約翰福音 6:47-48  我實實在在地告訴你們：信的人有永生。 ⁴⁸ 我就是生命的糧。 

約翰福音 6:63  叫人活著的乃是靈，肉體是無益的。我對你們所說的話就是靈，就是生命。

讓我們先從一個略顯沉重的觀察開始：聖經並沒有提供耶穌確切出生日期的確鑿證據。那麼，早期基督徒是如何得出12月25日這個結論的呢？

答案在於猶太神學思想與早期基督教推測的融合。教會借鑒了猶太傳統（例如，《猶太新年》10b-11a），認為時間是循環的，一位偉大人物的受孕和死亡在宇宙中可能存在某種關聯。被認為是拉丁教父和西方基督教神學鼻祖之一的特土良（約公元160-220年）聲稱知道耶穌的死亡日期（3月25日，尼散月十四日），並據此推斷耶穌的受孕也發生在同一天。

邏輯很簡單：如果耶穌受孕於3月25日，那麼他的出生日期就在9個月後，大約是12月25日。這種推算展現了早期基督徒用來推論耶穌誕生的神學推理。它也恰好與1月1日的割禮節吻合，根據猶太曆，割禮節是在耶穌誕生後第八天慶祝的。

聖誕節的形成與後來基督教化的羅馬帝國截然不同。在公元4世紀到6世紀之間，教會領袖確實重新詮釋了一些現有的節日（包括像農神節這樣的仲冬慶祝活動），但這發生在12月25日被提議之後很久。早期的基督徒仍遭受迫害，與主流文化格格不入，他們並非採納異教習俗，而是與異教劃清界線。

這種背景使得「聖誕節是為了掩蓋異教節日（例如太陽神節）而設立」的說法變得複雜。羅馬帝國第44任皇帝奧勒良於西元274年12月25日設立了太陽神節，但早在幾十年前，基督教作家就已經將12月25日認定為耶穌的誕辰。有些學者甚至認為，太陽神節可能是羅馬對基督教日益增長的影響力的回應，而非其源頭！

總而言之，聖誕節並非聖經節日。聖經既沒有命令也沒有描述世人慶祝耶穌的誕辰。 12月25日幾乎可以肯定是一個象徵性的日期，而非歷史性的日期，它是早期神學推測的結果，而非異教借用。雖然聖誕節隨著時間的推移吸收了各種文化元素，但其核心目的始終是鮮明的基督教性質：紀念道成肉身。這個節日的演變反映了猶太思想、早期基督教論證以及後來的文化適應的複雜融合。

如果你想真正理解你的信仰，就必須走進賦予它生命的世界——古代以色列的世界，了解它的語言、文化以及它與神相遇的方式。唯有如此，我們才能分辨哪些是流行的誤解，哪些是聖經世界的歷史和世界觀真正教導我們今天的內容。

如果你渴望清楚地閱讀聖經，加深禱告、信靠神以及與神的關係，那麼這段旅程就始於學習用聖經最初聽眾的視角來看待聖經。

來和我們一起學習吧。探索每一節經文的深意。在聖經最初傳揚的世界中理解神的話語，從而更親近神。

** by Dr. Eli Lizorkin-Eyzenberg , 一心譯

 

《I Am the Bread of Life》