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論埃及

以賽亞書19:12  你的智慧人在哪裡呢?萬軍之耶和華向埃及所定的旨意,他們可以知道,可以告訴你吧!

閱讀經文:以賽亞書19:1-15

1論埃及的默示。看哪,耶和華乘駕快雲,臨到埃及。埃及的偶像在他面前戰兢,埃及人的心在裡面消化。 2 「我必激動埃及人攻擊埃及人,弟兄攻擊弟兄,鄰舍攻擊鄰舍,這城攻擊那城,這國攻擊那國。 3 埃及人的心神必在裡面耗盡,我必敗壞他們的謀略,他們必求問偶像和念咒的、交鬼的、行巫術的。 4 我必將埃及人交在殘忍主的手中,強暴王必轄制他們。」這是主萬軍之耶和華說的。

第六個論到的國家是埃及,先知分三個段落來敘述,第一個段落19:1-15,主旨是埃及的災難;第二個段落是19:16-25,主旨是埃及的希望;第三個段落是20:1-6,主旨是埃及的毀滅。

在第一個段落中,先知論到埃及的災難。先知一開始以耶和華「乘駕快雲臨到埃及」暗示審判乃是劈天而降的。祂的降臨使埃及的偶像以及人心都震顫不已(19:1),所有偶像、唸咒的、交鬼的和行巫術的,都不能救埃及脫離耶和華神的手。屆時,全埃及的社會大亂,偶像既不能依靠,人人因為自危而彼此攻擊(19:2),那時他們已經不再有任何的謀略和採取智慧行動的能力了(19:3)。

接下來,先知從另一個角度敘述神的審判。祂將要使維繫全埃及的命脈──尼羅河──全然乾涸(19:5「海中的水必絕盡,河也消沒乾涸」),這將帶來以下一連串的效應。

論古實

以賽亞書18:5  收割之先,花開已謝,花也成了將熟的葡萄,他必用鐮刀削去嫩枝,又砍掉蔓延的枝條。 

閱讀經文:以賽亞書17:12-18:7

17:12 唉!多民鬨嚷,好像海浪砰訇;列邦奔騰,好像猛水滔滔。 13 列邦奔騰,好像多水滔滔,但神斥責他們,他們就遠遠逃避,又被追趕,如同山上的風前糠,又如暴風前的旋風土。 14 到晚上有驚嚇,未到早晨他們就沒有了。這是擄掠我們之人所得的份,是搶奪我們之人的報應。

18:1唉!古實河外翅膀刷刷響聲之地, 2 差遣使者在水面上,坐蒲草船過海。先知說:「你們快行的使者,要到高大光滑的民那裡去,自從開國以來那民極其可畏,是分地界踐踏人的,他們的地有江河分開。」 3 世上一切的居民和地上所住的人哪,山上豎立大旗的時候,你們要看!吹角的時候,你們要聽!

「高大光滑的民」,亦即古實,即現今的衣索匹亞人。「高大」一字的原意為伸出、延長,而非指長度上的高。此句在此暗示該民族乃是擁有長久歷史的國家。該國位於尼羅河上游(埃及則位於下游),因此先知稱之為「有江河分開之地」(18:2, 7)。

在論到第五個國家之後,先知插入了一段的獨白。這一段獨白分為了兩個部份,第一部份是講論到周圍列國的景況。第二部份則是談到先知對使者的宣示。兩段都以感嘆語「唉」作為開始(17:12,18:1「唉」一字的原意含有「禍哉!」的警告內涵)。

論大馬士革的默示

以賽亞書17:1    看哪,大馬士革已被廢棄,不再為城,必變做亂堆。 

閱讀經文:以賽亞書17:1-11

1論大馬士革的默示。「看哪,大馬士革已被廢棄,不再為城,必變做亂堆。 2 亞羅珥的城邑已被撇棄,必成為牧羊之處,羊在那裡躺臥,無人驚嚇。 3 以法蓮不再有保障,大馬士革不再有國權,亞蘭所剩下的必像以色列人的榮耀消滅一樣。」這是萬軍之耶和華說的。

4 「到那日,雅各的榮耀必致枵薄,他肥胖的身體必漸瘦弱。 5 就必像收割的人收斂禾稼,用手割取穗子,又像人在利乏音谷拾取遺落的穗子。 6 其間所剩下的不多,好像人打橄欖樹,在儘上的枝梢上只剩兩三個果子,在多果樹的旁枝上只剩四五個果子。」這是耶和華以色列的神說的。 7 當那日,人必仰望造他們的主,眼目重看以色列的聖者。 8 他們必不仰望祭壇,就是自己手所築的,也不重看自己指頭所做的,無論是木偶是日像。 9 在那日,他們的堅固城必像樹林中和山頂上所撇棄的地方,就是從前在以色列人面前被人撇棄的,這樣地就荒涼了。

本段為第五個先知所論到的國家:亞蘭,先知以亞蘭的首都大馬色來作為指稱。亞蘭(大馬色)之所以受到審判,是因為它與以法蓮結盟,致使以法蓮離棄耶和華。這兩個國家結盟之後為求自保,曾發動對猶大王亞哈斯的攻擊(7:1-2)。耶和華神對大馬色的審判,其實帶有懲罰以法蓮的動機,目的是希望以法蓮能夠專心轉向祂。

本段分為三個部份進行:

第一部份先知論到耶和華神對大馬色(亞蘭)的毀滅,17:3a指出了它被審判的原因:使「以法蓮不再有保障」,也因此神要奪去大馬色的國權(17:3b)。先知指出這兩個結盟國將遭受同樣的下場--「亞蘭所剩下的,必像以色列人的榮耀消滅一樣」。解經家認為此一預言到了亞述王提革拉毗列色王和撒縵以色王時代便應驗了(參閱王下15:29,17:1-41,18:9-12)。

摩押遭災之期

以賽亞書16:12    摩押人朝見的時候,在高處疲乏,又到他聖所祈禱,也不蒙應允。

閱讀經文:以賽亞書16:8-14

8 因為希實本的田地和西比瑪的葡萄樹都衰殘了。列國的君主折斷其上美好的枝子,這枝子長到雅謝,延到曠野;嫩枝向外探出,直探過鹽海。 9 「因此,我要為西比瑪的葡萄樹哀哭,與雅謝人哀哭一樣。希實本、以利亞利啊,我要以眼淚澆灌你,因為有交戰呐喊的聲音臨到你夏天的果子,並你收割的莊稼。 10 從肥美的田中奪去了歡喜快樂,在葡萄園裡必無歌唱,也無歡呼的聲音;踹酒的在酒榨中不得踹出酒來,我使他歡呼的聲音止息。 11 因此我心腹為摩押哀鳴如琴,我心腸為吉珥哈列設也是如此。 12 摩押人朝見的時候,在高處疲乏,又到他聖所祈禱,也不蒙應允。」

在本段中先知繼續論到摩押的荒涼。

首先,先知以整座葡萄園被摧毀,列王折斷了其上美好的枝子,來比喻摩押國中的貴冑與有才幹之士,已經在屢次的戰役中被消滅殆盡。餘民好像剩下的殘枝一般,孤單的向外逃難(16:8),猶如這殘剩的葡萄枝子向外地伸展,直到「鹽海」之外(從以東往西經過鹽海,即是猶大的領土),正應驗了先知對摩押難民逃入猶大乞援的預言(16:4)。

然而,猶大卻不對摩押伸出援手,因為猶太人都聽說摩押人是驕傲的。先知形容摩押人的驕傲,不僅是一點點驕傲,而是「極其驕傲」。猶太人也聽說摩押人狂妄,到處向列國說忿怒、誇大與虛空的話(16:6)。這些無禮的言語,已很真實的把摩押的驕傲顯露出來。

摩押狂傲遭罰

以賽亞書16:5    必有寶座因慈愛堅立,必有一位誠誠實實坐在其上,在大衛帳幕中施行審判,尋求公平,速行公義。

閱讀經文:以賽亞書16:1-7

1你們當將羊羔奉給那地掌權的,從西拉往曠野,送到錫安城的山。 2 摩押的居民在亞嫩渡口,必像遊飛的鳥,如拆窩的雛。 3 「求你獻謀略,行公平,使你的影子在午間如黑夜,隱藏被趕散的人,不可顯露逃民。 4 求你容我這被趕散的人和你同居;至於摩押,求你做她的隱密處,脫離滅命者的面。」勒索人的歸於無有,毀滅的事止息了,欺壓人的從國中除滅了。 5 必有寶座因慈愛堅立,必有一位誠誠實實坐在其上,在大衛帳幕中施行審判,尋求公平,速行公義。

6 我們聽說摩押人驕傲,是極其驕傲,聽說她狂妄、驕傲、憤怒,她誇大的話是虛空的。 7 因此,摩押人必為摩押哀號,人人都要哀號。你們摩押人要為吉珥哈列設的葡萄餅哀嘆,極其憂傷。

當那些在三王合攻之下倉皇逃難的人渡過了「柳樹河」(原文為「白楊溪谷」)。此時,他們的的處境,先知將之比喻為「遊飛的鳥,如拆窩的雛」(象徵離鄉背井,無家可歸),他們直向以東邊境逃難。

逃到了以東之後,他們便投靠猶大的庇護(因為當時的以東是猶大的臣屬國),並且應允按照先前納給以色列王的貢物(王下3:4),照樣納給猶大王(16:1)。先知告訴他們「當將羊羔奉給那地掌權的」,亦即看準了猶大敬拜耶和華神的信仰特質,而呼籲他們配合猶大歸信於耶和華神,並向祂獻祭。這祭物要往哪裡送呢?「從西拉(以東的首都)往曠野,送到錫安城的山(亦即聖殿的所在)」。有解經家認為這是先知呼籲猶太人設法解救摩押人的宣示,為摩押指示了一條生路。

摩押變為荒廢

以賽亞書15:1   一夜之間,摩押的亞珥變為荒廢,歸於無有。一夜之間,摩押的基珥變為荒廢,歸於無有。

閱讀經文:以賽亞書15:1-9

1一夜之間,摩押的亞珥變為荒廢,歸於無有。一夜之間,摩押的基珥變為荒廢,歸於無有。 2 他們上巴益,又往底本,到高處去哭泣。摩押人因尼波和米底巴哀號,各人頭上光禿,鬍鬚剃淨。 3 他們在街市上都腰束麻布,在房頂上和寬闊處俱各哀號,眼淚汪汪。 4 希實本和以利亞利悲哀的聲音達到雅雜,所以摩押帶兵器的高聲喊嚷,人心戰兢。 5 「我心為摩押悲哀,她的貴胄[a]逃到瑣珥,到伊基拉、施利施亞。他們上魯希坡隨走隨哭,在何羅念的路上因毀滅舉起哀聲。

本段為先知論到的第四個國家,完整的經文應該是包含了15:1~16:14。今天我們要先來看對摩押預言的第一部份,就是15:1-9的部份。

摩押人乃是亞伯拉罕姪子羅得的後代,他們世居在死海以東的高原上。在摩西律法中明訂摩押人不可入耶和華的會。雖然如此,我們卻看到摩押女子路得竟成為耶穌的先祖,而被列在家譜中(太1:5)。

有學者認為本段經文原先乃是一首輓歌,後來被收納進以賽亞的預言裡面,並且加入了16:14的部份,因此把預言分成「從前舊的預言」與「現在新的預言」兩個部份(參閱16:13-14「這是耶和華從前論摩押的話,但現在耶和華說……」的經文自述)。

火焰的飛龍被殺

以賽亞書14:29 非利士全地啊,不要因擊打你的杖折斷就喜樂,因為從蛇的根必生出毒蛇,牠所生的是火焰的飛龍。 

閱讀經文:以賽亞書 14:28-32

28 亞哈斯王崩的那年,就有以下的默示。29 「非利士全地啊,不要因擊打你的杖折斷就喜樂,因為從蛇的根必生出毒蛇,牠所生的是火焰的飛龍。 30 貧寒人的長子必有所食,窮乏人必安然躺臥。我必以饑荒治死你的根,你所餘剩的人必被殺戮。 31 門哪,應當哀號!城啊,應當呼喊!非利士全地啊,你都消化了!因為有煙從北方出來,他行伍中必無亂隊的。」32 可怎樣回答外邦的使者呢?必說:「耶和華建立了錫安,他百姓中的困苦人必投奔在其中。」

本段中先知論到第三個國家──非利士。先知提到這一段預言是在猶大王亞哈斯崩的那年所發出來的,時間大約是在主前715年左右。亞哈斯曾與父親約坦共同執政十二年,之後篡位為王。他之所以篡位成功,原因在於當時的貴族看出他親善亞述的傾向,認為支持亞哈斯必能獲得亞述的好感。然而,因為猶大採取親善亞述政策,因而引起亞蘭王與以色列王聯軍來襲,想要逼猶大反叛亞述,結果反遭亞哈斯乞援的亞述大軍所擊潰。

此後,猶大便臣服於亞述,向它稱臣納貢(代下28:20-21)。接著以後的數年,猶大一直在亞述的蹂躪下被洗劫,應驗了先知以賽亞先前的警告(第七至八章)。

明亮之星的隕落

以賽亞書14:12   明亮之星,早晨之子啊,你何竟從天墜落?你這攻敗列國的,何竟被砍倒在地上?

閱讀經文:以賽亞書 14:1-27

1耶和華要憐恤雅各,必再揀選以色列,將他們安置在本地,寄居的必與他們聯合,緊貼雅各家。 2 外邦人必將他們帶回本土,以色列家必在耶和華的地上得外邦人為僕婢,也要擄掠先前擄掠他們的,轄制先前欺壓他們的。

本段中先知論及第一和第二個國家──巴比倫與亞述。先知在本章中預言以色列將歸回本土,並且要轄管先前轄制他們的巴比倫。巴比倫人要服在以色列人的手下為僕婢。

本章是一種哀歌的型式,是嘲諷詩。詩歌共分為五部份:

第一部份為14:3-8,論述到那壓迫者的國將傾倒,因此全地獲得祥和寧靜。先知以松樹和香柏木來比喻列國,它們將因巴比倫的傾倒而脫離被砍伐的命運而快樂。

第二部份為14:9-11,先知以戲劇性的手法表達出巴比倫的高傲和虛空,先知引用陰間的場景,來轉喻巴比倫由盛而敗,並且淪落到與那些被他所征服殺戮的列王一般微弱的光景。先知甚至用蟲和蛆來比喻低微與失敗的巴比倫王。(「首領」,直譯為公羊,乃群雄之首,可能是指亞述王\「離位」並非指陰間仍有寶座,而是指他們生前的身份使他們得到相對的處境)

論巴比倫的預言(下)

以賽亞書13:19  巴比倫素來為列國的榮耀,為迦勒底人所矜誇的華美,必像神所傾覆的所多瑪、蛾摩拉一樣。

閱讀經文:以賽亞書 13:17-22

17 「我必激動瑪代人來攻擊他們,瑪代人不注重銀子,也不喜愛金子。 18 他們必用弓擊碎少年人,不憐憫婦人所生的,眼也不顧惜孩子。 19 巴比倫素來為列國的榮耀,為迦勒底人所矜誇的華美,必像神所傾覆的所多瑪、蛾摩拉一樣。 20 其內必永無人煙,世世代代無人居住。阿拉伯人也不在那裡支搭帳篷,牧羊的人也不使羊群臥在那裡。 21 只有曠野的走獸臥在那裡,咆哮的獸滿了房屋,鴕鳥住在那裡,野山羊在那裡跳舞。 22 豺狼必在她宮中呼號,野狗必在她華美殿內吼叫。巴比倫受罰的時候臨近,她的日子必不長久。」

上一篇論到神興起巴比倫,將亞述帝國傾覆。然而,當神的工具巴比倫在全地盡行毀滅之際,它也要像亞述一樣,因加害神的百姓過重而受罰(參閱10:7)。於是,神另外興起瑪代成為刑罰驕傲之巴比倫的工具(13:17),它要像所多瑪、蛾摩拉一般被毀滅(13:19),甚至不再擁有昔日的風華(13:21-22)。

關於此一傾覆巴比倫之戰役敘述,先知首先以「瑪代人不注重銀子,也不喜愛金子」一語(指巴比倫縱使向瑪代進貢金銀,乃是無法使戰爭停止的),來強調瑪代出兵的決心。先知認為瑪代不會為任何原因撤兵,因此,巴比倫將要面臨的滅國之禍乃是確定的。

論巴比倫的預言(上)

以賽亞書13:9   耶和華的日子臨到,必有殘忍、憤恨、烈怒,使這地荒涼,從其中除滅罪人。

閱讀經文:以賽亞書 13:1-16

1亞摩斯的兒子以賽亞得默示論巴比倫。2 「應當在淨光的山豎立大旗,向群眾揚聲招手,使他們進入貴胄的門! 3 我吩咐我所挑出來的人,我招呼我的勇士,就是那矜誇高傲之輩,為要成就我怒中所定的。」 4 山間有多人的聲音,好像是大國人民。有許多國的民聚集鬨嚷的聲音,這是萬軍之耶和華點齊軍隊,預備打仗。 5 他們從遠方來,從天邊來,就是耶和華並他惱恨的兵器,要毀滅這全地。

從第十三章開始,先知的信息轉而論到列國,這要到廿三章為止。每一個被述及的國家或民族,都有一個主要的論題,總計被論及的對象包含耶路撒冷共有十個。每一篇信息都強調耶和華神的統治權,並祂支配列國的事實。

第一個被述及的國家是巴比倫,因為先知要為10:5-19所記亞述的被審判作交代,指出巴比倫乃是神興起審判亞述的工具。

在論到巴比倫的預言中又分為兩部份,第一部份記在13:2-22,第二部份則是14:4b-23,兩部份均為詩歌體裁。

今天的信息是第一部份,預言巴比倫將在神的欽命下興起,但之後它必受到新霸主瑪代軍隊的傾覆。先知一開始論到巴比倫被神揀選的經過,他們是神眼中的「貴冑」(先知藉由預言神對亞述出兵,來暗示祂揀選巴比倫,使它得以擠身霸主之位)、「勇士」(先知註解此勇士乃是矜誇高傲之輩),他們被呼喚召聚做為耶和華神的軍隊。