
世界上最遙遠的距離
創世記1:20-23
20 神說:「水要多多滋生有生命的物,要有雀鳥飛在地面以上、天空之中。」 21 神就造出大魚和水中所滋生各樣有生命的動物,各從其類;又造出各樣飛鳥,各從其類。神看著是好的。 22 神就賜福給這一切,說:「滋生繁多,充滿海中的水,雀鳥也要多生在地上。」 23 有晚上,有早晨,是第五日。
在泰戈爾的《魚與飛鳥的故事》裡,他形容世界上最遙遠的距離,不是生與死的距離,而是魚和飛鳥的距離,因為“我就站在你的面前,你卻不知道我愛你”,因為“明明知道彼此相愛,卻不能在一起”,看起來非常羅曼蒂克,卻和天父的心不一樣吧。
有許多人去旅行時,喜歡參加浮潛, 因為平常沒機會看到海裡是怎樣的。看過的人大概都會為了那些美麗的魚和水草,珊瑚等等而感動不己。其實浮潛能看到的很有限,因此有更多人去學潛水,到更深的海裡去探險。當然他們的努力都沒有白費,因為迷人的海洋真是有無窮盡的寶藏。
天上的飛鳥亦然。在紐約的機場外面有很多小麻雀,在溫哥華的公園裡有許多知更鳥,牠們經常一跳一跳地在覓食;有時成群的海鷗掠過,有時成排的烏鴉或鴿子站在電線上,我經常為這些可愛的小鳥們深深著迷。

天上的好朋友
創世記1:14-19
14 神說:「天上要有光體,可以分晝夜,做記號,定節令、日子、年歲, 15 並要發光在天空,普照在地上。」事就這樣成了。 16 於是神造了兩個大光,大的管晝,小的管夜,又造眾星。 17 就把這些光擺列在天空,普照在地上, 18 管理晝夜,分別明暗。神看著是好的。 19 有晚上,有早晨,是第四日。
今天跟朋友去走路時,她說太陽出來了,你不覺得很好嗎? 我非常同意,經過了幾天的大雨小雨,難得看到親切的陽光,心裡就忍不住的高興。在北美的冬天能看到太陽,那就是一天的幸運,好像碰到老朋友般,在叫你出去玩。
我也喜歡月亮,以前住宿舍時,床位正好在窗戶旁。有一晚睡著時突然驚醒,卻見月光洒滿床前,十分寧靜美麗,彷彿是母親坐在床旁為我拉起掉下來的被子般的溫柔。

植物來了 !
創世記1:9-13
神說:「天下的水要聚在一處,使旱地露出來。」事就這樣成了。 10 神稱旱地為地,稱水的聚處為海。神看著是好的。 11 神說:「地要發生青草和結種子的菜蔬,並結果子的樹木,各從其類,果子都包著核。」事就這樣成了。 12 於是地發生了青草和結種子的菜蔬,各從其類;並結果子的樹木,各從其類,果子都包著核。神看著是好的。 13 有晚上,有早晨,是第三日。
根據AI,從神學與生物學角度來看,植物確實在人類之前出現。聖經《創世記》描述第三天創造植物,第六天創造人類;生物學表明,植物(如12億年前紅藻)早於人類出現,它們通過光合作用製造碳水化合物,為人類等地球生物奠定了食物基礎。
植物是自養生物,能夠利用陽光將二氧化碳和水轉化為食物。作為生產者,它們維持了自然界食物鏈的完整性,沒有植物,人類將無法生存。因此,無論基於宗教或科學記錄,植物早於人類存在是公認的結論。(AI)

空氣
創世記1:6-8
6 神說:「諸水之間要有空氣,將水分為上下。」 7 神就造出空氣,將空氣以下的水、空氣以上的水分開了。事就這樣成了。 8 神稱空氣為天。有晚上,有早晨,是第二日。
維基百科說:空氣是指大氣層中由不同氣體和各類飄浮在其中的固體與液體顆粒(大氣顆粒與氣膠)所組成的氣態混合物。它無色無味的,具有可壓縮性,是生物呼吸、植物光合作用及維持氣候穩定的基礎。
不會有人說他不需要空氣,相反地,人人都希望呼吸到新鮮的空氣。甚至有人賣空氣,哥倫比亞的第二大城市麥德林。當地四季氣候宜人,擁有「常春之城」,其中有個青年胡安靠「賣空氣」闖出一片天,他發明了一種特殊設備來「收集」空氣,並宣稱他賣的空氣令人吸了有春天的感覺。每瓶空氣五美元,第一天賣了77瓶,第二天賣了三百瓶。

起初
創世記1:1-5
1起初,神創造天地。 2 地是空虛混沌,淵面黑暗,神的靈運行在水面上。 3 神說:「要有光。」就有了光。 4 神看光是好的,就把光暗分開了。 5 神稱光為晝,稱暗為夜。有晚上,有早晨,這是頭一日。
起初,是一個怎樣的開始呢?當我們在思考時,偶而會回想起當年,也就是起初,自己是怎麼想的?起初的想法,再加上一步步的旅程,終於塑造了我們的大半生。
而在這世界的起初,神是怎麼想的?祂看到房間太亂了, 興起想要整理的衝動嗎?因為祂看到空虛混沌的地,黑暗的淵面,就好像母親不小心踩進了青少年從來不整理的房間,嚇得後退三步,然後就開始了一連串的神操作?

在花園裡
馬太福音 1:23 必有童女懷孕生子,人要稱他的名為以馬內利。」(「以馬內利」翻出來就是「神與我們同在」。)
「在花園裡」這首詩歌,總唱了四十多年了吧!可是每次聽到都還會激動;特別是副歌那兩句:「祂與我同行,又與我共話,對我說,我永屬於祂。」
心裡激動,口裡忍不住要跟著唱。聲音變得顫抖沙啞了,腦子又在提醒自己:這是我喪禮中要唱的詩歌,最好用女聲二重唱,得交代眾兒女記得這條節目。
這首詩雖然常來眼淚,卻不是悲傷;是內心深處喜樂的湧流,是給人家說中了你的經驗以後的共鳴,是對主的感恩,對自己的不配而發生更衷誠的感恩。
主的復活給我最大的證明,就是今日我能與祂共話同行,每時每刻都可以跟祂交通,祂就活在我身旁,用不著什麼歷史考證或神學理論。我就是直接了當地知道,祂活在心中,不斷地與我相交。

時間即生命
傳道書 12:1 你趁著年幼,衰敗的日子尚未來到,就是你所說「我毫無喜樂」的那些年日未曾臨近之先,當記念造你的主。
人的生命用甚麼來量度呢?用時間。
固然,一個人生命的長度,與他的價值不一定成正比;但他能在短促的生命中,獲得價值,表示他儘量利用了時間,發揮他生命的本質。
因此,浪費時間,就是浪費生命。
每次參加聚會的時候,主席一宣佈:「現在我們把時間交給講員。」我就緊張起來。把時間交給講員,就是把我們生命中的一部份交給他。如果他沒有好好準備,所講的對人無益,那麼,他不但浪費了他自己的生命,連所有聽眾的生命都浪費了。
時間是很容易浪費的。因為你不能抓住它,把它保存起來。它永遠那樣無聲地流,你只有趕上去,與它同行。稍一停頓,就錯過了不少光陰。

嘉蘭部落見神蹟
詩篇 29:10 洪水氾濫之時,耶和華坐著為王;耶和華坐著為王,直到永遠。
2009年8月,台東縣太麻里嘉蘭部落有五十一戶民宅在莫拉克風災中遭洪水沖走,但其中也發生了一件上帝拯救王雲凡一家人的故事。
颱風來襲前後,連續下了兩天大雨,八月八日早上河堤崩潰,立時危及附近三十幾戶民宅。這時王雲凡一家五口都爬上木梯,站上屋頂去求援,然而對岸達旺浸信會的劉正宏牧師卻只能在岸上禱告,毫無辦法,因為洪水太大了,根本無法涉水過去幫助他們脫困。
手機還可通時,王雲凡的母親就一直打電話問牧師:「直昇機為何未到、為何還未到?」此時水勢凶猛,眼見滾滾洪水持續高漲,一棟棟民宅都在他們眼前淹沒了。這時教會的同工們有很多都不敢看下一幕,因為洪水快要把王雲凡一家人沖走。但劉牧師心中想著:「洪水泛濫之時,耶和華坐著為王;耶和華坐著為王,直到永遠。」他也想到摩西如何為以色列人禱告,當他手下垂時,以色列就打輸了;當他的手舉起來時,以色列就打贏了;所以劉牧師的手一直不敢放下來,除非看到上帝拯救他們。

神射手阿達
羅馬書 3:19 我們曉得律法上的話都是對律法以下之人說的,好塞住各人的口,叫普世的人都伏在神審判之下。
以弗所書 2:1 你們死在過犯罪惡之中,他叫你們活過來。
阿達生長在一個相當閉塞的鄉村,自小好武,喜歡舞棍弄棒,專好打抱不平,在純樸的鄉民眼中,阿達一直是眾人心目中的英雄好漢。
鄉村中的生活一向平淡無奇,日復一日,總歸是太陽升起又落下,月亮落下又升起,似乎年年月月、日日時時都是如此,沒有什麼變化遷移。
直到有一天,皇帝下令甄選衛隊勇士,要求的條件是射箭好手,必須百步穿楊、箭箭中的才能入選。
阿達和村民們聽到這個消息,也不禁沸騰了起來,經過村民集議,大家一致同意推舉阿達代表全村逐鹿群雄,為鄉爭光,報效皇帝。

放開,所以得著
約翰福音 3:30 祂必興旺,我必衰微。
約翰福音 15:5 我是葡萄樹,你們是枝子。常在我裡面的,我也常在他裡面,這人就多結果子;因為離了我,你們就不能做什麼。
有一個夏令會的晚上,我看見溫偉耀也在操場中踱步,我便過去問他:「你說經歷上帝很真實,是不是?」
「是。」
「為甚麼我不能信得像你們那麼深、那麼多經歷、那麼喜樂?」
「你愈想得自己多,就愈想得神少。」說罷,他就轉身離開。
當頭棒喝。

天壇與上帝
羅馬書 5:6-8 因我們還軟弱的時候,基督就按所定的日期為罪人死。 為義人死是少有的,為仁人死或者有敢做的;唯有基督在我們還做罪人的時候為我們死,神的愛就在此向我們顯明了。
北京的天壇是明代的建築物,每年皇帝都會在這裡的圜丘壇上獻上燔祭﹝焚燒﹞的牛,而圜丘壇的北方有一座圓錐頂的建築物「皇穹穻」,裏面沒有供奉任何偶像,只在朝北的牆壁上刻了四個大字:「皇天上帝」,顯然上帝就是天壇敬拜的對象,這個充滿了帝王色彩的祭天大典,到了1911年滿清皇朝被推翻後,才停止下來。
天壇的歷史大約600年,在這之前,祭天大典是在國家的邊境﹝山東省的泰山頂﹞舉行,即所謂「郊祀」,而對「郊祀」,最早的文字記載,更可以追溯到公元前2205年前的堯舜二帝,孔子《書經 舜典》篇有舜“肆類於上帝”,記載了舜向上帝獻祭的史實,孔子《中庸》有“郊社之禮,所以事上帝也”。
所以這個孔子非常注重的祭天大典,而歷代君王所不斷執行的,在中國存留了四千多年,到底誰是這位獻祭對象的上帝,和基督教聖經裏神所常用的一個稱號上帝﹝EL SHADDAI – 發音很像上帝﹞是否是一位的神呢?

一個主日學的小孩
路加福音 15:18-24 我要起來,到我父親那裡去,向他說:「父親,我得罪了天,又得罪了你。 19 從今以後,我不配稱為你的兒子,把我當做一個雇工吧!」』 20 於是起來,往他父親那裡去。相離還遠,他父親看見,就動了慈心,跑去抱著他的頸項,連連與他親嘴。 21 兒子說:『父親,我得罪了天,又得罪了你。從今以後,我不配稱為你的兒子。』 22 父親卻吩咐僕人說:『把那上好的袍子快拿出來給他穿,把戒指戴在他指頭上,把鞋穿在他腳上, 23 把那肥牛犢牽來宰了,我們可以吃喝快樂! 24 因為我這個兒子是死而復活,失而又得的。』他們就快樂起來。
十八世紀八○年代英國的紐卡素(Newcastle)是一個尚未開發的小市鎮,田疇林木、沼澤泥潭,遍野皆是。居民多半居住在簡陋的小草屋中,他們生活清苦,偶有獵人策馬驅犬,出入其間。但是誰也沒有想到在這個閉塞貧窮的小城鎮中,卻誕生了兩位影響歷史的大人物,其一是發明蒸汽機、製造火車的偉大發明家史蒂文遜(George Stephenson);另外一位就是第一位進入中國,從事宣教佈道、設立第一所學校──英華書院,創辦中國第一份報紙──察世俗每月統計傳、編印第一本中英文字典──中文法程、翻譯出版第一本《聖經》──新舊約全書、造就訓練第一位中國教師──梁發的馬禮遜牧師(Robert Morrison)。
馬禮遜出生於一七八二年一月五日,他二十歲以前多半在紐卡素度過。馬禮遜在十五歲之前,是一個喜歡浪蕩街頭的孩子。他父親是一名鞋匠,因此馬禮遜自幼必須在父親的店中從事辛苦的勞力工作。但馬禮遜不是一個好的鞋匠,有關操作機器的事,他幾乎都做不好。

大衛求問神
以賽亞書 53:2-3 祂在耶和華面前生長如嫩芽,像根出於乾地;祂無佳形美容,我們看見祂的時候,也無美貌使我們羨慕祂。 祂被藐視,被人厭棄,多受痛苦,常經憂患。祂被藐視,好像被人掩面不看的一樣,我們也不尊重祂。
我於一九七七年到巴勒斯坦去參加一個「聖地研習班」,在受難聖週中,收到的一些資料裡,有耶穌釘十字架的畫像。但我看了以後,感到排斥及不
舒服。因為耶穌的畫像與平時常見到的完全不同。釘在十字架上的耶穌不但矮小猥瑣,而且其貌不揚。迴異於教會中常見的慈譪悲憫的耶穌像。研習班的教授內博士解釋說,這張畫像是根據耶穌時代,當地原住民的一般形像繪成,並沒有特別將耶穌的畫像加以美化或神聖化,而是一張當地人普通的臉。
這張耶穌的畫像讓我困惑了許久,我開始想像主耶穌到底應該是甚麼樣子,十分確定的祂是「取了奴僕的形像,成為人的樣式」(腓2:7),主耶穌的時
代還沒有照相的技術,而畫像卻是有的,但主並沒有留下畫像或雕塑,現在置身在教會中的主的畫像,都是畫家憑自己的想像繪製出來的。因為流傳得
久遠與普遍,所以似乎已經成了信徒們心目中的定裝照。如再出現不同的造型,人們便很難接受了。然而,耶穌的形象卻的確是一個值得深思的問題。

為耶穌畫一張定裝像
以賽亞書 53:2-3 祂在耶和華面前生長如嫩芽,像根出於乾地;祂無佳形美容,我們看見祂的時候,也無美貌使我們羨慕祂。 祂被藐視,被人厭棄,多受痛苦,常經憂患。祂被藐視,好像被人掩面不看的一樣,我們也不尊重祂。
我於一九七七年到巴勒斯坦去參加一個「聖地研習班」,在受難聖週中,收到的一些資料裡,有耶穌釘十字架的畫像。但我看了以後,感到排斥及不
舒服。因為耶穌的畫像與平時常見到的完全不同。釘在十字架上的耶穌不但矮小猥瑣,而且其貌不揚。迴異於教會中常見的慈譪悲憫的耶穌像。研習班的教授內博士解釋說,這張畫像是根據耶穌時代,當地原住民的一般形像繪成,並沒有特別將耶穌的畫像加以美化或神聖化,而是一張當地人普通的臉。
這張耶穌的畫像讓我困惑了許久,我開始想像主耶穌到底應該是甚麼樣子,十分確定的祂是「取了奴僕的形像,成為人的樣式」(腓2:7),主耶穌的時
代還沒有照相的技術,而畫像卻是有的,但主並沒有留下畫像或雕塑,現在置身在教會中的主的畫像,都是畫家憑自己的想像繪製出來的。因為流傳得
久遠與普遍,所以似乎已經成了信徒們心目中的定裝照。如再出現不同的造型,人們便很難接受了。然而,耶穌的形象卻的確是一個值得深思的問題。

人生不重來,選擇要正確
帖撒羅尼迦前書5:16-18 要常常喜樂, 不住地禱告, 凡事謝恩,因為這是神在基督耶穌裡向你們所定的旨意。
人生不重來,因此我們要學習做正確的選擇。自從患上巴金森病以來, 我每天都要面對一些問題,例如:因僵硬而無法轉動的頸背,因肌肉僵痺而引起的無法咀嚼、無法吞嚥的困難,以及口水不斷流出來的難堪。最令我感到受挫折的,則是因口吃而無法與人溝通的痛苦。
每天早上醒來,我都要做選擇:我要如何面對今天? 若是任由情緒支配,那我肯定會有一個非常憂鬱,非常不快樂的一天。
因此每天早上我都要強迫自己做一個正確的選擇,並且祈求聖靈來做我這天的主人。當我讓聖靈做主時,祂就會引導我的情緒、感覺及思想。但是我明白,在肉體與聖靈奮戰之際,我先要克服許多的障礙。

幸福的理由
詩篇 90:15 求祢照著祢使我們受苦的日子,和我們遭難的年歲,叫我們喜樂。
傳道書 5:20 他不多思念自己一生的年日,因為神應他的心使他喜樂。
農場有一隻小驢每天早上出門,朋友們和牠打招呼時,牠總是輕快地回答:
「早啊!我很快樂。」日子久了大家都很納悶,為什麼小驢總是那麼快樂,於是大家過來問小驢:「為什麼你總是那麼快樂?」
小驢說:「因為我很幸福。」
公雞說:「為什麼你那麼幸福?」
小驢回答:「為何不?」
母雞搶著回答:「農場裡大家都有工作,母雞要生蛋,牛要耕田,連最輕鬆的公雞都要天天報時,工作是那麼辛苦,當然不幸福啊!」
公雞問:「那你為什麼那麼幸福?」
小驢搖晃著大耳朵回答站在牠背部厚繭上的公雞:「呃!我也不曉得。」
一天早上,公雞哀怨地喔啼,牛才很不情願地走向麥田,母雞脹紅著臉生第一顆蛋,沒有人看見小驢,而小驢呢?小驢載著主耶穌進入耶路撒冷。

祢用油膏了我的頭
詩篇23:5在我敵人面前,祢為我擺設筵席,祢用油膏了我的頭,使我的福杯滿溢。
牧羊人為羊塗抹膏油並非是一種儀式或裝飾,而是因為羊很脆弱,容易受傷,無法保護自己免受未知傷害。塗油是一種關愛,是個人行為,是保護,也是牧羊人每日的例行公事。
在古代,牧羊人會將橄欖油與草藥和香料混合,輕輕塗抹在羊的頭部、鼻子、耳朵,有時甚至全身。這種油用途廣泛:它可以治癒被岩石劃傷的傷口;可以舒緩因炎熱乾燥而受到刺激的皮膚;最重要的是,它可以保護羊免受寄生蟲和昆蟲的侵害。蒼蠅或蚊蟲會在羊的鼻子或耳朵裡產卵,導致感染、痛苦,甚至死亡。油形成了一道屏障,讓曾經帶來刺激和危險的因素再也無法侵入。
羊不會自己塗抹油,它們不會因為表現良好而獲得這種待遇,也不會因為絕對服從而請求這種待遇。牧羊人察覺到羊群的需要,並以關懷回應。油並非獎賞,而是供應。
這幅畫面意義深遠,因為聖經常常將上帝比喻為我們的牧者,將我們比喻為祂的羊。大衛寫道:“你用油膏了我的頭”,他並非在吟詩作賦,而是在描述牧羊人對我們生命中脆弱之處的悉心關懷。油象徵醫治、保護和同在。

說服一個人最好的辦法
〈箴言〉 17:17 朋友乃時常親愛.弟兄為患難而生。
〈箴言〉19:6 好施散的、有多人求他的恩情.愛送禮的、人都為他的朋友。
一個牧場主養了許多羊。他的鄰居是個獵戶,院子養了一群兇猛的獵狗。這些獵狗經常跳過柵欄,襲擊牧場裡的羊羔。牧場主幾次請獵戶把狗關好,但獵戶不以為然,口頭上答應,可沒過幾天,他家的獵狗又跳進牧場橫衝直闖,咬傷了好幾隻小羊。忍無可忍的牧場主找鎮上的法官評理。
聽了他的控訴,明理的法官說:" 我可以處罰那個獵戶,也可以發布法令讓他把狗鎖起來。但這樣一來你就失去了一個朋友,多了一個敵人。你是願意和敵人作鄰居呢?還是和朋友作鄰居? "
" 當然是和朋友作鄰居。 " 牧場主說。
" 那好,我給你出個主意,按我說的去做。不但可以保證你的羊群不再受騷擾,還會為你贏得一個友好的鄰居。 "

麵包店老闆的控訴
路加福音6:31 你們願意人怎樣待你們,你們也要怎樣待人。
一位麵包店的老闆氣沖沖到法院,控告長年供應他鮮奶油的農場主人詐欺。
法官開庭審理這個案件,麵包店老闆提出控訴,指稱農場主人在供應鮮奶油時,短少鮮奶油的斤兩這件事,詢問農場主人是否有什麼答辯。
農場主人莫名其妙地被法院傳訊,直到此時才搞清楚是怎麼一回事,他不服地對法官說,每次所運用的鮮奶油,重量都事先自行秤過,絕不會有斤兩短少的事情發生,他認為這應該是一場誤會。
麵包店的老闆聽到這樣的辯詞,馬上提出有力的證據,將農場主人前一天剛送到、猶未開封的鮮奶油,呈上堂前交給法官。法官見到這罐鮮奶油的包裝上寫著重量是一公斤,但實際秤出來,卻只有八百多公克的重量。

放生的故事
約翰福音10:10盜賊來,無非要偷竊、殺害、毀壞;我來了,是要叫羊得生命,並且得的更豐盛。
金明瑋姐妹說過一個這樣的故事:有群鱔魚、泥鰍和鯽魚被打魚人從舒適的「家」中撈了起來,送到市場待估,一個善人眼見這群活蹦亂跳的生命就要吞入人之肚腹,心有所感,立時買下了所有;之後,載入深山,找到一條水流快速、佈滿石礫的清澈小溪,將所有的魚在此放生。
魚兒歷經了短暫的快樂之後,發現新的環境完全不適合牠們生存,在既無糧食又得忍受急速水流的狀況下,牠們奄奄一息,「放生」帶給他們的仍是死路一條。善心人的誠心與好意卻帶來諸魚皆死的結果。
在信仰上,一個人誠心與善意的追尋,也絕不能保證能得到生命中真正的解答。追尋時刻能不謹慎嗎?(金明瑋)

滿山神佛
以賽亞書 17:7-8 當那日,人必仰望造他們的主,眼目重看以色列的聖者。 8 他們必不仰望祭壇,就是自己手所築的,也不重看自己指頭所做的,無論是木偶是日像。
約翰福音14:6 我就是道路、真理、生命;若不藉著我,沒有人能到父那裡去。
在西藏的拉薩藥王山峭壁上,雕刻了無數佛像。千百年來,人們懷著虔誠與敬畏的心,無休止地尋求神,換來的就是這些令人嘆為觀止的藝術珍品,可惜就是沒有摸著神。使徒保羅說得好:“我們既是上帝所生的,就不當以為上帝的神性像人用手藝,心思所雕刻的金、銀、石。”(徒17:29)
在以賽亞書40章19-20節裡,神形容了偶像的形成: 偶像是匠人鑄造,銀匠用金包裹,為它鑄造銀鏈。 窮乏獻不起這樣供物的,就揀選不能朽壞的樹木,為自己尋找巧匠,立起不能搖動的偶像。 在44章12-17節裡祂形容:鐵匠把鐵在火炭中燒熱,用錘打鐵器,用他有力的膀臂錘成,他飢餓而無力,不喝水而發倦。 木匠拉線,用筆劃出樣子,用鉋子鉋成形狀,用圓尺劃了模樣,仿照人的體態,做成人形,好住在房屋中。

勇氣
「勇氣」是在失敗、困頓的境遇裡,醒悟歸屬、回轉歸向神。任意放蕩、耗盡資財的浪子醒悟過來,就說:「我父親有多少的雇工,口糧有餘,我倒在這裡餓死嗎?我要起來...,向他說:父親!我得罪了天,又得罪了你;從今以後,我不配稱為你的兒子,把我當作一個雇工吧!」(路加福音15:17-19)
「勇氣」是在悔改、赦罪的恩典中,更新生命、誠實面對神。稅吏長撒該歡歡喜喜地接待耶穌,站著對主說:「主啊,我把所有的一半給窮人;我若訛詐了誰,就還他四倍。」(路加福音19:8)
「勇氣」是在私慾、誘惑的試探中,持守身分、不得罪神。約瑟不從主人的妻的引誘,對她說:「看哪,一切家務,我主人都不知道;他把所有的都交在我手裡。在這家裡沒有比我大的;並且他沒有留下一樣不交給我,只留下了妳,因為妳是他的妻子。怎能作這大惡,得罪神呢?」(創世記39:8-9)
「勇氣」是在轄制、威嚇的權勢下,堅持敬拜神、事奉神。但以理的三個朋友沙得拉、米煞、亞伯尼歌對尼布甲尼撒王說:「…即便如此,我們所事奉神能將我們從烈火的窯中救出來…;即或不然,王啊,你當知道我們決不事奉你的神,也不敬拜你所立的金像。」(但以理書3:16-18)

手杖
耶利米書 29:11 耶和華說:我知道我向你們所懷的意念是賜平安的意念,不是降災禍的意念,要叫你們末後有指望。
申命記 33:25 你的鞋(亦做:門閂)是銅的、鐵的。你的日子如何,你的力量也必如何。
在我父親的家中有一個小房間,裡面藏著我家幾代所用的許多手杖。有的是爬山用的,有的是走平坦大道用的,有的是走泥濘之地用的,有的是雨後雪後行路用的,每種手杖的樣式各不相同。有時我回故鄉去探望父親,他老人家常喜歡和我出外散步;每次出發之前,我們總先到手杖室中去揀選我們那一次所適用的手杖。因此我們常想起神的話語是我們生活中的手杖,會給我無限幫助和安慰。
在打仗的時候,緊急的風聲使我們心慌意亂,神給我們的是:『他必不怕兇惡的信息;他心堅定,倚靠耶和華』(詩112:7)。這杖扶持我們經過許多黑暗的日子。當死亡奪去我們的孩子,使我們心碎的時候,我在應許中找到另一根安慰的杖:『一宿雖然有哭泣,早晨便必歡呼』(詩30:5)。

神的記憶
詩篇 103:12 東離西有多遠,祂叫我們的過犯離我們也有多遠。
跟朋友談天時,常會有這樣的對話:
你記得嗎?你說你最討厭大紅大紫的顏色,怎麼今天也穿得大紅大紫了?
哦!真的嗎?我甚麼時候說過這樣的話?你記錯了人吧!
碰到幾十年不見的朋友,那就更加記憶紛亂而衝突:我記得你......。
沒有的事,那時我根本不在那地方。
明明是你,我記得清清楚楚。
你胡說八道,我腦子中完全沒這回事。
如果是一件不相干的事,彼此吵吵鬧鬧一番,也就算了。
假如是一件事關緊要的案子之類,那就成了一方否認,一方作假見證了。

救恩的曙光——耶穌
路加福音 1:78-79 因我們神憐憫的心腸,叫清晨的日光從高天臨到我們,要照亮坐在黑暗中死蔭裡的人,把我們的腳引到平安的路上。
「耶穌能拯救黑暗中的人,願意的人請舉手,我為你們禱告。」那年的大專福音營,講員在最後結束的時候這樣說。奇怪!我是好人,我聽父母師長的話,考上前幾志願國立大學,潔身自愛,常做善事,愛護動物,我怎麼可能是在黑暗中的人?但那一刻,我竟然意識到自己就是。
路加福音書第一章記載,祭司撒迦利亞被聖靈充滿,預言自己的孩子要成為至高者的先知!撒迦利亞接著宣告,上帝要差來「清晨的日光」ἀνατολὴ,從高天臨到,要照亮坐在黑暗中死蔭裡的人,把他們的腳引到平安的路上。(路1:78-79)ἀνατολὴ不易翻譯,其他中文聖經譯作「旭日」、「昇起來的光」、「救恩的曙光」、「黎明的曙光」,那就是彌賽亞耶穌。
聖經關於道路的詞語,多用來比喻一個人生活或做事的方式。人生道路是連續行為的累積。那年暑假,昇起來的光照亮坐在黑暗中的我,回首才知道原本走在錯誤道路,是朝向自我毀滅而不自知。上帝差來「救恩的曙光」——耶穌,使我回頭轉向正確道路行走,漸次把我的腳引到平安的路上。

上帝使萬事互相效力
羅馬書8:28 我們曉得(神使)萬事都互相效力,叫愛神的人得益處,就是按祂旨意被召的人。
「萬事都互相效力,叫愛神的人得益處。」(羅馬書8:28)這句話常被理解為,不管發生了甚麼,無論是好事、壞事,愛上帝的人都會在其中得到好處。這句常出現於安慰告白失敗、失戀被甩的人,或求職工作不順利。
最後一次用到這句,是在數年前。我維持讀書、打電腦的姿勢太久,沒有起來走走,做一下伸展運動,結果肩膀沾黏。這是壞事。那陣子全世界COVID-19肆虐,我們家打疫苗,丈夫和孩子們都肩膀腫痛哀哀叫。這也是壞事。我就用了這句話:「肩膀沾黏的徒手治療更痛,打疫苗的痛真是小菜一碟。真是萬事都互相效力,叫愛神的人得益處啊。」說自己更倒楣,多了肩膀沾黏的壞事,但負負得正,壞壞變好。
這句話被節錄,然後濫用、亂用。直到我閱讀希臘文聖經羅馬書第八章,才知道自己對這句話理解錯誤三十多年。

木乃伊
希伯來書 9:27-28 按著定命,人人都有一死,死後且有審判;像這樣,基督既然一次被獻,擔當了多人的罪,將來要向那等候他的人第二次顯現,並與罪無關,乃是為拯救他們。
開羅的埃及博物館收藏了十萬件的展覽品,但埃及最著名的木乃伊不在展覽之列。博物館入門處貼了一張佈告:木乃伊恕不展覽。嚮導說,這張佈告並非暫時性的。沙特總統決定今後不再展覽木乃伊。我們問為什麼?她說,本來木乃伊就不是什麼供展覽的藝術品,後來不知什麼人開始了這股邪風。現在沙特要糾正這個怪現象,恢復原來的規矩。
說得也對,木乃伊除了給人恐怖感以外,什麼也沒有。多年前我們經過倫敦時,剛好碰上一個著名的木乃伊運來英國展覽,博物館外擺了三條街長的人龍。朋友帶我們從旁門進去看樓上一些不出名的木乃伊,看得我毛骨悚然。那些死人若地下有知,恐怕也要抗議這樣「不顧情面」的展覽了。

空白的忙碌
詩篇84:1-4
1萬軍之耶和華啊,祢的居所何等可愛!
2 我羨慕渴想耶和華的院宇,我的心腸、我的肉體向永生神呼籲。
3 萬軍之耶和華,我的王我的神啊,在祢祭壇那裡,麻雀為自己找著房屋,燕子為自己找著抱雛之窩。
4 如此住在祢殿中的,便為有福!他們仍要讚美祢。(細拉)
歲末年終走進辦公室,望著蒼白牆壁上孤伶伶的壁釘,沒有習見的風景月曆,再轉向擺設整齊的辦公桌,電話旁邊缺少了慣常陪伴的週曆。2025年沒人送我月曆、週曆,看來整年的日子似乎「空白」了?倒也未必!電腦螢幕天天更新的Google行事曆,還是忠實的、密密麻麻的標示了「塞滿的忙碌」。
月曆、週曆上有風景和圖片,瞬間欣賞,看過也就忘了,留下的只是1至30(或31)和一到七兩組數字的組合。Google行事曆沒有風景和圖片,只有冰冷的顯示這兩組數字的組合,組合的框框裡還仔細的提醒我在每段時間該有的工作,一到五(甚至到六)框框內呈現我「塞滿的忙碌」。
有別於「塞滿的忙碌」,我的行事曆上有個屬於七的框框,一直都是空白的;那是屬七的主日,是我的生活習慣,就像吃飯、睡覺一樣,沒有改變。這習慣傳承自父親的信仰實踐,也是我們家族一起到教會敬拜、服事的習慣。

和平的君
因有一嬰孩為我們而生;有一子賜給我們。政權必擔在祂的肩頭上;祂名稱為「奇妙策士、全能的神、永在的父、和平的君」。(以賽亞書9:6)
「和平的君」的希伯來文שַׂר־שָׁלוֹם (Sar Shalom),Sar指的是掌權者、君王、治理者,Shalom則有平安、安穩、滿足、身體安康、與人和睦友好等意思。
世局動盪不安,地緣政治衝突讓人類的未來充滿不確定性;俄烏戰爭、以巴(加薩)交戰、葉門(胡塞)衝突、敘利亞戰局、中印邊界爭端、泰柬邊境交火、中菲南海議題…延伸至中日、台海緊張情勢,世界各地危機四伏、烽火頻傳。2025年是個不平安的年,誰能帶給全球八十億人口生活的平安、生命的保障?
號稱「MAGA」(Make America Great Again,發音近似Mega,意指量體的巨大)的美國川普政府利用外交穿梭、談判、威嚇、甚至制裁,積極介入或調停多方戰爭與衝突,然而似乎未見任何一場戰爭已真正「平息」,留下的是「TACO」(Trump Always Chickens Out,實際字義為墨西哥捲餅)帶著嘲諷的批評,一事無成,「和平」化為泡影。
「MAGA」是人心的渴望。如果能「再次偉大」,能重回榮光、偉大、復興、強盛,那麼我們就能得著和平。「MAGA」暗示一種拯救的想像。世界需要一位強者,能用手腕、聲量及強勢把局勢扳回來。當「偉大」成了救贖的代名詞,人們自然會期待一位「看起來足夠強」的王。

永在的父
以賽亞書9:6 因有一嬰孩為我們而生,有一子賜給我們,政權必擔在祂的肩頭上。祂名稱為奇妙、策士、全能的神、永在的父、和平的君。
「永在的父」的希伯來文אֲבִי־עַד (Avi-ʿad),Avi是父、生命的源頭、保護者,ʿAd有著永恆、沒有終止之意;「永在的父」可理解為「永恆的源頭」,表示耶穌是生命的持續者與保護者。
世上的父親常被詮釋為兒女的保護者、引導者,是可依靠的肩膀、可身藏的遮蓋。然而,身為兒女會問:父親能成為我的肩膀、遮蓋到幾時?身為父親也問:我能保護、引導我的兒女到幾時?世上的父親是個「有限」的身分、角色。
人間的父愛孩子,但他會累、會分心,常心有餘而力不足;不是不愛,而是受限於時間、體力、情緒與人生階段。永在的父卻像一盞不滅的燈,不因夜深而熄滅,不因你打飩而關掉,不因你遺忘而消失。你抬頭時,祂在;你轉身時,祂仍在。

