〈箴言〉17:14 紛爭的起頭如水放開，所以在爭鬧之先必當止息爭競。
閱讀經文：箴言17:8-14
8賄賂在饋送的人眼中看為寶玉，隨處運動都得順利。9遮掩人過的尋求人愛，屢次挑錯的離間密友。10一句責備話深入聰明人的心，強如責打愚昧人一百下。11惡人只尋背叛，所以必有嚴厲的使者奉差攻擊他。12寧可遇見丟崽子的母熊，不可遇見正行愚妄的愚昧人。13以惡報善的，禍患必不離他的家。14紛爭的起頭如水放開，所以在爭鬧之先必當止息爭競。
賄賂與公務員
國家的法條愈多，收賄賂的公務人員就會愈多。因為解釋法條的權力，在他們的手中。法條要如何執行，在他們的意願。法條要什麼時候執行，在他們的解釋。百姓權力的保障，取捨之間，在公務人員心態的健康。
許多人喜歡當大官，當總統，因為行政架構是他們定，行政權是他們給。
〈箴言〉17:6 子孫為老人的冠冕，父親是兒女的榮耀。
閱讀經文：箴言17:4-7
4行惡的留心聽奸詐之言，說謊的側耳聽邪惡之語。 5戲笑窮人的是辱沒造他的主，幸災樂禍的必不免受罰。 6子孫為老人的冠冕，父親是兒女的榮耀。7愚頑人說美言本不相宜，何況君王說謊話呢？
大家都知道“近朱者赤，近墨者黑”這句俗諺；可能也都聽過you are what you eat, 吃啥變啥。我們會注意交什麼朋友，吃什麼東西，但是很少人會警覺自己聽的東西，會直接影響我們的心。眼神會流露出我們的心意，喜歡聽什麼則讓我們明白自己是怎樣的人。所以作者說：“行惡的留心聽奸詐之言，說謊的側耳聽邪惡之語”。Evil people relish malicious conversation; the ears of liars itch for dirty gossip.（The Message）意思是，假如有人喜歡奸詐之言，那麼你要小心，那人可能有時喜歡使詐，做些損人不利己的事。假如有人喜歡聽八卦，聽閒言閒語，那麼他可能不喜歡說真實的話。所以要小心聽的東西，因為它顯出了人內心的真相。說來有趣，偏偏這個社會上賣的最好的就是八卦類的雜誌，每份報紙都有八卦新聞，這也顯示了大多數人的心性。
〈箴言〉17:3 鼎為煉銀，爐為煉金，唯有耶和華熬煉人心。
閱讀經文：箴言17:1-3
1設筵滿屋大家相爭，不如有塊乾餅大家相安。 2 僕人辦事聰明，必管轄貽羞之子，又在眾子中同分產業。 3 鼎為煉銀，爐為煉金，唯有耶和華熬煉人心。
筵席的原則堅守
「設筵滿屋，大家相爭」(箴言17:1)。
1990年，我回台灣教書。我兼某研究單位的主管，需要爭取許多的研究計畫。做有些研究案要靠關係，要有關係就要靠喝酒。有次，我去拿某水庫單位的研究案，前提之一，是當幾位主辦人面前，喝下一瓶高粱酒。我勉強喝下那一瓶，案子也沒拿到。
當時植物學系有位基督徒老師，叫潘秦美，她給我許多幫助。她告訴我國家最高研究單位，與藥廠關係緊密，利益糾葛。有次，她陪藥廠主管與對方吃飯，研究所長 強迫她喝酒，說：「來，妳喝這一杯，從此我們是朋友。」潘老師說；「如果要喝這杯，才能做朋友，這種朋友不要也罷。」這句話回的很絕，生意沒了，也少去一 個試探。
潘老師已經安息十多年了，我走過植物系館，遠看她過去的實驗室，替她的家人禱告。近年，那個單位不斷被媒體刊載，在財務上與藥廠有不當往來。其實，說喝這一杯才是朋友時，早已在埋下日後的伏筆。
〈箴言〉16:31 白髮是榮耀的冠冕，在公義的道上必能得著。
閱讀經文：箴言16:26-33
26勞力人的胃口使他勞力，因為他的口腹催逼他。27匪徒圖謀奸惡，嘴上彷彿有燒焦的火。28乖僻人播散紛爭，傳舌的離間密友。29強暴人誘惑鄰舍，領他走不善之道。30眼目緊合的圖謀乖僻，嘴唇緊閉的成就邪惡。31白髮是榮耀的冠冕，在公義的道上必能得著。32不輕易發怒的勝過勇士，制伏己心的強如取城。33籤放在懷裡，定事由耶和華
假如我們的肚腹不催促我們，有沒有人會去工作呢？《信息聖經》這樣譯第26節：“Appetite is an incentive to work; hunger makes you work all the harder. 食慾促使人們去工作，饑餓使你工作得更賣力。”在創始的開始，工作本身有可能是很愉快的。因為神叫亞當為野地各樣走獸和空中各樣飛鳥取名字。換成是你的話，你覺得這個工作好不好？這工作看起來容易，其實一點都不簡單。
你只要看看每個父母親為孩子取一個名字都要絞盡腦汁，何況那麼多走獸和飛鳥取名，真是不容易。但也很有趣，可以根據其性情、顏色或形狀去取名字，也很不錯。那時的亞當，腦子裡充滿了創意，也不用擔心肚子餓，伸手就有果子吃。工作本身應該是令人愉快而興奮的。但是在亞當違背了神旳話之後，工作的性質就改變了，是為了滿足肉體的需要而不得不做的事情。饑餓，成為人去工作的動力。為了養活一家人，工作就變成沉重的負擔和壓力。
〈箴言〉16:24 良言如同蜂房，使心覺甘甜，使骨得醫治。
閱讀經文：箴言16:21-25
21心中有智慧必稱為通達人，嘴中的甜言加增人的學問。22人有智慧就有生命的泉源，愚昧人必被愚昧懲治。23智慧人的心教訓他的口，又使他的嘴增長學問。24良言如同蜂房，使心覺甘甜，使骨得醫治。25有一條路人以為正，至終成為死亡之路。
講話，是一門很大的學問。我們看到有的人很懂得講話，他一開口，大家都喜歡聽；有的人真的不會講話，說不到三句，大家就想跑了。尤其是在聽道時，若是碰上很有講道恩賜的牧者，真是讓人如沐春風，忘記時間。好像遠志明講道，聽眾的耳朵不知不覺就被吸住了，有好多弟兄姐妹都是因為他的講道而信主。因為他能把道理講得通達，令人心服口服。他也常常以自己的生活為見證，讓大家從他的見證裡，看到自己也有同樣的不是，而願意去改正。當然，他的見證裡充滿幽默，讓大家在笑聲裡體會到他的改變。
所以“嘴中的甜言加增人的學問”，新譯本譯為“動聽的話能增加說服力”。當一個推銷員講得天花亂墬時，聽的人就掏出錢了。在電視上有許多購物的節目，我曾經想看看他們究竟在賣什麼，怎樣賣法。不得了，聽得我都覺得不買不行，不買就虧大了。你看，人家的質地那麼好，價錢那麼便宜，現在立刻買還有加送這個那個，這樣的機會怎能錯過呢？錯過就是笨蛋了。我的信用卡在哪？電話呢？
〈箴言〉16:18 驕傲在敗壞以先，狂心在跌倒之前。
閱讀經文：箴言16:16-20
16 得智慧勝似得金子，選聰明強如選銀子。 17 正直人的道是遠離惡事，謹守己路的是保全性命。 18 驕傲在敗壞以先，狂心在跌倒之前。 19 心裡謙卑與窮乏人來往，強如將擄物與驕傲人同分。 20 謹守訓言的必得好處，倚靠耶和華的便為有福。
這世界上有什麼東西可以勝過金銀呢？所羅門王在登基後，沒有向神求富貴或長壽，只向神求智慧，因而得到神大大的賞賜。他不但擁有了智慧，其他的好處也一併有了。他祈求得太有智慧了。從這件事上，我們看到選智慧的本身就是智慧之舉了。但是智慧是什麼？神以智慧創造天地，我們怎麼可能有那樣的智慧？
希臘人也講究智慧，是理性的智慧；猶太人講的是神性的智慧，也就是所有的智慧，待人處事的智慧，都是根據神的律法和神所教導的。我們若細讀聖經，便會發現其中不僅有理性的智慧，科學的智慧，人文的智慧，無所不包。因為神通曉一切，貫徹一切，祂本身就是智慧。所羅門王說：“敬畏耶和華是智慧的開端”。因為人領用和享用的無一不出自於神，一直居於承恩者的位置，卻不懂得敬畏施恩者，那就是極其自大和無知了。有神的同在，勝過金子和銀子可帶來的好處。
〈箴言〉16:11 公道的天平和秤都屬耶和華，囊中一切法碼都為他所定。
閱讀經文：箴言16:10-15
10王的嘴中有神語，審判之時，他的口必不差錯。11公道的天平和秤都屬耶和華，囊中一切法碼都為他所定。12作惡為王所憎惡，因國位是靠公義堅立。13公義的嘴為王所喜悅，說正直話的為王所喜愛。14王的震怒如殺人的使者，但智慧人能止息王怒。15王的臉光使人有生命，王的恩典好像春雲時雨。
我們經常提到神在末世的審判，幾乎沒有人懷疑神的審判是否不公。但是你假如看看現在法院審理的案件，可能有很多人會覺得司法不公。該死的不死，不該死的卻被牽連拖累。這就是神和人的不同。我們都希望有人像神一樣，以公道和公義作為領袖的潛質，幾千年來要找到這樣的官吏真是少而又少，因而包拯就成了華人心裡的夢想。
包青天在華人心中是一個夢想，歷史學家說，包拯其實只辦了一兩個案件，其他都是電視的編劇編出來的。在他身邊既沒有王朝馬漢，也沒有公孫先生和展昭，但是人民的心中都希望有他這樣的直吏，敢面對君王去諫言，不畏權勢去上告，為老百姓出氣爭公平。為何給包拯一個青天的稱號了，可見百姓心中相信天（也就是神）是公道和公義的；也可以明白，人對神在潛識裡的相信和敬畏。
〈箴言〉16:4 耶和華所造的各適其用，就是惡人也為禍患的日子所造。
閱讀經文：箴言16:4-9
4耶和華所造的各適其用，就是惡人也為禍患的日子所造。5凡心裡驕傲的，為耶和華所憎惡，雖然連手，他必不免受罰。6因憐憫、誠實，罪孽得贖；敬畏耶和華的，遠離惡事。7人所行的若蒙耶和華喜悅，耶和華也使他的仇敵與他和好。8多有財利行事不義，不如少有財利行事公義。9人心籌算自己的道路，唯耶和華指引他的腳步。
從《聖經》來看神的創造：各從其類，各按其時，各適其用。所以不管在人眼中有沒有用處，在神都有其安排和定意。惡人為禍患的日子所造，並不是說神故意去造惡人，來搞出一些禍患，而是說萬事互相效力，即使人要使壞，神也可以利用其惡心成就神的美意。就好像連加恩在非洲時，為了使當地整潔，發動了舊衣換垃圾的運動。他鼓勵當地人去收集到處都是的垃圾袋，替換他從台灣募捐到的一批批的衣服。那麼那些黑垃圾袋怎麼辦呢？
原本是人們到處亂丟的垃圾袋，在一些有才藝的老師們的指導下，變成了精美的工藝品。原本是不好的，影響了環境衛生和美觀的垃圾袋，竟然成了可以推銷賺錢糊口的工藝品。在神手中，不斷地進行著化腐朽為神奇的作為。在古時的以色列，當他們離開神去拜偶像時，外邦人就成了神管教他們的工具。表面上看來，那些迦南人、亞捫人、以東人、摩押人，等等，好像都要把以色列人致於死地，搶他們的東西，踐踏他們的農作物，抓人去當奴隸；因著這些苦難，以色列人就回轉歸向神。
〈箴言〉16:1 心中的謀算在乎人，舌頭的應對由於耶和華。
閱讀經文：箴言16:1-3
1心中的謀算在乎人，舌頭的應對由於耶和華。2人一切所行的在自己眼中看為清潔，唯有耶和華衡量人心。3你所做的要交託耶和華，你所謀的就必成立。
失控時的保守
「心中的謀算在乎人，舌頭的應對，由於耶和華。」(箴言16:1)這是我非常喜歡的聖經節，因為在教書、輔導、演講、分享，與人應對前，我總是想很多，準備很多，考慮很多，但是講出去的那一刻，經常不完全是事先的籌算，有另外的亮光、感動介入，瞬間組成字句，讓我說出去。很多學生告訴我：「聽老師的課，最享受的事，是得到許多啟發，是我們事先沒有想過的。」其實，我事先也沒有想到。
我們的想法，想得再多，只是一部份。現場所講，才是全部。舌頭的應對，要對當時的環境、臨時的啟發、聽者的氛圍、別人的需求，與許多自己不知道的因子等，所以我們對自己所講，事先要交給主，講時要交託主，講後要感謝主，不管講得好與不好，我們只是僕人，定奪在乎主。
我的弱點是，很容易被人激動，或在別人的勉強下回應，或在控告下的詰問，講出不該講的話。我為此難過，就學習被人激動時便離開。但是有時離不開，我會被激動到言語失控，結果成為我極度的憂傷，這是情緒的失控。甚至出現不是原有的念頭，這是想法的失控。上帝的話切入，帶來心靈的平安，與思想的平靜，重新的交託。應對是在乎上帝，不在乎我，結果在乎愛我的主耶穌，不在乎我。（張文亮教授）
〈箴言〉15:33 敬畏耶和華是智慧的訓誨，尊榮以前必有謙卑。
閱讀經文：箴言15:24-33
24 智慧人從生命的道上升，使他遠離在下的陰間。 25 耶和華必拆毀驕傲人的家，卻要立定寡婦的地界。 26 惡謀為耶和華所憎惡，良言乃為純淨。 27 貪戀財利的擾害己家，恨惡賄賂的必得存活。 28 義人的心思量如何回答，惡人的口吐出惡言。 29 耶和華遠離惡人，卻聽義人的禱告。 30 眼有光使心喜樂，好信息使骨滋潤。 31 聽從生命責備的，必常在智慧人中。 32 棄絕管教的，輕看自己的生命；聽從責備的，卻得智慧。 33 敬畏耶和華是智慧的訓誨，尊榮以前必有謙卑。
誰是智慧人，可以從生命的道上升，遠離在下的陰間呢？我有一些朋友，不相信自己有靈魂，也不思想身後事，認為人死一了百了。假如人死了一了百了，又何來那麼多的靈異故事呢？讀者文摘曾經登過一些故事，有的人在親人死後，感覺到親人留下的痕跡和信號。也有一些人在瀕臨死亡時，靈魂出竅，看到醫護人員在手術房裡的急救，看見親友在不同地方為他（她）禱告，醒來之後，細細道來，彷彿歷歷在目，令人驚訝不已。
寧可相信自己有靈魂，為靈魂預備去的地方，也好過不相信自己有靈魂，以後惶惶然下陰間。你相信，有預備，那麼你死了對你不會有損失；但是你若沒有預備，而確實有靈魂，你的損失可就慘重了。所以接受在人的一生中，最大的成就便是找到生命之道，脫離死亡的轄制，便是智慧了。所羅門王說：“神造萬物，各按其時成為美好，又將永生安置在世人心裡”（傳3:11）。人若是正視自己的需要，便會發現自己的靈魂無時無刻不在尋找永生的家，也就是靈魂的歸宿，一旦找到，心裡便有平安和喜樂，因為回家了，回到那賜給我們靈魂和生命的神那裡。
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