯人,亦可泛指東方的居民,可見,這乃是預言救恩要臨到所有的回教徒(二十一世紀普世宣教的重點,就是對回教世界的宣教)。

耶和華公義僕人的顯現

以賽亞書42:6 我耶和華憑公義召你,必攙扶你的手,保守你,使你做眾民的中保,做外邦人的光。

閱讀經文:以賽亞書 42:1-9

1看哪,我的僕人,我所扶持、所揀選,心裡所喜悅的,我已將我的靈賜給他,他必將公理傳給外邦。 2 他不喧嚷,不揚聲,也不使街上聽見他的聲音。 3 壓傷的蘆葦他不折斷,將殘的燈火他不吹滅,他憑真實將公理傳開。 4 他不灰心,也不喪膽,直到他在地上設立公理,海島都等候他的訓誨。」

在上一章論到耶和華神對偶像的挑戰尾聲,先知有一個救贖的伏筆──「看哪!我要將一位報好信息的賜給耶路撒冷」(41:27),暗示神將興起一位比古列更重要的人物,出現在以色力的歷史中,做為祂拯救的僕人。在本段中,先知首先宣告:「看哪!我的僕人……」,先知在這裡所用的口吻,與古代近東國家的君王介紹大臣任命他們擔任新職時所用的口氣是一樣的,其重要性可見一斑。這一句宣告,開啟了以賽亞書的第一首僕人之歌。

首先,先知描述這一位被興起的僕人,乃是耶和華神所扶持所揀選,心裡「所喜悅的」(42:1a)。聖子耶穌在約旦河受浸之後,聖靈彷彿鴿子降在祂的身上,同時聖父從天發聲宣告耶穌乃是祂所喜悅的,這乃是預言耶穌把自己獻上為贖罪祭,乃是完美無瑕的祭物,是通得過神並蒙神所悅納的。因著神悅納耶穌這個贖罪祭,因此開啟了人類新的希望。

神對偶像所發出的挑戰

以賽亞書41:20   好叫人看見、知道、思想、明白這是耶和華的手所做的,是以色列的聖者所造的。

閱讀經文:以賽亞書 41:1-29

1「眾海島啊,當在我面前靜默!眾民當重新得力,都要近前來才可以說話,我們可以彼此辯論。 2 誰從東方興起一人,憑公義召他來到腳前呢?耶和華將列國交給他,使他管轄君王,把他們如灰塵交於他的刀,如風吹的碎秸交於他的弓。 3 他追趕他們,走他所未走的道,坦然前行。 4 誰行做成就這事,從起初宣召歷代呢?就是我耶和華,我是首先的,也與末後的同在。 5 海島看見就都害怕,地極也都戰兢,就近前來。 6 他們各人幫助鄰舍,各人對弟兄說:『壯膽吧!』 7 木匠勉勵銀匠,用錘打光的勉勵打砧的,論焊工說:『焊得好!』又用釘子釘穩,免得偶像動搖。

在宣告完耶和華的威嚴之後,以賽亞接著論到耶和華神向列國(41:1「眾海島」)所發出的宣告,祂以召聚眾民前來與祂辯論的型式,開始這一段宣告。

這個宣告首先提到神將在東方興起一人(即波斯王古列,參閱44:28,45:1),祂要向列國證明,這一位將被興起以征服他們的君王(41:2b),乃是掌控於祂的手中(41:4)。而這一位被興起的君王將要如何對待列國呢?──「他追趕他們,隱然前進,快速如腳不落地」、「他的刀殺人,如摧枯拉朽;他的箭射人,使他們像風前的禾楷」(41:2-3現代中譯本)先知預言在古列王的軍事行動中,列國將如灰塵與碎楷般的不堪一擊。然後,先知指出這一切的發生並非偶然,而是那一位從起初就掌管列國歷史的上帝所行作的。

耶和華神聖無可比擬

以賽亞書40:18  你們究竟將誰比神,用什麼形象與神比較呢?

閱讀經文:以賽亞書 40:12-31

12 誰曾用手心量諸水,用手虎口量蒼天,用升斗盛大地的塵土,用秤稱山嶺,用天平平岡陵呢? 13 誰曾測度耶和華的心,或做他的謀士指教他呢? 14 他與誰商議,誰教導他?誰將公平的路指示他,又將知識教訓他,將通達的道指教他呢? 15 看哪,萬民都像水桶的一滴,又算如天平上的微塵,他舉起眾海島,好像極微之物。 16 黎巴嫩的樹林不夠當柴燒,其中的走獸也不夠做燔祭。 17 萬民在他面前好像虛無,被他看為不及虛無,乃為虛空。

本段提到耶和華神的威榮,先知以三個角度來敘述本段。

第一個角度,先知論到耶和華神的全能(40:12-17),這全能展現在祂的創造中。先知舉出人所不能做到的五件事──用手心量諸水、用手虎口量蒼天、用升斗量塵土、用秤量山嶺和岡陵(40:12-13)。先知也列出一連串人所不能回答的問題,來指出耶和華神的作為是不需要人給予教導的,也不需要與誰商議。因為人的藐小,猶如「水桶的一滴,又算如天平上的微塵」,而世人認為巨大威猛如「海島」(比喻列國)、樹林與走獸者,在耶和華神的手中,卻是輕而易舉、極其細微的,就連萬民在祂面前,幾乎是視若無物一般(40:14-17)。在世上沒有任何比祂更有智慧的存在者可以指導祂公平的治裡祂的國,祂也毋須仰賴他人的協助以管理一切的被造。

安慰被擄之民的聲音

以賽亞書40:8   草必枯乾,花必凋殘,唯有我們神的話必永遠立定。

閱讀經文:以賽亞書 40:1-11

1你們的神說:「你們要安慰,安慰我的百姓! 2 要對耶路撒冷說安慰的話,又向她宣告說,她爭戰的日子已滿了,她的罪孽赦免了,她為自己的一切罪從耶和華手中加倍受罰。」3 有人聲喊著說:「在曠野預備耶和華的路,在沙漠地修平我們神的道! 4 一切山窪都要填滿,大小山岡都要削平,高高低低的要改為平坦,崎崎嶇嶇的必成為平原。 5 耶和華的榮耀必然顯現,凡有血氣的必一同看見,因為這是耶和華親口說的。」

以賽亞書第一至卅九章為第一部,主題為神對選民的審判。而從四十章以後至六十六章進入第二部,主題是神的選民蒙安慰。本段(40:1-11)被認為是第四十至五十五章(第二以賽亞)的序言。第四十至五十五章預言的當代歷史背景是:亞述已經沒落,巴比倫已被新興的波斯所取代,波斯王古列被神揀選釋放神的百姓歸回,歸回後的猶大百姓並且計劃重建聖殿。綜觀四十至六十六章,其內容均論述到在希西家統治下的猶大,以後將被擄與歸回的預言。

本小段一開始由先知呼喊「你們要安慰,安慰我的百姓」揭開序幕,這象徵著一個新的救贖時代已經來臨,亦即彌賽亞的時代將臨。接著,先知宣佈因新時代的來臨,猶大的罪獲得了赦免,戰爭要完全停止,因為它所受的刑罰已經「加倍」(指足夠了,40:2)。

希西家的愚眛誤國

以賽亞書39:6 日子必到,凡你家裡所有的,並你列祖積蓄到如今的,都要被擄到巴比倫去,不留下一樣。這是耶和華說的。

閱讀經文:以賽亞書 39:1-8

1那時,巴比倫王巴拉但的兒子米羅達巴拉但聽見希西家病而痊癒,就送書信和禮物給他。 2 希西家喜歡見使者,就把自己寶庫的金子、銀子、香料、貴重的膏油和他武庫的一切軍器,並所有的財寶,都給他們看。他家中和全國之內,希西家沒有一樣不給他們看的。

痊癒後的希西家重獲了生機,然而,此時的希西家卻讓我們體驗到,人在患難中可以緊緊抓住神,在平安順利中卻容易遺忘神的心態。這也是以賽亞要將本段歷史記錄在書卷中的目的。

事情是這樣子的,當亞述王西拿基立被他的兩個兒子刺殺之後,以撒哈頓續位,然而新興的巴比倫羽翼漸豐,一直追求擴展外交,想要遂其取代亞述稱霸的野心。因此,巴比倫王便派遣自己的兒子米羅達巴拉旦帶著禮物前來假裝向希西家道賀病得痊癒。表面上是好意,骨子裡卻是想一探猶大國的虛實。

希西家的絕症與神主動的醫治

以賽亞書 38:17  看哪,我受大苦本為使我得平安,祢因愛我的靈魂,便救我脫離敗壞的坑,因為祢將我一切的罪扔在祢的背後。

閱讀經文:以賽亞書 38:1-22

1那時,希西家病得要死。亞摩斯的兒子先知以賽亞去見他,對他說:「耶和華如此說:你當留遺命於你的家,因為你必死,不能活了。」 2 希西家就轉臉朝牆,禱告耶和華說: 3 「耶和華啊,求你記念我在你面前怎樣存完全的心,按誠實行事,又做你眼中所看為善的。」希西家就痛哭了。

本段記載希西家王的絕症復得醫治的故事,先知記載本段的意義,乃是為了再次顯示耶和華神的憐憫,並點出希西家王個人的信仰轉變。君王乃是一個國家的象徵,君王的信仰往往是改變一個國家命運的關鍵,因此以賽亞特別寫下這一段故事,也給我們後來的人閱讀時,可以有所勉勵。

故事一開始提到「那時」希西家王染了絕症(希西家二十五歲登基,此事發生在希西家十四年,因此當時的希西家約莫四十歲,算是中年),而先知以賽亞也奉耶和華之命前去向希西家宣告死訊,並要他「留遺命與你的家」(38:1指安排好王位繼承人)。你想神還需要對一個瀕死的人再不厭其煩的派先知去向他宣告死訊嗎?耶和華神如此作,必定有祂的目的。事實上,這乃是神想要主動醫治希西家的一個動作,透過先知的宣告,把希西家生命中敬畏神的一面激發出來(38:2a),並且激勵希西家誠實的面對神(38:2b)。

神對西拿基立的審判

以賽亞書 37:31  猶大家所逃脫餘剩的,仍要往下扎根,向上結果。

閱讀經文:以賽亞書 37:21-38

21 亞摩斯的兒子以賽亞就打發人去見希西家,說:「耶和華以色列的神如此說:你既然求我攻擊亞述王西拿基立, 22 所以耶和華論他這樣說:『錫安的處女藐視你,嗤笑你,耶路撒冷的女子向你搖頭。 23 你辱罵誰,褻瀆誰?揚起聲來,高舉眼目攻擊誰呢?乃是攻擊以色列的聖者! 24 你藉你的臣僕辱罵主,說:「我率領許多戰車上山頂,到黎巴嫩極深之處,我要砍伐其中高大的香柏樹和佳美的松樹,我必上極高之處,進入肥田的樹林。 25 我已經挖井喝水,我必用腳掌踏乾埃及的一切河。」』

西拿基立真應了「驕傲在敗壞以先,狂心在跌倒之前」這一句話。他的信當被希西家呈遞在耶華神的面前的時候,促使耶和華神決心立即懲罰這一個傲慢之徒,祂藉著以賽亞傳遞了亞述隊即將被摧毀的預言(37:21-29)。而同時,先知也宣告了耶和華給猶大的證據,以未來連年五穀豐收來證明耶和華必拯救到底(37:30-32)。希西家向猶大發預言說:「以色列人哪!我賜你們一個證據。你們今年要吃自生的,明年也要吃自長的,至於後年,你們要耕種收割栽植葡萄園,吃其中的果子」。