杏树枝和烧开的锅

耶利米书1:19  他们要攻击你，却不能胜你，因为我与你同在，要拯救你。」这是耶和华说的。

阅读经文：1:11-19

¹¹ 耶和华的话又临到我说：「耶利米，你看见什么？」我说：「我看见一根杏树枝。」 ¹² 耶和华对我说：「你看得不错，因为我留意保守我的话，使得成就。」

¹³ 耶和华的话第二次临到我说：「你看见什么？」我说：「我看见一个烧开的锅，从北而倾。」 ¹⁴ 耶和华对我说：「必有灾祸从北方发出，临到这地的一切居民。」 ¹⁵ 耶和华说：「看哪，我要召北方列国的众族。他们要来，各安座位在耶路撒冷的城门口，周围攻击城墙，又要攻击犹大的一切城邑。 ¹⁶ 至于这民的一切恶，就是离弃我，向别神烧香，跪拜自己手所造的，我要发出我的判语，攻击他们。

¹⁷ 「所以你当束腰，起来将我所吩咐你的一切话告诉他们。不要因他们惊惶，免得我使你在他们面前惊惶。 ¹⁸ 看哪，我今日使你成为坚城、铁柱、铜墙，与全地，和犹大的君王、首领、祭司，并地上的众民反对。 ¹⁹ 他们要攻击你，却不能胜你，因为我与你同在，要拯救你。」这是耶和华说的。

约西亚王八岁登基，圣经的作者记载他行耶华眼中看为正的事。当约西亚十六岁时，他开始寻求大卫的神；廿岁时（约西亚第12年）开始除去犹大国里的偶像。约西亚第13年，神呼召耶利米作先知；约西亚王26岁（约西亚第18年）时，他的改革工作到达巅峰。

虽然如此，但是上有政策下有对策。约西亚的改革只获得了表面的成功，百姓们虚与委蛇，并没有真正的悔改，依然在私底下拜偶像。神兴起耶利米就是要让百姓知道，神看中的是属灵的实际，切实的悔改，而不是应付王的表面工作。

神让耶利米看到的第一个异象是一支杏树枝。有的圣经翻译为一棵杏树，但我以为信息圣经译得最好：A walking stick，一根走路用的杖。为什么呢？因为这根杏树枝做成的杖是代表神信实的杖。在〈民数记〉第十七章里，以色列的众首领向亚伦挑战他做大祭司的权责。神便叫他们每个支派交出一根杖，上面写上该支派首领之名字，存在约柜的帐幕内。“第二天，摩西进约柜的帐幕去。谁知利未族亚伦的杖已经发了芽，生了花苞，开了花，结了熟杏。（民17:8）” 亚伦的杖，原是一根已经枯干，没有生命的走路杖，在一夜之间发芽、生苞、开花、结果，这是一件在人看来绝对不可能的事，但是神使它重新有生命，并且超越了一般的生长速度，以此显明耶和华是大有能力，拥有绝对权柄的神，祂要做什么就做什么，祂要拣选谁就拣选谁。是祂成就一切，所以当神拣选耶利米时，神也必然借着耶利米成就祂要说的话。这是神对祂仆人的保证。

耶利米看到的第二个异象是一个烧开的锅，从北而倾。神自己向耶利米解释：这个异象代表必有灾祸从北方发出，临到这地的一切居民。亚述，巴比伦，埃及三国那时正在争取世界霸权。亚述位于伯拉河(即幼发拉底河Euphrates)流域的北部，以尼尼微为首都，已统治世界三百年之久，但现在已日渐衰弱；巴比伦位于幼发拉底河流域的南部，渐渐兴起为强国；埃及位于尼罗河流域，在犹大的南部。所以北方来的灾祸喻表巴比伦的来袭。因为百姓不理会约西亚的教导和呼吁，不肯归向耶和华，继续拜偶像，所以神要借着巴比伦来攻击他们。今天我们常常指责执政者离开神，却轻看了百姓的罪。但是这个烧开的锅要让我们明白，不是因为约西亚王有过，乃是百姓得罪神的后果。所以我们有自己的责任，做一个归向神的百姓。

神要耶利米传的信息不是安慰的信息，是审判的信息，是人人都不喜欢听的。神说了，犹大的君王、首领、祭司，并地上的众民都要反对他，却不能胜他，因为神与他同在。神也把我们放在一个敌对神的社会和环境里，神知道我们若站在祂那边会遭受到怎样的攻击，但是祂已经应允我们，祂要与我们同在，要拯救我们。在面对恶势力越来越兴旺的世代，让我们知道如何分别为圣，继续把神的话语传出去。