与人比较

创世记 4:6

耶和华对该隐说:「你为什么发怒呢?你为什么变了脸色呢? 你若行得好,岂不蒙悦纳?你若行得不好,罪就伏在门前。它必恋慕你,你却要制伏它。」

约翰福音21:15-22

15 他们吃完了早饭,耶稣对西门彼得说:约翰的儿子西门,你爱我比这些更深吗?」彼得说:「主啊,是的,你知道我爱你。」耶稣对他说:「你喂养我的小羊。」 16 耶稣第二次又对他说:约翰的儿子西门,你爱我吗?」彼得说:「主啊,是的,你知道我爱你。」耶稣说:「你牧养我的羊。」 17 第三次对他说:约翰的儿子西门,你爱我吗?」彼得因为耶稣第三次对他说「你爱我吗」,就忧愁,对耶稣说:「主啊,你是无所不知的,你知道我爱你。」耶稣说:「你喂养我的羊。 18 我实实在在地告诉你:你年少的时候,自己束上带子,随意往来;但年老的时候,你要伸出手来,别人要把你束上,带你到不愿意的地方。」 19 耶稣说这话,是指著彼得要怎样死荣耀神。说了这话,就对他说:「你跟从我吧!」 20 彼得转过来,看见耶稣所爱的那门徒跟着,就是在晚饭的时候靠着耶稣胸膛,说「主啊,卖你的是谁」的那门徒。 21 彼得看见他,就问耶稣说:「主啊,这人将来如何?」 22 耶稣对他说:「我若要他等到我来的时候,与你何干?你跟从我吧!」

回顾……

伊甸园之后,第一个被记录的罪,不是说谎、偷窃,而是杀人,起因于「比较」!

该隐与亚伯一同向神献祭,神看中了亚伯和他的供物,只是看不中该隐和他的供物(创世记4:1-16)。经文没有详细交代差异的细节,没有评论「看中或看不中」(虽然我们多所揣测、分析),却清楚描写「比较」带出罪的晕染,该隐就大大地发怒,变了脸色。

神提醒该隐说:「…你若行得好,岂不蒙悦纳?你若行得不好,罪就伏在门前。…」神没有把亚伯拿来与该隐比较,「比较」并不是神的评量方式,而是人自己在心中设立的法庭。当该隐把亚伯从「弟弟」变成「对手」,世界第一次流血。

「人的比较」往往出现在没有真理的标准、模糊的表象当中,我们不经意的陷入财富、名位、成就、容貌…,甚至教会服事、领人归主的「比较」陷阱;接着,罪就悄然进入我们的内心,衍生出不平、愤怒、贪婪、忌妒、争竞…。

神提醒我们脱离「与人比较」的陷阱:警醒自己,行得好,必蒙悦纳(原文可译为高举)。

提比哩亚海边,复活的主与彼得连三次「爱与托付」的问答后,预言彼得的未来:「…年老的时候,你要伸出手来,别人要把你束上,带你到不愿意去的地方。」又说:「你跟从我吧!」

彼得转过身来看见约翰,马上陷入「比较」的挑战中,他问耶稣说:「主啊,这人将来如何?」耶稣对他说:「我若要他等到我来的时候,与你何干?你跟从我吧!」(约翰福音21:15-22)

耶稣教导我们脱离「与人比较」的陷阱:聚焦于主,专心爱祂,跟从祂。

「我们原是祂的工作,在基督耶稣里造成的,为要叫我们行善,就是神所预备叫我们行的。」(以弗所2:10)当人知道自己是「神的作品」,就不需要与别的作品竞争。当人知道自己是「被神所爱」,就不需要靠胜过别人来证明存在。

**林大惠教授

Fear of Life’s Final Moment

by Max Lucado

 

Maybe you share this deep desire: a desire to face death unafraid. To die without fright or a fight, perhaps even with a smile.

Some say that’s impossible. But Christ promises in John 14:1-3, “Don’t let your hearts be troubled. Trust in God, and trust also in me. When everything is ready, I will come and get you, so that you will always be with me where I am” (TLB).

Jesus experienced a physical and factual resurrection. And—here it is— because he did, we will too! If Jesus’ tomb is empty, then his promise is not. So let’s die with faith. Jesus grants courage for the final passage, death.  No need to dread it or ignore it. Because of Jesus Christ, you can face it.

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洪水消落

 

创世记 8:1-14

 1神记念挪亚挪亚方舟里的一切走兽牲畜。神叫风吹地,水势渐落。 渊源和天上的窗户都闭塞了,天上的大雨也止住了。 水从地上渐退,过了一百五十天,水就渐消。 七月十七日,方舟停在亚拉腊山上。 水又渐消,到十月初一日,山顶都现出来了。

过了四十天,挪亚开了方舟的窗户, 放出一只乌鸦去。那乌鸦飞来飞去,直到地上的水都干了。 他又放出一只鸽子去,要看看水从地上退了没有。 但遍地上都是水,鸽子找不着落脚之地,就回到方舟挪亚那里,挪亚伸手把鸽子接进方舟来。 10 他又等了七天,再把鸽子从方舟放出去。 11 到了晚上,鸽子回到他那里,嘴里叼著一个新拧下来的橄榄叶子,挪亚就知道地上的水退了。 12 他又等了七天,放出鸽子去,鸽子就不再回来了。

13 挪亚六百零一岁,正月初一日,地上的水都干了。挪亚撤去方舟的盖观看,便见地面上干了。 14 到了二月二十七日,地就都干了。

15 神对挪亚说: 16 「你和你的妻子、儿子、儿妇都可以出方舟。 17 在你那里凡有血肉的活物,就是飞鸟、牲畜和一切爬在地上的昆虫,都要带出来,叫牠在地上多多滋生,大大兴旺。」 18 于是挪亚和他的妻子、儿子、儿妇都出来了。 19 一切走兽、昆虫、飞鸟和地上所有的动物,各从其类,也都出了方舟。

20 挪亚为耶和华筑了一座坛,拿各类洁净的牲畜、飞鸟献在坛上为燔祭。 21 耶和华闻那馨香之气,就心里说:「我不再因人的缘故咒诅地(人从小时心里怀着恶念),也不再按着我才行的灭各种的活物了。 22 地还存留的时候,稼穑、寒暑、冬夏、昼夜就永不停息了。」

当挪亚六百岁,二月十七日那一天,大渊的泉源都裂开了,天上的窗户也敞开了, 四十昼夜降大雨在地上。水势浩大,在地上共一百五十天。水从地上渐退,过了一百五十天,水就渐消。七月十七日,方舟停在亚拉腊山上。水又渐消,到十月初一日,山顶都现出来了。

 过了四十天,挪亚开了方舟的窗户, 放出一只乌鸦去;他又放出一只鸽子去,鸽子找不着落脚之地,就回到方舟挪亚那里。他又等了七天,再把鸽子从方舟放出去。 这次,鸽子回到他那里,嘴里叼著一个新拧下来的橄榄叶子,挪亚就知道地上的水退了。他又等了七天,放出鸽子去,鸽子就不再回来了。

当挪亚601 岁时,地就都干了。整整一年在方舟里,下得舟来己世事全非,人讯渺然。神叫挪亚出方舟,挪亚和家人都出方舟了。你知道为什么挪亚不能看见地干了就赶快出方舟吗?因为方舟的门是神关上的,挪亚没办法自行开门。这是一个很大的安全考量,免得有人按奈不住方舟的空间密闭感而跳船。

一切走兽、昆虫、飞鸟和地上所有的动物,各从其类,也都出了方舟。世界仿佛被刷新一样,重新开始。求神保守我们的心怀意念,免得神因为我们的生活过份得罪神和人,以致神不得不毁去一切,让我们重新开始。

挪亚为耶和华筑了一座坛,拿各类洁净的牲畜、飞鸟献在坛上为燔祭。你可能要说,等等,各类洁净的牲畜、飞鸟都只有七对,还拿去献祭?怎么繁殖?牠们在方舟里一年的时间,在没有外敌的情况下应该都有不少的第二第三代了,所以应该没有问题。

耶和华闻那馨香之气,就心里说:「我不再因人的缘故咒诅地,也不再按着我才行的灭各种的活物了。地还存留的时候,稼穑、寒暑、冬夏、昼夜就永不停息了。」换句话说,从挪亚出方舟之后,才有四季的运行,在这之前是没有的。神也不再因人的缘故咒诅地,也不再用灭世的洪水毁灭各种的活物。这是方舟之后的两个好消息。

How to Survive Prosperity

by Max Lucado

 

Are you “rich in this present age?” Almost half the world lives on less than $2.50 a day. So, if your income is higher, then you are rich, and your affluence demands double vigilance.

How can a person survive prosperity? Well first, do not be haughty. Do not think for a moment that you had anything to do with your accumulation. Money is an untrustworthy foundation.  The United States economy endured ten recessions between 1948 and 2001.

Don’t trust money. Trust God. He owns everything and gives us all things to enjoy. Move from the fear of scarcity to the comfort of provision. “Do good … be rich in good works, ready to give, and willing to share” (1 Timothy 6:18 NKJV).

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Trust God, the Provider

by Max Lucado

 

In Luke 12:19-20, the rich man said to himself, “You have plenty of good things laid up for many years.” But God said to him, “You fool!  This very night your life will be demanded from you” (NCV).

The rich fool went to the wrong person—  himself. And he asked the wrong question— What shall I do? His error was that his plans did not include God. Jesus did not criticize the man’s affluence. He criticized his arrogance.

Accumulation of wealth is a popular defense against fear. We think the more we have, the safer we are. God does not want his children to trust money. God is the great provider. The great giver. Absolutely generous and utterly dependable. Trust him, not stuff!

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挪亚进方舟

 

创世记 7:1-24

耶和华对挪亚说:「你和你的全家都要进入方舟,因为在这世代中,我见你在我面前是义人。 凡洁净的畜类,你要带七公七母,不洁净的畜类,你要带一公一母, 空中的飞鸟也要带七公七母,可以留种,活在全地上。 因为再过七天,我要降雨在地上四十昼夜,把我所造的各种活物都从地上除灭。」 挪亚就遵著耶和华所吩咐的行了。

当洪水泛滥在地上的时候,挪亚整六百岁。 挪亚就同他的妻和儿子、儿妇,都进入方舟,躲避洪水。 洁净的畜类和不洁净的畜类,飞鸟并地上一切的昆虫, 都是一对一对的,有公有母,到挪亚那里进入方舟,正如神所吩咐挪亚的。 10 过了那七天,洪水泛滥在地上。 11 挪亚六百岁,二月十七日那一天,大渊的泉源都裂开了,天上的窗户也敞开了, 12 四十昼夜降大雨在地上。

13 正当那日,挪亚和他三个儿子雅弗,并挪亚的妻子和三个儿妇,都进入方舟。 14 他们和百兽各从其类,一切牲畜各从其类,爬在地上的昆虫各从其类,一切禽鸟各从其类,都进入方舟。 15 凡有血肉、有气息的活物,都一对一对地到挪亚那里,进入方舟。 16 凡有血肉进入方舟的,都是有公有母,正如神所吩咐挪亚的。耶和华就把他关在方舟里头。

17 洪水泛滥在地上四十天,水往上涨,把方舟从地上漂起。 18 水势浩大,在地上大大地往上涨,方舟在水面上漂来漂去。 19 水势在地上极其浩大,天下的高山都淹没了。 20 水势比山高过十五肘,山岭都淹没了。 21 凡在地上有血肉的动物,就是飞鸟、牲畜、走兽和爬在地上的昆虫,以及所有的人都死了。 22 凡在旱地上,鼻孔有气息的生灵都死了。 23 凡地上各类的活物,连人带牲畜、昆虫,以及空中的飞鸟,都从地上除灭了,只留下挪亚和那些与他同在方舟里的。 24 水势浩大,在地上共一百五十天。

当我们读这段圣经时,很多人都很好奇,挪亚用什么方法可以找到那么多一对一对不洁净的畜类,甚至是七对七对洁净的畜类,连空中的飞鸟也要带七公七母,一对对的昆虫,何等不易! 但是当我们再仔细读时,就会发现当洪水泛滥在地上的时候,那些活物是自行到挪亚那里进入方舟。是神把牠们带到挪亚那里,是神引导牠们进入方舟。这些畜类是出于神的拣选,不是挪亚去抓来的。因为祂是创造万物的神。

二月份真是个繁忙的月份,不仅华人忙着过春节,就连圣灰日和大斋期都在2月18日开始了。而在挪亚过600岁生日时,是2月17日,大渊的泉源都裂开了,天上的窗户也敞开了,接着共有 四十昼夜降大雨在地上。你可能会想,这是什么生日礼物啊?有谁希望过生日时下倾盆大雨,而且下个不停呢?

但是在这一天之前,挪亚和他的家人都进了方舟,表明就在那一天他们的生命被神看重且存留了。这岂不是极贵重的生日礼物吗?有何礼物能重于生命?何况是全家人都蒙神拯救。

挪亚和家人造方舟造了120年,在这120年里他们不顾他人的讥笑嘲讽,只是一昧地劝人悔改,准备进方舟;可是在高山上和大太阳下建方舟己经够荒唐了 ,谁会想要进去那看起来像被拘禁,失去自由的方舟里?

是的,很多人不想进教会,不想信耶稣,就是因为他们觉得这个信仰会綑绑他们;要直到他们进了方舟,看到外面的人呼救沉沦,他们才会明白,拥有生命比什么都重要。更何况,进方舟里跟失去自由是两回不相干的事,在方舟里他们依然有完全的自由,虽然不比在外面的世界可以奔跑畅跳,但是在方舟里有不同的工作,还可以认识许多不同的活物。

大渊的泉源都裂开了,天上的窗户也敞开了, 四十昼夜降大雨在地上。你可以想像这水势有多可怕吗?每次有大风雨,温哥华就会有地方停电,积水淹水,树木跌落,等等破坏的事发生,一般只要有一个晚上的暴风雨就令人受不了,何况四十昼夜?

圣经记载:水势浩大,在地上大大地往上涨,方舟在水面上漂来漂去。 水势在地上极其浩大,天下的高山都淹没了。 水势比山高过十五肘,山岭都淹没了。

现在许多高山上都发现过一些鱼类或动物的化石,化石就是活物在忽然之间被掩埋才会形成的。让我们可以联想到当时的洪水正如圣经的记载,淹没了所有的高山,所以在水退时,留下了那些洪水的痕迹。

方舟保留了挪亚一家人和许多畜类飞鸟的性命,现今神为人类预备的方舟就是耶稣基督的福音,为了让世人脱离死亡,可以进入永恒。肉体的时间有限,但是谁能把握这第二次的机会?

人的尽头

创世记 6:13-22

13 神就对挪亚说:「凡有血气的人,他的尽头已经来到我面前,因为地上满了他们的强暴。我要把他们和地一并毁灭。 14 你要用歌斐木造一只方舟,分一间一间地造,里外抹上松香。 15 方舟的造法乃是这样:要长三百肘,宽五十肘,高三十肘。 16 方舟上边要留透光处,高一肘。方舟的门要开在旁边。方舟要分上、中、下三层。 17 看哪,我要使洪水泛滥在地上,毁灭天下,凡地上有血肉、有气息的活物,无一不死。

18 我却要与你立约,你同你的妻,与儿子、儿妇,都要进入方舟。 19 凡有血肉的活物,每样两个,一公一母,你要带进方舟,好在你那里保全生命。 20 飞鸟各从其类,牲畜各从其类,地上的昆虫各从其类,每样两个,要到你那里,好保全生命。 21 你要拿各样食物积蓄起来,好做你和牠们的食物。」 22 挪亚就这样行。凡神所吩咐的,他都照样行了。

在第五章里所记的名字排列很有意思:

亚当Adam “Man人”

塞特Seth “ Appointed被注定

以挪士Enosh “ Mortal不免一死的

该南Cainan “ Sorrow悲哀

玛勒列Mahalalel  “ The Blessed / Praised God可称颂的神

雅列Jared  “ Shall come down将要降临

以诺Enoch “ Teaching教导

玛土撒拉Methuselah “ His death shall bring他的死将带来

拉麦Lamech  “ The despairing绝望的”.

挪亚Noah  “Rest, or comfort安慰、安息

把这十个人名的意思连起来,那就是:“人是被注定不免一死的,这是何等的悲哀。然而,可称颂的神将要降临,教导我们,祂 的死将带给绝望的人安慰。”这些名字串成的信息,写出了人的悲哀和神的怜悯,人的绝望和神赐下的盼望。

神亲自把祂对当时人类的审判告诉挪亚:「凡有血气的人,他的尽头已经来到我面前,因为地上满了他们的强暴。我要把他们和地一并毁灭。」

人的尽头。有很多人活得像是不知道自己的生命是有尽头的。但是神说::「凡有血气的人,他的尽头已经来到我面前。」我们都不知道哪一天是我们的尽头,但就像第五章所记载的,有人活到九百多岁,就死了;有人活到七百多岁,就死了。我们每天都在看这种场景上演,有的人一家快乐出游,不料,出了车祸,就死了;有人觉得自己是爬山高手,不料,爬到一半,就死了;我们的尽头在神的手里。

神教挪亚造的方舟,真是经得起考验,根据专家的看法:方舟被设计为长条形大船(约 300 肘长、50 肘宽、30 肘高,换算约 135 公尺长),比例与现代大型船舶相似,具备极高的稳定性,足以应对滔天巨浪;而面对长达四十昼夜的大雨及共计一年的淹没期,方舟展现了极佳的封闭性与耐用性,确保了内部的生命安全与空气流通。神使用人不一定拣选专业的,因为祂比专业更专业;但是被神拣选的人,却要在神的引导下精进。

神每一步都有所要求,从造方舟的尺寸格局,哪些人,哪些动物要进方舟,神都亲自定夺,神也记得他们每日的需要,教他们要储备日用的饮食。挪亚就样行,凡神所吩咐的,他都照样行了。看起来很容易,当你照着做的时候,有好多细节,你就知道不容易。这是一个顺服的功课。挪亚可能有很多不知道,很多为什么在心里,但是神说什么,他都照做,不以自己的意志为聪明,而以神的意志为依归,这就是顺服。

Fear of Persecution

by Max Lucado

 

Good people aren’t exempt from violence. We aren’t insulated. But neither are we intimidated. In Matthew 10:28, Jesus says, “Do not fear those who kill the body but cannot kill the soul” (NKJV).  Jesus had just told the disciples to expect scourging, trials, death, hatred, and persecution.  To their credit, none defected.

Psalm 118:6 declares, “The Lord is on my side; I will not fear. What can man do to me?” Satan unleashed his meanest demons on God’s Son.  Yet the devil of death could not destroy the Lord of life. I pray God spares you such evil.  May he grant you long life and peaceful passage. Remember, God wastes no pain.

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人终日所思想的尽都是恶

 

 

创世记 6:1-12

当人在世上多起来,又生女儿的时候, 神的儿子们看见人的女子美貌,就随意挑选,娶来为妻。 耶和华说:「人既属乎血气,我的灵就不永远住在他里面,然而他的日子还可到一百二十年。」 那时候有伟人在地上,后来神的儿子们和人的女子们交合生子,那就是上古英武有名的人。

耶和华见人在地上罪恶很大,终日所思想的尽都是恶。 耶和华就后悔造人在地上,心中忧伤。 耶和华说:「我要将所造的人和走兽并昆虫,以及空中的飞鸟,都从地上除灭,因为我造他们后悔了。」 唯有挪亚在耶和华眼前蒙恩。

挪亚的后代记在下面。挪亚是个义人,在当时的世代是个完全人。挪亚与神同行。 10 挪亚生了三个儿子,就是雅弗。 11 世界在神面前败坏,地上满了强暴。 12 神观看世界,见是败坏了,凡有血气的人,在地上都败坏了行为。

旧约圣经在没有编辑成现在的圣经之前,有一本〈以诺书〉,就是那位与神同行三百年,后来被神接去的以诺写的。根据维基百科,〈以诺书〉一共有三书,以诺一书,又名为《衣索比亚以诺启示录》,在死海古卷中亦见其残卷。书中描绘末世时代罪人受罚和义人得到奖赏,讲述天使跟人间的女人结合,因此人类败坏,正如本章经文所描述的,等等。

以诺二书是「仔细描述创世纪 5:21-32 的内容;即是由以诺的生命至洪水前的一段时间。」三书是一些拉比漫游天庭,看到神的宝座、战车、和众天使等异象的记载。

在本章经文对于当时的情形只有很简短的描述:神的儿子们看见人的女子美貌,就随意挑选,娶来为妻。接着是第4节讲到他们的后代就是上古有名的伟人,因为比凡人要巨大且孔武有力,所以在世上为所欲为。神形容那些人:在地上罪恶很大,终日所思想的尽都是恶。

在新约圣经〈犹大书〉中,提到亚当七世孙以诺,曾预言:「看哪,主带着祂的千万圣者降临,要在众人身上行审判,证实那一切不敬虔的人所妄行一切不敬虔的事,又证实不敬虔之罪人所说顶撞祂的刚愎话。(犹 1:14 -15 )」可见当时的世界多有顽梗悖逆,顶撞神的事情。

这就是为何神不让亚当和夏娃吃善恶树果子的原因,当人知道善恶,却没有能力行善,终日所思想的尽都是恶,为了满足自己的私欲时,世界败坏的程度令人心惊。我们每天读的新闻,有几件是善事呢?只要守规矩,让位,拾金不昧,等等,就被称为好人好事,而那岂不是本份,该做的事吗?人终日所思想的尽都是恶,以致于尽本份也值得被夸赞。故意不尽本份反而显得理所当然。因为人不为己,天诛地灭。所以有的人说读了〈以诺书〉,才明白神为何要用大洪水灭掉当时的世界。其实只看这一段,我们也就能明白神对当时世界的伤痛。

神心里忧伤,祂原本要创造一个美丽祥和的世界,可是放眼望去尽是杀戮暴力,秽闻丑事,只有挪亚,还有一个挪亚,不参与在恶人恶事之中。这很不容易啊,在充满罪恶的社会里,你不参与就成了异类,成为众所排挤的。

因此挪亚在耶和华眼前蒙恩。但愿我们也都能分别为圣,成为在神面前蒙恩的人。

Your Worst Fears

by Max Lucado

 

What’s your worst fear? Jesus did more than speak about fear. He faced it. In Mark 14:35-36, Jesus prayed in Gethsemane’s garden, “Abba, Father,’ everything is possible for you.  Please take this cup of suffering away from me. Yet, I want your will to be done, not mine” (NLT).

The cup equaled Jesus’ worst-case scenario— to be the recipient of God’s wrath, to experience isolation from his Father. And what Jesus did with his fear shows us what to do with ours. He prayed.  He even requested the prayer support of friends. Jesus’ prayer was brief. It was straightforward and trusting.

Do likewise.  Be specific about your fears.  Call them out in prayer.  Make them stand before God and take their comeuppance!

 

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