過毗努伊勒得名以色列

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創世記32章27-32節那人說：「你名叫什麼？」他說：「我名叫雅各。」那人說：「你的名不要再叫雅各，要叫以色列，因為你與神與人較力，都得了勝。」雅各問他說：「請將你的名告訴我。」那人說：「何必問我的名？」於是在那裡給雅各祝福。雅各便給那地方起名叫毗努伊勒，意思說：「我面對面見了神，我的性命仍得保全。」日頭剛出來的時候，雅各經過毗努伊勒，他的大腿就瘸了。故此，以色列人不吃大腿窩的筋，直到今日，因為那人摸了雅各大腿窩的筋。

雅各歸心似箭，但是卻有一個很大的隱憂。廿年前他的離開是因為以掃威脅要殺他，因此父母叫他離開。時隔廿年，以掃還恨他嗎？

聖經上說：和拉班分手後，雅各仍舊行路，神的使者遇見他。雅各看見他們就說：「這是神的軍兵。」於是給那地方起名叫瑪哈念。

根據以色列聖經學者的說法，在翻譯時有些原味不見了。例如講到神的使者(天使)God of angels時，天使angels是多數的。雅各看見他們，就說：「這是神的軍兵。This is God’s camp」「神的軍兵」在原文的意思是 “the two camps” or “a pair of camps.”，指的是兩隊。雅各明白，這是神特地讓他看見神在一路上差遣祂的使者在保護他和他的家人。

正如他當年離開迦南地時，神也在睡夢中特別向他顯現，並且讓他看到天使在一路上的保守。當然，學者也有解釋為何是兩隊，他們說因為在每一個地方都有專門管那地方的天使，因此當雅各離開迦南進入哈蘭時，就有不同的天使來交班；當雅各要離開哈蘭，進入迦南地時，天使也要交班。這樣的說法讓人心裡感到很安慰，原來不管我們去哪裡，都有不同的天使會照顧我們。

雅各為人很有計劃，他雖然擔心，卻也很努力地面對自己的恐懼。他先派人去通知以掃他要回鄉了；沒想到打發去報信的人回來說，以掃帶著四百人向著他們來了。這句話引起雅各極大的恐慌。以掃帶四百個男人來，是何用意？雅各一家都是女人和小孩，根本不是對手啊？

在恐慌中，他把自己的人口和羊群、牛群、駱駝分做兩隊，又把給以掃的禮物擺在最前面。雅各很聰明，他要藉著前頭去的禮物解以掃的恨，然後再見以掃的面，希望以掃看在禮物的情面上可以容下這個弟弟。〈箴言〉18章16節說：「人的禮物為他開路，引他到高位的人面前」，又說：「暗中送禮物的挽回怒氣」（箴21:14）。雅各深知送禮解仇之道。

當然，他沒有忘記最重要的一件事，就是到神面前，提醒神給他的應許：「耶和華我祖亞伯拉罕的神，我父親以撒的神啊，祢曾對我說：『回你本地本族去，我要厚待你。』祢向僕人所施的一切慈愛和誠實，我一點也不配得。我先前只拿著我的杖過這約旦河，如今我卻成了兩隊了。 求祢救我脫離我哥哥以掃的手，因為我怕他來殺我，連妻子帶兒女一同殺了。 祢曾說：『我必定厚待你，使你的後裔如同海邊的沙，多得不可勝數。』(創32:9-12)」

雅各在最害怕時，還記得神的應許，還記得求告神。雖然很多人都說雅各狡滑，善於欺騙；可是更重要的是他對神的應許之看重，他對神的祝福之渴求，因此他要抓住那從上來的恩典。我們在生活上都有各樣的渴望，但是會不會像雅各一樣那麼專注地追求屬靈的福氣呢？或是像以掃，只是追求世界上看得見的東西？如此，你就明白為何神喜愛並揀選雅各了。

雅博渡口是雅各生命改變的地方。當他把一家大小都打發過河後，自己留在岸邊。有一個人來和他摔跤，直到黎明。那人見自己勝不過他，就將他的大腿窩摸了一把，雅各的大腿窩正在摔跤的時候就扭了。那人說：「天黎明了，容我去吧。」雅各說：「你不給我祝福，我就不容你去。」(創32:24-26)

那人說：「你名叫什麼？」他說：「我名叫雅各。」 那人說：「你的名不要再叫雅各，要叫以色列，因為你與神與人較力，都得了勝。」雅各問他說：「請將你的名告訴我。」那人說：「何必問我的名？」於是在那裡給雅各祝福。雅各便給那地方起名叫毗努伊勒，意思說：「我面對面見了神，我的性命仍得保全。」日頭剛出來的時候，雅各經過毗努伊勒，他的大腿就瘸了。故此，以色列人不吃大腿窩的筋，直到今日，因為那人摸了雅各大腿窩的筋。(創32:27-32)

雅各真的贏了嗎？先知何西阿說那人是天使；不止是天使，是神（何12:4-5）。雅各後來也發現那人是神（創32:30）。不論是天使或是神，人怎來有力與祂摔跤，而且摔贏？聖經所說的「摔跤」，欽定本和NIV譯為struggle。照這譯文，雅各不是在與那人對打，而是在掙扎，不斷地掙扎。但是雅各不肯放棄，不肯罷手，雅各的糾纏到底，這才是雅各的「贏」。

「那人見自己勝不過他」，更正確的意思是指那人沒有辦法擺脫雅各。因此才摸了雅各的大腿窩，讓他扭了，不能再糾纏。因為那人明明可以勝過雅各，只是在雅各的大腿窩摸了一把，他就扭了；要是再摸兩把，雅各的腿豈不廢了？所以當雅各知道：「我面對面見了神，我的性命仍得保全。」時，他大概都快嚇暈了。怎敢那樣無禮的糾纏呢？這就是雅各的性情，為了要那人的祝福，他始終不肯放手。對其他人而言，祝福算什麼？但是雅各明白，他要的就是神的祝福。因為如此，在雅博渡口，神賜他名「以色列」，他成為以色列的先祖。

第二天見到以掃和其他四百個人的大隊，雅各瘸了，在家人前頭，他一連七次俯伏在地，才就近以掃。以掃跑來迎接他，將他抱住，又摟著他的頸項與他親嘴，兩個人就哭了。我想，以掃那時什麼都有了，富甲一方，看到雅各攜眷帶幼，一跛一跛的可憐相，送了許多禮物，還又跪又拜的，想打也下不了手，也就算了。

過了以掃這一關，雅各還是不敢接受以掃的好意，沒有跟他走。反而在約但河東岸、雅博渡口以北的疏割暫時安定下來。後來又平平安安地到了迦南地的示劍城，在城東支搭帳篷， 用一百塊銀子向示劍的父親哈抹的子孫買了支帳篷的那塊地，在那裡築了一座壇，起名叫伊利伊羅伊以色列，就是「神，以色列的神」。因為他的祈願，神的應許都應驗了，而且超過他所想所求。

 

《耶穌，我來》：一首從生命深處流出的宣教和呼召之歌

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作者：徐彬

引言

在我與聖詩結緣的漫長歲月裡，有一首詩歌佔有特別的位置。它是我決志信主之後，第一次在教會隨詩班上台獻唱的曲目，歌名便為《耶穌，我來》（Jesus, I come）。

我對這首詩歌的偏愛，不只因為它承載了我初入教會的溫暖記憶，更在於它獨樹一幟的歌詞架構——全詩通篇以「脫離」與「進入」（Out of / Into）這樣的排比句，加上反覆出現的「耶穌，我來」「我來就祢」（Jesus, I come，I Come to Thee）這種赤誠的宣示與呼告構成，這在歷代聖詩中實屬罕見。每當我唱起這首詩歌，心中總會被一股強烈的呼召力量充滿，让我深受激勵。

正是這种内心的感動，引導我進一步去探索：寫下這首詩歌的作者，究竟經歷了怎樣的人生？他詩歌中所承載的信仰力量，又源於何等生命的見證和堅守？

一、清貧礪志與服事起點

讓我們一同走進詩歌作者威廉·特魯·斯利珀（William True Sleeper）的人生之路。1819 年 2 月 9 日，他出生在美國新罕布夏州丹伯里（Danbury）的一個普通農家；因為家境原因，從小磨鍊出他吃苦耐勞、勤儉踏實的品格。

在家鄉完成基礎教育後，懷著對知識與信仰的渴慕和追求，他先進入菲利普斯鎮的埃克塞特學院（Phillips Exeter Academy）完成了高中學業；接著考入佛蒙特大學（University of Vermont）深造，獲得文學學士學位；畢業他又按照自己歷來的心志進入安多弗神學院（Andover Theological Seminary）攻讀碩士學位。在長達九年的求學生涯裡，除了進入大學前身上僅帶的三塊半美金外，他從未依賴過任何他人的資助或銀行貸款，全憑自己的努力完成了所有學業。

1853 年斯利珀從神學院畢業，同年六月他被正式按立為公理宗牧師，前往麻薩諸塞州伍斯特市（Worcester）開展宣教工作。在那裡，他擔任了州少年感化院的「院牧」（Chaplain），去服事和關愛那些被罪捆綁、迫切需要生命翻轉的青少年；同時，他也積極參與了新英格蘭地區公理會的「家庭宣教士」（Home Missionary）事工。而後者這段經歷，又為他日後奔赴偏遠地區宣教埋下了伏筆，並預備了相關的訓練。

1860 年，神的呼召真切地臨到他。他毅然接受緬因州公理會名下的差會（Maine Missionary Society）派遣，前往該州的北部地區去宣教傳道——在當時，這片土地被公認為美國最艱苦、最偏遠、屬靈光景最荒涼的牧養區域之一。

二、邊疆拓土與忠心付出

斯利珀在該地的宣教區域，主要是在阿魯斯圖克縣的謝爾曼（Sherman, Aroostook County）。這裡位於緬因州的最北部，靠近加拿大的新不倫瑞克省（New Brunswick），冬季漫長嚴寒，氣溫常低至零下三十度；大片原始森林將村落彼此隔絕，村民居住十分分散，來往交通只能依靠騎馬，部分崎嶇路段甚至必須徒步前行。

由於長期沒有教會和團契生活，區域內的信徒一直缺乏靈命喂养，信仰根基十分薄弱。成年民眾多以伐木為生，收入不穩、生活困頓；一到大雪封路、無工可做，許多人便在酒精和賭博中消磨漫長長夜……。

斯利珀正是在這樣一片土地上，開啟了他的服事。作為來到此地的第一個宣教士，一切都要從頭開始。白天，他沿著林間小徑與積雪覆蓋的鄉道，走進農舍、伐木營地與偏遠村莊，想方設法接近能夠接觸到的民眾，與他們傾心交談、共讀聖經、同心禱告；夜晚，就留在熱心接待他的家庭同吃同住。

因為沒有現成的教堂，每逢主日，他只能選擇在信徒家中帶領敬拜；在有學校的地方，他便借校內的教室聚會講道。就在這樣一復一日的耕耘中，他把福音的種子撒遍這片曾經荒蕪的土地。六年後，他的勞苦開始收穫果子，謝爾曼地區終於有了第一家教會。

因為斯利珀的家人當時住在數十公里外的帕騰（Patten），來往十分不便，隨著信徒人數的增加，謝爾曼教會的會眾設法為牧師蓋房一處住宅。這項計劃後來在斯利珀的主导之下擴展成教堂的建造。

自 1867 年正式開工之後，斯利珀除了傾其個人積蓄投入其中外，還凡事親力親為，四處奔走籌措資金，並直接負責建材採購和現場監工。靠著他的不懈努力與會眾的齊心奉獻，1871 年，一座耗資四千美元、附帶牧師住宅的正規教堂在謝爾曼拔地而起，從此當地信徒有了自己的屬靈之家。而這一年，已是他抵達這片荒原的第十個年頭。

此後，他並未停下拓荒的腳步，又陸續在帕騰與費爾菲爾德堡參與了兩地教會的建立和牧養事工，使福音在北緬因州日益扎根。

斯利珀對當地的奉獻遠不止於牧養教會。1870 年，緬因州州長任命他為麻達瓦斯克學校（Madawaska Shool）的代理校長，後又聘請他擔任整個阿魯斯圖克縣公立學校的督學。期間，有一次在處理學校公務的外出旅途中，他從馬背上摔下，受了重傷。除此之外，他還擔任過兩份地方報刊的編輯，用這些實實在在的行動，為這片土地獻上了祝福。

1876 年，57 歲的斯利珀結束了差會賦予他的宣教任務，離開緬因州，返回之前的出發城市 — 麻薩諸塞州的伍斯特市。在那裡他擔任薩默街公理教會的牧師長達三十餘年，直到他晚年退休。

三、歌聲隨行與聖詩創作

斯利珀的一生除了宣教和服事教會，在福音文字上也筆耕不輟。1883年他的個人詩集《被棄的君王，以及耶穌的聖詩》（The Rejected King, and Hymns of Jesus）正式出版，深受讀者喜愛。

儘管斯利珀直到64歲才出版了自己的詩歌專集，但他對詩歌的專注與才情早就展現在他以往的生活軌跡之中。根據他本人的回憶，遠在求學時代，只要有空餘時間，他首先拿出來閱讀的就是各種詩歌本。而且在那時唱歌甚至還成為他賺取學費的「獨門巧計」：每逢假期，他就到周邊的鄉鎮和村落去銷售詩歌歌本。他會專門去尋找那些開著門的住戶，站在門外禮貌詢問屋子裡正在忙碌的家庭主婦，能否為她們唱一首歌？

因為他在唱歌方面很有天賦，往往一曲罷了，總能得到對方的「安可」，請他再來一首。在這種以歌聲搭建起來的融洽氛圍下，到最後他離開前，手裡的歌本總能夠順利地賣出。

事實上，在他出版個人詩集之前，他與著名福音作曲家喬治·斯特賓斯（George C. Stebbins, 1846–1945）合作創作的《你們必須重生》（Ye Must Be Born Again）早已在全美各地的各大佈道會上廣為傳唱。

兩人自1877年起便攜手創作聖詩。那一年，斯特賓斯在伍斯特協助彭蒂科斯特（George F. Pentecost）舉辦佈道會；晚上彭蒂科斯以《約翰福音》3:3「人若不重生，就不能見神的國」為主題證道，斯特賓斯聽後深受感動，當即就邀請擅長寫詩的斯利珀為此信息創作一首詩歌，由自己來完成譜曲。詩歌發表以後很快就流傳到各地，成為經典。

四、生命見證與“耶穌我來”

儘管斯利珀的早期創作已收獲讚譽，但真正將他的生命經歷和信仰深度，凝聚成一首震撼人心的「呼召之詩」的，还是他在1886年寫下的《耶穌，我來》（Jesus, I Come）。

接下來，讓我們走進這首詩歌的誕生背景，看它如何從一位牧者的生命深處緩緩流淌而出，成為百餘年來無數信徒與慕道友的心靈之歌。

我們先來閱讀和欣賞這四節詩歌的歌詞：

(1) 脫離捆綁、憂愁與黑影，耶穌，我來！耶穌，我來！

進入自由、喜樂與光明，耶穌，我來就祢！

脫離疾病，進入祢完全；脫離貧乏，進入祢豐富；

脫離罪惡，得見祢聖顏，耶穌，我來就祢！

(2) 脫離失敗羞恥的結果，耶穌，我來！耶穌，我來！

進入十架榮耀的恩泉，耶穌，我來就祢！

脫離痛苦，進入祢安寧；脫離風波，進入祢平靜；

脫離怨嘆，進入祢誦稱，耶穌，我來就祢！

(3)  脫離狂傲不平的血氣，耶穌，我來！耶穌，我來！

進入完全有福的旨意，耶穌，我來就祢！

脫離自己，住在祢愛裡；脫離絕望，等候祢來提，

離地上騰，如鷹展雙翼，耶穌，我來就祢！

(4) 脫離幽冥陰府的可怕，耶穌，我來！耶穌，我來！

進入歡樂光明的父家，耶穌，我來就祢！

脫離敗壞無底的深淵，進入護庇安歇的羊圈，

永永遠遠瞻仰祢榮顏，耶穌，我來就祢！

雖然有關這首詩歌的創作過程作者並沒有留下具體的回憶，但是筆者從歌詞那一連串的「脫離」便立刻聯想到他之前宣教經歷中那一幕幕場景。

那「捆綁、罪惡、失敗、羞恥、絕望、血氣、狂傲不平」等，不正是當年斯利珀服事過的麻州伍斯特少年感化院那些男孩們，曾經真實的靈魂寫照嗎？而「黑暗、憂愁、疾病、貧乏、痛苦、怨嘆、敗壞」等，何嘗不就是北緬因州那些伐木工人和農戶們那時確切的生命光景？

順著這樣的對照，再看與「脫離」相對的眾多「進入」：進入「自由、喜樂、光明、安寧、主的大愛、十架的榮耀、神的旨意、光明的父家、護庇的羊圈」等，伴隨著一遍遍的「耶穌我來」、「我來就祢！」，不就是這些人被福音和聖靈觸摸，生命得蒙翻轉和更新之後，發自內心的感恩歡呼與對主的赤誠順服！

正因為詩歌中承載了那麼多鮮活的生命見證，這首詩歌才擁有穿越百年的感人力量，流傳至今，經久不衰。

五、詞曲合璧與诗歌影响

這首詩歌的作曲者，依然是與斯利珀相知多年的老朋友——喬治·斯特賓斯。作為深諳斯利珀以往服事經歷的作曲家，他精準抓住了詩歌裡宣教與呼召的核心，為其譜下了最能承載其屬靈深意的美好旋律。

在創作中，他並未採用其他呼召詩歌中常見、偏重慷慨激昂與疾進的曲風，而是以溫柔、平穩、缓慢、略帶內斂的旋律風格來建立整體結構，其音程的起伏如同湖面上被微風輕拂而起的波浪，又宛如一個人安穩平和的心跳，既不急促、也無催逼，卻帶著一股沉穩向前的推動力量，順著旋律線緩緩流淌，使人在聆聽與吟唱的過程中，仍有從思考、感動到決定的必要空間。

每一行以「脫離……」開頭的詩句，旋律多略帶向下或保持平穩，彷彿在描繪人們脫離種種捆綁時的回望與反省；而當轉向「進入……」音節時，旋律則自然向上推進，映照出由黑暗轉入光明時那種发自內心的喜悅與盼望。歌中那一遍遍反覆響起的「耶穌，我來就祢！」，則落在樂句的重心之處，並透過略作延展的音值輕輕托住，形成清晰的聚焦，成為這些回應與宣告最動聽的音樂注腳。

正因詩歌的詞曲充滿了這樣的屬靈感召力量，当《耶穌，我來》發表在由十九世紀最著名的聖樂家艾拉. 戴維.桑基（ Ira David Sankey1840–1908）在1887年編輯出版的《福音詩歌第五卷》（Gospel Hymns No. 5）詩集之後，便迅速流傳到歐美各地，並成為歷代佈道會中最常被唱響的詩歌之一。

每當那些牧師證道結束、開始呼召時，隨著歌聲的持續，許多原本徘徊不前、內心掙扎的人，淚流滿面地走向台前，決志一生跟隨耶穌。時至今日，它的巨大影響力仍然还在延續。

斯利珀的一生無疑是蒙福的。他創作的詩歌數量不多，卻有兩首成為經典；他雖然輾轉多地傳講福音、牧养教会，卻都處處留下了足跡，讓後人銘記難忘；他的生命和成就還潛移默化地投射到他所養育的三個孩子成人后的道路選擇上：長子追隨他的腳蹤，也成為公理會牧師，次子傳承發揚了他所愛的詩歌音樂，成為一家大學的音樂教授，唯一的愛女海倫更是再上一層樓，成為波士頓的知名女低音獨唱家，甚至他的孫女海倫後來也成了韋爾斯利學院（Wellesley College ）音樂圖書館的館長。他本人忠心服事主一生，雖然辛苦勞累，卻仍享年八十五歲，在那個時代實屬高齡。

我相信，所有這些並非偶然。

結語

亲爱的弟兄姐妹们，了解到这首诗歌的创作背景及背后的故事之后，你有什么感想？你在信主前是否也曾经历过那种生命的黑暗光景？当你被福音浇灌、圣灵摸着，在众人面前宣告“主耶稣，我愿意信祢、跟随祢”时，是否也有那份特别的感动和感恩？愿你在这首诗歌中找到当年的回忆和感受，使生命再次得到更新，并在向新的恩典迈进的过程中，继续向主说：“耶稣，我来！我來就祢！”

亲爱的朋友，若你仍在苦苦寻求、探索人生的奧秘，若你的身心灵仍在承受各种压力、疾苦和捆绑的折磨，愿这首诗歌成为你的祝福。因为这位独一的人类救主说过：“凡劳苦担重担的人，可以到我这里来，我就使你们得安息。” 祂愿意接纳你、安慰你，引导你脱离一切的黑暗和愁苦，进入光明喜乐的父家，成为一个新造的有福之人。只要你愿意向祂说一声：“耶稣，我来，我来就祢！”

（親愛的讀者，感謝你對本專欄一直以來的厚愛和關注！笔者因健康的原因，暂停寫作长达半年之久；感谢主，如今又能重新動筆創作，期望今后能有更多的新作与你們见面。）

 

雅各在巴旦亞蘭

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創世記31章11-13節    神的使者在那夢中呼叫我說：「『雅各！ 』我說：『我在這裡。 』他說：『你舉目觀看，跳母羊的公羊都是有紋的、有點的、有花斑的，凡拉班向你所做的，我都看見了。我是伯特利的神，你在那裡用油澆過柱子，向我許過願。現今你起來，離開這地，回你本地去吧。 』」

77歲的雅各來到哈蘭，看到拉結，知道是自己的表妹，找到親戚了，不禁放聲而哭。雅各在井旁，為他母舅拉班的羊群，把石頭轉離井口，飲他母舅拉班的羊群。他的心從一個流浪者的孤單轉為滿心的歡喜，因為他和拉結一見鍾情。但他跟拉結見面時的親嘴是當時人禮貌上的問候。

母舅拉班看到來了個身強體壯的外甥也很高興，終於來了個幹活的；更可喜的是，雅各和拉結眉目傳情，看在老人家眼中，心裡就有了底。才住了一個月，拉班就找雅各談判，問他要什麼工價。雅各也不含糊，直就說我要你女兒拉結，我願為她替你工作七年。

這一說正中拉班心懷，立刻答應，乾杯為證。雅各就這樣努力幹了七年無薪工，心裡只有滿滿的愛情。七年滿了，可以和心上人成婚了，不料新婚的第二天早上，發現新娘不是她，是拉結的姐姐利亞。這下真是滿心懊惱，舅舅買一送一，想退都不行了。七天後，舅舅讓他和拉結成婚，條件是再幹七年無薪工。

短短八天內，雅各有了兩個老婆，兩個妾。因為每個老婆都跟來了一個侍女，後來都變成了雅各的妾。這不僅是齊人之福，也是齊人之禍。因為後來雅各逃走被追上後，跟拉班說：「我白日受盡乾熱，黑夜受盡寒霜，不得合眼睡著，我常是這樣。」牧羊之後，還要輪流服侍四個女人，你說辛苦不辛苦。

中東的人娶了四個妻子，並不像華人想的，四個女人來服侍一個男人；相反的，她們每個人都要有自己的屋子，什麼東西都要公平，各有一份；丈夫與每個女人好合的事都要輪流，不可虧待任何一個。所以有一次輪到雅各和拉結同房時，因為拉結想要利亞的兒子拿回來的風茄，就讓雅各那晚和利亞睡。風茄在古時被認為是一種刺激性慾的藥，有增加生育能力的功效。因為神看到雅各不愛利亞，所以讓利亞在生產一事得蒙祝福；而拉結卻一直不孕，因此拉結希望藉著風茄可以懷孕。

雅各愛拉結，不愛其他女人，但是他被騙失身，不得不用一生去照顧她們。他的心裡一定不好受，但是他最後還是接受了利亞是他的正妻的現實。後來拉結生最小的孩子便雅憫時，因難產死在去伯利恒的路上，也葬在那裡。只有利亞和雅各被合葬在祖墳，希伯崙的麥比拉洞裡。雅各雖然不愛利亞，但他還是很尊重利亞。

雅各在母舅家住了廿年，前14年的工都是白做的，作為娶利亞和拉結的工價。再來的六年要算工價，但是拉班卻改了他十次工價，讓他甚為不平。但有一件事他明白，神與他同在。

在廿年將盡時，雅各對利亞和拉結說：「你們也知道，我盡了我的力量服侍你們的父親。你們的父親欺哄我，十次改了我的工價，然而神不容他害我。他若說有點的羊歸你做工價，羊群所生的都有點；他若說有紋的歸你做工價，羊群所生的都有紋。這樣，神把你們父親的牲畜奪來賜給我了。 羊配合的時候，我夢中舉目一看，見跳母羊的公羊都是有紋的、有點的、有花斑的。(創31:6-10)」

他對拉班也是這樣說：「我怎樣服侍你，你的牲畜在我手裡怎樣，是你知道的。 我未來之先，你所有的很少，現今卻發達眾多，耶和華隨我的腳步賜福於你。(創30:29-30)」

雖然被舅舅欺騙利用，卻因為看見神的手恩待自己，雅各還是活得很有氣勢。有不少人在職場上很受氣，尤其一旦被人家知道是基督徒，就有人會佔便宜，把一大堆不是你的工作都堆給你，那種氣可真不好受。但雅各比你還難受，他連薪水都沒有。現在我們看當時的雅各，不僅職場上有神的祝福，家裡的孩子也越生越多，到神要他離開時，己經有11個兒子了。藉著在舅舅家裡的穩定生活，不愁吃不愁穿，正如雅各對神的祈願，他也有了自己的大家庭。我們都要像雅各一樣，記得自己是在神的手中，不是在人的手中；要像雅各一樣，學會數算神的恩典，心裡就會有力量。

神對雅各說：『現今你起來，離開這地，回你本地去吧。』雅各就帶著一家人偷偷地離開了舅舅拉班，但是拉班知道後，很快就追上了他們。拉班見到雅各後坦承：「我手中原有能力害你，只是你父親的神昨夜對我說：『你要小心，不可與雅各說好說歹。 』」

雅各也不甘示弱，回唇相激：「若不是我父親以撒所敬畏的神，就是亞伯拉罕的神與我同在，你如今必定打發我空手而去。神看見我的苦情和我的勞碌，就在昨夜責備你。 」

他們對罵完了就堆石頭為證，然後又吃又喝，有個圓滿的分手。因為都知道耶和華神在他們中間，誰都不敢亂來。拉班堆石頭立柱子，要確定雅各不在他的女兒之外娶妻，也不可苦待他的女兒，為父之心，不過如此，只希望女兒一生平安幸福。也可能因為做了太多虧心事，害怕雅各找他麻煩，所以讓「這石堆做證據，這柱子也做證據。我必不過這石堆去害你，你也不可過這石堆和柱子來害我。但願亞伯拉罕的神和拿鶴的神，就是他們父親的神，在你我中間判斷。(創31:52-53)」

雅各離家廿年後，終於妻妾和兒子成群，衣錦榮歸了，雅各能不能平平安安地回家呢？神要怎樣保護他這麼一大家子，多是女人和小孩呢？雅各心裡有什麼隱憂呢？

 

Emotions of Pride and Shame

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by Max Lucado

 

Pride and shame. You’d never know they’re sisters. They appear so different. Pride puffs out her chest. Shame hangs her head. Pride boasts. Shame hides. Pride seeks to be seen. Shame seeks to be avoided.

But don’t be fooled, the emotions have the same parentage. And the emotions have the same impact. They keep you from your Father. Pride says, “You’re too good for him.” Shame says, “You’re too bad for him. Pride drives you away, shame keeps you away.

If pride is what goes before a fall, then shame is what keeps you from getting up after one. God, the sinless and selfless Father, loves us in our pride and shame. 2 Corinthians 5:19 (NKJV) says, “God was in Christ reconciling the world to Himself.”

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The Privilege of Choice

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by Max Lucado

 

It would have been nice if God had let us order life like we order a meal. I’ll take good health and a high IQ. I’ll pass on the music skills, but give me a fast metabolism. Would’ve been nice, but it didn’t happen.

When it came to your life on earth, you weren’t given a voice or a vote. But when it comes to life after death, you were. In my book that seems like a good deal, wouldn’t you agree? Have we been given any greater privilege than that of choice?

You’ve made some bad choices in life, haven’t you? You’ve chosen the wrong friends, maybe the wrong career, even the wrong spouse. You look back and say, “If only. If only I could make up for those bad choices.” Well… you can. One good choice for eternity offsets a thousand bad ones on earth. The choice is yours.

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雅各的天梯

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創世記28章13-15節    耶和華站在梯子以上，說：「我是耶和華你祖亞伯拉罕的神，也是以撒的神，我要將你現在所躺臥之地賜給你和你的後裔。你的後裔必像地上的塵沙那樣多，必向東西南北開展。地上萬族必因你和你的後裔得福。  我也與你同在，你無論往哪裡去，我必保佑你，領你歸回這地，總不離棄你，直到我成全了向你所應許的。」

利百加聳動雅各去騙取以撒的祝福，因為她也像當年的撒萊，要用自己的方法去解決神的問題。撒萊叫亞伯蘭和婢女同房，生下以實瑪利，他們的後裔彼此為敵；利百加叫雅各去欺騙自己的父親，最後也是落得一家人分散，從此與愛子天人永隔。但是以掃也是她的孩子，她斷然不願見兩個兒子自相殘殺，因此心生一計，要把雅各送走。

最好的理由就是以掃娶了兩個赫人的女子為妻，這赫人媳婦和希伯來婆婆的生活習慣，文化背景都很不一樣，讓作婆婆的很心煩，因此以撒也同意讓雅各去利百加的娘家找個媳婦回來。以掃直到此時才明白父母親不喜歡他的赫人媳婦，因此立刻去娶了以實瑪利的女兒瑪哈拉，他的堂妹。所以我們可以看到，以掃也很想得到父母的歡心，只是他行事實在太衝動了。

於是雅各踏上了往巴旦亞蘭的行程。巴旦亞蘭，是指亞蘭平原。巴旦，是田地的意思。巴旦亞蘭就是指亞蘭的田地。那裡就是聖經所說的：兩河之間的亞蘭，在幼發拉底河和其支流哈博河以西，區內還有R.Balih河流經其間，因此土壤肥沃，出產豐富，是一交通要道和戰略重地，當時附近重要的城鎮有哈蘭、歌散、拿鶴等。哈蘭是亞伯拉罕和其父他拉第一次離開吾珥時駐腳之處，拿鶴城則是利百加當年的老家所在。從別是巴到哈蘭大約有五百英里的路程，從別是巴到伯特利約60英里的路程。

根據聖經年表推算，雅各是在大約 77歲時因躲避哥哥以掃而離開迦南地投奔拉班（創25-30章推算）。他後來在巴旦亞蘭待了20年，約在97歲時帶妻兒返回迦南地，之後在130歲時下埃及。 147歲時回天家。

李道生牧師注解：雅各走向哈蘭的路途上，在他躺臥靜息的時刻，「夢見一個梯子立在地上，梯子 的頭頂著天，有神的使者在梯子上，上去下來。」耶和華神站在那個天梯 上，親自向雅各應許，從今以後他就是那要繼承神對亞伯拉罕的應許之繼承人，並且神要與與他同在， 成全所有的應許。

至於那個梯子就是一種暗示，應許的終極目的，乃是要把屬天國度的福氣帶到地上來；又把他的需要與祈求帶到神的面前；而神也願意差遣祂的使者下來幫助。這無疑地是要表明天與地是真正相連的，神的應許終要在地實現如在天。耶穌說：「我實實在在的告訴你們，你們將要看見天開了， 神的使者上去下來，在人子身上」（約 1:51 ）。由此可知雅各所夢見的梯子，乃爲基督之身的預表，祂是信徒上升神國的天梯，一切禱告祈求藉祂而升達天庭，一 切恩典和福氣的應許由祂而降下來（約1:17 /14:3 ,6 /提前 2:5）。當雅各從睡夢中醒來，才恍然大悟，在恐懼的心情下，明白他所在的地方，乃是神的殿，天的門。這異象堅固了雅各對神的信心，對他一生的影響極其重大。

雅各出了別是巴，向哈蘭走去。到了一個地方，因為太陽落了，就在那裡住宿，便拾起那地方的一塊石頭枕在頭下，在那裡躺臥睡了。夢見一個梯子立在地上，梯子的頭頂著天，有神的使者在梯子上上去下來。 耶和華站在梯子以上，說：「我是耶和華你祖亞伯拉罕的神，也是以撒的神，我要將你現在所躺臥之地賜給你和你的後裔。你的後裔必像地上的塵沙那樣多，必向東西南北開展。地上萬族必因你和你的後裔得福。我也與你同在，你無論往哪裡去，我必保佑你，領你歸回這地，總不離棄你，直到我成全了向你所應許的。」雅各睡醒了，說：「耶和華真在這裡，我竟不知道！」就懼怕，說：「這地方何等可畏！這不是別的，乃是神的殿，也是天的門。」(創28:10-17)

神應許雅各：

1.祂是亞伯拉罕和以撒的神，祂要把給他們的應許傳給雅各，把雅各躺臥之地賜給雅各和其後裔。

2.雅各的後裔必像地上的塵沙那樣多，必向東西南北開展。

3.地上萬族必因雅各和他的後裔得福。

4.神要與雅各同在，雅各無論往哪裡去，神必保佑他，領他歸回這地，總不離棄他，直到神成全了向雅各所應許的。

神確定了雅各是亞伯拉罕和以撒的傳人，應許之子的後裔。

雅各醒後的回應：「神若與我同在，在我所行的路上保佑我，又給我食物吃、衣服穿，使我平平安安地回到我父親的家，我就必以耶和華為我的神，我所立為柱子的石頭也必做神的殿。凡祢所賜給我的，我必將十分之一獻給祢。」

神看得很遠，雅各在意的很近，他才不管他的後裔有多少，又什麼地上萬族必因他和他的後裔蒙福？那些事太遙遠了，他擔心的是一路上的平安和肉身的需要，以及將來是否還能平安回家，若神應允，他就以耶和華為神。我們又何嘗不是如此呢？雅各平凡得像我們一樣，只要平平安安，有吃的要穿的，其他多少來一點，也就不計較了，我們就相信祢是神，就按神賜給我們的，奉獻十分之一。

換句話說，假如祢不保佑我，讓我碰到倒霉事，那麼對不起囉，我就不認祢是我的神了。我們都像雅各，很功利，很現實，也很會計較。但是神不介意，祂的慈愛包容我們，祂的能力覆庇我們，祂的恩典澆灌我們，又以永遠的愛愛我們。若不以耶和華為我的神，還有誰能與祂相比？

 

God’s Hand, God’s Nail

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by Max Lucado

 

God has penned a list of our faults.  The list God has made, however, cannot be read.  The words can’t be deciphered.  The mistakes are covered. The sins are hidden. Those at the top are hidden by His hand; those down the list are covered by His blood. Your sins are blotted out by Jesus.

The Bible says, “He has forgiven you all your sins: He has utterly wiped out the written evidence of broken commandments which always hung over our heads, and has completely annulled it by nailing it to the cross” (JB Phillips NT).

He knew the source of those sins was you, and since He couldn’t bear the thought of eternity without you, Jesus Himself chose the nails. The hand is the hand of God. The nail is the nail of God. And as the hands of Jesus opened for the nails, the doors of heaven opened for you!

 

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和平之子以撒

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創世記 26章22節    以撒離開那裡，又挖了一口井，他們不為這井爭競了，他就給那井起名叫利河伯。他說：「耶和華現在給我們寬闊之地，我們必在這地昌盛。」

亞伯拉罕在迦南地第一次遇到饑荒時，他立刻就去了埃及。以撒這時也碰到饑荒，神很及時地向以撒顯現，叫他不要下埃及。神說：「你不要下埃及去，要住在我所指示你的地。」換句話說，神要以撒留在神要他住的地方，是哪裡呢？是迦南。環境雖然有問題，但是神沒有問題，神要以撒學習在困難中倚靠神。

以撒對神的信心是從亞伯拉罕而來的，他曾經被作為祭物獻給耶和華，他也曾為利百加禱告求子。這些都是他對神的經歷，但是他和神的距離還是很遠，神是高高在上的神，他父親的神。直到神向他顯現，耶和華才成了以撒的神。所以張文亮老師說：「真實的信仰，不是靈驗，而是個人與主的關係。」

神對以撒強調三點：

    1. 基拉耳是他的寄居之地，不是應許之地。雖然如此，他那裡寄居時，神也要賜福給他，與他同在。這是何等的安慰，以撒和亞伯拉罕不同，他是一個和平之子，他不像亞伯拉罕有那樣的勇氣，一聽到羅得被抓，立刻帶領家丁去救人。他一直生活在父親的蔭庇之下，現在卻不能不應對週圍超強悍的異族人。
    2.  神要堅定向亞伯拉罕所起的誓，要加增他的後裔，也要把迦南地賜給他的後裔。這表示神的恩典不止與亞伯拉罕同在，也要繼續與以撒同在，藉此堅定以撒對神的信心。
    3.  地上萬國必因以撒的後裔得福。這是指因信稱義的子民，也就是凡是憑著信心相信神所差來的耶穌基督，並且接受祂贖罪的救恩之人，都必為亞伯拉罕和以撒的後裔。

人必須信守神的話，才能得到神的祝福。以撒因而不去埃及，留在基拉耳寄居。基拉耳當時是非利士人之地，亞比米勒是非利士王之頭銜。像亞伯拉罕一樣，一離開應許之地，以撒就開始擔心妻子的美貌會使他喪命，因而向人謊稱利百加是他的妹妹。住在應許之地時都不擔心，一離開就擔心。可見我們若離開了神的應許，我們自己就會開始害怕。在這件事上，亞比米勒王很有智慧，當他一發現以撒和利百加是夫妻之後，很快發出命令，要所有人民不得對以撒的妻子利百加有任何不軌的行為。以撒可能以為那是對人無害的白謊，但我們看見，白謊也是謊，不僅會害人，也會害到自己。

亞比米勒看到的「戲玩」，其實是指他們夫妻在親熱。古時候的建築不像現在的封閉，可能居高臨下，就可以看到別人的院子。亞比米勒從窗戶裡往外觀看，可以表明他不是住帳棚，而是住屋子。以撒本來是住帳棚的，是不是也入地隨俗，棄帳棚而住屋子？

神向以撒顯現時，在所有的應許之後，特別強調最後一句話，「都因亞伯拉罕聽從我的話，遵守我的吩咐和我的命令、律例、法度。」以撒的後裔必要蒙福，都因為亞伯拉罕的信心和順服。以撒聽進去了，因此他留在基拉耳不走了。他的順服立刻得到神的祝福，神賜他那一年有百倍的收成。

非利士人看到的以撒的羊群、牛群，和許多僕人，他們嫉妒這個外來人比他們富有。非利士人的手段是搶以撒挖出來的井。亞伯拉罕挖過的井都被非利士人填起來，表示他們不用。但是以撒去挖，他們就來搶，這合理嗎？

以撒完全有權重新使用亞伯拉罕所挖的井，但是他選擇退讓。有的人說以撒懦弱，我卻覺得以撒這人很有智慧，也是和平之子。對一個寄居者而言，向他人求公道是很難的，若是他們合起來攻擊他，可能性命不保。

後來連亞米比勒也叫以撒離開，因為因為「你比我們強盛得多」。以撒的富足讓非利士人感到嫉妒，也感到威脅。雖然以撒不跟他們爭，他們卻感受到神和以撒同在的力量。所以，退讓不一定是懦弱。以撒離開，又挖了一口井，這時他們也不再跟他爭了，以撒為那井取名：利河伯，因為「耶和華現在給我們寬闊之地，我們必在這地昌盛。」

每次亞伯拉罕做了神喜悅的事，神就向亞伯拉罕顯現。現在以撒退讓了，神不僅為他開路，也再次向他顯現，堅定祂和亞伯拉罕所立的約。神說：「我是你父親亞伯拉罕的神，不要懼怕，因為我與你同在，要賜福給你，並要為我僕人亞伯拉罕的緣故，使你的後裔繁多。」神知道以撒表面平靜，內心思潮洶湧，十分害怕。

像耶穌一樣做和平之子，顯然不容易，表面看都有損失。但是以撒贏得了身家和神的祝福；耶穌的死卻贏得了人類的救恩和希望，祂完成了神的旨意，也重回自己的寶座。沒有死就沒有復活，沒有失去就沒有得著。或許你也正在與人的糾紛當中，要相信神，不要害怕退讓或吃虧，因為神為你預備的福氣，沒有人能奪去。願神祝福你，做一個和平之子。

 

Your Canceled Record

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by Max Lucado

 

How would you feel if a list of your weaknesses were posted so that everyone, including Christ Himself, could see? Yes, Christ has chronicled your shortcomings. And, yes, that list has been made public. But you’ve never seen it. Neither have I.

Come with me to the hill of Calvary. Watch as the soldiers shove the Carpenter to the ground and stretch His arms against the beams. One presses a knee against a forearm and a spike against a hand.  Jesus turns His face toward the nail just as the soldier lifts the hammer to strike it.

Couldn’t Jesus have stopped him? Why? Why didn’t Jesus resist? Through the eyes of Scripture, we see what others missed but Jesus saw. He took it [the list] and destroyed it by nailing it to Christ’s cross!”

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以掃和雅各

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創世記25章23節    耶和華對她說：「兩國在你腹內，兩族要從你身上出來，這族必強於那族，將來大的要服侍小的。」

這是舊約裡第一對雙胞胎兄弟的故事，它給了我們很多遐想的空間。第一，當夫妻遇到不孕之事時，要互相代禱，而不是指責。因為以撒禱告，所以利百加懷孕，而且懷了雙胞胎。我有時想，倘若以撒沒有為利百加代禱，利百加真的就不會懷孕嗎？那麼神對亞伯拉罕和以撒的應許怎能應驗？你認為呢？不過不管怎樣，以撒為所有的丈夫立了一個很好的榜樣。

雖然我們也知道，利百加的懷孕是遲早的事，因為這是神的命定，神的應許；但並不是所有不孕的人只要禱告就會有孩子。有的人禱告，神應允；但有的人禱告多年，神還是不給。我們不知道這其中的原因，但是相信以後見了主，一切就都明白了。我們還是要凡事禱告，神喜歡我們凡事仰望祂，但是生育的主權還是在神的手裡。

以撒因他妻子不生育，就為她祈求耶和華。耶和華應允他的祈求，他的妻子利百加就懷了孕。孩子們在她腹中彼此相爭，她就說：「若是這樣，我為什麼活著呢？」她就去求問耶和華。耶和華對她說：「兩國在你腹內，兩族要從你身上出來，這族必強於那族，將來大的要服侍小的。」生產的日子到了，腹中果然是雙子。先產的身體發紅，渾身有毛，如同皮衣，他們就給他起名叫以掃 。隨後又生了以掃的兄弟，手抓住以掃的腳跟，因此給他起名叫雅各。利百加生下兩個兒子的時候，以撒年正六十歲。(創25:21-26)

第二，孩子在母腹中時，神早己知道他們的未來。當雙胞胎在腹中相爭讓利百加感到非常辛苦時，她就去求問神。在這時這一對夫妻都有很美好的信仰，不會去找人算命或求神問卜，都把困難帶到神的面前。神就指示利百加，兩個孩子的將來，讓她有勇氣承擔暫時的辛苦。懷胎時己經很辛苦，加上是雙胞胎，好像兩個大球在肚子不停地滾動，觸動五臟六腑，拉心撞肺，只有經歷過的人才知道其滋味。

第三，此時雙胞胎只是胎兒，從人的看法，都不知道自己在幹什麼。但是他們好像己有靈性，雅各的手竟抓住以掃的腳跟出來，好像兩人在搶著做哥哥，以掃贏了。

第四，即使是雙胞胎，兩人也有不同的體態和性情。一般雙胞胎長得都很像，這以掃和雅各卻各有千秋。以掃一出生，身體發紅，渾身有毛，如同皮衣，因此被起名「以掃」，意思是渾身被毛蓋住了。雅各的名字則源於他「抓住」以掃的腳跟。

兩個孩子漸漸長大，以掃善於打獵，常在田野；雅各為人安靜，常住在帳篷裡。父母親對孩子的感情也有了分歧，以撒愛吃以掃的野味，利百加則喜歡雅各經常在家裡陪她。

孩子長大了，我們都覺得出生時的事也該過去了。可是萬萬沒有想到，雅各對於在出胎時輸了的事耿耿於懷，而且處心積慮要找機會奪回長子的名份。

有一天，雅各熬湯，以掃從田野回來累昏了。以掃對雅各說：「我累昏了，求你把這紅湯給我喝。」因此以掃又叫以東。 雅各說：「你今日把長子的名分賣給我吧。」以掃說：「我將要死，這長子的名分於我有什麼益處呢？」雅各說：「你今日對我起誓吧。」以掃就對他起了誓，把長子的名分賣給雅各。 於是雅各將餅和紅豆湯給了以掃，以掃吃了喝了，便起來走了。這就是以掃輕看了他長子的名分。(創25:27-34)

李道生牧師在他的著作《舊約聖經問題總解下》指出：猶太人長子的名分，通常是有較好的地位，和較多的遺産。他們得了長子名分， 可有幾種益處：如得到父親的祝福，管家的權柄（撒上20:29），雙分的家業（申 21:15-17 ），全家祭司的尊榮等。以掃是頭生的，本來是以撒的法定繼承人，以及神對亞伯拉罕之應許的承受者。以掃卻爲了貪喝一碗紅豆湯，而輕看他長子的名分，把這名分賣了給雅各。

在〈希伯來書〉12章16-17節裡對這事也有評論：「有貪戀世俗如以掃的——他因一點食物把自己長子的名分賣了。後來想要承受父所祝的福，竟被棄絕，雖然號哭切求，卻得不著門路使他父親的心意回轉。」

在這件事上，雅各似乎是得到了嘉許，因為他渴慕長子的 名分，所以神說：「雅各是我所愛的，以掃是我所惡的。(羅9:13)」他的渴慕也顯明了神所揀選的旨意，應驗了神的預言。神揀選亞伯拉罕，以撒是應許之子，而在以撒的兩個兒子當中，神揀選了雅各，雅各的後裔便成了神的選民。這不是說以掃的後裔就不是選民了，而是指神要藉著雅各的後裔彰顯祂的工作；對以掃而言，神也有極大的恩典，只要以掃願意，神必然賜福。只可惜，神早己看清以掃對世俗的追求勝過靈性的福份。

所以當以撒年老，眼睛看不見時，想把神的祝福傳給以掃時，神沒有阻止利百加用欺騙的方法，讓以撒祝福了雅各。但是利百加也因而失去了雅各，這是利百加為了欺騙而付上的代價。

在〈創世記〉27章，以撒叫以掃去打獵做成美味給他吃，他要祝福以掃，這事被利百加聽見，她就叫雅各穿上以掃的衣服，又用山羊羔皮包在雅各的手上和頸項的光滑處，然後帶著利百加煮的美味去給以撒吃。以掃回來後，才知道以撒己經祝福了雅各。因此他很生氣，想殺雅各，利百加便和以撒商量，讓雅各回她的娘家找對象結婚。

以撒的祝福代表神給亞伯拉罕的祝福的傳承，但是以掃己經把長子的名分賣給雅各，照理他也不當得到這祝福了。以撒可能也記得神在當初對利百加說的雙胞胎的將來，但是他想偷偷地先祝福以掃，卻沒想到還是祝福了雅各。因此當他聽到剛才被祝福的是雅各時，就大大地戰兢，明白神在他們當中。所以他也立刻順服了。

在這個家庭裡雖然只有四個人，我們卻看到神在他們當中，做他們的幫助，也讓祂的旨意成全。我們的人生也是如此，表面上好像都是我們想做什麼就去做，但我們若是屬神的人，我們必然也活在神的旨意和計劃中。所以，順服最美。