〈箴言〉17:14 纷争的起头如水放开，所以在争闹之先必当止息争竞。
阅读经文：箴言17:8-14
8贿赂在馈送的人眼中看为宝玉，随处运动都得顺利。9遮掩人过的寻求人爱，屡次挑错的离间密友。10一句责备话深入聪明人的心，强如责打愚昧人一百下。11恶人只寻背叛，所以必有严厉的使者奉差攻击他。12宁可遇见丢崽子的母熊，不可遇见正行愚妄的愚昧人。13以恶报善的，祸患必不离他的家。14纷争的起头如水放开，所以在争闹之先必当止息争竞。
贿赂与公务员
国家的法条愈多，收贿赂的公务人员就会愈多。因为解释法条的权力，在他们的手中。法条要如何执行，在他们的意愿。法条要什么时候执行，在他们的解释。百姓权力的保障，取舍之间，在公务人员心态的健康。
许多人喜欢当大官，当总统，因为行政架构是他们定，行政权是他们给。
〈箴言〉17:6 子孙为老人的冠冕，父亲是儿女的荣耀。
阅读经文：箴言17:4-7
4行恶的留心听奸诈之言，说谎的侧耳听邪恶之语。 5戏笑穷人的是辱没造他的主，幸灾乐祸的必不免受罚。 6子孙为老人的冠冕，父亲是儿女的荣耀。7愚顽人说美言本不相宜，何况君王说谎话呢？
大家都知道“近朱者赤，近墨者黑”这句俗谚；可能也都听过you are what you eat, 吃啥变啥。我们会注意交什么朋友，吃什么东西，但是很少人会警觉自己听的东西，会直接影响我们的心。眼神会流露出我们的心意，喜欢听什么则让我们明白自己是怎样的人。所以作者说：“行恶的留心听奸诈之言，说谎的侧耳听邪恶之语”。Evil people relish malicious conversation; the ears of liars itch for dirty gossip.（The Message）意思是，假如有人喜欢奸诈之言，那么你要小心，那人可能有时喜欢使诈，做些损人不利己的事。假如有人喜欢听八卦，听闲言闲语，那么他可能不喜欢说真实的话。所以要小心听的东西，因为它显出了人内心的真相。说来有趣，偏偏这个社会上卖的最好的就是八卦类的杂志，每份报纸都有八卦新闻，这也显示了大多数人的心性。
〈箴言〉17:3 鼎为炼银，炉为炼金，唯有耶和华熬炼人心。
阅读经文：箴言17:1-3
1设筵满屋大家相争，不如有块干饼大家相安。 2 仆人办事聪明，必管辖贻羞之子，又在众子中同分产业。 3 鼎为炼银，炉为炼金，唯有耶和华熬炼人心。
筵席的原则坚守
「设筵满屋，大家相争」(箴言17:1)。
1990年，我回台湾教书。我兼某研究单位的主管，需要争取许多的研究计画。做有些研究案要靠关系，要有关系就要靠喝酒。有次，我去拿某水库单位的研究案，前提之一，是当几位主办人面前，喝下一瓶高粱酒。我勉强喝下那一瓶，案子也没拿到。
当时植物学系有位基督徒老师，叫潘秦美，她给我许多帮助。她告诉我国家最高研究单位，与药厂关系紧密，利益纠葛。有次，她陪药厂主管与对方吃饭，研究所长 强迫她喝酒，说：「来，妳喝这一杯，从此我们是朋友。」潘老师说；「如果要喝这杯，才能做朋友，这种朋友不要也罢。」这句话回的很绝，生意没了，也少去一 个试探。
潘老师已经安息十多年了，我走过植物系馆，远看她过去的实验室，替她的家人祷告。近年，那个单位不断被媒体刊载，在财务上与药厂有不当往来。其实，说喝这一杯才是朋友时，早已在埋下日后的伏笔。
〈箴言〉16:31 白发是荣耀的冠冕，在公义的道上必能得着。
阅读经文：箴言16:26-33
26劳力人的胃口使他劳力，因为他的口腹催逼他。27匪徒图谋奸恶，嘴上仿佛有烧焦的火。28乖僻人播散纷争，传舌的离间密友。29强暴人诱惑邻舍，领他走不善之道。30眼目紧合的图谋乖僻，嘴唇紧闭的成就邪恶。31白发是荣耀的冠冕，在公义的道上必能得着。32不轻易发怒的胜过勇士，制伏己心的强如取城。33签放在怀里，定事由耶和华
假如我们的肚腹不催促我们，有没有人会去工作呢？《信息圣经》这样译第26节：“Appetite is an incentive to work; hunger makes you work all the harder. 食欲促使人们去工作，饥饿使你工作得更卖力。”在创始的开始，工作本身有可能是很愉快的。因为神叫亚当为野地各样走兽和空中各样飞鸟取名字。换成是你的话，你觉得这个工作好不好？这工作看起来容易，其实一点都不简单。
你只要看看每个父母亲为孩子取一个名字都要绞尽脑汁，何况那么多走兽和飞鸟取名，真是不容易。但也很有趣，可以根据其性情、颜色或形状去取名字，也很不错。那时的亚当，脑子里充满了创意，也不用担心肚子饿，伸手就有果子吃。工作本身应该是令人愉快而兴奋的。但是在亚当违背了神旳话之后，工作的性质就改变了，是为了满足肉体的需要而不得不做的事情。饥饿，成为人去工作的动力。为了养活一家人，工作就变成沉重的负担和压力。
〈箴言〉16:24 良言如同蜂房，使心觉甘甜，使骨得医治。
阅读经文：箴言16:21-25
21心中有智慧必称为通达人，嘴中的甜言加增人的学问。22人有智慧就有生命的泉源，愚昧人必被愚昧惩治。23智慧人的心教训他的口，又使他的嘴增长学问。24良言如同蜂房，使心觉甘甜，使骨得医治。25有一条路人以为正，至终成为死亡之路。
讲话，是一门很大的学问。我们看到有的人很懂得讲话，他一开口，大家都喜欢听；有的人真的不会讲话，说不到三句，大家就想跑了。尤其是在听道时，若是碰上很有讲道恩赐的牧者，真是让人如沐春风，忘记时间。好像远志明讲道，听众的耳朵不知不觉就被吸住了，有好多弟兄姐妹都是因为他的讲道而信主。因为他能把道理讲得通达，令人心服口服。他也常常以自己的生活为见证，让大家从他的见证里，看到自己也有同样的不是，而愿意去改正。当然，他的见证里充满幽默，让大家在笑声里体会到他的改变。
所以“嘴中的甜言加增人的学问”，新译本译为“动听的话能增加说服力”。当一个推销员讲得天花乱墬时，听的人就掏出钱了。在电视上有许多购物的节目，我曾经想看看他们究竟在卖什么，怎样卖法。不得了，听得我都觉得不买不行，不买就亏大了。你看，人家的质地那么好，价钱那么便宜，现在立刻买还有加送这个那个，这样的机会怎能错过呢？错过就是笨蛋了。我的信用卡在哪？电话呢？
〈箴言〉16:18 骄傲在败坏以先，狂心在跌倒之前。
阅读经文：箴言16:16-20
16 得智慧胜似得金子，选聪明强如选银子。 17 正直人的道是远离恶事，谨守己路的是保全性命。 18 骄傲在败坏以先，狂心在跌倒之前。 19 心里谦卑与穷乏人来往，强如将掳物与骄傲人同分。 20 谨守训言的必得好处，倚靠耶和华的便为有福。
这世界上有什么东西可以胜过金银呢？所罗门王在登基后，没有向神求富贵或长寿，只向神求智慧，因而得到神大大的赏赐。他不但拥有了智慧，其他的好处也一并有了。他祈求得太有智慧了。从这件事上，我们看到选智慧的本身就是智慧之举了。但是智慧是什么？神以智慧创造天地，我们怎么可能有那样的智慧？
希腊人也讲究智慧，是理性的智慧；犹太人讲的是神性的智慧，也就是所有的智慧，待人处事的智慧，都是根据神的律法和神所教导的。我们若细读圣经，便会发现其中不仅有理性的智慧，科学的智慧，人文的智慧，无所不包。因为神通晓一切，贯彻一切，祂本身就是智慧。所罗门王说：“敬畏耶和华是智慧的开端”。因为人领用和享用的无一不出自于神，一直居于承恩者的位置，却不懂得敬畏施恩者，那就是极其自大和无知了。有神的同在，胜过金子和银子可带来的好处。
〈箴言〉16:11 公道的天平和秤都属耶和华，囊中一切法码都为他所定。
阅读经文：箴言16:10-15
10王的嘴中有神语，审判之时，他的口必不差错。11公道的天平和秤都属耶和华，囊中一切法码都为他所定。12作恶为王所憎恶，因国位是靠公义坚立。13公义的嘴为王所喜悦，说正直话的为王所喜爱。14王的震怒如杀人的使者，但智慧人能止息王怒。15王的脸光使人有生命，王的恩典好像春云时雨。
我们经常提到神在末世的审判，几乎没有人怀疑神的审判是否不公。但是你假如看看现在法院审理的案件，可能有很多人会觉得司法不公。该死的不死，不该死的却被牵连拖累。这就是神和人的不同。我们都希望有人像神一样，以公道和公义作为领袖的潜质，几千年来要找到这样的官吏真是少而又少，因而包拯就成了华人心里的梦想。
包青天在华人心中是一个梦想，历史学家说，包拯其实只办了一两个案件，其他都是电视的编剧编出来的。在他身边既没有王朝马汉，也没有公孙先生和展昭，但是人民的心中都希望有他这样的直吏，敢面对君王去谏言，不畏权势去上告，为老百姓出气争公平。为何给包拯一个青天的称号了，可见百姓心中相信天（也就是神）是公道和公义的；也可以明白，人对神在潜识里的相信和敬畏。
〈箴言〉16:4 耶和华所造的各适其用，就是恶人也为祸患的日子所造。
阅读经文：箴言16:4-9
4耶和华所造的各适其用，就是恶人也为祸患的日子所造。5凡心里骄傲的，为耶和华所憎恶，虽然连手，他必不免受罚。6因怜悯、诚实，罪孽得赎；敬畏耶和华的，远离恶事。7人所行的若蒙耶和华喜悦，耶和华也使他的仇敌与他和好。8多有财利行事不义，不如少有财利行事公义。9人心筹算自己的道路，唯耶和华指引他的脚步。
从《圣经》来看神的创造：各从其类，各按其时，各适其用。所以不管在人眼中有没有用处，在神都有其安排和定意。恶人为祸患的日子所造，并不是说神故意去造恶人，来搞出一些祸患，而是说万事互相效力，即使人要使坏，神也可以利用其恶心成就神的美意。就好像连加恩在非洲时，为了使当地整洁，发动了旧衣换垃圾的运动。他鼓励当地人去收集到处都是的垃圾袋，替换他从台湾募捐到的一批批的衣服。那么那些黑垃圾袋怎么办呢？
原本是人们到处乱丢的垃圾袋，在一些有才艺的老师们的指导下，变成了精美的工艺品。原本是不好的，影响了环境卫生和美观的垃圾袋，竟然成了可以推销赚钱糊口的工艺品。在神手中，不断地进行着化腐朽为神奇的作为。在古时的以色列，当他们离开神去拜偶像时，外邦人就成了神管教他们的工具。表面上看来，那些迦南人、亚扪人、以东人、摩押人，等等，好像都要把以色列人致于死地，抢他们的东西，践踏他们的农作物，抓人去当奴隶；因着这些苦难，以色列人就回转归向神。
〈箴言〉16:1 心中的谋算在乎人，舌头的应对由于耶和华。
阅读经文：箴言16:1-3
1心中的谋算在乎人，舌头的应对由于耶和华。2人一切所行的在自己眼中看为清洁，唯有耶和华衡量人心。3你所做的要交托耶和华，你所谋的就必成立。
失控时的保守
「心中的谋算在乎人，舌头的应对，由于耶和华。」(箴言16:1)这是我非常喜欢的圣经节，因为在教书、辅导、演讲、分享，与人应对前，我总是想很多，准备很多，考虑很多，但是讲出去的那一刻，经常不完全是事先的筹算，有另外的亮光、感动介入，瞬间组成字句，让我说出去。很多学生告诉我：「听老师的课，最享受的事，是得到许多启发，是我们事先没有想过的。」其实，我事先也没有想到。
我们的想法，想得再多，只是一部份。现场所讲，才是全部。舌头的应对，要对当时的环境、临时的启发、听者的氛围、别人的需求，与许多自己不知道的因子等，所以我们对自己所讲，事先要交给主，讲时要交托主，讲后要感谢主，不管讲得好与不好，我们只是仆人，定夺在乎主。
我的弱点是，很容易被人激动，或在别人的勉强下回应，或在控告下的诘问，讲出不该讲的话。我为此难过，就学习被人激动时便离开。但是有时离不开，我会被激动到言语失控，结果成为我极度的忧伤，这是情绪的失控。甚至出现不是原有的念头，这是想法的失控。上帝的话切入，带来心灵的平安，与思想的平静，重新的交托。应对是在乎上帝，不在乎我，结果在乎爱我的主耶稣，不在乎我。（张文亮教授）
〈箴言〉15:33 敬畏耶和华是智慧的训诲，尊荣以前必有谦卑。
阅读经文：箴言15:24-33
24 智慧人从生命的道上升，使他远离在下的阴间。 25 耶和华必拆毁骄傲人的家，却要立定寡妇的地界。 26 恶谋为耶和华所憎恶，良言乃为纯净。 27 贪恋财利的扰害己家，恨恶贿赂的必得存活。 28 义人的心思量如何回答，恶人的口吐出恶言。 29 耶和华远离恶人，却听义人的祷告。 30 眼有光使心喜乐，好信息使骨滋润。 31 听从生命责备的，必常在智慧人中。 32 弃绝管教的，轻看自己的生命；听从责备的，却得智慧。 33 敬畏耶和华是智慧的训诲，尊荣以前必有谦卑。
谁是智慧人，可以从生命的道上升，远离在下的阴间呢？我有一些朋友，不相信自己有灵魂，也不思想身后事，认为人死一了百了。假如人死了一了百了，又何来那么多的灵异故事呢？读者文摘曾经登过一些故事，有的人在亲人死后，感觉到亲人留下的痕迹和信号。也有一些人在濒临死亡时，灵魂出窍，看到医护人员在手术房里的急救，看见亲友在不同地方为他（她）祷告，醒来之后，细细道来，仿佛历历在目，令人惊讶不已。
宁可相信自己有灵魂，为灵魂预备去的地方，也好过不相信自己有灵魂，以后惶惶然下阴间。你相信，有预备，那么你死了对你不会有损失；但是你若没有预备，而确实有灵魂，你的损失可就惨重了。所以接受在人的一生中，最大的成就便是找到生命之道，脱离死亡的辖制，便是智慧了。所罗门王说：“神造万物，各按其时成为美好，又将永生安置在世人心里”（传3:11）。人若是正视自己的需要，便会发现自己的灵魂无时无刻不在寻找永生的家，也就是灵魂的归宿，一旦找到，心里便有平安和喜乐，因为回家了，回到那赐给我们灵魂和生命的神那里。
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