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創世記41章39-41節   法老對約瑟說：「神既將這事都指示你，可見沒有人像你這樣有聰明有智慧。你可以掌管我的家，我的民都必聽從你的話，唯獨在寶座上我比你大。」法老又對約瑟說：「我派你治理埃及全地。」

約瑟從一個奴隸升到了管家的位置，又從管家跌到了囚犯的地位。問題是，他真的不知道自己究竟錯在哪裡？一個沒有犯錯的人也會被神責罰嗎？他不明白。被兄長們出賣的哀痛還在心裡，又被波提乏不問青紅皂白地下到監牢裡，兄長的絕情無義，波提乏妻子的誣告，主人的黑白不分，讓約瑟哭訴無門。一個沒有身份的奴隸，誰來為你開脫？

有不少藝人被網路覇凌就自殺了，也有人被婆家欺負就自殺了，也有學生在學校被欺負就跳樓了，約瑟比他們都更有自殺的理由，但是他沒有自殺。命運把他壓榨到社會的最底層，他卻總是努力做一個合神心意的人，保守心裡的正直。

護衛長府裡的監獄都是囚禁王的囚犯，因為神與約瑟同在，他就在司獄的眼前蒙恩，司獄就把監裡所有的囚犯都交在約瑟手下，他們在那裡所辦的事都是經他的手。凡在約瑟手下的事，司獄一概不察，因為耶和華與約瑟同在，耶和華使他所做的盡都順利。(創39:21-23)

因為耶和華與他同在，這是回頭之後的體會。在苦難中，一點恩惠都會給人活下去的勇氣。神就藉著司獄的提拔，讓約瑟慢慢又站起來。當我們在逆境時，是否也能體會到神藉著人或環境向我們彰顯的美意？有位在中國被抓的傳道人曾做見證，當他沮喪到覺得無法再撐下去時，神藉著一朵小花讓他體會到神的同在，因而重新有了勇氣。因為耶和華神與我們同在，這思想是我們在黑暗中的燈塔。

約瑟在王的監獄裡碰到的都是侍候王的人，因為犯錯所以被關進來。所以他有很多機會可以知道王宮裡的大小事情。在他之後，又有兩個人被關進來，一個是王的酒政，一個是膳長，都是最親近王的人。司獄把這兩個人交給約瑟去伺候，當約瑟看見他們面有愁容時就問候他們。原來他們各做一夢，卻不知何解。

約瑟此時的回答讓我們發現，原來他一直很信靠神，所以他才能在被打倒時，一次又一次地站起來。他說：「解夢不是出於神嗎？請你們將夢告訴我。」何等有信心的一句話，像但以理一樣，相信神會讓他知道夢的意思。這也表示他和神的關係很親密，所以他才說得出這樣有把握的話；他若不是一個很親近神的人，豈能有如此的把握？神為什麼要讓他知道，不讓別人知道？

酒政夢到他面前有一棵葡萄樹，樹上有三根枝子，好像發了芽，開了花，上頭的葡萄都成熟了。法老的杯在他手中，他就拿葡萄擠在法老的杯裡，將杯遞在法老手中。約瑟回答：「你所做的夢是這樣解：三根枝子就是三天，三天之內，法老必提你出監，叫你官復原職，你仍要遞杯在法老的手中，和先前做他的酒政一樣。但你得好處的時候，求你記念我，施恩於我，在法老面前提說我，救我出這監牢。 我實在是從希伯來人之地被拐來的，我在這裡也沒有做過什麼，叫他們把我下在監裡。」約瑟把希望寄託在人身上，他後來深深地失望了，因為酒政復職後就把他忘了。因為神的時間還沒到。

膳長見夢解得好，就對約瑟說：「我在夢中見我頭上頂著三筐白餅， 極上的筐子裡有為法老烤的各樣食物，有飛鳥來吃我頭上筐子裡的食物。」約瑟說：「你的夢是這樣解：三個筐子就是三天，三天之內，法老必斬斷你的頭，把你掛在木頭上，必有飛鳥來吃你身上的肉。」到了第三天，是法老的生日，他為眾臣僕設擺筵席，把酒政和膳長提出監來，使酒政官復原職，他仍舊遞杯在法老手中，但把膳長掛起來，正如約瑟向他們所解的話。 (創40:9-23)

好漫長的兩年，約瑟一直期望酒政會向法老提起自己，每天他都失望了。沒有人來找他，提他出獄。他不知道外面的世界如何，只能在獄裡度過等待，度過失望，讓傷心和沮喪慢慢地把他浸透，直到絕望。可是年幼時的夢還在他心中，他相信神有祂的旨意，否則不會給他那兩個禾捆和太陽月亮星星之夢，他相信有一天美夢會成真，可是，等待真的很辛苦。

在外面的世界裡，神有祂工作的進度。終於有一天神給了法老兩個夢，但是無人能解。這時酒政己經復職兩年了，他終於想起了約瑟，也向法老推薦約瑟。法老立刻召見約瑟，約瑟等待的那天終於到了。司獄長把約瑟打扮得整潔光亮去見法老。法老說，有人說你聽見夢就能解？約瑟卻立刻歸榮耀於神：「這不在乎我，神必將平安的話回答法老。」

法老對約瑟說：「我夢見我站在河邊，有七隻母牛從河裡上來，又肥壯又美好，在蘆荻中吃草。隨後又有七隻母牛上來，又軟弱又醜陋又乾瘦，在埃及遍地我沒有見過這樣不好的。這又乾瘦又醜陋的母牛吃盡了那以先的七隻肥母牛，吃了以後卻看不出是吃了，那醜陋的樣子仍舊和先前一樣。我就醒了。我又夢見一棵麥子，長了七個穗子，又飽滿又佳美。隨後又長了七個穗子，枯槁細弱，被東風吹焦了。這些細弱的穗子吞了那七個佳美的穗子。我將這夢告訴了術士，卻沒有人能給我解說。」(創41:17-24)

約瑟對法老說：「法老的夢乃是一個，神已將所要做的事指示法老了。七隻好母牛是七年，七個好穗子也是七年。這夢乃是一個。那隨後上來的七隻又乾瘦又醜陋的母牛是七年，那七個虛空、被東風吹焦的穗子也是七年，都是七個荒年。這就是我對法老所說，神已將所要做的事顯明給法老了。埃及遍地必來七個大豐年，隨後又要來七個荒年，甚至埃及地都忘了先前的豐收，全地必被饑荒所滅。因那以後的饑荒甚大，便不覺得先前的豐收了。至於法老兩回做夢，是因神命定這事，而且必速速成就。所以，法老當揀選一個有聰明有智慧的人，派他治理埃及地。法老當這樣行，又派官員管理這地，當七個豐年的時候，徵收埃及地的五分之一，叫他們把將來豐年一切的糧食聚斂起來，積蓄五穀，收存在各城裡做食物，歸於法老的手下。所積蓄的糧食可以防備埃及地將來的七個荒年，免得這地被饑荒所滅。」(創41:25-36)

神給約瑟的智慧何等奇妙，不但解夢，還把應對之道全想好了。法老立約瑟為一人之下，萬人之上的宰相，掌管法老的家，治理埃及全地和埃及的民。那時約瑟才卅歲。七年的奴隸生涯和七年的牢獄之災，造就出一個宰相，有誰比神更懂得造就人才？所以不要害怕帶孩子去教會會妨礙他們的學習，神造就人的方法比我們的高明多了。約瑟的美夢成真，此時全埃及的人，除了法老，都要向他下跪；那麼他的家人也會來向他下跪嗎？

創世記37章9節    後來他又做了一夢，也告訴他的哥哥們說：「看哪，我又做了一夢，夢見太陽、月亮與十一個星向我下拜。」

從人的眼光來看，神的應許之子和選民都應該比其他人更興旺才對，但是歷史卻不是如此記載。亞伯拉罕生了兩個兒子，以實瑪利一生成就了十二個族長，而以撒很辛苦才生出以掃和雅各。以掃的子孫在以東都做王了，而雅各的子孫還在牧羊。神一點都不著急，祂也不要我們心急，只要我們專心仰望，事情就會成就。快跑的不一定贏，力大的不一定得勝，因為一切都在神的掌管之中。

雅各一家在迦南定居了，表面看起來一切都安穩了。但是雅各對拉結的一往情深，似乎並沒有因著歲月的流逝而減少，他把對拉結的愛轉移到約瑟身上。拉結生了兩個兒子：約瑟和便雅憫，但是看到便雅憫就讓雅各想到拉結是為了生他而死，所以他對約瑟的愛就更深了。他為約瑟做了一件彩衣，根據當時的習俗，那是給王子或公主穿的，看在其他哥哥們眼中，真的令人生氣嫉妒，因此不跟他說和氣的話，也就是處處和他作對。

約瑟的處境很危險，然而天真的他並沒有絲毫查覺，反而像個小偵探一樣，常常去向父親打小報告，說這個哥哥做了什麼不好的事，那個哥哥又犯了什麼錯，搞得哥哥們也不敢得罪他，有時還得討好他，封他的口才行。

有一天醒來，約瑟很高興地向大家宣佈他做了一個奇特的夢，夢到他們在田裡捆禾稼，他的捆起來站著，哥哥們的捆來圍著他的捆下拜。哥哥們本來己經很討厭他了，這下更恨他了，因為約瑟將來還要管轄他們？受他一輩子的氣？

大家的氣都還沒消掉，約瑟又宣佈他做了另一個夢，夢見太陽、月亮與十一個星向他下拜。這下連雅各都受不了，責備他：「你做的這是什麼夢！難道我和你母親、你弟兄果然要來俯伏在地，向你下拜嗎？」 罵歸罵，雅各卻把這事放在心裡。誰也不知道將來如何，但是有些夢卻是未來之事的預兆。

要發生的事情，卻是誰也阻止不了。有一回，約瑟的哥哥們去示劍放羊，雅各叫約瑟去看他們和羊平安不平安。可見雅各不是不愛其他的孩子，還是很關心他們。只是沒想到，當約瑟離開了雅各，就好像離開了他的保護傘，走進魔鬼的陷阱裡，而他依然陶醉在自我的美好感覺裡，不知道危險的迫近。

牧羊人都是隨著水草而遷移，因此約瑟從示劍追到了多坍，才找到哥哥們。迎接他的不是親切的笑臉和招呼，而是野蠻地被對待，被剝去彩衣，丟到一個無水的井裡。任憑他呼喚哀求，沒有一個哥哥搭理他，只有訕笑和怒罵。

哥哥們計劃把他殺掉，看他的夢怎樣成全，但是老大流便(魯本)卻覺得自己是老大，有保護幼弟的安全，就建議不要殺他，只要把他丟在井裡，讓他餓死。當然，他的本意是想以後來救約瑟。猶大是老四，也不想殺約瑟，看到有一群以實瑪利的商人，就建議兄弟們把約瑟賣了就好。這樣的結果看似人為，可是回頭看，豈不發現神在掌管一切嗎？

神沒有救約瑟脫離兄長的手，也沒有讓流便把他救回去，反而讓以實瑪利的商人把他買走，帶到埃及賣為奴隸，為什麼呢？為什麼神不救約瑟呢？或是神己經救約瑟了，為了成全祂在約瑟身上的藍圖和計劃？當我們抱怨身處的環境時，可以想想約瑟，再想想神要我們在所處的環境中做什麼？

神讓法老的內臣護衛長波提乏把他買去了，約瑟從父親的嬌兒變成奴隸。波提乏的官位，就相當於現今王室侍衛隊的隊長，專司行刑懲戒。埃及的法老掌有絕對的生殺大權，設立各種花樣百出的刑罰名目，交由宮內的侍衛隊去執行。所以他們經常侍立在法老身側，聽候吩咐，並提供最有效率的服務。神讓約瑟在這個護衛長的手下做事，當然有祂的目的，為波提乏做事，約瑟可以學到很多法老宮內的資訊。至少可以先學埃及語言。

約瑟雖然是奴隸，但因耶和華與他同在，他就百事順利；約瑟就在主人眼前蒙恩，伺候他主人，並且主人派他管理家務，把一切所有的都交在他手裡。自從主人派約瑟管理家務和他一切所有的，耶和華就因約瑟的緣故賜福於那埃及人的家；凡家裡和田間一切所有的，都蒙耶和華賜福。波提乏將一切所有的都交在約瑟的手中，除了自己所吃的飯，別的事一概不知。(創39:3-6)

從這段經文裡可以看到約瑟雖然變成奴隸，他的心卻沒有改變。在苦難中他倚靠神，盡心盡力去服侍，因為做得好，就被升級去侍候主人；主人覺得他可靠，就把一切所有的都交在他手裡。波提乏的家因為神祝福約瑟也連帶被祝福，波提乏就更加信任約瑟了。這就是約瑟的過人之處，他雖然心裡痛苦，卻不斷地努力提升自己，不讓環境壓倒自己。

可是更大的試探來了。波提乏的妻子看上約瑟，不但向他眉目傳情，還引誘他上床。約瑟拒絕這樣的誘惑，但是他的正直沒有得到該有的報償，反而被波提乏的妻子誣告。波提乏是非不分，就直接把約瑟下獄了。一個專司行刑懲戒的護衛長要把一個奴隸下獄，那真是舉手之勞。護衛長府內就有監獄，直接開門進去就行了。

在約瑟的心裡有多少的不平啊？他保全了波提乏的清白，沒有讓他戴綠帽子，卻反而被下監？你有被冤枉過嗎？你相信有一天神會為你伸冤嗎？波提乏的勢力那麼大，誰能幫約瑟平反？他連個人證都沒有。相反的，他的衣裳被那個女人拿去，成了他犯罪的物證，他百口莫辯。假如你是約瑟，你會不會得憂鬱症？或想自殺向神示不平？他糼年時的夢境和現實有太大的反差，怎能相信這都是出於神的許可？

創世記35章11-12節   神又對他說：「我是全能的神。你要生養眾多，將來有一族和多國的民從你而生，又有君王從你而出。我所賜給亞伯拉罕和以撒的地，我要賜給你與你的後裔。」

從哈蘭到示劍，雅各經過了三條河：幼發拉底河，雅博河與約但河。每經過一條河就過了一個崁，也更接近伯特利，那個他向神許願的地方。雅各在伯特利作夢後許願:「神若與我同在，在我所行的路上保佑我，又給我食物吃、衣服穿， 使我平平安安地回到我父親的家，我就必以耶和華為我的神， 我所立為柱子的石頭也必做神的殿。凡你所賜給我的，我必將十分之一獻給你。」(創28:20-22)

但是回到迦南地後，到了疏割時，雅各為自己蓋造房屋，又為牲畜搭棚；到了示劍，又買地築壇準備定居。正當一切都順心暢意時，雅各唯一的女兒底拿卻出了問題。這時雅各有十一個兒子，只有一個女兒。家裡有許多兒子，只有一個女兒的人都知道，那個女兒必然是全家的寶貝。她跑出去玩時，被當地地主的兒子示劍看上了，而且立刻與她發生性關係，不給她回家。婚姻之外的性闗係就叫行淫，指其是不當的行為。

這件事在雅各家像一顆炸彈，引爆了全家的憤怒。因為底拿是個處女，卻被示劍當妓女對待了。此時雅各的兒子們都長大了，正是血氣方剛之時，雅各隱忍尚未發作，幾個兒子卻都己經如箭在弦上。當地主的兒子示劍來求婚時，他們便想出了一個詭計，要求全城的男人都要受割禮。割禮就是割陽皮，在嬰兒出生第八天時，痛神經尚未長到那裡，因此割禮對猶太人而言就沒什麼；但是對於小孩或成人，割陽皮是要痛上大約一週的事情。

示劍不疑有詐，不僅接受了雅各兒子們的建議，還叫全城的男人都和他一起割陽皮。因為示劍的父親哈抹是示劍城的主人，所以他一呼百應，大家都照做了。就在割陽皮後的第三天，大家都疼痛得什麼事情都做不了，坐立難安之際，雅各的兩個兒子，就是底拿的哥哥西緬和利未，各拿刀劍，趁著眾人想不到的時候來到城中，把一切男丁都殺了，又用刀殺了哈抹和他兒子示劍，把底拿從示劍家裡帶出來就走了。雅各的兒子們因為他們的妹子受了玷污，就來到被殺的人那裡，擄掠那城，奪了他們的羊群、牛群和驢，並城裡田間所有的，又把他們一切貨財、孩子、婦女，並各房中所有的，都擄掠去了。(創34:25-29)

雅各一聽嚇壞了，他們是寄居者，若是那地其他的居民聽到此事，起來向他們報仇，他們就會被滅絕了。就在雅各不知如何是好時，神向雅各顯現：「起來，上伯特利去，住在那裡。要在那裡築一座壇給神，就是你逃避你哥哥以掃的時候向你顯現的那位。」神提醒他回伯特利，那個他向神許願，要為神建殿之地。

雅各怎樣向他的家人介紹神呢？他說：「你們要除掉你們中間的外邦神，也要自潔，更換衣裳。我們要起來，上伯特利去，在那裡我要築一座壇給神，就是在我遭難的日子應允我的禱告，在我行的路上保佑我的那位。(創35:2-3)」這就是親近神的不二法則，一要除掉我們中間(心裡)的外邦神。他們就把外邦人的神像和他們耳朵上的環子交給雅各，雅各拿了都藏在示劍的橡樹底下。二要自潔，因為神是聖潔的。更換衣裳，代表穿戴整齊，不像平常隨隨便便。如此，才能去敬拜那位應允雅各禱告的神。

雅各的驚恐是有原因的，當地的迦南人若起來消滅他們一家子實在只是舉手之勞，但是神使那周圍城邑的人都甚驚懼，就不追趕雅各的眾子了。因此雅各一家人平平安安到了伯特利，在那裡築壇敬拜神。神也再一次堅定祂的約：「我是全能的神。你要生養眾多，將來有一族和多國的民從你而生，又有君王從你而出。我所賜給亞伯拉罕和以撒的地，我要賜給你與你的後裔。(創35:11-12」神不會忘記，但是人很健忘，所以神要一再地重覆祂的約，也要提醒雅各，他己改名為以色列。假如你覺得神很囉嗦，那麼你就要回想，你記得幾個神的應許？在你沮喪或需要帶領時，你又記得神的什麼應許？聖靈若不提醒我們，我們可能會活得很消極。

在這之前，雅各之母利百加的奶娘底波拉死了，利百加卻一直沒被提起，很可能在雅各回來之前就死了，他們母子終於沒能再見上一面。這之後雅各要帶全家去希伯崙，但是尚未到伯利恒(以法他)時，拉結難產，生下便雅憫，她自己卻死了。拉結為兒子取名「便俄尼」，意思是「我苦命的兒子」，或是「憂患之子」。但是雅各把他改為便雅憫，意思是「右手之子」，因為右手意味著幸福與繁榮，在阿拉伯語中也有幸運的意思。作者如此形容拉結死亡的過程：「她將近於死，靈魂要走的時候」，讓人知道我們除了有肉體的生命之外，還有一個不死的靈魂；靈魂離開，肉體就活不了。肉體總要結束，靈魂卻要去見天上的父。

此時雅各的長子流便(有譯:魯本/呂便) 竟然去和雅各的妾辟拉同寢，他以為人不知鬼不覺，沒想到雅各也聽到這個醜聞，他會怎樣做呢？以後就知道了。

雅各帶著一家回到希伯崙見以撒。父子重逢，不免有許多感嘆。以撒日子滿足時，兩個兒子都在旁；正像亞伯拉罕去世時，兩個兒子也都在旁。可見人的日子滿足時，兒女在旁是人最感安慰的事情。以撒一生有180歲，最後也進了麥比拉洞裡。現在的麥比拉洞已經成為猶太人、回教徒和基督徒瞻仰的一個聖地。但是麥比拉洞不是我們的目標，我們的目標是回天家與神相聚，那才是我們要注目的永恒。