杏树枝和烧开的锅

耶利米书1:19  他们要攻击你,却不能胜你,因为我与你同在,要拯救你。」这是耶和华说的。

阅读经文:1:11-19

11 耶和华的话又临到我说:「耶利米,你看见什么?」我说:「我看见一根杏树枝。」 12 耶和华对我说:「你看得不错,因为我留意保守我的话,使得成就。」

13 耶和华的话第二次临到我说:「你看见什么?」我说:「我看见一个烧开的锅,从北而倾。」 14 耶和华对我说:「必有灾祸从北方发出,临到这地的一切居民。」 15 耶和华说:「看哪,我要召北方列国的众族。他们要来,各安座位在耶路撒冷的城门口,周围攻击城墙,又要攻击犹大的一切城邑。 16 至于这民的一切恶,就是离弃我,向别神烧香,跪拜自己手所造的,我要发出我的判语,攻击他们。

约西亚王八岁登基,圣经的作者记载他行耶华眼中看为正的事。当约西亚十六岁时,他开始寻求大卫的神;廿岁时(约西亚第12年)开始除去犹大国里的偶像。约西亚第13年,神呼召耶利米作先知;约西亚王26岁(约西亚第18年)时,他的改革工作到达巅峰。

虽然如此,但是上有政策下有对策。约西亚的改革只获得了表面的成功,百姓们虚与委蛇,并没有真正的悔改,依然在私底下拜偶像。神兴起耶利米就是要让百姓知道,神看中的是属灵的实际,切实的悔改,而不是应付王的表面工作。

蒙召的年轻人耶利米

耶利米书1:5  我未将你造在腹中,我已晓得你;你未出母胎,我已分别你为圣。我已派你做列国的先知。

阅读经文:1:4-10

4 耶利米说:耶和华的话临到我说: 5 「我未将你造在腹中,我已晓得你;你未出母胎,我已分别你为圣。我已派你做列国的先知。」 6 我就说:「主耶和华啊!我不知怎样说,因为我是年幼的。」 7 耶和华对我说:「你不要说『我是年幼的』,因为我差遣你到谁那里去,你都要去,我吩咐你说什么话,你都要说。

在〈诗篇〉139篇,大卫王说:“我的肺腑是祢所造的,我在母腹中,祢已覆庇我。 我要称谢祢,因我受造奇妙可畏;祢的作为奇妙,这是我心深知道的。我在暗中受造,在地的深处被联络,那时我的形体并不向祢隐藏。 我未成形的体质,祢的眼早已看见了;祢所定的日子,我尚未度一日,祢都写在祢的册上了”(13-16节)。而神对耶利米说:“我未将你造在腹中,我已晓得你;你未出母胎,我已分别你为圣。”这两处的经文让我们明白,神和我们的关系何等密切。祂是造我们的神,祂认识我们,对我们的人生都有特别的计划。

约西亚王在位的第十三年,耶和华的话语临到耶利米,使他作神的先知。那时他回应神:“我是年幼的。”年幼不是孩童的意思,这词的希伯来文是拿阿(naar),是指一个在社会中尚无地位之人,特别是还未结婚的年轻人,可能是在16-20岁之间,由此推断他是在玛拿西王统治的末期出生的。

亚拿突的祭司耶利米

耶利米书1:2 犹大王亚们的儿子约西亚在位十三年,耶和华的话临到耶利米。

阅读经文:1:1-3

1便雅悯地亚拿突城的祭司中,希勒家的儿子耶利米的话记在下面。 2 犹大王亚们的儿子约西亚在位十三年,耶和华的话临到耶利米。 3 从犹大王约西亚的儿子约雅敬在位的时候,直到犹大王约西亚的儿子西底家在位的末年,就是十一年五月间耶路撒冷人被掳的时候,耶和华的话也常临到耶利米。

你可曾对生活的环境不满意?对政局感到极大的无奈和愤怒?对工作感到沮丧,因社会对你的歧视和排斥而时常悲哀?你的人生里是否一片灰色和阴影?当你以为跟随主的人生必然有所不同时,在教会或事奉的环境里,却感受到更多的失望和痛苦?在《圣经》里,神把祂的一位先知放在这样的境遇里,让我们知道,神全然明白我们的处境。但也就是在这样的黑暗里,这位先知说出了一句名言:“祢信实何广大!”这位先知就是耶利米。

耶利米先知又被称为“流泪的先知”,表明他一生绝大部份的时间在痛苦的泪水中度过。神却让他的眼泪化为一颗颗闪亮的钻石,在黑暗的世道里发光,带领后人继续去体会神的信实;在全然败坏的光景里看见神要给人的,那不能抹灭的希望。现在让我们先来认识一件这位伟大先知的一些背景。

普世的敬拜与永远的结局

以赛亚书66:22  耶和华说:我所要造的新天新地怎样在我面前长存,你们的后裔和你们的名字也必照样长存。

阅读经文:66:18-24

18 「我知道他们的行为和他们的意念。时候将到,我必将万民万族[a]聚来,看见我的荣耀。 19 我要显神蹟在他们中间,逃脱的,我要差到列国去,就是到他施、普勒、拉弓的路德和土巴、雅完,并素来没有听见我名声,没有看见我荣耀辽远的海岛。他们必将我的荣耀传扬在列国中。

本段信息一开始,上帝以「我知道他们的行为和他们的意念」来宣示祂的全知。这一句宣示,乃是针对66:17当中所述的那些隐藏的拜偶像者所发出的回应,指出人一切偏差的行为与意念,都逃不过上帝的法眼。上帝要将一切虚假的恶人完全除去,而却要「将万民万族聚来看见我的荣耀,我要显神蹟」。这乃是一段的预言,其中所揭开的奥祕,乃是指耶稣基督将要在十字架上被举起来,就要吸引万人来归向祂所说的。神聚集万民万族,不再利用旗帜的号召(例如兴起亚述、巴比伦、波斯等国成为惩罚悖逆百姓的工具),而是利用祂牺牲的爱。

当一切的恶人(假信徒)都被除去之后,接着先知引导我们看到几幅美好的景象,先知说这完全是出于耶和华神的作为(66:18)。

对不敬虔者的报应

以赛亚书66:15   看哪,耶和华必在火中降临,祂的车辇像旋风,以烈怒施行报应,以火焰施行责罚。

阅读经文:66:15-17

15 「看哪,耶和华必在火中降临,祂的车辇像旋风,以烈怒施行报应,以火焰施行责罚。 16 因为耶和华在一切有血气的人身上,必以火与刀施行审判,被耶和华所杀的必多。 17 那些分别为圣洁净自己的,进入园内跟在其中一个人的后头,吃猪肉和仓鼠并可憎之物,他们必一同灭绝。」这是耶和华说的。

本段乃是第六十六章的第二段,其中又分为两部份,第一部份乃是论到神对不敬虔之恶百姓的报应(66:15-17);第二部份乃是论到在新世界当中,普天下列国对耶和华神的奉献与服事(66:18-24)。

在这第一部份(66:15-17)的一开始,耶和华神再度以战士的姿态出现,先知以旧约惯用以描述耶和华神那无上的威严与可畏的大自然变化。先知以三个形象来,来叙述耶和华神降临所带来的震撼(66:15)。

1.「在火中降临」──在出埃及记时候,上帝在荆棘烧着的火中向摩西显现,这表明上帝乃是炼净一切的,但在祂的炼净中,被炼净的对像却不会毁坏。因此,「炼净的全能者」便是此时这一位耶和华神战士所要让祂的百姓体认到的第一个形象。

对敬虔余民的信息

以赛亚书66:13   母亲怎样安慰儿子,我就照样安慰你们,你们也必因耶路撒冷得安慰。

阅读经文:66:5-14

5 你们因耶和华言语战兢的人,当听他的话:「你们的弟兄,就是恨恶你们,因我名赶出你们的,曾说:『愿耶和华得荣耀,使我们得见你们的喜乐!』但蒙羞的究竟是他们! 6 有喧哗的声音出自城中,有声音出于殿中,是耶和华向仇敌施行报应的声音。

在上一段论述完神对死抱型式主义的恶百姓的责备与审判之后,接着先知对那些持守单纯信靠神之心的百姓给予嘉勉,并向他们报喜讯。

这个嘉勉的信息,包括首先以型式主义者所犯的错,来安慰那持守单纯心志的百姓。先知对着他们论到「你们的弟兄」(指形式主义的敬拜者)是「恨恶你们的,因我的名赶出你们」,先知挑明说到形式主义者因为不能接受单单信靠神拯救的看法,因而排斥敬虔的选民。他们曾经骄狂地宣称「愿耶和华得荣耀」。事实上,这句话是形式主义者的一厢情愿,实际上他们所作的行为并不荣耀神。因此先知说,到头来「蒙羞的究竟是他们」,因为他们口中宣称「愿耶和华得荣耀」,实际上却背其道而行、口是而心非。

对形式主义者的信息

以赛亚书66:2  耶和华说:这一切都是我手所造的,所以就都有了。但我所看顾的就是虚心、痛悔、因我话而战兢的人。

阅读经文:66:1-4

1 耶和华如此说:「天是我的座位,地是我的脚凳,你们要为我造何等的殿宇?哪里是我安息的地方呢?」 2 耶和华说:「这一切都是我手所造的,所以就都有了。但我所看顾的就是虚心、痛悔、因我话而战兢的人。 3 假冒为善的宰牛好像杀人,献羊羔好像打折狗项,献供物好像献猪血,烧乳香好像称颂偶像。

六十六章为以赛亚信息的尾声,本章分为两段。第一段论到神对死抱型式主义的恶百姓的责备与审判(66:1-4),第二段为神对敬虔的余民坚忍的称赞与赐福(66:5-14)。

今天的信息为第一段,先知以真假敬拜的对比,来论到审判的依据。在这一段中又分为两部份──第一部份66:1-2论到真实敬拜的本质,第二部份66:3-4论到对假敬拜的责备与审判。

在第一部份的讲论中,先知先叙述何为真实敬拜的本质。先知以向百姓提出两个问题,来进行他的讲论。这两个问题包含在第一节上帝的宣告中,神说:「天是我的座位,地是我的脚凳,你们要为我造何等的殿宇呢?哪里是我安息的地方呢?」的确,物质的殿不能使神安居,唯有神降卑自己时,才有可能「形式上」的住在人手所造的殿中。上帝要能够得到安息,也并非「形式上」住在人手所造的殿中,而是因着罪恶能够由地上完全的除去。

新天新地

以赛亚书65:17  看哪,我造新天新地,从前的事不再被记念,也不再追想。

阅读经文:65:16-25

16 这样,在地上为自己求福的,必凭真实的神求福;在地上起誓的,必指真实的神起誓。因为从前的患难已经忘记,也从我眼前隐藏了。

17 「看哪,我造新天新地,从前的事不再被记念,也不再追想。 18 你们当因我所造的永远欢喜快乐,因我造耶路撒冷为人所喜,造其中的居民为人所乐。 19 我必因耶路撒冷欢喜,因我的百姓快乐,其中必不再听见哭泣的声音和哀号的声音。 20 其中必没有数日夭亡的婴孩,也没有寿数不满的老者,因为百岁死的仍算孩童,有百岁死的罪人算被咒诅。

在论述完神对不虔之民与敬虔之余民的信息之后,先知接着揭开了一项奥祕,那就是有关新天新地的启示。耶和华神透过先知向选民介绍祂的新世界与新秩序──「看哪!我造新天新地,从前的事不再被记念,也不再追想」,以前的旧世界与旧秩序将完全过去(65:16-17)。有解经家认为这一段新天新地的叙述,并非指千禧年国度的来临,因为第20节说到在新天新地中,「必没有数日夭亡的婴孩,也没有寿数不满的老者。因为百岁死的仍算孩童,有百岁死的罪人算被咒诅」。这些学这认为既是新天新地的时代,就不会有罪人与死亡的存在,因此这段经文最可能是指被掳归回后耶路撒冷的新光景。

积善之家有余庆,积恶之家有余殃(2)

以赛亚书65:10   沙仑平原必成为羊群的圈,亚割谷必成为牛群躺卧之处,都为寻求我的民所得。

阅读经文:65:8-16

8 耶和华如此说:「葡萄中寻得新酒,人就说:『不要毁坏,因为福在其中。』我因我仆人的缘故也必照样而行,不将他们全然毁灭。 9 我必从雅各中领出后裔,从犹大中领出承受我众山的,我的选民必承受,我的仆人要在那里居住。 10 沙仑平原必成为羊群的圈,亚割谷必成为牛群躺卧之处,都为寻求我的民所得。 11 但你们这些离弃耶和华,忘记我的圣山,给时运摆筵席,给天命盛满调和酒的, 12 我要命定你们归在刀下,都必屈身被杀。因为我呼唤,你们没有答应,我说话,你们没有听从,反倒行我眼中看为恶的,拣选我所不喜悦的。」

上一段论到对于那些悖逆神去拜偶像的百姓,上帝将挪去他们原本所蒙的救恩,转而把救赎赐给外邦人。本段继续就此一主题,论到虽然神向百姓发怒,但是有少数对耶和华神保持真敬虔的余民却将要被分别(65:15b)。神将不把他们与恶百姓一同除灭,反倒要把临到他们的咒诅化为祝福(65:8-10)。

积善之家有余庆,积恶之家有余殃(1)

以赛亚书65:1 「素来没有访问我的,现在求问我;没有寻找我的,我叫他们遇见;没有称为我名下的,我对他们说:『我在这里!我在这里!』。

阅读经文:65:1-7

1 「素来没有访问我的,现在求问我;没有寻找我的,我叫他们遇见;没有称为我名下的,我对他们说:『我在这里!我在这里!』

2 「我整天伸手招呼那悖逆的百姓,他们随自己的意念行不善之道。 3 这百姓时常当面惹我发怒,在园中献祭,在坛上烧香;

本章开始,先知转述救主的启示,论到能被拣选成为新国度选民的原则。以色列为神选民的身份原是来自先祖,然而,他们却要因悖逆而丧失地位。他们虽然称为主名下的选民,但却从不主动寻找祂(65:1)。

首先先知论到神主动的救赎。先知以第一人称的口气转述上帝主动对外邦人救赎的心意──外邦百姓原是「素来没有访问我(耶和华神)的」、「没有寻找我的」、也是「没有称为我名下的」,但是神却「叫他们遇见」、「对他们说我在这里」,犹太百姓对神的轻忽,因此神就主动转向外邦百姓。这一段启示也是一个预言,指明福音要因犹太人的弃绝而转向外邦。耶和华神原是犹太人所熟悉的,但是犹太人却因习以为常以致不珍惜这个能够成为神子民的福气,所以上帝便将认识祂、成为祂子民的福气转向外邦,叫他们有机会可以了解救赎主的存在,并能够寻求到祂。