所羅門的實驗

傳道書 2:9  這樣,我就日見昌盛,勝過以前在耶路撒冷的眾人。我的智慧仍然存留。

閱讀經文:傳道書 2:4-11

4我為自己動大工程,建造房屋,栽種葡萄園,5修造園囿,在其中栽種各樣果木樹,6挖造水池,用以澆灌嫩小的樹木。7我買了僕婢,也有生在家中的僕婢;又有許多牛群羊群,勝過以前在耶路撒冷眾人所有的。8我又為自己積蓄金銀和君王的財寶,並各省的財寶;又得唱歌的男女和世人所喜愛的物,並許多的妃嬪。9這樣,我就日見昌盛,勝過以前在耶路撒冷的眾人。我的智慧仍然存留。10凡我眼所求的,我沒有留下不給它的;我心所樂的,我沒有禁止不享受的。因我的心為我一切所勞碌的快樂,這就是我從勞碌中所得的份。11後來我察看我手所經營的一切事和我勞碌所成的功,誰知都是虛空,都是捕風,在日光之下毫無益處。

所羅門王從幾方面開始他的實驗:一是動大工程,造房建屋;二是修造園囿,栽種各樣果樹;三是買足僕婢;四是買牛和羊;五是努力賺錢存錢,買樂隊,娶妃嬪。換是在今日,可能還要買私人飛機和遊艇,加上環遊世界。他提供了很多工作的機會,相對的,錢也賺回來了。所以他日見昌盛,勝過以前在耶路撒冷的眾人。但是他的智慧仍然存留,意思是他沒有迷失在他的成功裡,他的心依然在尋找。

所羅門的追尋

傳道書 2:1 我心裡說:「來吧,我以喜樂試試你,你好享福。」誰知,這也是虛空。

閱讀經文:傳道書 2:1-3

1我心裡說:「來吧,我以喜樂試試你,你好享福。」誰知,這也是虛空。2我指喜笑說:「這是狂妄」,論喜樂說:「有何功效呢?」3我心裡察究如何用酒使我肉體舒暢,我心卻仍以智慧引導我;又如何持住愚昧,等我看明世人,在天下一生當行何事為美。

在所羅門尋找日光之下有何值得他把握的事情時,他以尋樂為第一目標。世人都喜歡快樂,不是嗎?喜樂和享福,是許多人心中的第一志願。父母叫我們小時候要好好讀書,就可以有好成績,才能考上好大學,畢業後才能找到好工作,才能賺大錢。有了錢,就可以買大房子、豪華轎車、請得起佣人,結婚有排場,孩子上名校,等等。所以人生以賺錢為目的,賺錢是為了享福,享福是為了讓自己看起來有面子,不必動手做事。到處旅遊,享受榮華富貴。

在溫哥華有很多移民都已經達到這樣的水準了,要什麼有什麼。結果,你知道嗎?有很多這樣的達人和貴夫人,天天往賭館跑,最後把什麼都輸光了。他們有很多錢,買到了幾百萬的房子,最名貴的轎車,家裡佣人三班制,兒女上不上得了名校又是另一回事。但是享福的結果是只想找刺激作樂。快樂是在找刺激時來那麼一下,立刻又走了,因為輸錢了;快樂在贏錢時也會過來一下,也很快就走了,因為一下子就輸光了。

智慧和愁煩

傳道書 1:14   我見日光之下所做的一切事都是虛空,都是捕風。

閱讀經文:傳道書 1:12-18

12我傳道者,在耶路撒冷做過以色列的王。13我專心用智慧尋求查究天下所做的一切事,乃知神叫世人所經練的,是極重的勞苦。14我見日光之下所做的一切事都是虛空,都是捕風。15彎曲的不能變直,缺少的不能足數。16我心裡議論說:「我得了大智慧,勝過我以前在耶路撒冷的眾人,而且我心中多經歷智慧和知識的事。」17我又專心察明智慧、狂妄和愚昧,乃知這也是捕風。18因為多有智慧就多有愁煩,加增知識的就加增憂傷。

所羅門王自稱是傳道者Preacher,也有譯為尋道者 the Quester。我覺得尋道者好像比傳道者更貼切。因為在第13節裡,每一個譯本都指出所羅門在探尋和追索他所能看到的一切事,為了要找出人生的意義。不料,他的探尋卻有一個極為令人驚訝的結果。因為他發現,這世上所發生的一切事,都是造物者為了讓人類有事可做,有事可忙。和合本則譯為“極重的勞苦”。假如按著人的經歷:生老病死而言,用極重的勞苦也不為過。

萬事盡屬虛空

傳道書 1:2 傳道者說:虛空的虛空,虛空的虛空,凡事都是虛空。

閱讀經文:傳道書 1:1-11

1在耶路撒冷做王,大衛的兒子傳道者的言語。2傳道者說:虛空的虛空,虛空的虛空,凡事都是虛空。3人一切的勞碌,就是他在日光之下的勞碌,有什麼益處呢?4一代過去,一代又來,地卻永遠長存。5日頭出來,日頭落下,急歸所出之地。6風往南颳,又向北轉,不住地旋轉,而且返回轉行原道。7江河都往海裡流,海卻不滿;江河從何處流,仍歸還何處。8萬事令人厭煩,人不能說盡。眼看,看不飽;耳聽,聽不足。9已有的事後必再有,已行的事後必再行,日光之下並無新事。10豈有一件事人能指著說「這是新的」?哪知,在我們以前的世代早已有了。11已過的世代無人記念,將來的世代後來的人也不記念。

這是一本非常令人喜愛且廣傳的書。假如說叔本華、尼采等人的作品很有哲理,那麼不妨讀讀〈傳道書〉,更是一針見血道出人生的真相。作者應該就是所羅門王,因為他在耶路撒冷做王,又是大衛的兒子,除了所羅門,還有誰呢?當然,也有人認為像〈箴言〉一樣,這本書也是希西家王派人編輯而成的。但主要的作者還是所羅門。偉大蒙福如所羅門王,竟然在一句話裡道出了五個虛空Vanity,他是怎麼想的?

才德的婦女

箴言31:10  才德的婦人誰能得著呢?她的價值勝過珍珠。

閱讀經文:箴言 31:10-31

10 才德的婦人誰能得著呢?她的價值勝過珍珠。 11 她丈夫心裡倚靠她,必不缺少利益。 12 她一生使丈夫有益無損。 13 她尋找羊絨和麻,甘心用手做工。 14 她好像商船,從遠方運糧來。 15 未到黎明她就起來,把食物分給家中的人,將當做的工分派婢女。 16 她想得田地就買來,用手所得之利栽種葡萄園。 17 她以能力束腰,使膀臂有力。 18 她覺得所經營的有利,她的燈終夜不滅。 19 她手拿撚線竿,手把紡線車。 20 她張手賙濟困苦人,伸手幫補窮乏人。 21 她不因下雪為家裡的人擔心,因為全家都穿著朱紅衣服。 22 她為自己製作繡花毯子,她的衣服是細麻和紫色布做的。 23 她丈夫在城門口與本地的長老同坐,為眾人所認識。 24 她做細麻布衣裳出賣,又將腰帶賣於商家。 25 能力和威儀是她的衣服,她想到日後的景況就喜笑。 26 她開口就發智慧,她舌上有仁慈的法則。 27 她觀察家務,並不吃閒飯。 28 她的兒女起來稱她有福,她的丈夫也稱讚她, 29 說:「才德的女子很多,唯獨你超過一切。」 30 豔麗是虛假的,美容是虛浮的,唯敬畏耶和華的婦女必得稱讚。 31 願她享受操作所得的,願她的工作在城門口榮耀她。

才德的婦女,是利慕伊勒王的母親所盼望有的媳婦。假如真的要像她所說的通通做到,可能要去訂做一個機器人。難怪這世上有很少滿意媳婦的婆婆,因為她所訂的標準實在無人能及。為什麼呢?因為她的燈終夜不滅,未到黎明就要起來,這樣不用一星期或一個月,誰能不倒?但是若把她的看法分開來看,其中有許多值得我們借鏡的地方。

我覺得第11節是做妻子的成功之匙。不要總是在細節上和丈夫爭鬧,要成為一個丈夫心裡可以倚靠的女人。是心裡,不是外表。正如王的母親所說的,“她丈夫在城門口與本地的長老同坐,為眾人所認識。”丈夫在外面必須有面子,所以一個才德的婦人,是在暗地裡支持丈夫,從裡面把他撐起來的人。不是在外面和丈夫搶榮耀的人。

一個母親的肺腑之言

箴言31:2  我的兒啊,我腹中生的兒啊,我許願得的兒啊,我當怎樣教訓你呢?

閱讀經文:箴言 31:1-9

1利慕伊勒王的言語,是他母親教訓他的真言。2我的兒啊,我腹中生的兒啊,我許願得的兒啊,我當怎樣教訓你呢?3不要將你的精力給婦女,也不要有敗壞君王的行為。4利慕伊勒啊,君王喝酒,君王喝酒不相宜,王子說「濃酒在哪裡」也不相宜。5恐怕喝了就忘記律例,顛倒一切困苦人的是非。6可以把濃酒給將亡的人喝,把清酒給苦心的人喝。7讓他喝了,就忘記他的貧窮,不再記念他的苦楚。8你當為啞巴開口,為一切孤獨的申冤。9你當開口按公義判斷,為困苦和窮乏的辨屈。

有人知道利慕伊勒王是誰嗎?知道的請提供消息。在各種查經資料裡有許多猜測,在這裡我只採用兩種比較有可能的說法。第一是根據古老拉比們的說法,他們認為利慕伊勒Lemuel就是所羅門王。在巴比倫《塔木德》一書裡指出所羅門一共有六個名字,其中有一個名字就是利慕伊勒,意思就是“towards (lemo) God (el)向著神”。

有位拉比Moncure Daniel Conway曾寫過一本有關所羅門王的書,其中有一段故事發生在拔示巴和所羅門之間,和今天的經文有關。大家還記得拔示巴嗎?她就是大衛王不擇手段搶來的女人,所羅門就是他們的第二個孩子,第一個在神的懲罰下死了。故事是這樣的,在所羅門建了聖殿,獻殿的那天,所羅門王和埃及公主成婚。那天所羅門喝得酩酊大醉,到第二天才醒來。因為開聖殿的鑰匙放在所羅門的枕頭下面,因此無法開啟聖殿的門。大家都不敢去吵醒所羅門王,因此他的母親拔示巴進入他的臥室並責備他。

不要自找罪受

箴言30:32   你若行事愚頑自高自傲,或是懷了惡念,就當用手摀口。

閱讀經文:箴言 30:32-33

32你若行事愚頑自高自傲,或是懷了惡念,就當用手摀口。33搖牛奶必成奶油,扭鼻子必出血,照樣,激動怒氣必起爭端。

32-33 If you’re dumb enough to call attention to yourself  by offending people and making rude gestures, Don’t be surprised if someone bloodies your nose. Churned milk turns into butter;  riled motions turn into fist fights. 《The Message》

我們都知道神稱迦南地為流奶與蜜之地。張文亮教授在他的《聖經與植物》一書裡,曾經提及,“迦南美地是世界上花草類最多的地方,種類在兩千七百種以上,而且持續有新種發現。花草多,代表可供蓄牧的草料多,奶和牛奶的生產量就多;花草多,吸引來的蜜蜂也多,所生產的蜜就多。(引用自p.23) ” 今天這節經文:“搖牛奶必成奶油”,在中東和巴勒斯坦(即迦南地)所說的奶油,和現在我們從西方人得知的奶油是一樣的嗎?

各類型的領袖

箴言30:29   步行威武的有三樣,連行走威武的共有四樣。

閱讀經文:箴言 30:29-31

29步行威武的有三樣,連行走威武的共有四樣,30就是獅子,乃百獸中最為猛烈、無所躲避的,31獵狗、公山羊和無人能敵的君王。

獅子型的領袖

「獅子乃百獸中最為猛烈,無所躲避的.」(箴言三十:30)

「獅子」的原文在箴言裡有豐富的涵義,在這裡有「猛烈分開」的意思。獅子有利爪、利牙,爆發力,衝勁,吼叫聲音又大,經常採主動攻擊,難怪是百獸之王。要想對抗牠的,將會被撕得粉碎。這類比要成為領袖的人,需要勇往向前,遇到阻礙,解開問題,為後面的跟隨者,開出一條路。如同施洗約翰「預備主的道,修直祂的路。」(馬可福音一:3)

需要有獅子的領袖,才能接受托負,完成任務;承續異象,完成使命。當我們靠主,有顆獅子的心,許多前面的霧氣就消除。在困難的事上,主會給我們獅子的力量,去征服。(張文亮教授)

聰明的小物

箴言30:24   地上有四樣小物,卻甚聰明。

閱讀經文:箴言 30:21-23

24地上有四樣小物,卻甚聰明:25螞蟻是無力之類,卻在夏天預備糧食;26沙番是軟弱之類,卻在磐石中造房;27蝗蟲沒有君王,卻分隊而出;28守宮用爪抓牆,卻住在王宮。

螞蟻的聰明

「螞蟻是無力之類,卻在夏天預備糧食.」(箴言三十:25)

上帝要我們觀看螞蟻,牠們的體長大都小於1公分,上帝稱牠們是地上的小物,非常聰明。牠們能將食物先分割成小小的一塊,再搬回自己的巢。「螞蟻」的原文就是切割者,牠們每一次都只拿一點點,是自己體力能背負,不將自己的所需成重擔,這是牠們的聰明。

螞蟻知道工作與時機有關,在夏天的時候特別賣力。夏天炎熱,其實不適合野外的勞力者。螞蟻卻知道夏天是食物最多的時候,夏天的乾旱也不會有雨水,沖走牠們沿途所佈的路標—費洛蒙,螞蟻在夏天可以走最遠。

中國人也稱讚牠們,工作辛勤如馬快速,稱為「螞」,互相合作,如君子行事公義,稱為「蟻」。是的,我們要像螞蟻,當趁今日,多做主工,又知切割的分量。

何等恩典

箴言30:21   使地震動的有三樣,連地擔不起的共有四樣。

閱讀經文:箴言 30:21-23

21使地震動的有三樣,連地擔不起的共有四樣,22就是僕人做王,愚頑人吃飽,23醜惡的女子出嫁,婢女接續主母。

這亞古珥也太幽默了一些,這些事情在現代人眼中,好像不算什麼,因為經常發生在我們眼前。但我相信,在古時候,這些事真是會讓人驚訝得幾乎下巴都要跌下來了!使地震動表示連地都感到震驚,太不可思議了!因為地是承受一切的,人的活動有何事能逃過地的“眼睛”。我們千萬不要以為地是毫無知覺的,神曾告訴以色列人,“在你們以先居住那地的人行了這一切可憎惡的事,地就玷污了—— 免得你們玷污那地的時候,地就把你們吐出,像吐出在你們以先的國民一樣”(利18:27-28)。所以當亞古珥說地會震動時,表示那些事前所未有,不曾聽過,實在駭人。

但是現在我們看了很多,也聽了很多類似的事,可見世界已經變化到一個地步,這些事情我們都見怪不怪了。第一件是僕人作王,畢牧師譯為:when the janitor becomes the boss,當掃地的變成老板。這事有什麼奇怪呢?只要發奮圖強,沒有受過高等教育白手起家的人很多,而且許多成功的企業家出身都很貧賤,有很多擺過地攤、掃地洗廁所也可以闖出一番事業的。