長大痲瘋得潔淨的日子

利未記148-9     求潔淨的人當洗衣服,剃去毛髮,用水洗澡,就潔淨了;然後可以進營,只是要在自己的帳棚外居住七天。第七天,再把頭上所有的頭髮與鬍鬚、眉毛,並全身的毛,都剃了;又要洗衣服,用水洗身,就潔淨了。

《聖經》裡的大痲瘋包括了不同種類的皮膚病,因此當我們讀到「長大痲瘋得潔淨的日子」時,就明白有的皮膚病會因為自身抵抗力或免疫力的增強而痊癒;但是真正的大痲瘋(韓森氏病Hansen’s Disease)因為是由痲風桿菌引起,則必須接受藥物治療才會痊癒。根據維基百科,目前確診痳瘋病在吃藥的一周內就有99%的病菌能被消除,並切斷傳染性,持續吃藥兩年,病情能基本治癒。那麼在沒有藥物治療,又沒有神蹟的情況下,患者怎麼能夠得到潔淨呢?

一般的疾病得到醫治後,我們稱之為痊癒。但是長大痲瘋的人被稱為不潔,若有人不小心與之接觸到,那人也會變為不潔,需要隔離觀察一段時間,確定沒有被感染。因此若有長大痲瘋(會傳染的皮膚病)的人痊癒,《聖經》稱之為潔淨了,就需要讓祭司檢查,才能回到社區生活。

在檢查痲瘋病時有一種現象,「全身的肉若長滿了大痲瘋,就要定那患災病的為潔淨,全身都變為白,他乃潔淨了。但紅肉幾時顯在他的身上,就幾時不潔淨。」以前希臘的醫學家把這種現象稱為痲瘋的鱗狀皮膚疾病(lepra for the scaly skin disease),現代人稱之為銀屑病(psoriasis),華人稱為乾癬。

銀屑病(乾癬)是一種自體免疫系統失調,並不是傳染病,是一種常見的慢性皮膚病。臨床表現為邊界清楚的隆起紅色斑塊,表面有層狀銀白色鱗屑。皮損好發於頭皮和四肢伸側,尤其在肘和膝關節附近。局部蓋有多層銀白色鱗屑的丘疹或斑片,颳去鱗屑及下面發亮薄膜後有點狀出血,感覺癢,夏季常減輕或自癒,冬季又惡化復發(節錄自維基百科)。從這些資料就可以明白,為何「全身的肉若長滿了大痲瘋,就要定那患災病的為潔淨,全身都變為白,他乃潔淨了。但紅肉幾時顯在他的身上,就幾時不潔淨。」這是一種長大痲瘋得潔淨的例子。〈列王記下〉所記的敘利亞元帥乃縵去見先知以利沙求醫治,他所患的大痲瘋(皮膚病)很可能就是銀屑病。

根據猶太人口傳的資料,也有一些草藥給患大痲瘋(皮膚病)的患者服用。例如癤子,也是一種皮膚病,因為人體皮膚的毛囊和皮脂腺通常都有細菌存在,一旦個人的免疫力下降又有擦傷碰撞,便有可能引起細菌感染,發生膿腫。通常是排毒解熱,讓成熟的癤子化膿排出,才能慢慢痊癒。火毒(a burn on its skin by fire)造成的火斑,只要沒有繼續惡化,也有自行痊癒的可能。神給我們的身體是一個非常奇妙的構造,本身就有自癒的功能。例如感冒,華人可能習慣一感冒就打針吃藥,但是來到北美,有不少人抱怨醫生不給藥吃。因為有的感冒是病毒引起,吃藥也沒用,只能好好休息,讓身體產生的抵抗力使病體慢慢復原。因為吃太多藥,病菌一旦產生抗藥性,以後就沒藥吃了。

所以長大痲瘋(皮膚病)在古時不是絕症,有的人會自行得潔淨。當他們覺得自己的皮膚或傷口已經逐漸復原時,就可以要求見祭司,請祭司出營察看。祭司若肯定他的情況已經穩定,不會再傳染,他就要行潔淨的禮儀。所用的材料是:「兩隻潔淨的活鳥和香柏木、朱紅色線並牛膝草。」這些儀式的意義是潔淨。更重要的是求潔淨的人當洗衣服、剃去毛髮,用水洗澡之後就可以進入營內,但是還不可進自己的帳篷,要在自己的帳篷外面住七天,再剃掉頭上所有的頭髮與鬍鬚、眉毛並全身的毛,再洗衣服,再用水洗身,就潔淨了。這些程序可以幫助患者不把病菌或毒帶進營內。因為身上的毛或許有沾染,卻很難查覺。這樣的過程結束後,就好像去掉了所有的污穢,再次成為一個潔淨的人。

除了對付自己肉身的不潔,在第八天他還要帶兩隻沒有殘疾的羊羔和一隻沒有殘疾、一歲的母羊羔和調油的細麵、油都帶到祭司那裡去獻贖罪祭和燔祭。讓自己在神面前可以也可以成為潔淨。若是貧窮,就取一隻公羊羔或是兩隻斑鳩或是兩隻雛鴿,也帶調油的細麵和油。讓祭司為他獻祭後,用血和油抹或彈在他身上為他贖罪。根據神學詮釋,把祭牲的血和油抹在右耳垂、右手大拇指和右腳大拇指,這三個部位代表了一個人的整體行為與生活: 右耳垂,象徵聽從神的話。右手大拇指,象徵為神做工、執行神的事務。右腳大拇指,象徵遵行神的道路、出入行事均蒙保守。這代表該人的感官、工作和行動重新獲得潔淨,可以再次親近上帝並回到社群中。

在摩西的時代,人們多認為一定是犯了什麼罪,才會染上大痲瘋(皮膚病)。因為《聖經》裡有幾個例子,米利暗因為謗讀摩西,被神懲罰而患了大痲瘋;猶大王烏西雅自高,要親自去燒香,也被神懲罰,染上大痲瘋。因此人們認為這是一種人在不知不覺中得罪神,因而被神懲罰的病。因此當神使這人潔淨(痊癒)後,他不僅要認到祭司的認可,才能回到社群之中過正常的生活,他的靈魂也必須與神和好,才能得到靈魂的平安。

潔淨後的痲瘋病人必須到當時所建的活水池裡去洗澡,這種池稱為mikveh(音:米可蛙),這種池子一定要接上外面湧流的泉水,天然泉水或是天然的井泉,也可以接上湖水或河水,因為只有活水才能使人得到潔淨。活水就是流動的水。Mikveh的水必須多到能夠把整個人都浸到裡面。這使我們想到,耶穌曾說,「信我的人,從他腹中要流出活水的江河來。」這活水指的是聖靈,祂不僅要解決人靈魂裡的饑渴,更要潔淨人的污穢,不停地清洗潔淨我們的思想意念,好讓神可以與我們同在,直到永遠。

不潔淨了, 不潔淨了!

 

利未記 13:9  人有了大痲瘋的災病,就要將他帶到祭司面前。

當祭司很不容易,除了要學習怎樣維持聖所的供奉,獻祭時宰牛宰羊,還要學習診斷大痲瘋,真是十八般武藝樣樣都要會。但是醫學上的大痲瘋和《聖經》裡講的大痲瘋不大一樣,醫學上的大痲瘋是「韓生氏病Hansen’s Disease」,由癩桿菌(又稱痲瘋桿菌)所引起,主要侵犯人體的皮膚、粘膜以及周圍末梢神經,有時也侵犯人體器官,若不治療會造成知覺麻木,最後喪失肌肉控制力和手腳殘障。但是癩桿菌一遇到空氣極易死亡,到目前尚無法在實驗室培養,且95%的人都有自然的免疫力,因此並不像人們傳言的那麼恐怖。

《聖經》裡所講的大痲瘋,包括了許多種皮膚病,例如癬、癤和白斑;就如中國的傳統醫書也把癘、癩、大風、痲瘋、天刑等,都稱為癩病(即痲瘋病)。醫學上的大痲瘋雖不易傳染,但有很多種皮膚病都會傳染。古代沒有什麼公共衛生的知識,若不把會傳染的皮膚病加以隔離,那必然很難控制疾病的蔓延。因此皮膚若有異樣,隔離一段時間,加以觀察,再確定是否留在社群中或予以隔離,不但可以保護健康的百姓,也可以保護有病的患者,讓他們有足夠的時間和空間去療養和康復。神定的「七天」,正是大部份病毒或病菌發展的時間,也是看看患者是否能自己產生抵抗力而自行痊癒的一段時間。

一旦人被祭司診斷身上有長大痲瘋災病,他要撕裂衣服,也要蓬頭散髮,蒙著上唇,喊叫說:「不潔淨了!不潔淨了!」然後要獨居營外。這是患者最可憐之處,想想看一個人要高聲大叫自己不潔淨,免得被別人不小心碰到,那種羞恥感會何等地深;而獨居營外不僅是肉體的孤獨,更是靈魂上的孤單,彷彿被這個世界遺棄了。家人不能再跟你擁抱,朋友不能再找你一起做事,沒有人要你靠近,你變成這世界上沒有人要的「孤魂野鬼」。

現在我們對隔離應當感同身受了,因為新冠肺炎的疫情逐日高升時,許多國家和地區都採取隔離的方式來保護人民。有個人說她的父母在老人院因為太孤單而得了憂鬱症,因為老人的抵抗力弱,很容易被傳染,所以即使住在老人院,不僅不可以有訪客,也不可以離開自己的房間,三餐送到門口,誰都不能見,能不孤單嗎?當然,有的地方也因應情勢而做有限的開放,但是只要疫情一升高,就又縮緊條例。在醫院動手術或接受治療的人,家屬也不能探望,許多人就這樣孤獨地死去。

曾經因為疫情被困在遊輪上的旅客也是如此,本來是要去看花花世界,結果卻被關在遊輪上自己的小房間裡,三餐送到門口,一天只能有很短的時間在劃出來的地區放風。

疫情期間,加拿大政府規定:人與人之間必須保持兩英呎的距離,去餐廳時不可以超過六個人,餐桌之間不僅保持距離,並且用各樣的屏風隔成小區。一個病毒拉開了人與人之間的距離,造成人與人之間無法信任,而那些一個人住,沒有家人在一起的,便和痲瘋病人一樣,覺得似乎被這個世界遺棄,被遺忘了。

「不潔淨了!不潔淨了!」這個宣告是提醒自己對群體的責任,不但要為自己好,也要為整個群體設想。新聞曾經報導,有的人被確診有新冠肺炎,卻沒有症狀時,還去參加朋友的派對,結果當然很多人因而中標。有一陣子大家談艾滋病色變,因為有的艾滋病患者知道自己是HIV帶菌者後,卻懷著復仇之心,隱藏病情,故意和許多人發生性關係,使那些人也都染上艾滋病。有的把自己使用過的針頭放在別人會不經意坐下的地方,使人不小心而染病。 那樣的居心實在可怕。所以雖然是一個令人羞恥的宣告,卻也表現了對整個社會的愛和責任。

火毒是指燒傷a burn on its skin by fire。這章裡敘述有幾種皮膚病會變成有傳染性的時期,有的時候患者的抵抗力可以使其自行痊癒,有的時候不行。何時有傳染性就必須隔離。患者所穿過的衣服,因為和其皮膚接觸過,所以也要觀察,看看有沒有病菌在其上。有的話就要把它燒掉。神所定的這些例,到現代都還在執行。例如,凡是和伊波拉病人接觸過的東西都要燒掉或消毒。神沒有辦法一一給以色列人解釋,為什麼物件或衣服要燒掉,為什麼要關鎖七天,為什麼發紅就要隔離,變白就不用隔離,等等,因為解釋那麼多,以色列人就會全部明白嗎?不可能,因為人的智慧有限。所以神把我們需要知道的告訴我們,我們只要順服去做,就可以遠離災病,免受侵害。

大痲瘋雖然會傳染,但是主耶穌卻願意把手按在來求治的病人身上。馬可記載,有一個長大痲瘋的來求耶穌,向祂跪下,說:「祢若肯,必能叫我潔淨了!」耶穌動了慈心,就伸手摸他,說:「我肯,你潔淨了吧!」大痲瘋即時離開他,他就潔淨了(可1:40-42)。路加醫生也記載,有一次耶穌往耶路撒冷去,經過撒瑪利亞和加利利時,他和門徒們進入了一個村子,有有十個長大痲瘋的,迎面而來,遠遠地站著,高聲說:「耶穌,夫子,可憐我們吧!」耶穌看見,就對他們說:「你們去把身體給祭司察看。」他們去的時候就潔淨了。內中有一個見自己已經好了,就回來大聲歸榮耀與神! 耶穌說:「潔淨了的不是十個人嗎?那九個在哪裡呢?除了這外族人,再沒有別人回來歸榮耀與 神嗎?」就對那人說:「起來,走吧!你的信救了你了。」(路17:19)

對耶穌而言,這個世界是髒的,因為人的罪沾污了神完美的創造。但是祂仍然願意道成肉身,來這個世界做一個平常人,過一個平常人的生活;祂不怕我們的髒和疾病,祂願意撫摸我們,挪去我們的羞恥,孤獨和孤單,使我們能夠重新享有從神來的平安和喜樂。在一切的不潔淨裡,在人們靈魂深深的孤單裡,耶穌看見我們的需要,祂願意與我們同在,做我們隨時的幫助。祂肯,祂願意。但是我們們要記得像那個撒瑪利亞人,向神獻上感恩,歸榮耀於神 !

 

Jesus Wants to Change Your Heart

by Max Lucado

 

The love of people often increases with performance and decreases with mistakes. Not so with God’s love. He loves you right where you are, but he refuses to leave you that way. And so he cleanses us of filth:  immorality, dishonesty, prejudice, bitterness, greed. He wants us to be just like Jesus. Isn’t that good news? You aren’t stuck with today’s personality. You are tweakable!

Where did we get the idea we cannot change? Why do we say things such as, “It’s my nature to worry,” or “I’ll always be pessimistic; I’m just that way,” or, “I have a bad temper; I can’t help the way I react.” Who says? If our bodies malfunction, we seek help. Shouldn’t we do the same for our hearts? Can’t we seek aid for our sour attitudes? Of course we can! Jesus wants to change our hearts. Can you imagine a better offer?

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A Heart Like His

by Max Lucado

 

What if, for one day—24 hours—Jesus were to become you? Imagine. Your heart gets the day off, and your life is led by the heart of Christ. His priorities govern your actions. His passions drive your decisions. His love directs your behavior.

Would people notice a change? And how would you feel? What effect would this have on your stress level? Would you still do what you had planned to do? Obligations. Appointments. Would anything change?

God’s plan for you is nothing short of a new heart. Ephesians 4:23-24 (NCV) says, “But you were taught to be made new in your hearts, to become a new person. That new person is made to be like God—made to be truly good and holy.” God loves you just the way you are, but he refuses to leave you that way. He wants you to be just like Jesus.

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不潔的源頭

 

利未記 12:6 滿了潔淨的日子,無論是為男孩是為女孩,她要把一歲的羊羔為燔祭,一隻雛鴿或是一隻斑鳩為贖罪祭,帶到會幕門口交給祭司。

當我們思考潔淨不潔淨的動物時,有的人會從實際的情況去理解神的條例。例如,有人研究分蹄的動物不潔,是因為蹄一旦分開比較容易有病毒或病菌進去動物的身體;也有人認為因為某些動物專吃死屍或腐肉,人若沒有把牠的肉煮熟,就會被那些病毒或寄生蟲所害。但是從猶太人的眼光來看,這不潔還不止是指作為食物,即使連婦人懷孕時也要避免看不潔淨的動物,免得胎兒受到影響。猶太人認為人的靈魂是潔淨的,因為是神賜下的靈,所以每個人出生時都是純潔的。

〈利未記〉12:1-8耶和華對摩西說:「你曉諭以色列人說:若有婦人懷孕生男孩,她就不潔淨七天,像在月經污穢的日子不潔淨一樣。第八天,要給嬰孩行割禮。婦人在產血不潔之中,要家居三十三天。她潔淨的日子未滿,不可摸聖物,也不可進入聖所。她若生女孩,就不潔淨兩個七天,像污穢的時候一樣。要在產血不潔之中,家居六十六天。」

但是從這段經文裡,我們看到《聖經》指出人類生命源頭的不潔。根據猶太人的說法,產婦不潔的日數是從生產時見到第一滴血,或是感到即將分娩時開始算起,直到潔淨,這稱為niddah的階段。女人產後流血需要一段時間才會潔淨,所以在這不潔淨的日子裡,她需要休息,使身體各方面都能恢復。

根據猶太拉比的解釋,男孩子生下來第八天受了割禮,就可以正式成為以色列人,神的選民;在割禮之前,他不能算是以色列人。受了割禮,他就是從原來的罪中之民,因著神的恩典,跨過罪的横溝,成為神的選民,所以他和母親的原罪沒有相連,因此母親只需要潔淨40天(7+33)。但是女孩不必受割禮,她和母親的原罪沒有割禮的洗濯,各需要(7+33) 40天的潔淨,因此加起來要(14+66) 80天的潔淨。

The totality of the forty days of purification at the birth of a boy corresponds to the former explanation of the forty days in the life of Moses and Elijah: it is the symbolical time of purification,of exclusion from the world,as it was extended for the whole people to forty years. And the doubling of the forty days in the case of the new-born girl explains itself, if forty days are reckoned for the girl and forty days for the mother;a doubling which could not be applied to the circumcised boy. (John Lange)

生男嬰的話,母親不潔淨七天,這樣在第八天時,她才能參加男嬰的割包皮之禮。神的計算都是那樣恰好,我們可能有許多事不明白,但是只要相信神的智慧高過我們的智慧,受益的必是順服的人。

不管是生男嬰或女嬰,婦人都要向神獻上燔祭和贖罪祭。富有人家可以獻羊羔,窮人獻雛鴿或斑鳩即可,獻祭後,婦人的血源才得潔淨。路加醫生記載,當主耶穌降生後,約瑟和瑪利亞按摩西的律法,滿了潔淨的日子之後,就帶著耶穌到耶路撒冷,要把祂獻上,因為“凡頭生的男子,必稱聖歸主。”他們為瑪利亞獻祭用的是一對斑鳩或兩隻雛鴿。可見他們很窮,但是他們很虔誠,一切都按著摩西的教導去做(路2:22-24)。從這個獻祭裡,我們明白,瑪利亞也是個普通的女人,像其他女人一樣,都必須為自己的不潔獻祭以得潔淨,並不像有的宗教說的,瑪利亞沒有原罪,所以也把她當作神敬拜,那是不合宜的。

祭司要獻在耶和華面前,為她贖罪,她的血源就潔淨了。這條例是為生育的婦人,無論是生男生女。她的力量若不夠獻一隻羊羔,她就要取兩隻斑鳩或是兩隻雛鴿,一隻為燔祭,一隻為贖罪祭。祭司要為她贖罪,她就潔淨了。(12:7-8)

在這裡我們也看到這個獻祭的秩序和一般獻祭的秩序不一樣。一般的獻祭都要先獻贖罪祭,才能獻燔祭;但是在新生兒的獻祭裡,是先獻燔祭,再獻贖罪祭。意思是先把新生兒的生命獻給神,再潔淨自己的罪。

可能有人會疑問,為什麼我們出生的源頭不潔,所以我們也不潔;那麼主耶穌出生的源頭不也是一個女人嗎?為何祂是潔淨的?為何祂沒有原罪?因為主耶穌不是從人意懷孕,是從聖靈懷孕的,不是經過人的精子和卵的結合而成,所以沒有人的細胞在其中。等祂在子宮裡成長時,母親的血不會和嬰兒的血混一起,所以有的孩子出生後,血型和母親的不一樣。在胎盤裡,所有含DNA的細胞都不能進去,只有營養份可以進去。所以神只是借用了瑪利亞的子宮使耶穌成長,耶穌並沒有沾染到瑪利亞人性的不潔。

耶穌對尼哥底母說:“從肉身生的就是肉身,從靈生的就是靈。我說你們必須重生,你不要以為稀奇。(約3:6-7)”想到我們生命源頭的不潔,就更容易理解耶穌這句話。從肉身生的都不潔,不只是因為亞當的罪,也因為生命源頭的不潔而不潔,因此我們都需要在聖靈裡重生。有的人以為從聖靈重生,必須有講方言為證,那又是另一迷思。因為初期使徒受聖靈之後講方言,實在是講各地不同的語言,使各地來到耶路撒冷的人都能聽到福音。保羅說明了,方言是聖靈恩賜裡的一種,並不是受聖靈的印證。受聖靈的印證,是要看人的生命有沒有確實的改變,那才是受了聖靈的印證。但願我們都能出死入生,脫離不潔的源頭所帶來必死的肉身,進入神為我們預備的,從聖靈來的新生命,永生。

 

潔淨和不潔淨的動物(之二)

 

利未記1144   我是耶和華─你們的 神;所以你們要成為聖潔,因為我是聖潔的。

神的聖潔和以色列人吃東西有關係嗎?神的聖潔和基督徒的飲食有關係嗎?很想說怎麼會有關係,主耶穌不是說:「入口的不能污穢人,出口的乃能污穢人。(太15:11)」又說:「豈不知凡入口的,是運到肚子裡,又落在茅廁裡嗎?惟獨出口的,是從心裡發出來的,這才污穢人。因為從心裡發出來的,有惡念、凶殺、姦淫、苟合、偷盜、妄證、謗讟。這都是污穢人的。(太15:18-20)」

但是入口的真的不能污穢人嗎?這裡的污穢代表什麼呢?我相信舊約和新約的污穢有一字之別。主耶穌的意思是凡入口的不能污穢「別」人,出口的才會污穢「別」人;和舊約的意思是相似的,入口的會污穢「自己」。假如你吃壞了東西,就會拉肚子;假如你長期喝酒,就會傷肝;痛風、糖尿病、高血壓、膽固醇,過敏,等等,有許多病是吃出來的,不是嗎?

神造人原是好的,就是不穿衣服也很好看;人犯罪以後,還是同一個肉體,可是因為心靈的眼光不同了,同樣的肉體看起來也不一樣了,看到的不再是起初的榮光,取代的是情慾和羞恥,因此需要不停地包裝。

神要的聖潔,就是不被玷污的本相;用淺白的話說,神希望我們保有祂給人的健康。所以祂希望我們遠離對人體有害的東西。潔淨和不潔淨的動物,就含有合適和不合適食用的意思在內。

為什麼吃豬肉要煮熟,牛羊肉卻可以煮三分熟呢?

我們來看看張文亮教授怎麼說。豬本身有豬旋毛蟲與豬肉絛蟲的問題,且由於近代豬的集中飼養,使豬隻彼此感染病毒的機會大增,更使豬身體上的味道、微生物、揮發性有機物,藉由水與空氣傳到豬舍附近的人。

帶病毒的豬能將病毒,又傳給野豬、野鳥……等野生動物,而野生動物在河川、湖泊、水庫的排泄物,又污染到水源,在土地上的排泄,污染土壤。

即使人用許多化學藥品來消毒、殺菌,卻又產生抗藥性的病菌,對人的影響更加劇。其中最著名的疾病有「豬流感」(swine influenza)、「口蹄疫」(foot-and –mouth disease),與近代有「豬的依波拉病毒」之稱的「非洲豬瘟」(African swine fever)等。

牛羊因為主要餵食飼料與乾草,圈養而不放牧,能夠吃進蟲卵的機率大大降低,也因此較沒有感染寄生蟲的機會。因為豬肉同時有豬旋毛蟲與豬肉絛蟲的問題,所以在食用豬肉時,為避免蟲蟲入口請務必要將豬肉煮至全熟;而吃牛肉受牛肉絛蟲感染的機率與危害都較小,因此在半熟的狀態食用是相對安全的。

為何不能吃野兔

野兔,是世界上以吃草為主的動物中,具有最多寄生蟲與病毒的動物。

人將兔子視為寵物,卡通片裡的兔子都很可愛,有些學校甚至在校園飼養兔子。這是家兔,不是野兔。在非洲、中東、澳洲、俄國等地,(野)兔子被視為威脅,避之唯恐不及的動物。

任何能夠在極端環境(太熱、太冷、太乾、嚴重污染),生存的動動,人類都不能取來食用。牠們忍受惡劣環境的能力,體內潛存的微生物或化學物質,對人具有毒害。尤其是牠們血液、腸胃的細菌、黴菌、條蟲、原蟲很多,原是幫助動物分解食物,但是進入人體,極為危險。

兔子是耐極端環境的動物,牠們倒嚼,能徹底分解所吃的草類、灌木。兔子不分蹄,且善於挖洞,經常白天潛伏在地下,晚上出來覓食。會潛伏在地下的動物,最好不要取來做食物。

許多兔子具有肺線蟲(lungworm),牠喝的水,容易讓肺線蟲由兔子的嘴、鼻進入水中,這是沙漠地區,不流動的水,不能喝的原因之一。喝這種水的人,容易染上肺炎與腦膜炎。

此外,兔子體內有多種病毒,例如披膜病毒(Sindbis virus)可以傳給人,使人得關節炎,皮膚起疹等,這是中東地區最常見的皮膚病之一。此外,還有一些未知的病毒在兔子身上,藉由蚊子、跳蚤傳給貓、狗、牛、羊、豬、袋鼠等,也可以傳給候鳥,成為禽流感。

沙番有什麼問題

在中東地區,長期以來,有種傳染病—利什曼原蟲症(cutaneous leishmaniasis),使敍利亞、伊拉克、伊朗等國,人口減少。癥兆起初是皮膚潰爛,後來是內臟破壞。迄今,每年約2-5萬人死亡。

1980-1987年兩伊戰爭(伊拉克與伊朗),許多染利什曼原蟲症者,軍隊就直接槍決,死亡人數難以估計。這種傳染病來自昆蟲叮咬,將原蟲(寄生蟲)傳給人,原來主要的寄主是沙番(Hyrax syriacus)。

沙番大小如兔,形狀似狗,倒嚼草類。腳不分蹄,能移動迅速。腳掌無爪,不能挖土。牠們都住在石頭縫間,身上的跳蚤多,血液中的寄生蟲更多。利什曼原蟲,只是其中一種。

魷魚不可吃?

魷魚不容易被天敵抓到,有的活很多年,有的很大隻。壽命愈久的魚類,身上累積的有毒物質就愈多,最好選小隻的。污染愈嚴重的海域,魷魚幾乎不能吃,如地中海沿岸的國家,少有魷魚販售。

魷魚吸水進入體內,所以體內寄生蟲很多,最有名的是「海默線蟲」(Anisakiasis)。容易腹瀉、嘔吐,甚至脫水死亡。歐洲人很少吃魷魚,因為海默線蟲曾經引發沿海漁村多人死亡。所以魷魚的處理,儘量不用手接觸魚體,更不用砧板切割魷魚。直接日曬,曬乾後,用鐵網上下夾住,再以高溫碳烤,殺掉海默線蟲。

魷魚體內具許多的「螢光假單胞菌」(Pseudomonas fluorescens),是具有抗藥性的菌種,進入人體,將引發腸胃性的疾病。因此,沒有海鮮店,用魷魚作生魚片;沒有涮涮鍋店,提供未煮熟的魷魚;沒有餐飲店,低溫或燙一下,就讓人吃魷魚。

這些知識只是知識汪洋中的幾滴水珠,神的智慧高過人的智慧,還有許多人不知道,不能解釋的事情,神都知道。這也是為何神要我們信靠順服,不要自以為聰明。神的聖潔要保守我們在世上的日子,信靠順服就是人蒙福的途徑。

 

Grace That Sustains

by Max Lucado

 

Paul wrote, “There was given me a thorn in my flesh, from Satan, to torment me.  Three times I pleaded with the Lord to take it away from me.  But he said, “My grace is sufficient for you, for my power is made perfect in weakness” (2 Corinthians 12:9 NIV).

The cancer in the body. The sorrow in the heart. The child in the rehab center. The craving for whiskey in the middle of the day. The tears in the middle of the night. The thorn in the flesh. “Take it away,” you’ve pleaded.  Not once, twice, or even three times.  You’ve out-prayed the Apostle Paul and you’re about to hit the wall.  But what you hear Jesus say is this, “My grace is sufficient for you.

Sustaining grace. The grace that meets us at our point of need and equips us with courage, wisdom, and strength. Sustaining grace!  It doesn’t promise the absence of struggle. But it does promise the presence of God.

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潔淨和不潔淨的動物(之一)

 

利未記1144   我是耶和華─你們的 神;所以你們要成為聖潔,因為我是聖潔的。

曾經有位做餐飲業的從業人員,為了要研究知名人物的用餐習性,特別花精神去了解個別人物的愛好。她發現當年的國務卿,猶太裔的季辛吉的習性:「不喝酒,愛喝沛綠雅﹝Perrier﹞ 礦泉水,不吃有殼的海鮮,不吃豬肉。」因而若季辛吉到她服務的餐廳,她總是特別為季辛吉準備沛綠雅礦泉水,並且避免向他介紹有殼的海鮮或豬肉方面的菜單。這就是猶太人在飲食方面的堅持,因為這是神給他們的規定。

在〈利未記〉11章裡,神教導以色列人怎樣分別潔淨和不潔淨的動物,潔淨的可以食用,不潔淨的就不可以食用。其中大部份是為了食用的安全和人體的健康。例如:死了的爬物,掉在甚麼東西上,這東西就不潔淨,無論是木器、衣服、皮子、口袋,不拘是做甚麼工用的器皿,須要放在水中,必不潔淨到晚上,到晚上才潔淨了。若有死了掉在瓦器裡的,其中不拘有甚麼,就不潔淨,你們要把這瓦器打破了。其中一切可吃的食物,沾水的就不潔淨,並且那樣器皿中一切可喝的,也必不潔淨。(11:31-34)

現在我們知道因為那些死了的爬物,很可能身上有致病的菌或毒,若沾上了我們使用的器皿,沒有洗乾淨,就會使人生病或死亡。

但是動物倒嚼或分不分蹄,對我們食用真的有影響嗎?凡在海裡、河裡,並一切水裡游動的活物,無翅無鱗的,為什麼都不可以吃呢?為什麼有翅膀用四足爬行的物中,有足有腿,在地上蹦跳的,都可以吃;有翅膀有四足的爬物,卻當以為可憎?

我們有很多不明白,猶太人當時也不懂,但是神怎樣教導,他們就怎樣接受,這是猶太人蒙福的原因之一吧。

生物學教授張文亮寫了一些有關這方面的文章,我在這裡稍微引用一下。(當然,己經有張教授的許可)

駱駝倒嚼不分蹄,為什麼上帝認為不潔淨,人不可以吃?

駱駝是單蹄動物,便於快速走路,可以縱橫走過沙漠,會反芻,吃一點草葉吃很久,是很棒的動物。

但是駱駝長期活在惡劣的環境裡,牠們喝的水,可能不乾淨。沙漠裡耐旱的植物,常含有毒的物質。對高忍受性的駱駝,沒問題,對人會有問題。

2012年,中東與埃及地區,發生呼吸性症候群(Middle East Respiratory Syndrome,簡稱MERS),冠狀病毒所引起。至少約350人死亡,可怕的是MERS是駱駝傳給人的動物。

荷蘭的科學家,為中東地區的駱駝進一步普查,才發現許多駱駝(百分之十以上)身上,已有冠狀病毒的抗體。抗體是可遺傳的,亦即很早以前,駱駝身上就有冠狀病毒。

為什麼可以吃蝗蟲、螞蚱、蟋蟀與其類;蚱蜢與其類?

蝗蟲在生態界的角色與功能,是有機氮的轉換。蝗蟲大發生的起點,常是土壤較肥沃,草葉較密集生長的地區。蝗蟲獲得足夠的營養份繁殖,到天氣較乾的時候,才成群起飛,飛到他處。

蝗蟲體內20-75%是蛋白質, 80-99%是人體人可吸收的,此外有油脂與礦物質。油炸、乾煎,吃來味道像蝦米或小龍蝦。蝗蟲只吃綠葉,大批蝗蟲一起吃時,植物沒有時間分泌毒性物質防衛,等於避開植物有毒的危險。

為什麼凡在海裡、河裡,並一切水裡游動的活物,無翅無鱗的都不可吃?

這裡告訴人不要吃無鰭無鱗的魚–鰻魚,不是要打擊鰻魚店,而是從公共衛生,論食用無鰭無鱗的魚類,具有的危險。

鱗,是保護魚類的身體。水生物沒有鱗,水中的細菌、黴菌、寄生蟲就容易附生在其皮膚上。水中的化學物質容易滲透皮膚,進入體內,增加毒性。

翅,是幫助魚類在水中游動的鰭。水生物若無翅,就會爬上陸地,蠕動前進,甚至在水濱泥濘地做穴。身體在地上蠕動,很容易附上地面的菌種。例如鰻(eel)魚,是無鱗、無翅的生物,經常到地上覓食,冬天水冷,鰻魚到地上築穴過冬。

鰻魚肉多,油脂多,經過特別料理,很好吃,許多人愛吃。但是鰻魚的皮膚、腸道、血液有許多的細菌、黴菌、寄生蟲。

許多野生的鰻魚,是皮膚有病的,不只感染其他魚類,也易感染未經仔細消毒就攝食的貓、狗與人。人工養殖的鰻魚,魚塭也要定期消毒、投藥,維持養殖環境的乾淨,並且不能高密度養殖,否則死亡率高。

吃鰻魚易感染「慢性疲乏症」(chronic fatigue syndrome),這是綜合性的病癥,人會疲勞、變瘦等。以前以為這是人在長期焦慮,或處於壓力,產生的免疫力失調。

後來才發現,是當人體的免疫系統面對未知病毒,或是無法處理的病毒,也會有「慢性疲乏症」。鰻魚體內的「淋巴囊腫病毒」(Lymphocystis Virus),進入人體,也會引發這種免疫性疾病。

早期的人吃魚肉,常加大量的蒜頭,或泡檸檬汁、蕃茄汁,或泡中藥材,很多人以為是為美味或當補品,要小心,其實這是為抑制病毒,讓你吃了少危險。(明天我們再來看:野兔和沙番,魷魚,等等)

 

Confession Offers Freedom

by Max Lucado

 

Confession! It’s a word that conjures up many images—some not so positive!  Confession isn’t telling God what he doesn’t know.  That’s impossible. It’s not pointing fingers at others without pointing any at me. That may feel good, but it doesn’t promote healing.

Confession is a radical reliance on grace—a trust in God’s goodness. The truth is, confessors find a freedom that deniers don’t! Scripture says “If we say we have no sin, we are fooling ourselves, and the truth is not in us.  But if we confess our sins, he will forgive our sins, because we can trust God to do what is right.  He will cleanse us from all the wrongs we have done” (1 John 1:8-9 NCV).

Tell God what you did.  Again, it’s not that he doesn’t already know, but the two of you need to agree! Then let the pure water of grace flow over your mistakes!

Read more Grace: More Than We Deserve, Greater Than We Imagine

 

 

Confession Reveals our Hearts

by Max Lucado

 

We can’t live with foreign objects buried in our bodies, or our souls. What would an X-ray of your interior reveal? Remorse over a poor choice? Shame about the marriage that didn’t work, the temptation you couldn’t resist? Guilt lies hidden beneath the surface. Festering, irritating, sometimes so deeply embedded you don’t even know the cause of your pain.

And you can be touchy, you know. Understandable, since you have a shank of shame lodged in your soul. Would you like an extraction? Here’s what you do: confess. Ask God to help you. Psalm 139:23-24 is a model prayer. “Search me, O God, and know my heart; try me, and know my anxieties; and see if there is any wicked way in me, and lead me in the way everlasting.”

Confession. You see, confessors find a freedom that deniers do not. If we confess our sins, he will forgive our sins! He will cleanse us. Not might, could, would, or should. He will.

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