Archive for category: 每日親近神

路加福音 2:10-14   那天使對他們說：「不要懼怕，我報給你們大喜的信息，是關乎萬民的。11 因今天在大衛的城裡，為你們生了救主，就是主基督。 12 你們要看見一個嬰孩，包著布，臥在馬槽裡，那就是記號了。」 13 忽然有一大隊天兵，同那天使讚美神說： 14 「在至高之處榮耀歸於神！在地上平安歸於祂所喜悅的人！」

1847年聖誕節快來臨的時候，洛克摩爾鎮的聖母教堂剛修復了一架十七世紀留下來的管風琴，準備借舉辦聖誕節彌撒敬拜之際正式使用；同時教堂還計劃在那天請一名知名女歌手前來演唱。在這個時候神父又想到了卡普，想再做一次最後的努力把他拉回到教會。於是他想出一個辦法，很慎重地出面請卡普這位洛克摩爾的「著名詩人」來為全鎮信徒寫一首慶祝聖誕的新聖詩以便在這次隆重的彌撒敬拜時演唱。這下子卡普被「將軍」住了，如此慎重被神父委以重任不僅讓他再難以找藉口推脫，同時他也覺得這是他個人的很大榮幸，於是就欣然接受了。

那天是12月3日，他正好要去巴黎辦事，就在他搭乘馬車在通向巴黎長途旅途的一路顛簸中，他通過默想路加福音有關耶穌誕生的有關經文，想像自己在伯利恆的馬槽前，見證耶穌誕生的各個神聖情景，又聯想到對主耶穌降世對世界重大影響，聖靈開始充滿了他的心，創作靈感不斷湧現….；當馬車進入巴黎時，一首優美的讚美詩已在他心中成形。

以賽亞書7:14   因此，主自己要給你們一個兆頭，必有童女懷孕生子，給祂起名叫以馬內利。 

馬太福音 1:21-24  她將要生一個兒子，你要給祂起名叫耶穌，因祂要將自己的百姓從罪惡裡救出來。」 22 這一切的事成就，是要應驗主藉先知所說的話說： 23 「必有童女懷孕生子，人要稱祂的名為以馬內利。」（「以馬內利」翻出來就是「神與我們同在」。）

這首詩歌有一個顯著特點，就是在英文的歌詞中它的每一節開始都是從“O”開始，這就涉及到早期基督教詩歌吟唱風格中的“對唱”或“輪唱”，英文叫“O Antiphon”。據說還是保羅和巴拿巴曾經事奉過的那個安提阿教會，它的第三任主教聖依格那修（Saint Ignatius of Antioch）有一天看到兩個天使唱詩班對唱的異象，接著他就將這種方式引入到自己教堂的崇拜儀式之中，用於詩篇的頌唱。之後這種唱法逐漸傳開，先進入猶太社區的教堂，再傳入拜占庭和亞美尼亞教會，成為教堂敬拜禮儀中不可或缺的一部分；兩個多世紀之後又被羅馬教廷的教會接受，廣泛地應用在《格列高利聖詠》的制定之中。而《以馬內利懇求來臨》這首歌正是這種背景下的產物。

以賽亞書 9 :1-2  但那受過痛苦的，必不再見幽暗。從前神使西布倫地和拿弗他利地被藐視，末後卻使這沿海的路，約旦河外，外邦人的加利利地，得著榮耀。 2 在黑暗中行走的百姓看見了大光，住在死蔭之地的人有光照耀他們。 

《但我知道》最早發表在1920年由傅爾敦編纂的《生命的恩賜》（The Gift of Life）一書中，而那時離第一次世界大戰結束才不到二年。我們可以想像，經歷了長達四年戰爭蹂躪和浩劫的英國民眾，在那時要面對眼前支離破碎、滿目瘡痍的家園以及極不確定的未來時，內心會有多麼的無助、焦慮和迷茫。因此，作為教會領導人之一的傅爾敦，在那時創作和發表的這首詩歌，顯然離不開這一特殊的歷史背景。

讀者可能已經注意到，詩歌的每一節都是以“I cannot tell how….”（我無法訴說為何….）開頭，隨後再以“But this I know, ….”（但是我知道….）這樣的結構展開。這種句型英文稱之為 “Anaphora”（回指）和 “Repetition”（反復），即通過前後的對比和轉折來增強所要表達的情感力度。

所有的節日中，我最愛的是聖誕，當然主要的原因是：這是紀念神的獨生子耶穌，為我們降生的日子；但是令人感慨的是，有多少人在歡渡聖誕時記得耶穌？街上的裝飾，收音機傳出的歌聲，書店裡擺賣的耶誕卡，都該提醒我們聖誕的主人翁是耶穌，但這一切早被白鬚紅袍的聖誕老公公取代了。今天卡上的祝賀詞，也多半換上了Happy Holidays!（歡樂假期）

記得喬宏講過一個聖誕小故事：某一年，一個家庭在聖誕前夕，預備歡度聖誕，家裡佈置得非常美麗，門窗前擺著盛開的聖誕紅，客廳裡有一棵裝飾得很漂亮的聖誕樹，樹下放了好幾份經過細心包裝的禮物。廚房裡傳出陣陣香味，遠方回來的親人在歡笑、暢談！就在男女主人把食物擺在餐桌上，大家預備享用時，忽然門鈴響了。

腓立比書 2:5-8  你們當以基督耶穌的心為心。 6 祂本有神的形象，不以自己與神同等為強奪的， 7 反倒虛己，取了奴僕的形象，成為人的樣式； 8 既有人的樣子，就自己卑微，存心順服以至於死，且死在十字架上。

看完電影《親愛的，我把孩子縮小了！ 》後，我再次意識到「大小」在我們日常生活中的重要性。

對許多人來說，大小意味著重要性、力量和可靠性。尺寸越大，分量越重，也越重要。基督教教會也存在著同樣的思考模式。教堂越大，信眾越多，教會就越受尊重。教會的預算規模也可能起到一定作用。這有時被稱為“規模綜合症”。

當門徒聽到天國的教導時，他們以為耶穌說的是地上的王國，於是開始詢問他們當中誰最偉大。他們認為，這個人會在基督的國度裡佔據最有權勢的位置。甚至連父母也開始為自己的孩子爭取。 有一位母親甚至向耶穌懇求：「耶穌，當你的國降臨時，請讓我的兒子們坐在你旁邊，一個坐在你的右邊，一個坐在你的左邊。」

耶穌指著一個孩子告訴他們，通往天堂的門是很小的。只有極其渺小的人才能進去。即便如此，你也不能帶任何東西進去。耶穌對他們的勸告是：“你們若不迴轉，變成小孩子的樣式，斷不得進天國。”（太18:3）現代的解釋是：“你們必須先變得渺小。”

以賽亞書 9:2  在黑暗中行走的百姓看見了大光，住在死蔭之地的人有光照耀他們。

以賽亞書 9:6  因有一嬰孩為我們而生，有一子賜給我們，政權必擔在他的肩頭上。他名稱為奇妙、策士、全能的神、永在的父、和平的君。

最近朋友送給我一首歌，歌名叫「Christmas With a Capital “C”」，是幾個美國福音歌手新推出的一首聖誕歌曲。它是這樣開始的：「當我去咖啡店時，女店員對我說：假期快樂。我說，我很快樂，但是只有一個節日能讓我如此快樂，那就是聖誕節，一個記念耶穌基督降生的日子。不管你怎樣稱呼它，你也沒辦法改變它。聖誕快樂，以一個大寫的C字開頭…..」

自從北美的公立學校禁止慶祝「聖誕節」以來，我想我們都彆得很辛苦，不知道如何去表達心裡的那份抗議，這首歌實在把我們的心事都唱出來。是的，沒有一個節日能夠帶給我們今天有如此的喜樂，因為耶穌基督降生在我們中間。

萬鬼節剛剛過去不久，在許多機關和學校都大事特事地慶祝。有的公司特令職員當天可以穿睡衣上班，打扮成鬼怪；有的銀行也命令職員打扮成妖精魔鬼；學校裡更不用說了，在小學裡為了慶祝鬼節，為了開萬鬼會，老師只上半天課，下半天都拿來搞鬼。