與人比較

創世記 4:6

耶和華對該隱說:「你為什麼發怒呢?你為什麼變了臉色呢? 你若行得好,豈不蒙悅納?你若行得不好,罪就伏在門前。它必戀慕你,你卻要制伏它。」

約翰福音21:15-22

15 他們吃完了早飯,耶穌對西門彼得說:約翰的兒子西門,你愛我比這些更深嗎?」彼得說:「主啊,是的,你知道我愛你。」耶穌對他說:「你餵養我的小羊。」 16 耶穌第二次又對他說:約翰的兒子西門,你愛我嗎?」彼得說:「主啊,是的,你知道我愛你。」耶穌說:「你牧養我的羊。」 17 第三次對他說:約翰的兒子西門,你愛我嗎?」彼得因為耶穌第三次對他說「你愛我嗎」,就憂愁,對耶穌說:「主啊,你是無所不知的,你知道我愛你。」耶穌說:「你餵養我的羊。 18 我實實在在地告訴你:你年少的時候,自己束上帶子,隨意往來;但年老的時候,你要伸出手來,別人要把你束上,帶你到不願意的地方。」 19 耶穌說這話,是指著彼得要怎樣死榮耀神。說了這話,就對他說:「你跟從我吧!」 20 彼得轉過來,看見耶穌所愛的那門徒跟著,就是在晚飯的時候靠著耶穌胸膛,說「主啊,賣你的是誰」的那門徒。 21 彼得看見他,就問耶穌說:「主啊,這人將來如何?」 22 耶穌對他說:「我若要他等到我來的時候,與你何干?你跟從我吧!」

回顧……

伊甸園之後,第一個被記錄的罪,不是說謊、偷竊,而是殺人,起因於「比較」!

該隱與亞伯一同向神獻祭,神看中了亞伯和他的供物,只是看不中該隱和他的供物(創世記4:1-16)。經文沒有詳細交代差異的細節,沒有評論「看中或看不中」(雖然我們多所揣測、分析),卻清楚描寫「比較」帶出罪的暈染,該隱就大大地發怒,變了臉色。

神提醒該隱說:「…你若行得好,豈不蒙悅納?你若行得不好,罪就伏在門前。…」神沒有把亞伯拿來與該隱比較,「比較」並不是神的評量方式,而是人自己在心中設立的法庭。當該隱把亞伯從「弟弟」變成「對手」,世界第一次流血。

「人的比較」往往出現在沒有真理的標準、模糊的表象當中,我們不經意的陷入財富、名位、成就、容貌…,甚至教會服事、領人歸主的「比較」陷阱;接著,罪就悄然進入我們的內心,衍生出不平、憤怒、貪婪、忌妒、爭競…。

神提醒我們脫離「與人比較」的陷阱:警醒自己,行得好,必蒙悅納(原文可譯為高舉)。

提比哩亞海邊,復活的主與彼得連三次「愛與託付」的問答後,預言彼得的未來:「…年老的時候,你要伸出手來,別人要把你束上,帶你到不願意去的地方。」又說:「你跟從我吧!」

彼得轉過身來看見約翰,馬上陷入「比較」的挑戰中,他問耶穌說:「主啊,這人將來如何?」耶穌對他說:「我若要他等到我來的時候,與你何干?你跟從我吧!」(約翰福音21:15-22)

耶穌教導我們脫離「與人比較」的陷阱:聚焦於主,專心愛祂,跟從祂。

「我們原是祂的工作,在基督耶穌裡造成的,為要叫我們行善,就是神所預備叫我們行的。」(以弗所2:10)當人知道自己是「神的作品」,就不需要與別的作品競爭。當人知道自己是「被神所愛」,就不需要靠勝過別人來證明存在。

**林大惠教授

Fear of Life’s Final Moment

by Max Lucado

 

Maybe you share this deep desire: a desire to face death unafraid. To die without fright or a fight, perhaps even with a smile.

Some say that’s impossible. But Christ promises in John 14:1-3, “Don’t let your hearts be troubled. Trust in God, and trust also in me. When everything is ready, I will come and get you, so that you will always be with me where I am” (TLB).

Jesus experienced a physical and factual resurrection. And—here it is— because he did, we will too! If Jesus’ tomb is empty, then his promise is not. So let’s die with faith. Jesus grants courage for the final passage, death.  No need to dread it or ignore it. Because of Jesus Christ, you can face it.

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洪水消落

 

創世記 8:1-14

 1神記念挪亞挪亞方舟裡的一切走獸牲畜。神叫風吹地,水勢漸落。 淵源和天上的窗戶都閉塞了,天上的大雨也止住了。 水從地上漸退,過了一百五十天,水就漸消。 七月十七日,方舟停在亞拉臘山上。 水又漸消,到十月初一日,山頂都現出來了。

過了四十天,挪亞開了方舟的窗戶, 放出一隻烏鴉去。那烏鴉飛來飛去,直到地上的水都乾了。 他又放出一隻鴿子去,要看看水從地上退了沒有。 但遍地上都是水,鴿子找不著落腳之地,就回到方舟挪亞那裡,挪亞伸手把鴿子接進方舟來。 10 他又等了七天,再把鴿子從方舟放出去。 11 到了晚上,鴿子回到他那裡,嘴裡叼著一個新擰下來的橄欖葉子,挪亞就知道地上的水退了。 12 他又等了七天,放出鴿子去,鴿子就不再回來了。

13 挪亞六百零一歲,正月初一日,地上的水都乾了。挪亞撤去方舟的蓋觀看,便見地面上乾了。 14 到了二月二十七日,地就都乾了。

15 神對挪亞說: 16 「你和你的妻子、兒子、兒婦都可以出方舟。 17 在你那裡凡有血肉的活物,就是飛鳥、牲畜和一切爬在地上的昆蟲,都要帶出來,叫牠在地上多多滋生,大大興旺。」 18 於是挪亞和他的妻子、兒子、兒婦都出來了。 19 一切走獸、昆蟲、飛鳥和地上所有的動物,各從其類,也都出了方舟。

20 挪亞為耶和華築了一座壇,拿各類潔淨的牲畜、飛鳥獻在壇上為燔祭。 21 耶和華聞那馨香之氣,就心裡說:「我不再因人的緣故咒詛地(人從小時心裡懷著惡念),也不再按著我才行的滅各種的活物了。 22 地還存留的時候,稼穡、寒暑、冬夏、晝夜就永不停息了。」

當挪亞六百歲,二月十七日那一天,大淵的泉源都裂開了,天上的窗戶也敞開了, 四十晝夜降大雨在地上。水勢浩大,在地上共一百五十天。水從地上漸退,過了一百五十天,水就漸消。七月十七日,方舟停在亞拉臘山上。水又漸消,到十月初一日,山頂都現出來了。

 過了四十天,挪亞開了方舟的窗戶, 放出一隻烏鴉去;他又放出一隻鴿子去,鴿子找不著落腳之地,就回到方舟挪亞那裡。他又等了七天,再把鴿子從方舟放出去。 這次,鴿子回到他那裡,嘴裡叼著一個新擰下來的橄欖葉子,挪亞就知道地上的水退了。他又等了七天,放出鴿子去,鴿子就不再回來了。

當挪亞601 歲時,地就都乾了。整整一年在方舟裡,下得舟來己世事全非,人訊渺然。神叫挪亞出方舟,挪亞和家人都出方舟了。你知道為什麼挪亞不能看見地乾了就趕快出方舟嗎?因為方舟的門是神關上的,挪亞沒辦法自行開門。這是一個很大的安全考量,免得有人按奈不住方舟的空間密閉感而跳船。

一切走獸、昆蟲、飛鳥和地上所有的動物,各從其類,也都出了方舟。世界彷彿被刷新一樣,重新開始。求神保守我們的心懷意念,免得神因為我們的生活過份得罪神和人,以致神不得不毀去一切,讓我們重新開始。

挪亞為耶和華築了一座壇,拿各類潔淨的牲畜、飛鳥獻在壇上為燔祭。你可能要說,等等,各類潔淨的牲畜、飛鳥都只有七對,還拿去獻祭?怎麼繁殖?牠們在方舟裡一年的時間,在沒有外敵的情況下應該都有不少的第二第三代了,所以應該沒有問題。

耶和華聞那馨香之氣,就心裡說:「我不再因人的緣故咒詛地,也不再按著我才行的滅各種的活物了。地還存留的時候,稼穡、寒暑、冬夏、晝夜就永不停息了。」換句話說,從挪亞出方舟之後,才有四季的運行,在這之前是沒有的。神也不再因人的緣故咒詛地,也不再用滅世的洪水毀滅各種的活物。這是方舟之後的兩個好消息。

How to Survive Prosperity

by Max Lucado

 

Are you “rich in this present age?” Almost half the world lives on less than $2.50 a day. So, if your income is higher, then you are rich, and your affluence demands double vigilance.

How can a person survive prosperity? Well first, do not be haughty. Do not think for a moment that you had anything to do with your accumulation. Money is an untrustworthy foundation.  The United States economy endured ten recessions between 1948 and 2001.

Don’t trust money. Trust God. He owns everything and gives us all things to enjoy. Move from the fear of scarcity to the comfort of provision. “Do good … be rich in good works, ready to give, and willing to share” (1 Timothy 6:18 NKJV).

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Trust God, the Provider

by Max Lucado

 

In Luke 12:19-20, the rich man said to himself, “You have plenty of good things laid up for many years.” But God said to him, “You fool!  This very night your life will be demanded from you” (NCV).

The rich fool went to the wrong person—  himself. And he asked the wrong question— What shall I do? His error was that his plans did not include God. Jesus did not criticize the man’s affluence. He criticized his arrogance.

Accumulation of wealth is a popular defense against fear. We think the more we have, the safer we are. God does not want his children to trust money. God is the great provider. The great giver. Absolutely generous and utterly dependable. Trust him, not stuff!

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挪亞進方舟

 

創世記 7:1-24

耶和華對挪亞說:「你和你的全家都要進入方舟,因為在這世代中,我見你在我面前是義人。 凡潔淨的畜類,你要帶七公七母,不潔淨的畜類,你要帶一公一母, 空中的飛鳥也要帶七公七母,可以留種,活在全地上。 因為再過七天,我要降雨在地上四十晝夜,把我所造的各種活物都從地上除滅。」 挪亞就遵著耶和華所吩咐的行了。

當洪水氾濫在地上的時候,挪亞整六百歲。 挪亞就同他的妻和兒子、兒婦,都進入方舟,躲避洪水。 潔淨的畜類和不潔淨的畜類,飛鳥並地上一切的昆蟲, 都是一對一對的,有公有母,到挪亞那裡進入方舟,正如神所吩咐挪亞的。 10 過了那七天,洪水氾濫在地上。 11 挪亞六百歲,二月十七日那一天,大淵的泉源都裂開了,天上的窗戶也敞開了, 12 四十晝夜降大雨在地上。

13 正當那日,挪亞和他三個兒子雅弗,並挪亞的妻子和三個兒婦,都進入方舟。 14 他們和百獸各從其類,一切牲畜各從其類,爬在地上的昆蟲各從其類,一切禽鳥各從其類,都進入方舟。 15 凡有血肉、有氣息的活物,都一對一對地到挪亞那裡,進入方舟。 16 凡有血肉進入方舟的,都是有公有母,正如神所吩咐挪亞的。耶和華就把他關在方舟裡頭。

17 洪水氾濫在地上四十天,水往上漲,把方舟從地上漂起。 18 水勢浩大,在地上大大地往上漲,方舟在水面上漂來漂去。 19 水勢在地上極其浩大,天下的高山都淹沒了。 20 水勢比山高過十五肘,山嶺都淹沒了。 21 凡在地上有血肉的動物,就是飛鳥、牲畜、走獸和爬在地上的昆蟲,以及所有的人都死了。 22 凡在旱地上,鼻孔有氣息的生靈都死了。 23 凡地上各類的活物,連人帶牲畜、昆蟲,以及空中的飛鳥,都從地上除滅了,只留下挪亞和那些與他同在方舟裡的。 24 水勢浩大,在地上共一百五十天。

當我們讀這段聖經時,很多人都很好奇,挪亞用什麼方法可以找到那麼多一對一對不潔淨的畜類,甚至是七對七對潔淨的畜類,連空中的飛鳥也要帶七公七母,一對對的昆蟲,何等不易! 但是當我們再仔細讀時,就會發現當洪水氾濫在地上的時候,那些活物是自行到挪亞那裡進入方舟。是神把牠們帶到挪亞那裡,是神引導牠們進入方舟。這些畜類是出於神的揀選,不是挪亞去抓來的。因為祂是創造萬物的神。

二月份真是個繁忙的月份,不僅華人忙著過春節,就連聖灰日和大齋期都在2月18日開始了。而在挪亞過600歲生日時,是2月17日,大淵的泉源都裂開了,天上的窗戶也敞開了,接著共有 四十晝夜降大雨在地上。你可能會想,這是什麼生日禮物啊?有誰希望過生日時下傾盆大雨,而且下個不停呢?

但是在這一天之前,挪亞和他的家人都進了方舟,表明就在那一天他們的生命被神看重且存留了。這豈不是極貴重的生日禮物嗎?有何禮物能重於生命?何況是全家人都蒙神拯救。

挪亞和家人造方舟造了120年,在這120年裡他們不顧他人的譏笑嘲諷,只是一昧地勸人悔改,準備進方舟;可是在高山上和大太陽下建方舟己經夠荒唐了 ,誰會想要進去那看起來像被拘禁,失去自由的方舟裡?

是的,很多人不想進教會,不想信耶穌,就是因為他們覺得這個信仰會綑綁他們;要直到他們進了方舟,看到外面的人呼救沉淪,他們才會明白,擁有生命比什麼都重要。更何況,進方舟裡跟失去自由是兩回不相干的事,在方舟裡他們依然有完全的自由,雖然不比在外面的世界可以奔跑暢跳,但是在方舟裡有不同的工作,還可以認識許多不同的活物。

大淵的泉源都裂開了,天上的窗戶也敞開了, 四十晝夜降大雨在地上。你可以想像這水勢有多可怕嗎?每次有大風雨,溫哥華就會有地方停電,積水淹水,樹木跌落,等等破壞的事發生,一般只要有一個晚上的暴風雨就令人受不了,何況四十晝夜?

聖經記載:水勢浩大,在地上大大地往上漲,方舟在水面上漂來漂去。 水勢在地上極其浩大,天下的高山都淹沒了。 水勢比山高過十五肘,山嶺都淹沒了。

現在許多高山上都發現過一些魚類或動物的化石,化石就是活物在忽然之間被掩埋才會形成的。讓我們可以聯想到當時的洪水正如聖經的記載,淹沒了所有的高山,所以在水退時,留下了那些洪水的痕跡。

方舟保留了挪亞一家人和許多畜類飛鳥的性命,現今神為人類預備的方舟就是耶穌基督的福音,為了讓世人脫離死亡,可以進入永恒。肉體的時間有限,但是誰能把握這第二次的機會?

人的盡頭

創世記 6:13-22

13 神就對挪亞說:「凡有血氣的人,他的盡頭已經來到我面前,因為地上滿了他們的強暴。我要把他們和地一併毀滅。 14 你要用歌斐木造一隻方舟,分一間一間地造,裡外抹上松香。 15 方舟的造法乃是這樣:要長三百肘,寬五十肘,高三十肘。 16 方舟上邊要留透光處,高一肘。方舟的門要開在旁邊。方舟要分上、中、下三層。 17 看哪,我要使洪水氾濫在地上,毀滅天下,凡地上有血肉、有氣息的活物,無一不死。

18 我卻要與你立約,你同你的妻,與兒子、兒婦,都要進入方舟。 19 凡有血肉的活物,每樣兩個,一公一母,你要帶進方舟,好在你那裡保全生命。 20 飛鳥各從其類,牲畜各從其類,地上的昆蟲各從其類,每樣兩個,要到你那裡,好保全生命。 21 你要拿各樣食物積蓄起來,好做你和牠們的食物。」 22 挪亞就這樣行。凡神所吩咐的,他都照樣行了。

在第五章裡所記的名字排列很有意思:

亞當Adam “Man人”

塞特Seth “ Appointed被注定

以挪士Enosh “ Mortal不免一死的

該南Cainan “ Sorrow悲哀

瑪勒列Mahalalel  “ The Blessed / Praised God可稱頌的神

雅列Jared  “ Shall come down將要降臨

以諾Enoch “ Teaching教導

瑪土撒拉Methuselah “ His death shall bring他的死將帶來

拉麥Lamech  “ The despairing絕望的”.

挪亞Noah  “Rest, or comfort安慰、安息

把這十個人名的意思連起來,那就是:“人是被注定不免一死的,這是何等的悲哀。然而,可稱頌的神將要降臨,教導我們,祂 的死將帶給絕望的人安慰。”這些名字串成的信息,寫出了人的悲哀和神的憐憫,人的絕望和神賜下的盼望。

神親自把祂對當時人類的審判告訴挪亞:「凡有血氣的人,他的盡頭已經來到我面前,因為地上滿了他們的強暴。我要把他們和地一併毀滅。」

人的盡頭。有很多人活得像是不知道自己的生命是有盡頭的。但是神說::「凡有血氣的人,他的盡頭已經來到我面前。」我們都不知道哪一天是我們的盡頭,但就像第五章所記載的,有人活到九百多歲,就死了;有人活到七百多歲,就死了。我們每天都在看這種場景上演,有的人一家快樂出遊,不料,出了車禍,就死了;有人覺得自己是爬山高手,不料,爬到一半,就死了;我們的盡頭在神的手裡。

神教挪亞造的方舟,真是經得起考驗,根據專家的看法:方舟被設計為長條形大船(約 300 肘長、50 肘寬、30 肘高,換算約 135 公尺長),比例與現代大型船舶相似,具備極高的穩定性,足以應對滔天巨浪;而面對長達四十晝夜的大雨及共計一年的淹沒期,方舟展現了極佳的封閉性與耐用性,確保了內部的生命安全與空氣流通。神使用人不一定揀選專業的,因為祂比專業更專業;但是被神揀選的人,卻要在神的引導下精進。

神每一步都有所要求,從造方舟的尺寸格局,哪些人,哪些動物要進方舟,神都親自定奪,神也記得他們每日的需要,教他們要儲備日用的飲食。挪亞就樣行,凡神所吩咐的,他都照樣行了。看起來很容易,當你照著做的時候,有好多細節,你就知道不容易。這是一個順服的功課。挪亞可能有很多不知道,很多為什麼在心裡,但是神說什麼,他都照做,不以自己的意志為聰明,而以神的意志為依歸,這就是順服。

Fear of Persecution

by Max Lucado

 

Good people aren’t exempt from violence. We aren’t insulated. But neither are we intimidated. In Matthew 10:28, Jesus says, “Do not fear those who kill the body but cannot kill the soul” (NKJV).  Jesus had just told the disciples to expect scourging, trials, death, hatred, and persecution.  To their credit, none defected.

Psalm 118:6 declares, “The Lord is on my side; I will not fear. What can man do to me?” Satan unleashed his meanest demons on God’s Son.  Yet the devil of death could not destroy the Lord of life. I pray God spares you such evil.  May he grant you long life and peaceful passage. Remember, God wastes no pain.

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人終日所思想的盡都是惡

 

 

創世記 6:1-12

當人在世上多起來,又生女兒的時候, 神的兒子們看見人的女子美貌,就隨意挑選,娶來為妻。 耶和華說:「人既屬乎血氣,我的靈就不永遠住在他裡面,然而他的日子還可到一百二十年。」 那時候有偉人在地上,後來神的兒子們和人的女子們交合生子,那就是上古英武有名的人。

耶和華見人在地上罪惡很大,終日所思想的盡都是惡。 耶和華就後悔造人在地上,心中憂傷。 耶和華說:「我要將所造的人和走獸並昆蟲,以及空中的飛鳥,都從地上除滅,因為我造他們後悔了。」 唯有挪亞在耶和華眼前蒙恩。

挪亞的後代記在下面。挪亞是個義人,在當時的世代是個完全人。挪亞與神同行。 10 挪亞生了三個兒子,就是雅弗。 11 世界在神面前敗壞,地上滿了強暴。 12 神觀看世界,見是敗壞了,凡有血氣的人,在地上都敗壞了行為。

舊約聖經在沒有編輯成現在的聖經之前,有一本〈以諾書〉,就是那位與神同行三百年,後來被神接去的以諾寫的。根據維基百科,〈以諾書〉一共有三書,以諾一書,又名為《衣索比亞以諾啟示錄》,在死海古卷中亦見其殘卷。書中描繪末世時代罪人受罰和義人得到獎賞,講述天使跟人間的女人結合,因此人類敗壞,正如本章經文所描述的,等等。

以諾二書是「仔細描述創世紀 5:21-32 的內容;即是由以諾的生命至洪水前的一段時間。」三書是一些拉比漫遊天庭,看到神的寶座、戰車、和眾天使等異象的記載。

在本章經文對於當時的情形只有很簡短的描述:神的兒子們看見人的女子美貌,就隨意挑選,娶來為妻。接著是第4節講到他們的後代就是上古有名的偉人,因為比凡人要巨大且孔武有力,所以在世上為所欲為。神形容那些人:在地上罪惡很大,終日所思想的盡都是惡。

在新約聖經〈猶大書〉中,提到亞當七世孫以諾,曾預言:「看哪,主帶著祂的千萬聖者降臨,要在眾人身上行審判,證實那一切不敬虔的人所妄行一切不敬虔的事,又證實不敬虔之罪人所說頂撞祂的剛愎話。(猶 1:14 -15 )」可見當時的世界多有頑梗悖逆,頂撞神的事情。

這就是為何神不讓亞當和夏娃吃善惡樹果子的原因,當人知道善惡,卻沒有能力行善,終日所思想的盡都是惡,為了滿足自己的私慾時,世界敗壞的程度令人心驚。我們每天讀的新聞,有幾件是善事呢?只要守規矩,讓位,拾金不昧,等等,就被稱為好人好事,而那豈不是本份,該做的事嗎?人終日所思想的盡都是惡,以致於盡本份也值得被誇讚。故意不盡本份反而顯得理所當然。因為人不為己,天誅地滅。所以有的人說讀了〈以諾書〉,才明白神為何要用大洪水滅掉當時的世界。其實只看這一段,我們也就能明白神對當時世界的傷痛。

神心裡憂傷,祂原本要創造一個美麗祥和的世界,可是放眼望去盡是殺戮暴力,穢聞醜事,只有挪亞,還有一個挪亞,不參與在惡人惡事之中。這很不容易啊,在充滿罪惡的社會裡,你不參與就成了異類,成為眾所排擠的。

因此挪亞在耶和華眼前蒙恩。但願我們也都能分別為聖,成為在神面前蒙恩的人。

Your Worst Fears

by Max Lucado

 

What’s your worst fear? Jesus did more than speak about fear. He faced it. In Mark 14:35-36, Jesus prayed in Gethsemane’s garden, “Abba, Father,’ everything is possible for you.  Please take this cup of suffering away from me. Yet, I want your will to be done, not mine” (NLT).

The cup equaled Jesus’ worst-case scenario— to be the recipient of God’s wrath, to experience isolation from his Father. And what Jesus did with his fear shows us what to do with ours. He prayed.  He even requested the prayer support of friends. Jesus’ prayer was brief. It was straightforward and trusting.

Do likewise.  Be specific about your fears.  Call them out in prayer.  Make them stand before God and take their comeuppance!

 

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