杏樹枝和燒開的鍋

耶利米書1:19  他們要攻擊你,卻不能勝你,因為我與你同在,要拯救你。」這是耶和華說的。

閱讀經文:1:11-19

11 耶和華的話又臨到我說:「耶利米,你看見什麼?」我說:「我看見一根杏樹枝。」 12 耶和華對我說:「你看得不錯,因為我留意保守我的話,使得成就。」

13 耶和華的話第二次臨到我說:「你看見什麼?」我說:「我看見一個燒開的鍋,從北而傾。」 14 耶和華對我說:「必有災禍從北方發出,臨到這地的一切居民。」 15 耶和華說:「看哪,我要召北方列國的眾族。他們要來,各安座位在耶路撒冷的城門口,周圍攻擊城牆,又要攻擊猶大的一切城邑。 16 至於這民的一切惡,就是離棄我,向別神燒香,跪拜自己手所造的,我要發出我的判語,攻擊他們。

約西亞王八歲登基,聖經的作者記載他行耶華眼中看為正的事。當約西亞十六歲時,他開始尋求大衛的神;廿歲時(約西亞第12年)開始除去猶大國裡的偶像。約西亞第13年,神呼召耶利米作先知;約西亞王26歲(約西亞第18年)時,他的改革工作到達巔峰。

雖然如此,但是上有政策下有對策。約西亞的改革只獲得了表面的成功,百姓們虛與委蛇,並沒有真正的悔改,依然在私底下拜偶像。神興起耶利米就是要讓百姓知道,神看中的是屬靈的實際,切實的悔改,而不是應付王的表面工作。

蒙召的年輕人耶利米

耶利米書1:5  我未將你造在腹中,我已曉得你;你未出母胎,我已分別你為聖。我已派你做列國的先知。

閱讀經文:1:4-10

4 耶利米說:耶和華的話臨到我說: 5 「我未將你造在腹中,我已曉得你;你未出母胎,我已分別你為聖。我已派你做列國的先知。」 6 我就說:「主耶和華啊!我不知怎樣說,因為我是年幼的。」 7 耶和華對我說:「你不要說『我是年幼的』,因為我差遣你到誰那裡去,你都要去,我吩咐你說什麼話,你都要說。

在〈詩篇〉139篇,大衛王說:“我的肺腑是祢所造的,我在母腹中,祢已覆庇我。 我要稱謝祢,因我受造奇妙可畏;祢的作為奇妙,這是我心深知道的。我在暗中受造,在地的深處被聯絡,那時我的形體並不向祢隱藏。 我未成形的體質,祢的眼早已看見了;祢所定的日子,我尚未度一日,祢都寫在祢的冊上了”(13-16節)。而神對耶利米說:“我未將你造在腹中,我已曉得你;你未出母胎,我已分別你為聖。”這兩處的經文讓我們明白,神和我們的關係何等密切。祂是造我們的神,祂認識我們,對我們的人生都有特別的計劃。

約西亞王在位的第十三年,耶和華的話語臨到耶利米,使他作神的先知。那時他回應神:“我是年幼的。”年幼不是孩童的意思,這詞的希伯來文是拿阿(naar),是指一個在社會中尚無地位之人,特別是還未結婚的年輕人,可能是在16-20歲之間,由此推斷他是在瑪拿西王統治的末期出生的。

亞拿突的祭司耶利米

耶利米書1:2 猶大王亞們的兒子約西亞在位十三年,耶和華的話臨到耶利米。

閱讀經文:1:1-3

1便雅憫地亞拿突城的祭司中,希勒家的兒子耶利米的話記在下面。 2 猶大王亞們的兒子約西亞在位十三年,耶和華的話臨到耶利米。 3 從猶大王約西亞的兒子約雅敬在位的時候,直到猶大王約西亞的兒子西底家在位的末年,就是十一年五月間耶路撒冷人被擄的時候,耶和華的話也常臨到耶利米。

你可曾對生活的環境不滿意?對政局感到極大的無奈和憤怒?對工作感到沮喪,因社會對你的歧視和排斥而時常悲哀?你的人生裡是否一片灰色和陰影?當你以為跟隨主的人生必然有所不同時,在教會或事奉的環境裡,卻感受到更多的失望和痛苦?在《聖經》裡,神把祂的一位先知放在這樣的境遇裡,讓我們知道,神全然明白我們的處境。但也就是在這樣的黑暗裡,這位先知說出了一句名言:“祢信實何廣大!”這位先知就是耶利米。

耶利米先知又被稱為“流淚的先知”,表明他一生絕大部份的時間在痛苦的淚水中度過。神卻讓他的眼淚化為一顆顆閃亮的鑽石,在黑暗的世道裡發光,帶領後人繼續去體會神的信實;在全然敗壞的光景裡看見神要給人的,那不能抹滅的希望。現在讓我們先來認識一件這位偉大先知的一些背景。

普世的敬拜與永遠的結局

以賽亞書66:22  耶和華說:我所要造的新天新地怎樣在我面前長存,你們的後裔和你們的名字也必照樣長存。

閱讀經文:66:18-24

18 「我知道他們的行為和他們的意念。時候將到,我必將萬民萬族[a]聚來,看見我的榮耀。 19 我要顯神蹟在他們中間,逃脫的,我要差到列國去,就是到他施、普勒、拉弓的路德和土巴、雅完,並素來沒有聽見我名聲,沒有看見我榮耀遼遠的海島。他們必將我的榮耀傳揚在列國中。

本段信息一開始,上帝以「我知道他們的行為和他們的意念」來宣示祂的全知。這一句宣示,乃是針對66:17當中所述的那些隱藏的拜偶像者所發出的回應,指出人一切偏差的行為與意念,都逃不過上帝的法眼。上帝要將一切虛假的惡人完全除去,而卻要「將萬民萬族聚來看見我的榮耀,我要顯神蹟」。這乃是一段的預言,其中所揭開的奧祕,乃是指耶穌基督將要在十字架上被舉起來,就要吸引萬人來歸向祂所說的。神聚集萬民萬族,不再利用旗幟的號召(例如興起亞述、巴比倫、波斯等國成為懲罰悖逆百姓的工具),而是利用祂犧牲的愛。

當一切的惡人(假信徒)都被除去之後,接著先知引導我們看到幾幅美好的景象,先知說這完全是出於耶和華神的作為(66:18)。

對不敬虔者的報應

以賽亞書66:15   看哪,耶和華必在火中降臨,祂的車輦像旋風,以烈怒施行報應,以火焰施行責罰。

閱讀經文:66:15-17

15 「看哪,耶和華必在火中降臨,祂的車輦像旋風,以烈怒施行報應,以火焰施行責罰。 16 因為耶和華在一切有血氣的人身上,必以火與刀施行審判,被耶和華所殺的必多。 17 那些分別為聖潔淨自己的,進入園內跟在其中一個人的後頭,吃豬肉和倉鼠並可憎之物,他們必一同滅絕。」這是耶和華說的。

本段乃是第六十六章的第二段,其中又分為兩部份,第一部份乃是論到神對不敬虔之惡百姓的報應(66:15-17);第二部份乃是論到在新世界當中,普天下列國對耶和華神的奉獻與服事(66:18-24)。

在這第一部份(66:15-17)的一開始,耶和華神再度以戰士的姿態出現,先知以舊約慣用以描述耶和華神那無上的威嚴與可畏的大自然變化。先知以三個形象來,來敘述耶和華神降臨所帶來的震撼(66:15)。

1.「在火中降臨」──在出埃及記時候,上帝在荊棘燒著的火中向摩西顯現,這表明上帝乃是煉淨一切的,但在祂的煉淨中,被煉淨的對像卻不會毀壞。因此,「煉淨的全能者」便是此時這一位耶和華神戰士所要讓祂的百姓體認到的第一個形象。

對敬虔餘民的信息

以賽亞書66:13   母親怎樣安慰兒子,我就照樣安慰你們,你們也必因耶路撒冷得安慰。

閱讀經文:66:5-14

5 你們因耶和華言語戰兢的人,當聽他的話:「你們的弟兄,就是恨惡你們,因我名趕出你們的,曾說:『願耶和華得榮耀,使我們得見你們的喜樂!』但蒙羞的究竟是他們! 6 有喧嘩的聲音出自城中,有聲音出於殿中,是耶和華向仇敵施行報應的聲音。

在上一段論述完神對死抱型式主義的惡百姓的責備與審判之後,接著先知對那些持守單純信靠神之心的百姓給予嘉勉,並向他們報喜訊。

這個嘉勉的信息,包括首先以型式主義者所犯的錯,來安慰那持守單純心志的百姓。先知對著他們論到「你們的弟兄」(指形式主義的敬拜者)是「恨惡你們的,因我的名趕出你們」,先知挑明說到形式主義者因為不能接受單單信靠神拯救的看法,因而排斥敬虔的選民。他們曾經驕狂地宣稱「願耶和華得榮耀」。事實上,這句話是形式主義者的一廂情願,實際上他們所作的行為並不榮耀神。因此先知說,到頭來「蒙羞的究竟是他們」,因為他們口中宣稱「願耶和華得榮耀」,實際上卻背其道而行、口是而心非。

對形式主義者的信息

以賽亞書66:2  耶和華說:這一切都是我手所造的,所以就都有了。但我所看顧的就是虛心、痛悔、因我話而戰兢的人。

閱讀經文:66:1-4

1 耶和華如此說:「天是我的座位,地是我的腳凳,你們要為我造何等的殿宇?哪裡是我安息的地方呢?」 2 耶和華說:「這一切都是我手所造的,所以就都有了。但我所看顧的就是虛心、痛悔、因我話而戰兢的人。 3 假冒為善的宰牛好像殺人,獻羊羔好像打折狗項,獻供物好像獻豬血,燒乳香好像稱頌偶像。

六十六章為以賽亞信息的尾聲,本章分為兩段。第一段論到神對死抱型式主義的惡百姓的責備與審判(66:1-4),第二段為神對敬虔的餘民堅忍的稱讚與賜福(66:5-14)。

今天的信息為第一段,先知以真假敬拜的對比,來論到審判的依據。在這一段中又分為兩部份──第一部份66:1-2論到真實敬拜的本質,第二部份66:3-4論到對假敬拜的責備與審判。

在第一部份的講論中,先知先敘述何為真實敬拜的本質。先知以向百姓提出兩個問題,來進行他的講論。這兩個問題包含在第一節上帝的宣告中,神說:「天是我的座位,地是我的腳凳,你們要為我造何等的殿宇呢?哪裡是我安息的地方呢?」的確,物質的殿不能使神安居,唯有神降卑自己時,才有可能「形式上」的住在人手所造的殿中。上帝要能夠得到安息,也並非「形式上」住在人手所造的殿中,而是因著罪惡能夠由地上完全的除去。

新天新地

以賽亞書65:17  看哪,我造新天新地,從前的事不再被記念,也不再追想。

閱讀經文:65:16-25

16 這樣,在地上為自己求福的,必憑真實的神求福;在地上起誓的,必指真實的神起誓。因為從前的患難已經忘記,也從我眼前隱藏了。

17 「看哪,我造新天新地,從前的事不再被記念,也不再追想。 18 你們當因我所造的永遠歡喜快樂,因我造耶路撒冷為人所喜,造其中的居民為人所樂。 19 我必因耶路撒冷歡喜,因我的百姓快樂,其中必不再聽見哭泣的聲音和哀號的聲音。 20 其中必沒有數日夭亡的嬰孩,也沒有壽數不滿的老者,因為百歲死的仍算孩童,有百歲死的罪人算被咒詛。

在論述完神對不虔之民與敬虔之餘民的信息之後,先知接著揭開了一項奧祕,那就是有關新天新地的啟示。耶和華神透過先知向選民介紹祂的新世界與新秩序──「看哪!我造新天新地,從前的事不再被記念,也不再追想」,以前的舊世界與舊秩序將完全過去(65:16-17)。有解經家認為這一段新天新地的敘述,並非指千禧年國度的來臨,因為第20節說到在新天新地中,「必沒有數日夭亡的嬰孩,也沒有壽數不滿的老者。因為百歲死的仍算孩童,有百歲死的罪人算被咒詛」。這些學這認為既是新天新地的時代,就不會有罪人與死亡的存在,因此這段經文最可能是指被擄歸回後耶路撒冷的新光景。

積善之家有餘慶,積惡之家有餘殃(2)

以賽亞書65:10   沙崙平原必成為羊群的圈,亞割谷必成為牛群躺臥之處,都為尋求我的民所得。

閱讀經文:65:8-16

8 耶和華如此說:「葡萄中尋得新酒,人就說:『不要毀壞,因為福在其中。』我因我僕人的緣故也必照樣而行,不將他們全然毀滅。 9 我必從雅各中領出後裔,從猶大中領出承受我眾山的,我的選民必承受,我的僕人要在那裡居住。 10 沙崙平原必成為羊群的圈,亞割谷必成為牛群躺臥之處,都為尋求我的民所得。 11 但你們這些離棄耶和華,忘記我的聖山,給時運擺筵席,給天命盛滿調和酒的, 12 我要命定你們歸在刀下,都必屈身被殺。因為我呼喚,你們沒有答應,我說話,你們沒有聽從,反倒行我眼中看為惡的,揀選我所不喜悅的。」

上一段論到對於那些悖逆神去拜偶像的百姓,上帝將挪去他們原本所蒙的救恩,轉而把救贖賜給外邦人。本段繼續就此一主題,論到雖然神向百姓發怒,但是有少數對耶和華神保持真敬虔的餘民卻將要被分別(65:15b)。神將不把他們與惡百姓一同除滅,反倒要把臨到他們的咒詛化為祝福(65:8-10)。

積善之家有餘慶,積惡之家有餘殃(1)

以賽亞書65:1 「素來沒有訪問我的,現在求問我;沒有尋找我的,我叫他們遇見;沒有稱為我名下的,我對他們說:『我在這裡!我在這裡!』。

閱讀經文:65:1-7

1 「素來沒有訪問我的,現在求問我;沒有尋找我的,我叫他們遇見;沒有稱為我名下的,我對他們說:『我在這裡!我在這裡!』

2 「我整天伸手招呼那悖逆的百姓,他們隨自己的意念行不善之道。 3 這百姓時常當面惹我發怒,在園中獻祭,在壇上燒香;

本章開始,先知轉述救主的啟示,論到能被揀選成為新國度選民的原則。以色列為神選民的身份原是來自先祖,然而,他們卻要因悖逆而喪失地位。他們雖然稱為主名下的選民,但卻從不主動尋找祂(65:1)。

首先先知論到神主動的救贖。先知以第一人稱的口氣轉述上帝主動對外邦人救贖的心意──外邦百姓原是「素來沒有訪問我(耶和華神)的」、「沒有尋找我的」、也是「沒有稱為我名下的」,但是神卻「叫他們遇見」、「對他們說我在這裡」,猶太百姓對神的輕忽,因此神就主動轉向外邦百姓。這一段啟示也是一個預言,指明福音要因猶太人的棄絕而轉向外邦。耶和華神原是猶太人所熟悉的,但是猶太人卻因習以為常以致不珍惜這個能夠成為神子民的福氣,所以上帝便將認識祂、成為祂子民的福氣轉向外邦,叫他們有機會可以瞭解救贖主的存在,並能夠尋求到祂。