巴別

 

創世記 11:1-9

那時，天下人的口音、言語都是一樣。 ² 他們往東邊遷移的時候，在示拿地遇見一片平原，就住在那裡。 ³ 他們彼此商量說：「來吧！我們要做磚，把磚燒透了。」他們就拿磚當石頭，又拿石漆當灰泥。 ⁴ 他們說：「來吧！我們要建造一座城和一座塔，塔頂通天，為要傳揚我們的名，免得我們分散在全地上。」 ⁵ 耶和華降臨，要看看世人所建造的城和塔。

⁶ 耶和華說：「看哪，他們成為一樣的人民，都是一樣的言語，如今既做起這事來，以後他們所要做的事就沒有不成就的了。 ⁷ 我們下去，在那裡變亂他們的口音，使他們的言語彼此不通。」 ⁸ 於是，耶和華使他們從那裡分散在全地上，他們就停工不造那城了。 ⁹ 因為耶和華在那裡變亂天下人的言語，使眾人分散在全地上，所以那城名叫巴別。

弗朗茲·卡夫卡（德文：Franz Kafka），是廿世紀奧地利德語小說家，也是個猶太人。他寫過一篇極短篇，名為〈巴別之坑〉：你在建造什麼？—我想挖一條地道。必須有些進展，因為我所在的位置太高了。 我們正在挖巴別之坑。

在另一篇名為〈巴別塔〉的寓言裡，他寫道：「如果建造巴別塔不是往上蓋，或許這項工程會被恩准。」

從這兩則寓言，可以看出卡夫卡解讀人類在巴別的失敗，關鍵在於驕傲。 從一開始的描述，似乎是人類理想的實現。全世界的人有共同的目標和理想，這是多少人的夢想。但是當人類的夢想和神的旨意有違時，那就是個噩夢了。

在猶太教的文獻裡，記載著一些有關巴別塔的資料。

其一，興建高塔的人被稱作「分裂的一代」。他們認為神沒有權選擇高處，而把低處留給人類，所以人們建造高塔，並於塔頂設一偶像，要它手持利劍，並擺出向神宣戰的姿式。

其二，建塔的人對神抗議，因為傳說天堂每1,656年便會搖晃，大水因此傾洩而下覆蓋地面，故人們需要建造高柱承托天堂，以防止大洪水。

其三，興建高塔的人想向神發動戰爭，因為他們射上天空的箭染有血跡，令他們相信有能力攻擊天堂。文獻中對寧錄也有正反的看法，有的認為是寧錄聳動眾人建塔，也有的認為寧錄故意遠離建塔的人。

「巴別」是希伯來文譯名（Babel），希臘文讀作「巴比倫」（Babylon）；一說到巴比倫就讓人想到與神敵對的勢力和精神。從《聖經》和猶太教文獻的記載，建塔的人除了向神抗議之外，還希望傳揚自己的名，以及避免被分散。

他們不想被分散。神的旨意是：「要生養眾多，遍滿地面，治理這地。」但是他們在一起太舒服了，不想分開了，不想遍滿地面，更不想去治理其他的地。例如曾經有人努力蓋大教會，後來一間間垮了。現在新的傳福音計劃是不需要大教會，反而要有更多的小教會，以期更多人認識主。

因而，「耶和華降臨，要看看世人所建造的城和塔」(創11:5)。就像祂要滅所多瑪和蛾摩拉之前，祂也要親自下來察看。可見神做事之謹慎。有人問，神為何不希望世人要做的事會成就，因而要變亂世人的口音？有人說，神怕世人眾志成城。但是更好的說法是，神創造這個世界有祂的心意和計劃，神的旨意必不被人的野心所取代。

眾人因語言不同，無法溝通而分散，散佈在全地，也就是著名的板塊大漂移。華夏文摘有一篇文章指出：1910年德國的地球物理學家阿爾弗雷德·魏格納在偶然翻閱世界地圖時，被一個奇特現象縈繞不已：他看到大西洋的兩岸，也就是歐洲和非洲的西海岸遙對北南美洲的東海岸，輪廓非常相似，這邊大陸的凸出部分正好能和另一邊大陸的凹進部分湊合起來；如果把這兩塊陸地對起來，就是一塊整體。而南美洲跟非洲的輪廓，更是遙遙相對，遠遠深入大西洋南部的巴西的凸出部分，正好可以嵌入非洲西海岸幾內亞灣的凹進部分。他後來更出版了《海陸的起源》去證實大陸漂移學說，雖然在年代上的臆測不一定準確，卻為〈創世記〉第十章挪亞兒子們的分佈做了最佳註解。