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但以理解夢

〈但以理書〉 2:20 但以理說:神的名是應當稱頌的,從亙古直到永遠!因為智慧能力都屬乎祂。

閱讀經文:〈但以理書〉2:1-49

很多人都想為神做大事,有這種心志不是不對,卻不是神所要的。因為神要不要你為祂做大事是在於神的決定。神常常要我們從小事做起,例如,為祂立志不沾污自己。很多人可以為了健康而不吃油不吃鹽不吃糖不吃肉不吃蝦不喝酒不抽煙,但是能不能為了神,保守自己口舌言語上的潔淨?保羅說過,大戶人家裡有各樣的器皿,若想做貴重的器皿,不做卑賤的器皿,就要自潔,脫離卑賤的事,就必做貴重的器皿,成為聖潔,合乎主用,預備行各樣的善事(提後2:20-21)。我們若立志不沾污自己,神才能使用我們。不是先立志做大事,而要先立志過聖潔的生活。

但以理和朋友生活在一群尼布甲尼撒王(以下簡稱:尼王)擄來的俊傑之中,各個都是年少沒有殘疾,相貌俊美,通達各樣學問,知識、聰明俱備的,每個人都巴不得能夠脫穎而出,得到尼王的青睞,一步登天,坐上高位,那就前途無量,錦衣玉食了。個個都知道唯有最優秀的才能被尼王相中,可是但以理和他的三個朋友似乎並不熱衷於尼王的權勢,而是希望在異域仍然能夠保守他們在耶和華神眼前的聖潔。這也是我們和子女面臨的考驗,究竟是事業第一或是敬畏神第一?是神給人機會或是人自己找機會?當神給的機會來臨時,我們是否有能力去回應去承擔或表現?

在表面平靜的生活中,有一天王宮裡傳出了尼王的憤怒,因為他做了一個夢,但是他把夢給忘了。他問遍宮裡的術士、用法術的、行邪術(巫術)的和迦勒底人,但是沒有人能夠告訴他,他做了什麼夢。些人都是自認有異能的,迦勒底人則是一群看天象的人。他平時養了那麼多人,就是為了有需要時可以幫助他,現在他有需要了,這些人卻什麼都說不出來!平常在他面前吹牛吹馬的,現在都成孫子了!這些人平時自詡有能力,但此時在王的面前,卻無能為力,他們只能說:“請王將夢告訴僕人,僕人就可以講解”。王更生氣,這麼一個夢就把你們難倒了?他們承認:除了不與世人同居的神明,沒有人能說出來。他們承認他們的有限,人的有限。尼王氣極,要把這一批飯桶通通殺掉。

但以理被擄到巴比倫

〈但以理書〉 1:17這四個少年人,神在各樣文字、學問上賜給他們聰明、知識,但以理又明白各樣的異象和夢兆。

閱讀經文:〈但以理書〉1:1-21 

按照舊約的秩序,似乎應該續讀〈以斯拉記〉,但是在猶大人回歸耶路撒冷之前,有好多故事發生,所以我們先讀〈但以理書〉,因為在但以理年老時,正是猶大人回歸之時。在〈但以理書〉第1章第1節指出猶大王約亞敬第三年時,巴比倫王尼布甲尼撒第一次圍困耶路撒冷,但是在〈耶利米書〉46章2節說這事發生在約雅敬作王第四年。那是因為猶大的記法和巴比倫的計算法有異,猶大的計算是登基做王的那年為第一年,而巴比倫的算法是要登基滿一年才算一年,登基那年則稱為加冕 年。

約西亞和埃及作戰,戰死沙場之後,百姓擁立他的幼子約哈斯為王。可能因為約西亞死於埃及人之手,因此約哈斯對埃及極為不滿。那時巴比倫王尼布甲尼撒 (以下簡稱:尼王)正在敘利亞的哈蘭和亞述決戰,無法抽身去顧猶大,因此約哈斯被埃及王尼哥二世罷黜,並俘虜到埃及;尼哥二世立親埃及的約雅敬為王。但是不久,連接尼尼微和地中海東西商道及沿河而行的南北商道的重鎮迦基米施失陷於巴比倫,亞述和埃及都敗於巴比倫,尼王控制了整個地區,約雅敬很不情願地變成 了巴比倫的蕃屬。

在主前601年,巴比倫想征服埃及卻未成功,約雅敬趁機和巴比倫決裂,轉向埃及求援。這種背叛的行徑導致尼王在主前597年前來圍攻耶路撒冷,並擄走了第一批年少沒有殘疾,相貌俊美,通達各樣學問,知識、聰明俱備的猶大貴族青年,為讓他們將來可以侍立在巴比倫王宮冑,服侍巴比倫王。尼王有野心要征服猶大國,因此要預備人才幫他管理將來的猶大子民。但以理和他的三個好朋友就這樣被擄到巴比倫,但他們並沒有受到俘虜的待遇,反而是被服侍得極為週到。尼王 派定用他所用的膳和所飲的酒每日賜他們一份,也就是說,他們吃的就像王一樣。