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但以理進出獅子坑

但以理書 6:22  我的神差遣使者封住獅子的口,叫獅子不傷我,因我在神面前無辜,我在王面前也沒有行過虧損的事。

閱讀經文:  但以理書 6:1-28

1 大流士隨心所願,立一百二十個總督,治理通國。 2 又在他們以上立總長三人,但以理在其中,使總督在他們三人面前回覆事務,免得王受虧損。 3 因這但以理有美好的靈性,所以顯然超乎其餘的總長和總督,王又想立他治理通國。

4 那時總長和總督尋找但以理誤國的把柄,為要參他,只是找不著他的錯誤過失,因他忠心辦事,毫無錯誤過失。 5 那些人便說:「我們要找參這但以理的把柄,除非在他神的律法中,就尋不著。」

一個八十幾歲的老人再次被立為全國的總長(新譯本:監察司),但以理真是任重道遠,老當益壯。大流士(新譯本:大利烏)是當時的王號,就好像國人稱皇帝一樣,並沒有說是誰。這但以理有美好的靈性,顯然超乎其餘的總長和總督,可見不是比人家好一點點,而是好得太多了,所以王想立他治國。

大家都知道,水至清則無魚,人至察則無徒(沒有朋友)。所以這但以理,一定幫他的同事們擋了不少財路。想想看前清的和珅,是乾隆的寵臣,多少人想巴結他,真是門庭若巿,富可敵國。人在高位,圖的不就是榮華富貴嗎?若什麼油水也沒得撈,豈不令人生氣?所以雖然王喜歡他,欣賞他,可是他必然是孤單的。人生七十古來稀,他的朋友們很可能早就作古了。

天平裡的虧欠

但以理書  5:22  伯沙撒啊,你是他的兒子,你雖知道這一切,你心仍不自卑。

閱讀經文:  但以理書 5:1-30

1伯沙撒王為他的一千大臣設擺盛筵,與這一千人對面飲酒。 2 伯沙撒歡飲之間,吩咐人將他父尼布甲尼撒從耶路撒冷殿中所掠的金銀器皿拿來,王與大臣、皇后、妃嬪好用這器皿飲酒。 3 於是他們把耶路撒冷神殿庫房中所掠的金器皿拿來,王和大臣、皇后、妃嬪就用這器皿飲酒。 4 他們飲酒,讚美金、銀、銅、鐵、木、石所造的神。

5 當時,忽有人的指頭顯出,在王宮與燈臺相對的粉牆上寫字。王看見寫字的指頭, 6 就變了臉色,心意驚惶,腰骨好像脫節,雙膝彼此相碰, 7 大聲吩咐將用法術的和迦勒底人並觀兆的領進來,對巴比倫的哲士說:「誰能讀這文字,把講解告訴我,他必身穿紫袍,項戴金鏈,在我國中位列第三。」 8 於是王的一切哲士都進來,卻不能讀那文字,也不能把講解告訴王。 9 伯沙撒王就甚驚惶,臉色改變,他的大臣也都驚奇。

時間在我們眼前像飛一樣地過去,沒想到,偉大的巴比倫就這樣地消失了。人世間有什麼權勢不成為過去呢?在前一章裡,我們看到當神要得著一個人時,祂會用很多的方法去找他;假如那人還是自高自大,不肯降服,會有怎樣的後果?

主前605年(約雅敬王第三年)尼布甲尼撒洗劫耶路撒冷,當時約15歲的但以理和朋友被擄。43年一轉眼就過去了,尼布甲尼撒王垂垂老矣,主前562年撒手西歸。那時但以理也將近60歲了。尼王過世後,由兒子以未米羅達繼位,以未米羅達將猶大王約雅斤放出巴比倫牢獄,並在他餘年善待他和他的兒子們。他掌權兩年後,被尼王的女婿尼甲沙利薛Neriglissar(即Nergal-Sharezer)暗殺,此人曾將耶利米從牢獄中放出來(耶39:3/13)。後由拿波尼度Nabonidus竄位。

尼布甲尼撒的見證

但以理書4:2  我樂意將至高的神向我所行的神蹟奇事宣揚出來。

閱讀經文:  但以理書 4:1-37

1尼布甲尼撒王曉諭住在全地各方、各國、各族的人說:願你們大享平安! 2 我樂意將至高的神向我所行的神蹟奇事宣揚出來。 3 他的神蹟何其大,他的奇事何其盛!他的國是永遠的,他的權柄存到萬代!4 我尼布甲尼撒安居在宮中,平順在殿內。 5 我做了一夢,使我懼怕,我在床上的思念並腦中的異象使我驚惶。 6 所以我降旨召巴比倫的一切哲士到我面前,叫他們把夢的講解告訴我。 7 於是那些術士、用法術的、迦勒底人、觀兆的都進來,我將那夢告訴了他們,他們卻不能把夢的講解告訴我。

當神想要得著一個人時,真是費盡心血,絞盡腦汁。當你閱讀許多人的得救見證時,你會發現他們都很早就知道神在感動或是呼召他了,或是從他很小時就從各方面幫助他,使他免於災難。當人把這些蒙福得救的事稱之為幸運時,太多的幸運就會讓人思考,憑什麼,你會如此幸運?為什麼有那麼多因素放在一起,使你變得很幸運?其實,是有一位神,祂在眷顧,祂在呼喚,祂來找你了。

神用了三次大事來敲醒尼布甲尼撒王,因為他太驕傲了。你不要以為要像他那樣有大成就的人才會那麼驕傲。事實上,在每一個不信主的人心中,都驕傲非常;甚至在已經信主的人心中,若不是經常把神的話語放在心裡去實踐,他們原有的驕傲也會重新佔據他們的心靈。人的驕傲都會不知不覺從言語行為中洩露出來。當我們說:這是我的權利,這不是我的錯,我沒辦法道歉……等等,你會發現那隱藏的驕傲露餡了。而人最大的驕傲便是拒絕神,拒絕承認神的存在或主權。

即便如此 / 即或不然

但以理書 3:15c  有何神能救你們脫離我手呢?

閱讀經文:  但以理書 3:1-15

1尼布甲尼撒王造了一個金像,高六十肘,寬六肘,立在巴比倫省杜拉平原。 2 尼布甲尼撒王差人將總督、欽差、巡撫、臬司、藩司、謀士、法官和各省的官員都召了來,為尼布甲尼撒王所立的像行開光之禮。 3 於是總督、欽差、巡撫、臬司、藩司、謀士、法官和各省的官員都聚集了來,要為尼布甲尼撒王所立的像行開光之禮,就站在尼布甲尼撒所立的像前。 4 那時傳令的大聲呼叫說:「各方、各國、各族的人哪,有令傳於你們: 5 你們一聽見角、笛、琵琶、琴、瑟、笙和各樣樂器的聲音,就當俯伏敬拜尼布甲尼撒王所立的金像。 6 凡不俯伏敬拜的,必立時扔在烈火的窯中。」 7 因此各方、各國、各族的人民一聽見角、笛、琵琶、琴、瑟和各樣樂器的聲音,就都俯伏敬拜尼布甲尼撒王所立的金像。

繼尼布甲尼撒稱頌但以理的神之後,人的健忘在這章裡表現無遺。他曾對但以理說:“你們的神誠然是萬神之神,萬王之主”,卻不代表他“相信”或是願意敬拜,以耶和華為他的神。就好像有許多人覺得基督教不錯,信教的人都很好(表面上看來),但不表示他們就因而願意相信耶穌。因為他們的心裡覺得自己有的,還是比較好。

根據七十士譯本聖經(The Septuagint),這事發生在尼王的第十八年,也就是他攻下耶路撒冷,焚燒聖城,毀滅猶大北國的那年。他雖然讚美但以理所敬拜的神,但是作為戰勝國的王而言,心裡的驕傲不言而喻。可想而知,當他回想起但以理對夢的解釋時,心裡必然不是滋味。

在火窯之前的决定

但以理書 3:15c  有何神能救你們脫離我手呢?

閱讀經文:  但以理書 3:1-15

1尼布甲尼撒王造了一個金像,高六十肘,寬六肘,立在巴比倫省杜拉平原。 2 尼布甲尼撒王差人將總督、欽差、巡撫、臬司、藩司、謀士、法官和各省的官員都召了來,為尼布甲尼撒王所立的像行開光之禮。 3 於是總督、欽差、巡撫、臬司、藩司、謀士、法官和各省的官員都聚集了來,要為尼布甲尼撒王所立的像行開光之禮,就站在尼布甲尼撒所立的像前。 4 那時傳令的大聲呼叫說:「各方、各國、各族的人哪,有令傳於你們: 5 你們一聽見角、笛、琵琶、琴、瑟、笙和各樣樂器的聲音,就當俯伏敬拜尼布甲尼撒王所立的金像。 6 凡不俯伏敬拜的,必立時扔在烈火的窯中。」 7 因此各方、各國、各族的人民一聽見角、笛、琵琶、琴、瑟和各樣樂器的聲音,就都俯伏敬拜尼布甲尼撒王所立的金像。

繼尼布甲尼撒稱頌但以理的神之後,人的健忘在這章裡表現無遺。他曾對但以理說:“你們的神誠然是萬神之神,萬王之主”,卻不代表他“相信”或是願意敬拜,以耶和華為他的神。就好像有許多人覺得基督教不錯,信教的人都很好(表面上看來),但不表示他們就因而願意相信耶穌。因為他們的心裡覺得自己有的,還是比較好。

根據七十士譯本聖經(The Septuagint),這事發生在尼王的第十八年,也就是他攻下耶路撒冷,焚燒聖城,毀滅猶大北國的那年。他雖然讚美但以理所敬拜的神,但是作為戰勝國的王而言,心裡的驕傲不言而喻。可想而知,當他回想起但以理對夢的解釋時,心裡必然不是滋味。

但以理為王解夢

但以理書  2:44  當那列王在位的時候,天上的神必另立一國,永不敗壞,也不歸別國的人,卻要打碎滅絕那一切國,這國必存到永遠。

閱讀經文:  但以理書 2:31-49

31 「王啊,你夢見一個大像,這像甚高,極其光耀,站在你面前,形狀甚是可怕。 32 這像的頭是精金的,胸膛和膀臂是銀的,肚腹和腰是銅的, 33 腿是鐵的,腳是半鐵半泥的。 34 你觀看,見有一塊非人手鑿出來的石頭打在這像半鐵半泥的腳上,把腳砸碎。 35 於是金、銀、銅、鐵、泥都一同砸得粉碎,成如夏天禾場上的糠秕,被風吹散,無處可尋。打碎這像的石頭變成一座大山,充滿天下。

對尼布甲尼撒而言,他也知道自己的要求甚為無理,誰能把他人忘記的夢解說出來呢?那就好像迦勒底人說的,只有不與人居住的神明才有辦法知道他做了什麼夢。但是現在這個猶大來的年輕人站在他面前,堅定而有把握地說:「只有一位在天上的神能顯明奧祕的事,祂已將日後必有的事指示尼布甲尼撒王。」他沒想到真的有一位神要他顯明日後必有的事,換了是你,能不心情澎湃,萬分激動嗎?等但以理一說,他的記憶也回來了,印證之下,才會有俯伏在地,向但以理下拜的舉動。

但以理的智慧

但以理書 2:30  至於那奧祕的事顯明給我,並非因我的智慧勝過一切活人,乃為使王知道夢的講解和心裡的思念。

閱讀經文:  但以理書2:14-30

14 王的護衛長亞略出來,要殺巴比倫的哲士,但以理就用婉言回答他, 15 向王的護衛長亞略說:「王的命令為何這樣緊急呢?」亞略就將情節告訴但以理。 16 但以理遂進去求王寬限,就可以將夢的講解告訴王。

面對王的憤怒和命令,但以理和朋友們立刻知道自己的性命危在旦夕。伴君如伴虎,可是誰會想到這種事會發生在自己身上?但以理這個人的出名及受到廣大的喜愛,不是因為那些預言和神蹟,而是但以理和朋友身上那種對神的深深敬畏。

當但以理面對生命的挑戰時,他的反應一點都不驚慌,也不害怕。他還能婉言地詢問護衛長事情的緣由。他沒有哭喊:“慘了,慘了,我們真是倒霉,碰上一個這樣的昏君,怎麼辦啊,他要把我們都殺了!救命啊,耶和華,祢在哪裡啊?”在驚嚇面前還能婉言詢問,表示他的信心扎根之深,因為他知道生命的掌權者是誰。

尼布甲尼撒忘記了夢

但以理書 2:3  王對他們說:「我做了一夢,心裡煩亂,要知道這是什麼夢。」

閱讀經文:  但以理書2:1-13

1尼布甲尼撒在位第二年,他做了夢,心裡煩亂,不能睡覺。 2 王吩咐人將術士、用法術的、行邪術的和迦勒底人召來,要他們將王的夢告訴王,他們就來站在王前。 3 王對他們說:「我做了一夢,心裡煩亂,要知道這是什麼夢。」 4 迦勒底人用亞蘭的言語對王說:「願王萬歲!請將那夢告訴僕人,僕人就可以講解。」

不知道有多少人有這樣的經驗,因為做夢,心裡煩亂,不能睡覺。當我讀到第二章第一節,就想起一些晚上睡眠有問題的朋友,這本是一個非常普遍的問題。但是發生在一個君王的身上就是大問題了。普通人睡不著,算自己倒霉;但是君王睡不著,大家都倒霉。王睡不著,就把術士、用法術的、行邪術的和迦勒底人召來,要他們把王做的夢告訴王。假如我要求家人或朋友把我忘記的夢告訴我,百分之百沒有人會理我。他們一定認為我在無理取鬧,但是沒有一個人敢這麼對尼王說,因為怕被殺頭。

在古時候,每個王朝都會有一些術士、會用法術、行邪術的和迦勒底人充斥朝堂,以解君憂,助君王的不足。就好像中國古代的君王,也都有一些會看天文天象的官吏,例如司天監。其實不僅古時的君王深為迷信,現代的統治者亦有偷偷摸摸去算命或推算國運的。這個現象說明了人心裡最深的不安。人明白除了現實的空間裡,還有一個不為人知的,靈性的空間,是人無法掌控,卻可以掌控人的。因此,術士、行法術的、行邪術的,便可以藉著人心的不安大行其道,用以騙錢詐財,欺君罔上,謀圖私利。

但以理的選擇

但以理書1:8  但以理卻立志不以王的膳和王所飲的酒玷污自己,所以求太監長容他不玷污自己。

閱讀經文:  但以理書 1:3-21

3 王吩咐太監長亞施毗拿從以色列人的宗室和貴胄中帶進幾個人來, 4 就是年少沒有殘疾,相貌俊美,通達各樣學問,知識、聰明俱備,足能侍立在王宮裡的,要教他們迦勒底的文字言語。 5 王派定將自己所用的膳和所飲的酒每日賜他們一份,養他們三年,滿了三年好叫他們在王面前侍立。 6 他們中間有猶大族的人但以理、哈拿尼雅、米沙利、亞撒利雅。 7 太監長給他們起名,稱但以理為伯提沙撒,稱哈拿尼雅為沙得拉,稱米沙利為米煞,稱亞撒利雅為亞伯尼歌。

在1-2節裡,我們看到神在萬事上都有主權,有的人就會問,那麼人豈不是神手中的玩偶,不由得自己?那我們犯罪又怎能怪我們呢?我們是不由自主的啊!當我們繼續讀下去時,就會看到神給人的主權,人有選擇的權利。我們或許不能改變環境,但是我們可以決定,也可以選擇,要做怎樣的人,要讓誰做我們的主。

但以理和朋友被擄到巴比倫,這事上他們沒得選擇。他們被分派到王宮中,要學習迦勒底的文字言語。王派定將自己所用的膳和所飲的酒每日賜給他們一份,要養他們三年,三年後就有工作了,可以在王面前侍立。在外人看來,這樣的安排簡直無可挑惕。做俘虜有這樣的待遇,真的要偷笑了。

神的主權

但以理書  1:1a  主將猶大王約雅敬,並神殿中器皿的幾份交付他手。

閱讀經文:  但以理書 1:1-2

1猶大王約雅敬在位第三年,巴比倫王尼布甲尼撒來到耶路撒冷,將城圍困。 2 主將猶大王約雅敬,並神殿中器皿的幾份交付他手,他就把這器皿帶到示拿地,收入他神的廟裡,放在他神的庫中。

〈但以理書〉是我非常喜愛的一卷書,因為太喜愛了,竟有無從說起的感覺。那我們就從頭開始吧。有的人對年份非常認真,對第一節第一句話就有意見了。因為耶利米先知說到猶太人第一次被巴比倫人擄走時是約雅敬王第四年,和但以理記載的相差了一年。美國神學教授E.J.Young (Edward Joseph) 在這方面有註解,因為耶利米使用的是巴勒斯坦的記事曆,而但以理使用的是巴比倫的年曆,前者以四月為一年之始,後者以十月為一年之初,所以會有晚一年的記載。但是我相信,大部份的讀者對年數的記載像我一樣,覺得永遠搞不清楚。所以讓我們進入經文,看看究竟發生了何事,但以理是何許人也。

但以理出生在約西亞王的中興時代,那時約西亞王立圖改革,去除偶像,教導百姓歸向耶和華神。約西亞試圖去收拾他父親和祖父留下來的爛攤子。他的祖父瑪拿西是猶大最惡劣的王,雖然後期悔改,可是已經無法挽回他所造成的錯誤,讓猶大北國變成一個拜偶像的國家;連他的兒子亞們都不肯接受他父親的經驗,繼續塗炭生靈。約西亞在發現律法書之後,奮力圖強,去除偶像,教導百姓歸向耶和華。雖然大多數人陽奉陰違,包括他的五個兒子,沒有一個跟隨他的腳步,但是卻有三個年輕人成為神所重用的先知。