耶利米書3:18 當那些日子，猶大家要和以色列家同行，從北方之地一同來到我賜給你們列祖為業之地。
閱讀經文：3:11-25
11 耶和華對我說：「背道的以色列比奸詐的猶大還顯為義。 12 你去向北方宣告說：『耶和華說：背道的以色列啊，回來吧！我必不怒目看你們，因為我是慈愛的，我必不永遠存怒。這是耶和華說的。 13 只要承認你的罪孽，就是你違背耶和華你的神，在各青翠樹下向別神東奔西跑，沒有聽從我的話。這是耶和華說的。 14 耶和華說：背道的兒女啊，回來吧！因為我做你們的丈夫，並且我必將你們從一城取一人，從一族取兩人，帶到錫安。
假如你對以色列和猶大南北國有一個基本的理解，可能會奇怪為何神說背道的以色列比奸詐的猶大還顯為義？因為以色列北國從耶羅波安執政開始，沒有一個王，一個也沒有，願意敬畏神的。耶羅波安造了兩個金牛犢取代了對耶和華神的敬拜，從此北國的王和百姓都拜偶像和假神。到了亞哈的時候，他的妻子耶洗別更引進亞斯他錄、巴力等等異邦的神，公然地取代對耶和華神的敬拜。耶羅波安還自定節期，自設祭司。真是一個比一個壞，罄竹難書。
耶利米書3:9 因以色列輕忽了她的淫亂，和石頭木頭行淫，地就被玷污了。
閱讀經文：3:1-10
1「有話說，人若休妻，妻離他而去，做了別人的妻，前夫豈能再收回她來？若收回她來，那地豈不是大大玷污了嗎？但你和許多親愛的行邪淫，還可以歸向我。」這是耶和華說的。 2 「你向淨光的高處舉目觀看，你在何處沒有淫行呢？你坐在道旁等候，好像阿拉伯人在曠野埋伏一樣，並且你的淫行、邪惡玷污了全地。 3 因此甘霖停止，春雨不降，你還是有娼妓之臉，不顧羞恥。 4 從今以後，你豈不向我呼叫說：『我父啊，你是我幼年的恩主！ 5 耶和華豈永遠懷怒，存留到底嗎？』看哪，你又發惡言又行壞事，隨自己的私意而行。」
你是否會覺得奇怪，為什麼神用淫亂來形容以色列人的背道？淫亂對我們而言，是指性生活的不潔淨，在婚姻之外的性生活，這和拜偶像有何關係呢？拜偶像不是屬於信仰，也就是靈性生活的部份嗎？有時我們無法把性生活淫亂和信仰的不同聯想在一起。這是有原因的。
其一，因為在古時候的迦南地，那些外邦人拜的假神巴力、亞斯他勒、摩洛等等，都摻雜著很多淫亂的儀式。人們盼望農作物的收成豐盛，就以為是靠假神的活力去祝福他們。所以他們要在廟裡舉行淫亂的儀式，為了刺激他們想像中的假神醒過來幫助他們。所以他們的廟裡都有很多廟妓和孌童。
耶利米書2:21 然而我栽你是上等的葡萄樹，全然是真種子，你怎麼向我變為外邦葡萄樹的壞枝子呢？
閱讀經文：2:4-19
20 「我在古時折斷你的軛，解開你的繩索，你說：『我必不侍奉耶和華！』因為你在各高岡上、各青翠樹下屈身行淫。21 然而我栽你是上等的葡萄樹，全然是真種子，你怎麼向我變為外邦葡萄樹的壞枝子呢？ 22 你雖用鹼，多用肥皂洗濯，你罪孽的痕跡仍然在我面前顯出。」這是主耶和華說的。 23 「你怎能說『我沒有玷汙，沒有隨從眾巴力』？你看你谷中的路，就知道你所行的如何。你是快行的獨峰駝，狂奔亂走。
2017年8月21日，在北美，大家爭相觀看百年一遇的日全蝕；在8月12日附近幾天，也相傳是流星雨最多的日子。許多人拍到了天象奇觀，爭著傳給朋友觀看。在讚嘆自然界的奇妙之際，我也正好靈修到〈啟示錄〉第六章：“揭開第六印的時候，我又看見地大震動，日頭變黑像毛布，滿月變紅像血， 天上的星辰墜落於地，如同無花果樹被大風搖動，落下未熟的果子一樣。 天就挪移，好像書卷被捲起來；山嶺海島都被挪移離開本位。 地上的君王、臣宰、將軍、富戶、壯士，和一切為奴的、自主的，都藏在山洞和巖石穴裏， 向山和巖石說：倒在我們身上吧！把我們藏起來，躲避坐寶座者的面目和羔羊的忿怒； 因為他們忿怒的大日到了，誰能站得住呢？（12-17節）”何等巧合！
因此在欣賞流星雨和日蝕的現象時，我不知該和他人一樣興奮，或是有警覺性的悲哀？這只是天道循環的一例，或是上天有意的警告？若是後者，誰能把我們藏起來，躲避坐寶座者的面目和羔羊的忿怒？在耶利米書第二章，神把祂子民的惡行惡性顯露無遺。我們有時以為自己可以不理會創造者的心意，但是當我們看到神所揭露的，人之原形時，還能為自己辯解什麼？
耶利米書2:13 因為我的百姓做了兩件惡事，就是離棄我這活水的泉源，為自己鑿出池子，是破裂不能存水的池子。
閱讀經文：2:4-19
4 雅各家，以色列家的各族啊，你們當聽耶和華的話！ 5 耶和華如此說：「你們的列祖見我有什麼不義，竟遠離我，隨從虛無的神，自己成為虛妄的呢？ 6 他們也不說：『那領我們從埃及地上來，引導我們經過曠野，沙漠有深坑之地，和乾旱死蔭，無人經過、無人居住之地的耶和華，在哪裡呢？』 7 我領你們進入肥美之地，使你們得吃其中的果子和美物，但你們進入的時候就玷汙我的地，使我的產業成為可憎的。 8 祭司都不說：『耶和華在哪裡呢？』傳講律法的都不認識我，官長違背我，先知藉巴力說預言，隨從無益的神。」
著名的基督教作家楊腓力，曾在他的部落格上放了一篇文章：兩個家庭的故事。這個家庭非常注重聖經舊約的教導：例如：孝順父母、敬畏神、不要抱怨，諸如此類的教導，他們的父母很少提到新約的恩典和愛。當他們的孩子到了婚嫁之期時，父母唯一的告誡就是：“假如你的婚姻失敗了，就不要回來。你已經在神面前起誓，就要守約到底。”這個家庭裡有兩個女兒，一名茱莉，一名安蓮。
茱莉有了孩子之後，也按著父母的方法去教導她的孩子們。果然各個孩子長大後都循規蹈矩，都選擇了以助人為本的行業裡，頗有成就。但是他們都有自我形象的問題，覺得自己永遠做得不夠好。
耶利米書2:3a 那時以色列歸耶和華為聖，作為土產初熟的果子，凡吞吃他的必算為有罪，災禍必臨到他們。
閱讀經文：2:1-3
1耶和華的話臨到我說： 2 「你去向耶路撒冷人的耳中喊叫說：『耶和華如此說：你幼年的恩愛，婚姻的愛情，你怎樣在曠野，在未曾耕種之地跟隨我，我都記得。 3 那時以色列歸耶和華為聖，作為土產初熟的果子，凡吞吃他的必算為有罪，災禍必臨到他們。』這是耶和華說的。」
這是神給耶利米的第一個信息中的一部份。神沒有以嚴厲的指責開始，而是希望以色列人回想起初的情形，而能夠回轉歸向神。起初的愛是非常寶貴而單純的，你記得當年和妻子或丈夫初見面的情形，怎樣開始交往的經過嗎？
在〈啟示錄〉第二章裡，神讚美以弗所教會：“我知道你的行為、勞碌、忍耐，也知道你不能容忍惡人。你也曾試驗那自稱為使徒卻不是使徒的，看出他們是假的來。你也能忍耐，曾為我的名勞苦，並不乏倦。你恨惡尼哥拉一黨人的行為，這也是我所恨惡的。”但是神責備她：“然而，有一件事我要責備你，就是你把起初的愛心離棄了。”以弗所教會有各樣的好處，卻失去了起初的愛心，這有什麼關係嗎？
耶利米書1:19 他們要攻擊你，卻不能勝你，因為我與你同在，要拯救你。」這是耶和華說的。
閱讀經文：1:11-19
11 耶和華的話又臨到我說：「耶利米，你看見什麼？」我說：「我看見一根杏樹枝。」 12 耶和華對我說：「你看得不錯，因為我留意保守我的話，使得成就。」
13 耶和華的話第二次臨到我說：「你看見什麼？」我說：「我看見一個燒開的鍋，從北而傾。」 14 耶和華對我說：「必有災禍從北方發出，臨到這地的一切居民。」 15 耶和華說：「看哪，我要召北方列國的眾族。他們要來，各安座位在耶路撒冷的城門口，周圍攻擊城牆，又要攻擊猶大的一切城邑。 16 至於這民的一切惡，就是離棄我，向別神燒香，跪拜自己手所造的，我要發出我的判語，攻擊他們。
約西亞王八歲登基，聖經的作者記載他行耶華眼中看為正的事。當約西亞十六歲時，他開始尋求大衛的神；廿歲時（約西亞第12年）開始除去猶大國裡的偶像。約西亞第13年，神呼召耶利米作先知；約西亞王26歲（約西亞第18年）時，他的改革工作到達巔峰。
雖然如此，但是上有政策下有對策。約西亞的改革只獲得了表面的成功，百姓們虛與委蛇，並沒有真正的悔改，依然在私底下拜偶像。神興起耶利米就是要讓百姓知道，神看中的是屬靈的實際，切實的悔改，而不是應付王的表面工作。
耶利米書1:5 我未將你造在腹中，我已曉得你；你未出母胎，我已分別你為聖。我已派你做列國的先知。
閱讀經文：1:4-10
4 耶利米說：耶和華的話臨到我說： 5 「我未將你造在腹中，我已曉得你；你未出母胎，我已分別你為聖。我已派你做列國的先知。」 6 我就說：「主耶和華啊！我不知怎樣說，因為我是年幼的。」 7 耶和華對我說：「你不要說『我是年幼的』，因為我差遣你到誰那裡去，你都要去，我吩咐你說什麼話，你都要說。
在〈詩篇〉139篇，大衛王說：“我的肺腑是祢所造的，我在母腹中，祢已覆庇我。 我要稱謝祢，因我受造奇妙可畏；祢的作為奇妙，這是我心深知道的。我在暗中受造，在地的深處被聯絡，那時我的形體並不向祢隱藏。 我未成形的體質，祢的眼早已看見了；祢所定的日子，我尚未度一日，祢都寫在祢的冊上了”（13-16節）。而神對耶利米說：“我未將你造在腹中，我已曉得你；你未出母胎，我已分別你為聖。”這兩處的經文讓我們明白，神和我們的關係何等密切。祂是造我們的神，祂認識我們，對我們的人生都有特別的計劃。
約西亞王在位的第十三年，耶和華的話語臨到耶利米，使他作神的先知。那時他回應神：“我是年幼的。”年幼不是孩童的意思，這詞的希伯來文是拿阿（naar），是指一個在社會中尚無地位之人，特別是還未結婚的年輕人，可能是在16-20歲之間，由此推斷他是在瑪拿西王統治的末期出生的。
耶利米書1:2 猶大王亞們的兒子約西亞在位十三年，耶和華的話臨到耶利米。
閱讀經文：1:1-3
1便雅憫地亞拿突城的祭司中，希勒家的兒子耶利米的話記在下面。 2 猶大王亞們的兒子約西亞在位十三年，耶和華的話臨到耶利米。 3 從猶大王約西亞的兒子約雅敬在位的時候，直到猶大王約西亞的兒子西底家在位的末年，就是十一年五月間耶路撒冷人被擄的時候，耶和華的話也常臨到耶利米。
你可曾對生活的環境不滿意？對政局感到極大的無奈和憤怒？對工作感到沮喪，因社會對你的歧視和排斥而時常悲哀？你的人生裡是否一片灰色和陰影？當你以為跟隨主的人生必然有所不同時，在教會或事奉的環境裡，卻感受到更多的失望和痛苦？在《聖經》裡，神把祂的一位先知放在這樣的境遇裡，讓我們知道，神全然明白我們的處境。但也就是在這樣的黑暗裡，這位先知說出了一句名言：“祢信實何廣大！”這位先知就是耶利米。
耶利米先知又被稱為“流淚的先知”，表明他一生絕大部份的時間在痛苦的淚水中度過。神卻讓他的眼淚化為一顆顆閃亮的鑽石，在黑暗的世道裡發光，帶領後人繼續去體會神的信實；在全然敗壞的光景裡看見神要給人的，那不能抹滅的希望。現在讓我們先來認識一件這位偉大先知的一些背景。
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